Владыка Пустоты 2 - Михаил Беляев
А диктор продолжил.
— Среди вас стоят будущие министры и генералы, главы корпораций и повелители кодексов. И, конечно же, среди вас — будущий Император Российский, его высочество, Роман Рюрикович!
Под гром фанфар залитый светом прожекторов наследник поднял руку, приветствуя всех. Он спустился на небольшую сцену, перед которой уже собирались люди. Мы поспешили туда же, стараясь попасть в первые ряды. С неровно бьющимся сердцем я повел Лили за собой: странное предчувствие заставляло спешить.
Едва Роман спустился, как музыка стихла. Прочистив горло, цесаревич заговорил.
— Приветствую вас, друзья! Рад видеть, что все вы откликнулись на мое приглашение, — он улыбнулся, обводя взглядом собравшуюся перед сценой знать. — Сегодня важный день, и я рад, что могу разделить его с вами. По традиции, каждую осень мой отец проводит Бал, на котором собираются главы всех родов Империи. И в этом году эту традицию решил поддержать я.
Среди наследников раздались одобрительные возгласы, все дружно захлопали.
— В древности каждую осень простой люд собирался и приносил в дар Всеотцу часть собранного ими урожая. Зерно, фрукты, ягоды и грибы они сжигали в костре вместе с полынью, чтобы её дым донес их просьбы создателю, — Роман взволнованно посмотрел на нас и скользнул взглядом по мне. Он всегда был хорошим оратором, но сейчас его голос от волнения дрогнул. — В этот день все веселились, танцевали и заключали союзы на следующий год. Благословляли детей. И заключали браки.
В зале повисла тишина. Молодые люди замерли в предчувствии действительно важных слов.
— Я неспроста пригласил вас всех парами. Вы все — цвет нашей нации, — взволнованно заговорил Роман, — её будущее. И я хочу, чтобы в этом будущем мы были вместе и плечом к плечу, единой страной, без недомолвок между западом и востоком. Сегодня я хочу объявить о своей помолвке с одним из самых знатных родов Империи, правителями Сибири. Позвольте мне представить мою избранницу, мою будущую невесту…
Он шагнул в сторону, указывая рукой на невысокую фигуру, шагнувшую к нему из тени высокой лестницы.
Яркие лучи света сошлись на ней, подсвечивая собранные диадемой русые волосы, белоснежное платье и прекрасные серые, как сталь, глаза.
Вот только в них больше не было тех теплых искорок, что я видел раньше.
— … Анну Александровну Аракчееву, — торжественно произнёс Роман и, взяв её за руку, вышел вперёд. — Мою будущую супругу и императрицу.
— Аня… — выдохнул я, чувствуя, как сердце ухнуло куда-то вниз.
Она улыбалась, махала рукой и пыталась выглядеть счастливой. Но свет в её глазах потух, а улыбка разила фальшью. И даже так, образцовая дворянка и наследница идеально отыгрывала роль счастливой невесты. Только меня, видевшего её настоящую, ей обмануть не удалось.
Чёрт…
— Поздравляем! Поздравляем! — начали скандировать наследники, хлопая в ладони.
— Дорогу! — взяв Анну за руку, Роман спустился со сцены и проследовал к центру громадного зала в коридору из аплодирующих дворян. — Дайте музыку, пусть первый танец вечера будет нашим!
Мы с Лили встали у самого края живого коридора, хлопая вместе со всеми. Я с отвращением смотрел, как цесаревич со счастливой улыбкой бежит вперёд, держа её руку, и боролся с желанием разорвать их ладони. Да почему ж так горько на душе, словно я безвозвратно потерял что-то очень дорогое и близкое сердцу?
Они промчались мимо нас, и на миг мы с Аней встретились взглядами.
Её серые глаза расширились, вспыхивая искрами. Узнала!
Заиграла музыка, и двое будущих правителей, взявшись за руки, закружились в центре зала в медленном, прекрасном танце, окруженные лучами яркого света.
Один за другим люди вокруг нас, разбиваясь на пары, присоединялись к танцу.
И только я стоял на краю освещенного пятна без движения, совершенно один.
— Ярослав? — голос Лили заставил меня вздрогнуть. Девушка стояла рядом, не сводя с меня внимательных оранжевых глаз. Ожидая приказа, как образцовый кодекс.
— Лили, — я взял её за руку и вымучил улыбку. — Позволь пригласить тебя на танец.
— Конечно.
Глава 19
Мы влились в поток танцующих пар, двигаясь в такт прекрасной музыке. Вокруг сновали лучи света, переливаясь разноцветными огнями, мелькали силуэты и улыбки красивых девушек.
— Не спеши, — подсказал я Лили, поправляя её движение. — Мягче и плавнее… вот, хорошо.
— А это даже забавно. Раз-два-три, раз-два-три…
Лили негромко рассмеялась, входя во вкус. Училась она быстро, и уже через пару минут мы вполне органично смотрелись среди других дворян, умело вальсирующих вокруг Романа и Анны.
Мой взгляд то и дело цеплялся за них, выхватывая то раскрасневшееся лицо цесаревича, то его торжествующую улыбку, то стройную талию Анны, на которой лежала его рука.
Хотелось провалиться сквозь землю. Отвернуться и уйти, чтобы больше этого не видеть. Но я всякий раз видел их, кружащихся в лучах света, и бессильно скрипел зубами.
— Ты места себе не находишь из-за той девушки? — Лили лукаво ухмыльнулась. — О чем я не знаю, хозяин?
— Не отвлекайся. Ты видишь аура хозяина Фламии?
Лили сдвинула брови, оглядываясь вокруг.
— Увидишь тут в этом месиве…
Ауры дворян пылали цветными пятнами, словно подсвеченные звёздами туманности на ночном небе. И самый яркий свет исходил от Романа и Анны. Их мощные ауры пульсировали, как два сердца, ярко-лиловым и благородным серебристым светом.
— Дождись перерыва и обследуй всех тщательнее, — шепнул я, ускоряясь в такт музыке. — А пока — давай покажем всем, на что способны Вайнер и его кодекс.
Мы улыбнулись друг другу и, как на тренировках, вложили все силы в танец. Лили двигалась изящно и умело, словно это не я, а она с раннего детства училась вальсировать. Её платье красиво развевалось, сверкая в лучах прожекторов, я даже стал замечать восторженные взгляды других пар.
— Вот так, — шепнул я с улыбкой. — Очень хорошо. Веди себя элегантно, и проблем не будет.
На удивление, Лили послушно делала всё, как я сказал и отдалась танцу настолько, что захватила даже моё внимание. Напрочь забыв о цесаревиче и Анне, мы двигались в ритме вальса, пока не отгремели последние ноты. Едва музыка затихла, я поцеловал её руку и, поклонившись, обвел взглядом зал.
Дворяне аплодировали, окружив пары в центре зала. И клянусь, Роману и Анне адресовалась лишь часть аплодисментов.
Объявили перерыв, и молодёжь потянулась на открытую площадку рядом с дворцом, выходящую в парк. Мы успели выйти наружу и пристроиться у столика с напитками, когда снова заиграла музыка. На широкой площадке одна за другой начали танцевать пары.
Дав Лили знак смотреть в оба, я заметил, как к нам через толпу
