Вячеслав Шалыгин - Жесть
– А Иван боец этой крутой команды? – Лера тоже усмехнулась. – Чудеса. Согласна.
– Надеюсь, внутри новых сюрпризов не будет?
– Если только Механик… но это будет приятный сюрприз.
– Ой, не верю я в добрые сказки, – Леший покачал головой, а затем махнул рукой Найденову. – Серега, теперь ты стой!
Боец обернулся и вопросительно уставился на Лешего. Он тоже не знал, как реагировать на появление Бортника. То ли стрелять, то ли подчиняться.
– Расслабьтесь все! – крикнул инструктор. – В дом проходите. Каспер ждет.
– После вас, – Леший снова взял на изготовку «Шторм».
– Ради бога, – как-то устало произнес Бортник и подтолкнул Ивана. – Иди, босота, не дрожи. Здесь все свои.
– Каспер-то там есть или, может, засада? – тихо спросил Леший у Леры.
– Он в доме, все верно, – Лера кивнула. – Наконец-то соизволил ответить. Говорит, что мы можем доверять Бортнику. Это инструктор, да?
– Он самый. И почему вдруг мы должны ему доверять?
– Каспер внутри все объяснит.
– Ладно, идем, – как обычно, без особых колебаний согласился Леший. – Но «Страйки» держи наготове. Мало ли…
Ничего страшного на территории резиденции с ходоками не произошло. Прямо за забором гостей встретил лично Каспер. Он не спеша, как обычно, поздоровался со всеми вновь прибывшими и пригласил пройти в дом.
Леший и Лера двинулись вперед, Сергей за ними, а вот Копейкин долго не мог сдвинуться с места, поскольку, видимо, плохо понимал, куда попал и откуда в этом местечке столько старых знакомых. Или же он просто пытался сообразить, что происходит. Леший, например, вовсе не был уверен, что Иван пришел в себя и способен кого-то узнать. Но опекать Копейкина остался Бортник, так что Леший временно забыл о странном появлении ушлого журналиста в Жестяном бору.
Сталкера больше занимали загадки крупного масштаба. Начинать следовало с них, а там найдутся ответы и на все остальные ребусы и кроссворды. Все клеилось одно к другому, без зазоров, в точности как Леший и предположил в разговоре с Лерой еще в Москве. Теперь сталкер и вовсе не сомневался в своей правоте…
…В доме Каспера ходоков ожидали сразу два сюрприза, а не один, как надеялись Леший и Лера. Первым оказался начальник разведки московской бригады Барьерной армии полковник Терещенко, а вторым капитан Галимов, правая рука полковника. Леший сдержал удивленный возглас и осмотрелся.
– А Жору не прихватили с собой?
– Гелашвили на переподготовке, – ответил Галимов. – На лейтенантские звездочки экзамены сдает. Привет, Леший, здравствуйте, Лера.
– Привет, Щука, – Леший пожал разведчику руку. – И вам наше почтение, полковник.
– Привет, сталкер, – Терещенко поднялся с кресла и кивнул. – Добрый день, сударыня.
– Располагайтесь, – сказал Каспер. – Долго же вы добирались.
– Нас на военных вертушках не возят, – Леший добрел до дивана, обитого мягкой бежевой кожей, и плюхнулся в его объятия.
– Леший, замараешь, – шепнула Лера.
– Все в порядке, – сказал Каспер. – Лешему надо отдохнуть, это сейчас главное.
– Да, Леший, выглядишь дерьмово, – заметил Галимов. – Краше в гроб кладут.
– Вот и хорошо, что краше, – устало сказал Леший. – Я туда пока не собираюсь. Мне бы чайку для бодрости…
– Сейчас принесу, – сказал Каспер. – Вы пока пообщайтесь.
– Разрешите? – донеслось из прихожей.
– Входи, Бортник, – разрешил Терещенко. – Что за пассажира ты выловил?
– Это не пассажир, – сказал Галимов. – Это будущее столичных масс-медиа, надежда отечественной журналистики Иван Копейкин.
– Тот самый? – Терещенко наклонил голову и взглянул на Ивана поверх темных очков, которые не снимал практически никогда. – Ну, здравствуй, Копейкин. Наслышан о тебе.
Иван ничего не ответил. Он остановился посреди гостиной и тупо уставился на Галимова. Смотрел Иван так, будто бы силился что-то вспомнить, но память наотрез отказывалась выдавать нужную подсказку.
– По-моему, он не в себе, – сказал Терещенко. – Бортник, на нем униформа команды «сто один», верно?
– Так точно, – голос инструктора звучал глухо. – Этот парень сбежал из Морозовского тренировочного лагеря. Не представляю, как ему удалось, но… сомнений нет.
– Ты сам-то как сюда попал? – вмешался Леший, холодно глядя на инструктора. – Сдался, пока не стало поздно?
– Сержант Бортник работал в команде «сто один» по нашему заданию, – спокойно пояснил Терещенко. – Что еще хотите узнать, сталкер Леший?
– Много чего, – Леший вздохнул. – Хотя кое-что проясняется и без комментариев.
– Леший, – вдруг прошептал Копейкин. – Капитан Галимов… команда «сто один»… Так это был не сон? Где я?
– Там же, где и все, в заднице, – Леший усмехнулся. – Садись, Иван, сейчас нам все расскажут.
– Бортник, тоже присядь, – разрешил Терещенко. – И вы, боец, располагайтесь… Как ваша фамилия?
– Рядовой Найденов, Второй оперативный отряд штаба Барьерной армии, отдельная группа лейтенанта Сухова.
– Это какая группа, та, которая в начале марта в полном составе полегла под Копачами? – уточнил капитан Галимов.
– Так точно.
– Живой свидетель, – обращаясь к Терещенко, сказал капитан. – Полковника Зверева можно брать за копчик.
– Пока рано, – Терещенко обвел взглядом всю пятерку. – Интересно… Галимов, ничего не замечаешь? Девушки это не касается.
– Так точно, замечаю, – Галимов подошел к Лешему, взял его за руку и прощупал пульс. Затем он поочередно изучил тот же показатель у Найденова, Бортника и Копейкина. – Эти двое более-менее, а эти…
Он указал на Лешего и Бортника.
– Что «эти»? – негромко спросил Леший. – Загибаются, ты хочешь сказать?
Сталкер обернулся и смерил взглядом инструктора.
– Я в норме, – хрипло проронил Бортник.
Между тем он выглядел ничуть не лучше Лешего. Был бледен, глаза лихорадочно блестели, а кожа покрылась мелкими каплями пота. К тому же инструктора явно потряхивал легкий озноб.
– Херовая норма, – серьезно заявил Леший. – У тебя же стимуляторов полная аптечка. Чего не уколешься?
– Не помогают, – признался Бортник. – Наверное, мина начала действовать. Я ведь, получается, дезертировал.
– Никакой мины не суще… – попыталась заявить Лера, но Леший остановил ее резким жестом.
– Тогда хотя бы Сереге дозу введи.
– Держи, – инструктор достал аптечку, вынул шприц и протянул Найденову.
Сергей зелье взял, но вводить не спешил.
– Мне тоже нехорошо, – прошептал Копейкин.
– И ты держи, не жалко, – Бортник вынул еще один шприц. – Только это ненадолго, ребятки. Скоро у всех мины сработают – и кирдык. Если верить инструкции, нам осталось от шести до двенадцати часов. Кто недавно из команды сбежал, тому чуть больше, а нам с Лешим меньше.
– Никакой мины…
Леший вновь оборвал Леру, вскинув руку.
– Военные, а вы чего молчите? Вы ведь в курсе ситуации. И знаете побольше нас, я по глазам вижу. Рассказывайте.
Галимов вопросительно взглянул на Терещенко. Полковник некоторое время молчал, а на лице у него не отражалось никаких эмоций. Затем он, наконец, сделал какие-то выводы и кивнул.
– Хорошо. Слушайте. Только попрошу обойтись без комментариев. Вопросы и замечания позже. Все началось с того, гражданин Леший, что некое организованное преступное сообщество…
– Мафия, – добавил капитан Галимов.
– …Затеяло в Зоне крупную игру. Прямо скажем, игру опасную и сложную. Но трудности не испугали руководителей сообщества. Их не смутило даже то, что фактически они собрались выступить против своих покровителей и партнеров с Большой земли.
– Так называемой Организации, – теперь подсказка пришла от Каспера.
Посредник как раз принес чай, а маленький робот-домовенок притащил все остальное: от чашек и блюдец до сладостей и печенья. Расставлять на столике все это богатство вызвалась Лера.
– Я просил без комментариев, – строго глядя на посредника, напомнил Терещенко. – Доведу свою версию, выскажетесь. Итак, сложность начатой игры заключается в том, что ведет ее мафия одновременно в двух направлениях. Виктор Андреевич Ушицкий, руководитель этой организации, пытается взять под контроль добычу в локациях скоргиума, вещества, создающего энергополя, и в то же время тайно финансирует другой проект, не менее перспективный.
– С первым мы и сами разобрались, – сказал Леший. – Его мафия сделала отвлекающим. Вот только от чего?
– От проекта доктора Шульца.
– Кого? – Леший удивленно взглянул на Терещенко.
– Доктора Шульца. Вы никогда не слышали эту фамилию?
– Я слышал байки, сталкерские легенды о «таблетке Шульца», которая якобы способна избавить человека от внедрившихся в тело нанороботов.
Терещенко уставился на Лешего, будто бы ожидая, когда он сделает правильный вывод. Но сталкер с выводами притормозил. Вместо него это сделала Лера.
– Вы хотите сказать, что таблетка Шульца существует?
