Антон Медведев - 2012. Хроника апокалипсиса
За два дня до Нового года Алексей решил сходить в село.
— У нас есть шесть зайцев, — сказал он, сообщив Ольге и Лене о своем решении. — Нам все равно столько мяса не нужно. Лучше я на них что-нибудь выменяю. Может, найду чего-нибудь сладкого для Сергея. Заодно и узнаю, что там у них творится, — давно уже не был.
— Я с тобой! — тут же заявила Лена. — Хорошо? — Она перевела взгляд на Ольгу, ожидая ее разрешения.
— Если очень хочется, — пожал плечами Алексей и тоже взглянул на Ольгу.
— Хорошо, сходите, — с едва заметной улыбкой ответила она. — И будьте осторожнее…
Идти по чистому зимнему лесу было очень приятно. Морозов до сих пор так и не было: из земли уже пробивалась зеленая трава, на деревьях начали набухать почки.
— Как весной! — радовалась Лена. — И не скажешь, что сегодня двадцать девятое декабря!
По дороге она рассказывала Алексею о том, какие травки и корешки можно есть — всему этому она научилась у Ольги. Алексей внимательно ее слушал, все запоминал, понимая, что это очень полезные знания. Вот ведь странно: человек, оказавшись без ничего в лесу, может погибнуть с голоду, не понимая, что вокруг так много съедобного. Взятьхоть эту вот травку с зубчатыми листиками — «зубчатку», как называли ее Ольга и Лена. Название траве они дали сами, так как не знали настоящего. Ее корни богаты крахмалом и весьма питательны. А вот это обычная сныть, которой в лесу очень много — ее можно класть в суп, из нее можно делать салаты. Можно есть клубни вот этой лилии, да и вот эта травка, ошпаренная кипятком, тоже вполне съедобна. А эта, с сердцевидными листиками, кислая на вкус, прекрасно подходит для салатов. Лес полон еды, о ней надо просто знать.
К селу они подошли в сумерках, как и рассчитывал Алексей. Какое-то время они стояли у опушки леса, вглядываясь в дома с редкими огоньками и вслушиваясь в доносящиеся из села звуки.
— Люди живут как люди, — с грустью сказала Лена, — А мы прячемся в лесу.
— Многие из этих людей нам бы сейчас позавидовали, — уверенно заявил Алексей, желая утешить девушку, — Им сейчас труднее, чем нам…
Идти в село с автоматами Алексей не решился — не хотел пугать Бориса, и без того весьма робкого и подозрительного. Поэтому автоматы спрятали под деревом, присыпав опавшей листвой. При себе у Алексея остался только пистолет, лежащий в правом кармане куртки. Затвор у оружия был передернут, в случае чего можно было стрелять прямо сквозь куртку.
— С автоматом было бы спокойнее, — со вздохом сказала Лена. — Пошли, нечего стоять…
В окошке дома Бориса светилась лампа. Открыв крючок калитки, Алексей взглянул на Лену:
— Проходи…
— Собаки у них нет? — шепотом спросила девушка.
— Нет. Ее кормить надо, а Борис весьма экономный человек.
Подойдя к окошку, Алексей осторожно постучал в стекло — так, как стучал всегда.
Дверь открыли очень быстро, это было хорошим знаком.
— Привет, Андрей! — поздоровался Алексей, увидев открывшего дверь парня.
— Здравствуйте! — ответил Андрей. В его правой руке была лампа, по улыбающемуся лицу парня было видно, что он рад встрече.
— Знакомься, это Лена, — представил девушку Алексей. — Дочь Михаила.
— Добрый вечер! — Андрей с явным интересом взглянул на Лену, — Проходите…
В доме их встретил Борис. Пожал Алексею руку, пригласил всех за стол. Спросив, не голодны ли, велел жене поставить греться чай.
— Что у вас новенького? — поинтересовался Алексей, радуясь тому, что их хорошо встретили.
Андрей тут же вскочил со стула, открыл шкаф. Вынув из него какой-то листок, подал Алексею.
— Это у нас расклеили по всем столбам, — сообщил он, — И не только у нас. Мне кажется, что это вас ищут.
Взглянув на листок, Алексей нахмурился. На нем был нарисованный от руки портрет человека со шрамом. Сходство было весьма явным, да и указанное на листке имя — Алексей — свидетельствовало о том, что ищут именно его.
— М-да… — задумчиво протянул он, — Хорошо, хоть цена в коровах и поросятах, а не в рейхсмарках. — Алексей улыбнулся, желая снять воцарившееся напряжение.
— Говорят, ты немного пострелял у них в лагере? — Борис приподнял брови, — Они очень злы на тебя.
— Случайно получилось, — ответил Алексей. Потом, желая сменить тему разговора, продолжил: — Я зайцев принес, шесть штук. Был бы не против поменять их, — если есть возможность, на картофель, крупы и какие-нибудь сладости.
— Почему же нет возможности — есть, — кивнул Борис и поднялся из-за стола, — Пошли, Андрей, поможешь мне. Надо в погреб спуститься…
Андрей, на протяжении всего разговора не сводивший глаз с Лены, тоже встал и вышел вслед за отцом.
Алексей тем временем разговорился с Тамарой, женой Бориса. Она рассказала ему о том, что бандиты в последнее время совсем лютуют.
— Не так давно мужики в одном селе взбунтовались против них, — доверительно сообщила она. — Не у нас, в Ульяновской области. Так они потом приехали и всех убили, а село сожгли. Никого не пожалели, даже детей и стариков убили.
— Может, врут? — не поверил Алексей. — Специально страх нагоняют?
— Не врут, — покачала головой Тамара. — У наших соседей в деревне рядом родственница жила. После того случая она сюда перебралась. От нее и узнали. Она сама это село видела — остались только печные трубы да обгоревшие трупы. Всех убили… — Она перекрестилась.
— Надеюсь, скоро все наладится, — вздохнул Алексей, — Не могут же эти банды здесь вечно хозяйничать.
— А кто им помешает? — поинтересовалась женщина. — Все боятся. Была бы хоть какая-то власть, атак… — Она махнула рукой. — Подождите пару минут, сейчас чайник закипит.
— Спасибо, — кивнул Алексей.
— Кто-то стучит? — Лена взглянула на Алексея и прислушалась.
— Не знаю. Не слышу… — Алексей прислушался.
— Это не у нас. У соседей, — пояснила Тамара, — Наверное, дрова колют. Сейчас я меда принесу, нас угостили недавно… — Она вышла за дверь.
Алексей и Лена остались одни.
— Ну и как они тебе? — поинтересовался Алексей.
Ничего, — пожала плечами девушка.
— Андрею ты понравилась. Видела, как он на тебя смотрел?
— Не видела, — сварливо отозвалась Лена. — К тому же он конопатый и младше меня.
Алексей улыбнулся. Хотел что-то ответить, но не успел — дверь распахнулась, в комнату ворвались трое вооруженных боевиков… Все произошло очень быстро и неожиданно. И если сначала Алексей просто не успел ничего предпринять, то потом уже было поздно — в лицо ему и Лене смотрели автоматные стволы.
— Сидеть, падла! — рыкнул высокий усатый боевик, — Только шевельнись, и я тебе башку снесу!
— Руки держать на столе! — велел второй, невысокий коренастый крепыш в зеленой куртке-штормовке. Третий, сутулый и лысоватый, не сказал ничего — он остановился у двери, автомат в его руках заметно дрожал. Похоже, ему самому было немного страшно.
— Не бойся, Лена, — прошептал Алексей.
— Молчать! — рявкнул усатый и подошел ближе. Взглянул на крепыша: — Держи его на мушке!
Если бы не второй боевик, у Алексея был бы шанс изменить ситуацию. Но направленный ему в грудь автоматный ствол лишал любой возможности сопротивляться. Зайдя сзади, усатый боевик быстро обшарил его карманы, забрал пистолет.
— Наверняка ствол Коляна, — сказал он, взглянув на крепыша. Потом спрятал пистолет в карман, перевел взгляд на Алексея, — Убил бы суку… Подъем! — Он ткнул его в спину стволом автомата.
Алексей поднялся.
— И ты вставай! — велел второй, взглянув на Лену.
— Девчонку оставьте, — попросил Алексей. — Она тут вообще ни при чем.
— Закрой пасть! — Усатый боевик подтолкнул его стволом: — Вперед!
Его и Лену вывели в сени. Там они увидели Бориса: хозяин дома стоял у двери, в его взгляде чувствовалась тревога.
— Я хотел с-спросить… — слегка заикаясь, произнес он. — Как же насчет вознаграждения? Вы обещали двух коров, поросят…
— Будет тебе корова, — ответил усатый и снова подтолкнул Алексея, — Шагай!
В руке у третьего боевика зажегся электрический фонарик. Пленников вывели во двор, Алексей услышал приглушенный стук, — очевидно, именно о нем говорила Лена.
— Открой! — донесся до него едва слышимый крик Андрея, — Выпусти меня сейчас же!
— Это мой сынишка, — пояснил Борис, наткнувшись на взгляд усатого боевика, — Я его в погребе запер, чтобы не помешал.
— Ну ты и сволочь, — презрительно произнес Алексей и сплюнул бородачу под ноги. — Не ожидал от тебя такого.
— Туда! — Третий боевик светом фонаря указал путь.
Алексея и Лену вывели на улицу. Ситуация была очень скверной, Алексей лихорадочно пытался найти выход. Вряд ли их убьют сразу, — скорее всего, отвезут к Павлу. Самого Павла здесь наверняка нет, ведь никто не знал, когда именно они сюда придут и придут ли вообще. Эти трое просто ждали их — и дождались.
