Отмороженный - Евгений Александрович Гарцевич
Вокруг за стенами, в рации — шел активный бой. Захлебываясь работали турели, все чаще, кто-то кричал, что нет патронов, и все реже радостно вопили, что очередная тварь умерла. До меня все доносилось будто в тумане. Хотя, почему, будто — так и было. Гадкая субстанция поднялась уже до шеи и хоть пока еще не скрыла меня с головой, но уже все вокруг выступало в роли шумоизоляции. Я будто внутри трансформатора находился.
Впереди что-то стучало, мерный звонкий звук, словно кто-то долбится в стальную дверь. Я ускорился. Свернул к стене и цепляя неявные силуэты в сканере, а больше надеясь на свою память, хоть и был в этом помещении совсем недолго.
Внимание! Опасность контакта с «Орангутом»!
Во всей этой вате предупреждение системы прозвучало настолько неожиданно, что я на инстинктах запрыгнул на верстак. И, как оказалось, не зря — в ножку стола что-то врезалось и Ориджинал покачнулся, восстанавливая равновесие. А потом из тумана, как какой-то чертов дельфин, выскочило мохнатое существо с короткими лапами.
Как орангутанга в названии обрезали, так и монстр был весь какой-то укороченный. Отдаленно похож на обезьяну, но задних лап не было. Передние длинные, как и задумала природа, а вот ребра сразу же сужались до размера литровой кастрюли, в которой кто-то решил сварить гвозди.
И вот это свое второе лицо (первое было на месте, на круглой морде и тоже с нормальной пастью) монстр сразу мне продемонстрировал. Взвился под потолок, ухватился за перекрытие и начал раскачиваться, стараясь меня цапнуть.
— Выражение хоть жопой жуй заиграло новыми красками, — процедил я сквозь зубы и вогнал монстру арбалетный болт в правильную морду.
Монстр упал, скрывшись в тумане, но оттуда сразу же выпрыгнуло еще два. Один повторил маневр и завис на балке, а второй сразу же ухватился мне в ногу и попробовал стащить вниз. Еще и пастью клацнул, но промахнулся, вцепившись в край верстака.
Мне показалось, что моему Ориджиналу эта идея понравилась еще меньше, чем мне. Я даже команду еще не успел дать, а тяжелый ботинок из скайкрафта уже выдал классическое «зубы на бордюр» и проломил орангутану череп. Кусачий зад, мелькнувший перед лицом, я принял на щит, а когда качнулся обратно, встретил его клинком и перепрыгнул на следующий стол и дальше, уже видя край дверного проема в тумане.
— Алиса, Николаич, Борис, прием? Кто-нибудь! Я в мастерской, иду к жилым модулям. Что у вас?
— Держимся, — где-то далеко проскрипел встревоженный голос Николаича, — Там Алиса должна быть, видишь ее? Она на связь не выходит, а я не могу проверить, нас прижало между дырявыми отсеками.
— Видимость ноль, иду по трупам монстров. Но найду!
Я еще ускорился настолько, насколько это было возможно в вязком тумане. В следующем зале картина была примерно такая же. Красный аварийный свет, густой туман — может, капельку посветлее за счет небольшой дыры в стене, через которую в ангар залетали снежные порывы ветра.
Сканер что-то обнаружил впереди — два движущихся силуэта. Только вот движения слишком характерные — один бьет, второй защищается. Только вот очень странно — в основном летая по помещению и ударяясь о станки. И что совсем хреново, в том, кто защищается, система распознала штурмовика Алисы.
По всем параметрам нападавший тоже был Ориджиналом — форма, пропорции, амплитуда движения. Только вот в энергетическом плане он ощущался какой-то черной дырой. От него не исходило никаких сигналов. Он будто бы был сам по себе — без оператора на другом конце провода. Понимаю, что мог просто скрыть и заглушить. Это стандартная практика, но не на таком расстоянии. Активируй я сейчас маскировку — система сразу бы выдала очередную опасалку про обнаружение. А, может, это свойство тумана?
Гадать времени не было. Незнакомец уже не кидал Алису, а навис над отключившимся дроидом и методично ее избивал.
— Алиса, миелофон у меня! — я попытался переключить внимание на себя, выхватил винтовку и выстрелил в силуэт.
В тумане это выглядело так, будто что-то ударилось о силовое поле. Резкое загустение в одной точке, а потом волны отката в разные стороны. Но незнакомец отступил на пол шага.
А я, наоборот, подошел ближе. Передернул затвор, загоняя в ствол последний патрон, и выстрелил еще раз. Повторный эффект и еще шаг назад. Я заметил, что Алиса еще управляет дроидом, он медленно пополз в сторону.
Незнакомец встряхнулся и, наконец, будто бы заметил меня. Развернулся в мою сторону и стал что-то делать, отчего туман закрутился, формируя не то смерч, не то воронку направленную перпендикулярно полу. Я активировал щит с клинком и попер на него. Два метра, метр…
Я, наконец, смог его рассмотреть — Ориджинал. Гладкая, состоящая из мелких чешуек броня из скайкрафта, покрашенная в черный цвет с отливом в очень темный фиолетовый. На груди две малюсеньких вмятины от моих выстрелов, в остальном же все идеальной формы подчеркивающий рельеф мышц. На месте визоров черная сетка, за которой не было видно ни одного сигнала. Реально, как мертвый или как минимум в оффлайне. Вот только без синхронизации никакой автопилот так бы не мог.
Он сделал странный пасс руками, и воронка перед ним схлопнулась, зато в его руке появился клинок. Длиннее, чем мой и неровной формы, будто бы он сделан изо льда.
— Ты кто? Саб-зиро недоделанный? — ответа я не ждал, так что сразу бросился в атаку.
Принял ледяной клинок на щит и хотел ударить клинком, но удар ледяного меча оказался такой силы, что мой Ориджинал просел, пятки заскользили по полу и меня отбросило. Левая рука в кресле моментально отсохла.
— Боли нет, боль только в твоей голове! Врагу не сдается наш гордый Варяг, пощады никто не желает… — начал напевать, как мантру, чтобы переключить фокус внимания, раньше в драках всегда выручало. — Наверх, вы, товарищи, все по местам, последний парад наступает…
Противник мое творчество не оценил, наклонил голову набок, изучая меня, как неведому зверушку, и забросал ледяными глыбами, каким-то неизвестным навыком, забросив их через щель в стене. Нанес мне еще несколько ударов, каждый раз, обдавая холодом и оставляя на броне моментально замерзающие паутинки. От всех моих ударов он увернулся, действуя по скорости на уровне моего рывка. Только двигался он так постоянно.
А я перестал, когда система выдала критически низкий уровень энергии и заявила, что активирует режим «Заслон». Скорость моя упала ниже обычного, но зато новые удары стали восприниматься менее болезненно.
Я уже только защищался, пытался маневрировать между мебелью, следил за каждым движением и лишь подставлял щит, изредка пытаясь контратаковать. Держал наготове яд на клинке, но мой противник либо знал, что будет, либо вообще не хотел подставляться под удар. Все мои попытки либо ушли в молоко, либо были заблокированы.
Не знаю, как бы я мыслил, будь там сейчас я настоящий. И по-настоящему отгребал бы от жесткого незнакомца, но, сидя в кресле, у меня было время на подумать и посмотреть на все со стороны.
— Давай, родной! Все по местам, последний удар наступает…
Я поделил оставшиеся проценты энергии, прикидывая на что мне хватит и все вложил в последнюю комбинацию. Уже не жалко — еще пара ударов и в лучшем случае меня выкинет из синхронизации, а в худшем — уже все станет неважным.
Рывок, отражение, маневр, рывок, клинок, яд… Мне бы только коснуться, хотя бы чиркнуть…и пятьдесят на пятьдесят…
Я рванул в сторону, нырнув за самый большой станок в помещении. Активировал там своего двойника, и рванул обратно с двух сторон, но уже на противника. И он ошибся — сначала ударил отражение, а потом только замахнулся на меня. Я не стал мудрить, поднырнул под руку и впечатался прямо ему в бок. Пробил клинком под ребра, пустив тройную дозу нервно-паралитического яда. Хотел больше, но система не дала.
Почувствовал, как его тряхнуло. Еще секунду назад стальные жгуты мышц расслабились и обмякли, клинок, который я воткнул второй раз, не почувствовал сопротивления. Лишь
