Сергей Кусков - Расправляя крылья: Шаг перед пропастью
— А Лея? Она не могла оставить все в таком виде, она же должна была… Первым делом…
— Против Леи всегда будут играть те, кто способен ей противостоять, — улыбнулся он. — А по поводу "первым делом" — пусть вначале у себя порядок наведет, в своем бардаке.
— Не надо думать, что битва за Красную планету окончена, Хуан, — подытожил он. — Я говорю все это, чтоб ты понял, что на кону. Судьба Марса, моей Родины. И Альянса. Не подведи!
Он потрепал меня за плечо и сел в машину. После туда запрыгнула охрана, и кортеж из "Либертадора" и двух броневиков сопровождения так же умчался вдаль.
Да уж, действительно, дело не в четвертой эскадре. Что-то произошло такое, что мне, действительно, не стоит знать ради чистоты эксперимента. Но для его превосходительства тут есть и позитивный момент — независимо от исхода заседания, он увидел в лицо, кто его противники. "Силы, могущие противостоять Лее" вывели их из состояния спячки, и теперь с ними можно "работать". Как с ними будут "работать" на Марсе, где правит описанный выше волчий закон, меня не интересует, но позитив, все-таки, есть.
…Однако, он может запросто нивелироваться разрушением Альянса, который обязательно произойдет после следующего же погрома…
…Который гарантированно случится, если мое выступление окончится фиаско. Ведь врагов у его превосходительства много, одних "уйдут", другие придут. А Марс один.
De puta madre!
"Шимановский, тебе не надоело играть роль клоуна?" — серьезно спросил меня внутренний голос.
"Надоело", — честно ответил я. — "Но деваться некуда. Это называется "психологическое преимущество". Мне, пацану, мальчишке, простят многое, чего никогда не простят взрослому умудренному мужу вроде него. Это фактор, который будет действовать от силы год-два, и пока он есть, надо им пользоваться. Как в принципе и пытается делать наша умудренная опытом королева"…
— Сеньор? Все в порядке? — перебил мои размышления сотрудник дворцовой стражи с погонами майора на парадной форме. Да-да, у них тоже есть парадная форма, на которой, диссонируя с боевой экипировкой, погоны все-таки есть. Я кивнул.
— Так точно!
— Прошу в машину. — Он указал рукой на центральный "Мустанг". Как со значимой персоной заговорил, здорово! А действительно, ведь сегодня я "особа, охраняемая лично королевой"!.. И кажется, мне это начало нравится.
Сел. Салон мягкий, удобный, хотя и не роскошный. Но поинтереснее тех функциональных моделей "для собственно охраны", на которых довелось поездить ранее. Следом в машину залезло еще четверо парней без доспехов, первое кольцо. Огромные амбалы, хотя и не дотягивающие до десантников его превосходительства. Машины тронулись.
Есть, приехали. Огромная-преогромная толпа перед зданием.
— На выход! — произнес кто-то по громкой рации. Люк начал распахиваться, и парни потянулись на улицу. Меня выпихнули предпоследним, обступили и практически потащили через толпу. Сколько тут собралось человек, несколько сот? Пара тысяч? В тот момент прививаемые навыки примерного подсчета не сработали — слишком нервная и необычная была обстановка. Мелькали тут и журналисты, и обычные горожане, машущие какими-то плакатами и растянувшие баннеры, болельщики "Энергии" в красно-желтых цветах, перекрикивающие шумную площадь своими кричалками. Естественно, градус на площади стоял негативный, ибо там, внутри, судили ИХ ребят, простых и, естественно, "ни в чем не виновных" (когда у нас марсиане были хоть в чем-то виновны?) Само собой, я для них олицетворял абсолютное зло со всеми вытекающими из этого последствиями.
Было заметно, что толпа здесь не просто так. После ТАКОГО погрома мало кто из марсиан отважился бы на выход и участие в подобном мероприятии. Но люди стояли, и не только футбольные болельщики — то есть их основательно "подогрели", даже осознавая риски. То есть это действительно серьезные люди, которым марсианская махновщина во власти глубоко параллельна, они ее просто используют в своих целях, и которые могут замутить эдакое-прескверное даже в центре Альфы, не считаясь с потерями. М-да!
Когда подошли к ступенькам, толпа сдвинулась, пошла на нас волной. Это была не провокация, скорее спонтанное движение, у кого-то не выдержали нервы, но, как известно, в стаде дурной пример заразителен и мой конвой ускорил ход, хотя мы и так почти бежали. Внешнее кольцо, парни в легкой броне и шлемах, уперлись изо всех сил, давая нам проскочить, и мы проскочили в самый последний момент. Охрана практически втащила меня в здание, а на последних ступеньках я споткнулся и чуть не растянулся. Но вроде ничего, удержался. Знамение?..
С точки зрения знамений спотыкание оценить сложно. Ведь я же не упал? Нет, не упал. Так какие проблемы?
Оно и логично: если я не выполню свою функцию, и парней оправдают, у меня будет чистая совесть. Но появятся проблемы на межгосударственном уровне. Если парней расстреляют — самой жаркой части выяснения международных отношений можно будет избежать, но меня заест совесть. Как ни крути, я в проигрыше: как ни крути, я не мог не споткнуться. С любой стороны, какое бы ни принял суд решение, для меня это будет "падение".
Так что заморачиваться этой проблемой не стал и сразу начал настрой на боевой лад. Что-то подсказывало, битва будет нехилая, и потребует от меня всех ресурсов организма, включая, естественно, наглость и изобретательность.
Внутри здания народу было поменьше, да и грозный вид вооруженных до зубов дворцовых стражей в броне кого угодно приведет в трепет — проблем с дальнейшим следованием не возникло. А вот и конечный пункт назначения — какая-то комнатка, явно предназначенная для процесса ожидания. Ранее это было какое-то помещение с второстепенными функциями, сейчас же его экстренно переделали под зал ожидания для свидетелей. СвидетеЛЯ, одного единственного — другие свидетели, если таковые сегодня и были, находились в ином месте. Персональная "свидетельская" для особо ценного свидетеля..
— Сеньор, ожидайте, — кивнул мне начальник охраны и удалился. Парни в доспехах остались снаружи, первое же кольцо внутри, вместе со мной.
Я сел на роскошный диван — хорошие диваны в Верховном суде, заботятся ребята о своих попах, надо отдать им должное — и снова закрыл глаза. Ожидание может продлиться сколько угодно, пока суд не сочтет необходимым меня вызвать. Сон не шел, сказалось нервное напряжение, но мне все-таки удалось провести немного времени между сном и явью. В голове стояли выкрики толпы самого нелестного содержания о моей персоне. О том, что неплохо было бы со мной сделать, да и со всеми этими "выродками-амигос"…
Да, атмосфера впечатляющая. Но чего я хотел? Пастух тем и отличается, что должен заботиться о стаде баранов, даже если те отзываются о нем не очень хорошо, и теперь мне предстоит познать, как это, быть пастухом.
Сложившаяся ситуация немного походила на выступление на Плацу, но со своими нюансами. Во-первых, масштабом проблемы. А во-вторых, сегодня я обязан наоборот, сделать так, чтобы обвиняемых РАССТРЕЛЯЛИ, как бы мне ни хотелось этого избежать.
Совесть? Да, мне придется продать свою совесть. Потому, что цена вопроса куда больше, чем грядущая война, жизнь и отставка господина Ноговицына, или планы нашей доблестной королевы покорить этот мир. Цена — будущее Венеры, моей планеты, моей Родины. Глобальное, не зависящее ни от каких сиюминутных факторов.
Я еще не сталкивался с Фрейей, не знаю ее. Но если бы она на самом деле подавала надежды, никто бы не стал возиться со мной. Может она и лучше сестры с братом…
…Но она — она. А после нее, вторая в очереди… Второе… Существо в мокрых трусах под ноксом, блюющее в унитаз в свой день рождения.
После которого идет долб… Придурок, снявший все это на камеру и не сделавший ничего, чтобы запись не попала к недругам, которые ее наверняка на радостях и распространили, дабы как можно более дискредитировать семейство Веласкес.
Я должен. А значит, смогу.
От звука открывающейся двери я вышел в состояние яви, распахнув глаза.
— Сеньор Шимановский! — на ломаном испанском произнес человек, вошедший в комнатушку в сопровождении двоих бойцов внешнего кольца. Распорядитель. — Прошу!
Следом появился начальник охраны и кивнул — да, можно. Я подтянулся, взбодрился и с некоторой долей облегчения последовал за распорядителем.
Зал. В прошлый раз народу было меньше, как и охраны. Сегодня сидячих мест не осталось совсем, более того, люди стояли в проходах, жались к дверям. Сотни лиц, десятки камер. Прямая трансляция на другую планету, не считая Венеры. "Интересно, сколько человек из присутствующих хочет меня убить?" — повеселила шальная мысль. — "А сколько из наблюдающих за действом за пределами зала?"
Кстати, снаружи, пока мы пробегали, я мельком увидел большой стационарный генератор голографического поля (видно, местный, был тут и до марсианского процесса). По которому так же будут транслировать заседание. Так что если что, с улицы может прийти подкрепление…
