Гильдия - Родион Кораблев
Зато Алекса можно было не принимать во внимание, несмотря на все его достоинства. И так было понятно, что он просто нарабатывал репутацию. Мол, не сбежал, завидев трудности, а сделал все возможное для родного маяка. Это было достойно уважения.
Тем не менее, на исход соревнования Черный Хирург, разумеется, не повлияет…
Адепты неторопливо летели к планете, а через несколько минут все они оказались внутри Жемчужины. Через чемпионов тут же потекла энергия воплощения. Горо приказал подняться как можно выше — на этом этапе, он не хотел привлекать внимание. Могло показаться, что на самую крупную армию враги нападут первыми, но у монстров была своя логика — они не любили высокоуровневых адептов. Которых особенно много было именно у Фолькора. Поэтому при прочих равных чудовища сначала бросятся на конкурентов.
В этом был их недостаток. К тому же, через защитников не проходила энергия, значит они не получат значительную поддержку от Вселенной, как Горо.
С другой стороны, Фолькору проще маневрировать по пятому слою. И отравление ему не так страшно. В общем, у каждого участника имелись свои преимущества. Кроме Черного Хирурга, которому достаточно сцепиться с небольшим отрядом монстров и все будет закончено.
Мысли Горо снова вернулись к Алексу — даже сейчас этот адепт не выходил из головы. И вроде все с ним было ясно, но уж слишком уверенно он себя вел. Это можно было объяснить либо большой глупостью, либо Алекс знал что-то такое, чего не знают другие.
Поэтому Горо искал подвох…
— Сканеры говорят, что монстров поблизости нет, но у меня плохое предчувствие, — заявил Нихель.
— У тебя всегда плохое предчувствие, мой друг, — хмыкнул Горо. — Но в этот раз я, пожалуй, к нему прислушаюсь. Что оно тебе подсказывает?
— С Арраком не все гладко, — узкие глаза Нихеля с подозрением смотрели на поверхность океана внизу.
— Ну давай тогда вместе подумаем… монстров тут не может быть много — сканеров не обманешь. Это точно слабая Жемчужина. Что еще?
— Ты говорил, что Буран принес сюда ментатов.
— Да, это информация от наших соседей. Но почему ты вдруг вспомнил о ментатах? — удивился Горо. — По словам Алекса, они обрушились на Шайн. Здесь их не должно быть.
— Буран мог принести с собой не только ментатов.
— Что ты имеешь в виду?
— Согласно теории снежного кома…
— Опять со своим Фурутье! А я-то думал, что ты что-то интересное заметил… Теория Фурутье не доказана.
— Когда она будет доказана, станет слишком поздно, — упрямо произнес Нихель. — Возможно эта Большая Гонка — последняя!
Горо устало вздохнул — была у его старого товарища одна навязчивая идея, что в мертвом кластере накопилось слишком много Бесформенности, и когда она достигнет определенного предела, Квазар взрывообразно изменится. Точнее, лавинообразно. Идея принадлежала одному умнику из их школы по имени Фурутье. Он назвал ее теорией снежного кома — на название повлияла направленность школы.
Случилось это не так давно и этот Фурутье представил свои разработки руководству с просьбой обратиться к Совету великих школ. Мол, мертвый кластер уже достаточно послужил адептам и пора бы его окончательно зачистить. А если этого не сделать в ближайшую Большую Гонку, то Средоточья резко разрастутся. Причем не только в центре, но и по краям кластера, и тогда уже ничего нельзя будет сделать, потому что на границе станет слишком опасно.
В общем, Фурутье требовал остановить лавину, пока есть возможность. А Большую Гонку предлагал потом перенести куда-нибудь в другой кластер.
Естественно, все предупреждения и выводы Фурутье проигнорировали. Причем небезосновательно проигнорировали — снаружи Галактики Бесформенности было куда больше и никаких Средоточий там не возникало. Монстры просто приходили из тьмы и уходили. Либо их убивали…
Хотя главной причиной были соображения экономического толка, поскольку для реализации такого грандиозного плана — если он вообще реализуем! — сначала нужно было зачистить, а потом заразить еще один кластер. Что считалось неподъемной задачей для всего Первого Радиуса. Даже если Второй будет помогать материалами, советами и всем, чем только сможет.
И что произойдет, если адепты, после изнурительных трудов и огромных потерь зачистят Квазар, а заразить новый не смогут? Тогда весь мир адептов ослабнет, чего никак нельзя было допускать! А использовать сам Квазар уже не получится, так как все Жемчужины погибнут.
Обсуждался план сохранить небольшое количество Жемчужин. Тогда не надо будет трансформировать другой кластер. Однако адепты не знали, как отреагирует Вселенная. Вполне возможно, набьет Квазар обычными монстрами и зачистит его сама. Без адептов. Или сократит поток энергии на чемпионов.
Так или иначе, больше чемпионов с Телами Потенциала не будет, либо их количество сократится. А обойтись без них мир адептов уже не мог, так как на высоких стадиях они раскрывались и становились опорой в борьбе с истинными монстрами Бесформенного.
Поэтому руководство школы Ривз не стало обращаться к Совету. Горо подозревал, что умники с подобными идеями есть в каждой большой школе. Собственно, ничего нового Фурутье не придумал. Поэтому его теория не покинула пределы Ривза. Однако, как это часто бывает, у спорной теории возникли поклонники. Одним из которых оказался Нихель…
— Фурутье рассчитал, что при изменении Квазара монстры попытаются создать Средоточия на границе. Это естественный процесс расширения территории. Но для этого им нужно изменить сразу несколько миров…
— Подожди… Какое Средоточие! Ментаты пришли на Шайн ради незарегистрированной Жемчужины, а не создавать тут Средоточия, — напомнил Горо. — Это была случайность. Аномалия! И Алекс сказал, что Жемчужина уже уничтожена, так что…
— Возможно, ментаты не остановятся, раз уж пришли сюда, — не сдавался Нихель. — Напоминаю, что мы на границе Галактики, а тут каждая планета на счету. Поэтому Аррак — хороший кандидат на роль снежного кома.
— Да что ты заладил про свой снежный ком. На Арраке мало монстров, чтобы создавать тут что-либо! Сканеры это подтверждают. Наоборот, отсюда всех выгребли.
— Все равно у меня плохое предчувствие, — повторил Нихель.
— Кого ты боишься? Ментаты уничтожены!
— Нет! Я слышал предупреждение Алекса, что часть монстров выжила. И что они могут добраться до наших маяков. Но зачем им идти в место, где много врагов, когда рядом есть такой удобный мир.
— Бездна!
