Роман Афанасьев - Вторжение
Положив трубку и удобно устроившись на раскладушке, я выбрался в Астрал. Все равно надо было поддерживать связь со странником, вот заодно и совета спрошу. Мириона я нашел сразу. Он обрадовался моему визиту и спросил, как дела. В ответ я кратко описал сложившуюся ситуацию и попросил совета. Мирион сказал, что все зависит от меня. Кой черт от меня, когда я даже не представляю, как это делать! Я прямо так и сказал ему, добавив пару крепких выражений. Тогда Мирион послал мне сложный мыслеобраз, который объяснил мне, что и как делать. Идея была довольно проста, как я до этого сам не додумался – ума не приложу. Поняв наконец, в чем фишка, я прикинул свои силы. Десяток человек я мог провести, но при этом довольно сильно напрягшись. К тому же их еще следовало поддерживать в Астрале – сфера, где планировалась встреча, будет находиться за барьером, в реальности Альвиона. Прикинув, что да как, я решил остановиться на восьми, к тому же Мирион обещал помочь. На том мы и расстались. Странник вернулся к своему загадочному проекту, а я на минутку задержался в Астрале. Я почувствовал, что кто-то коснулся моего сознания и исчез. Это можно было сравнить с тем, как паутинка касается лица – невесомо, едва заметно, но тем не менее совершенно реально.
Признаться, я сильно испугался. Это мог быть кто угодно, например альвионцы. Собрав все свои силы, я «прошерстил» ближайший Астрал и таки нашел эту паутинку контакта. Вцепившись в нее словно клещ, я скользнул по линии контакта, приготовившись к битве с альвионским шпионом – я не собирался оставлять свидетелей своей встречи со странником. Но на том конце паутинки меня ждал сюрприз.
Никакого сопротивления я не встретил. Напротив, со мной легко пошли на контакт, и я провалился в чью-то личную сферу.
Я очутился на небольшом каменном мосту, нависшем над узкой речкой в гранитных берегах. Вокруг меня был город. Обычный земной город. С замиранием сердца я вдруг понял, что это Питер. Я стоял на мосту посреди копии какой-то питерской улицы и с удивлением рассматривал резные перила.
– Привет, – донеслось из-за спины. – Как дела?
Поворачиваясь, я догадался, кого увижу. Я знал только одного мага в Питере. И это был он.
– Привет, Евгений, – сказал я, рассматривая своего собеседника.
Он ничуть не изменился и присутствовал в сфере в своем реальном образе. Все такой же тощий и взъерошенный, он сидел на перилах моста и спокойно смотрел на меня. На нем были потертые джинсы и довольно потрепанный джемпер. Господи, как он сюда попал? Откуда у него доступ в Астрал?
Я лихорадочно стал обшаривать всю сферу, ища, куда тянется ниточка контакта. Нащупал я ее быстро, но она была неправильной. Она вела в глубь Астрала, в какую-то реальность, но не на Землю! Этого просто не могло быть!
Питерский маг с добродушной улыбкой наблюдал за моими попытками отыскать место его реального расположения. Наконец, видимо сжалившись надо мной, он сказал.
– Брось. Все равно не найдешь. Я не на Земле. Пришлось убраться оттуда.
– Ерунда, – ответил я, – ты хочешь сказать, что физически переместился в другую реальность? Это невозможно.
– Как два пальца об асфальт, – ухмыльнулся маг. – Конечно, если точно знать, где пальцы, а где асфальт.
Он врал. Этого просто не могло быть. Через Астрал нельзя передавать реальные тела. Есть, конечно, кое-какие исключения, для магических артефактов например, но чтобы перепрыгнуть в другую реальность в своем теле… Нет. Ладно. Скрывается, и пусть. Меня больше волновал другой вопрос.
– Зачем ты за мной следил? – Я сделал шаг вперед. Маг спрыгнул с перил, улыбка сошла с его лица. Он стал серьезен.
– Я хотел с тобой поговорить, – сказал он. – Ты хороший парень. Признаться, я немного следил за тобой. Ты почти повторяешь мой путь. Я хотел предостеречь тебя от некоторых ошибок.
Евгений махнул рукой, и декорации сменились. Теперь мы находились в баре с деревянными столиками и низким потолком. Нас разделял стол, на котором стояла целая батарея кружек с пивом.
– Угощайся, – сказал маг и сел за стол, – пиво мое, оцени.
Я сел и придвинул к себе кружку. Что происходит? Что ему надо? Я решил выслушать Евгения и побеседовать с ним. Он сильный маг, возможно, мне удастся заручиться его помощью. В конце концов, он же землянин.
– Послушай, – сказал он, глотнув пива, – помнишь, на Земле я обошелся с тобой довольно грубо. Прости. Тогда у меня был тяжелый период. Не хотелось ни с кем разговаривать. Я думал, что ты один из тех, из «Астрала-2».
– Я и есть из «Астрала-2».
Евгений отрицательно покачал головой.
– Я навел кое-какие справки, проследил за тобой. Ты одиночка, герой. С «Астралом-2» тебя мало что связывает.
– Ты действительно следил за мной? – удивился я. – Ты хоть знаешь, что происходит на Земле?
– Знаю, – кивнул маг. – Не все, конечно, но в общих чертах.
– Так какого черта ты сбежал? – вспылил я. – Нам необходима помощь! Ситуация критическая…
– Она всегда критическая, – перебил меня маг, – сколько себя помню. Только все в разное время это понимают.
– Ты поможешь нам? – напрямую спросил я.
– Нет. Но я хочу помочь тебе.
– Да плевать на меня! Почему ты не хочешь помочь?
– Я отошел от дел.
Маг поставил кружку на стол и сложил руки на груди.
– Послушай, что я скажу. Не перебивай, ладно? Просто послушай. Я работал с «Астралом-2». Раньше, когда он назывался по-другому. Я устал быть их инструментом. Ты еще это поймешь, не сейчас, возможно, чуть позже. Это страшно – быть инструментом. Ты делаешь то, что приказали, то, что надо, и думаешь, что иначе нельзя. Вокруг гибнут люди, ты знаешь, что без этого никак. Но в определенный момент ты понимаешь, что надо что-то менять. Что нужно что-то делать самому, потому что есть сила. Это очень опасный момент. Если пытаешься что-то изменить, то будь готов к тому, что кругом будет литься кровь и ты будешь нести за это ответственность.
Я слушал, потягивая пиво. Такие мысли посещали и меня. Надо же, мне казалось, что это только со мной, что это мое личное дело. Забавно узнать, что ты не один. И что до тебя были люди со схожими проблемами и мыслями.
– Астрал – это власть, – продолжал Евгений, – и магическая сила – это тоже власть. А там, где власть, там всегда рядом смерть и боль, и никто не в силах это изменить. Даже если ты даешь себе слово не пользоваться силой, то все равно находится тот, кто решит использовать тебя, и все начинается сначала.
– Зачем ты это мне говоришь, – тихо спросил я, – к чему ты клонишь?
– Я хочу объяснить тебе, почему я отошел от дел. Я устал. Я не хочу быть инструментом. Жизнь дается только раз, и ее надо прожить так, чтобы тебе было хорошо. Так, как хочется тебе, а не кому-нибудь другому, понимаешь? Не важно, кем тебя видят и представляют, кем хотят видеть, – главное то, как ты себя видишь сам. Не позволяй другим делать из тебя кого-то. Надо быть собой. Живи сам и давай жить другим. Не лезь в чужие дела и не пускай никого в свои.
– Нельзя так жить, – возразил я, – это жизнь какого-нибудь камня, а не человека!
– Ладно, – махнул рукой маг, – наверное, тебе еще рано думать об этом. Ведь ты воображаешь, что ты в ответе за всех, ведь так? Что на тебе все держится и только ты способен что-то изменить?
– Ну, в какой-то мере это верно, – отозвался я, немного смутившись. И в самом деле, я так думал. Ведь я же единственный маг на Земле, разве не так?
– У тебя синдром героя, – сказал маг, – каждый из нас видит себя главным героем пьесы по имени жизнь. Это пройдет. Но только от тебя зависит, во что это обойдется тебе и окружающим. У тебя есть сила. Это накладывает обязательства. Ты еще поймешь, о чем я, когда столкнешься с выбором – что ценнее, чужая судьба или своя.
– Сплошной туман, – ответил я, – ничего не понимаю, говори прямо.
Евгений одним глотком осушил полкружки и поставил ее на стол.
– Ладно, – сказал он, переведя дух, – еще действительно рано. Ты еще не созрел.
– Ответь мне прямо, – попросил я, – только без зауми, почему ты не хочешь нам помочь? Ведь ты землянин!
– Потому что никто не помогал мне, – отрезал маг. – Я хочу спокойной жизни. На моей совести десяток смертей. А может, и сотня. Причем я действовал из лучших побуждений, всегда. Я хотел сделать мир лучше. Многих посещает такое желание, но для сильного мага оно особенно опасно. Потому что у него действительно есть силы, чтобы изменить мир. Он не просто хочет, он может. Помни об этом и опасайся такого желания. Что хорошо для одного, совершенно необязательно хорошо для другого.
– Не грузи, – отмахнулся я, – может, ты просто трусишь?
Евгений рассмеялся, но невесело.
– У меня жена. Ребенок. Тихое и удобное место для жизни, где мне никто не мешает. Я счастлив. Зачем мне это ломать, зачем рисковать? Если я вмешаюсь в дела магов, ничего хорошего из этого не выйдет. Пострадаю или другие – ведь я вынужден буду применить свою силу. На мне и так висит слишком много грехов, не стоит добавлять к ним новые.
