Юрий Вольнов - Шепот звезд (Сталь и песок 2)

Присутствующие люди разом утихли. Высказанная гипотеза прозвучало громом среди ясного неба, и была для всех новостью. Кто-то шмыгнул носом, и всех словно прорвало. На парня накинулись стаей галдевших ворон, и, окружив плотным кольцом, каждый пытался выяснить вопрос по своей тематике, словно молодой парень стал всезнающим, и ответит на затруднения в области исследований каждого из группы молодых ученых.

Выбравшись из толпы бочком, профессор подошел к Немезису, и гордо улыбаясь, спросил:

– Ну и как вам гипотеза?

– Логическое сопоставление фактов и системный анализ, – хмуро ответил Немезис, – но не отвечает на главный вопрос… для чего?

– Так давайте узнаем… Чем больше соберем фактов, тем точнее окажутся выводы, – хитро улыбнулся Ригель, – так Крафту готовить боты к вылету?

Опадая хлопьями сажи, сорванная струями двигателей листва оградила место посадки мутной пеленой. Среди выжженного пятна поваленных джунглей успокаивались два горбатых планетарных бота. Окрашиваясь вспышками дюз посадочной корректировки, массивные конструкции прозванные десантника "утюгами", плавно осели на пепелище.

Нижняя часть корпуса укрылась трещинами, и с открывшихся створок началась высадка десанта. Сноровисто перепрыгивая обуглившиеся стволы деревьев, десантники залегали по заранее расписанным секторам огневого прикрытия. Выбирая удобную позицию, плюхались в землю, и выставив раструб излучателя бронированные фигуры замирали под облачком взметнувшегося пепла.

– Адмирал, периметр развернут, – доложил сержант, а следом отрапортовали командиры десантных ботов, что ощетинились бортовыми турелями тяжелых орудий прикрытия.

– Выгружаемся? – раздался в эфире вопрос Крафта, на чей голос накладывался галдеж молодежи охваченной энтузиазмом предстоящей работы.

– Объявите пятиминутную готовность, – ответил Немезис, отдавая команду на выгрузку киборгов, – вначале пойдут строители, расчистят дорогу.

Как только горбатые спины киборгов, взвывая циркулярными пилами врезались в стену зелени, разбрасывая снопы зелени пропали из виду, Немезис ступил на еще дымящуюся землю. Вглядываясь в марево нагретого воздуха парившего от обоженной земли, переключился на боевой режим.

Вместо обещанных Крафтом получаса полета, пришлось потратить весь час. Садиться на планетарных ботах в центре загадочного артефакта более чем опрометчиво, поэтому Немезис долго выбирал место посадки. Хоть и пришлось слегка расчистить место, но зато сейчас прожженная плешь, как нельзя лучше походила на посадочную площадку, тем более что до равнины всего пол километра.

– Я уже боялся что вы передумали, – возникнув рядом искрившимся облаком, Крафт отреагировал мощность стерилизующего поля, и теперь проступил сквозь голубоватую дымку четким контуром, – ели успокоил молодежь.

– Суета…, – оглянувшись на шумную компанию голубоватых ореолов уже вовсю занятых разгрузкой ящиков и контейнеров с аппаратурой, покачал головой, – Как можно попусту тратить, столько времени и энергии на лишние действия?

– Да бросьте, пусть радуются, – по отечески усмехнулся торговец, – При таком настроении, они будут землю грызть, только бы добыть результаты… Ведь они "серые", а тут такой шанс…

– Серые?

– В сером списке СБ, – ответил Крафт, – лишены допуска в федеральные исследовательские программы по всяким причинам, неудачники, неблагонадежные и тому подобная чепуха… да и корпорации берут таких только на "волну" колонизации.

– Странный подход, – с интересом вглядываясь, как среди грузовых платформ носятся молодые люди, заметил, что руководит погрузкой все та же Сандра, – на первый взгляд вполне перспективные исследователи.

Хмыкнув, Крафт криво усмехнулся.

– Знаете сколько таких "перспективных" сгнивает в мегаполисах, сколько садится на "рифы" или с шунтом в голове, стареют в лабораториях пиратских кланов? Миллионы.

– Не понятно, – задумался Немезис, – Почему так не целесообразно используются людские ресурсы?

– Потому что их навалом, и девать некуда, – сердито ответил Крафт, – на всех центральных планетах перенаселение, но эмигрировать ни кто не желает. Зачем куда то лететь, начинать жизни в новом, лишенном благ цивилизации мире, если не прилагая особых усилий можно существовать в мегаполисе.

– Вы противоречите самому себе, то говорите что такие как они рвутся в новые миры для самореализации, то утверждаете что никто не желает покидать метрополии.

Оглянувшись на молодежь что втискивалась в свободные места на грузовых платформах, ответил:

– Нет, все дело в тех кто вынужден покидать планеты. В основном надломленные жизнью люди, или те кто скрывается от закона, не обойдется и без разорившихся дельцов, авантюристов всех мастей, да и вообще тех кому нечего терять, – вспомнив, нахмуренно добавил, – Думаете на орбите спят ангелы во плоти? Да наверни-ка там больше половины таких. А еще хуже, смешать все социальные слои в одну "волну", тогда я вообще не представляю что делать.

Задумавшись над услышанным, Немезис решил подробно заняться изучением картотеки колонистов. За повседневными заботами, и масштабным строительством, как то упустил этот момент. Он то представлял колонистов безликой серой массой, что не доставляя хлопот и проблем расселится в жилых уровнях, пройдет оклиматизацию, и приступит к работе на воздвигаемых фабриках заводах, а он спокойно улетит с планеты, сбросив наконец не посильную ношу. Но если опасения Крафта сбудутся хоть на треть, то добавляются новые переменные, не учтенные в стройной логической системе планирования, – человеческий фактор.

Прорубленная просека пронизывала стену джунглей почти прямым туннелем. Легкие повороты не давали платформам сильно разогнаться, но и этой скорости хватало что бы едва рассмотреть сплетение лиан и экзотические растений. Несколько раз головная платформа останавливалась, что бы парой выстрелов вспугнуть стаи рептилий, принявших ковер мелко нарубленной листвы за дармовое угощение, и устроивших пир посреди дороги.

Подобия прямоходящих ящериц вздыбило гребни, и, издавая пронзительный свист растворились в стене джунглей, но как только колона промчалась мимо высыпали обратно, и с удвоенным аппетитом приняли набивать зубастые пасти пустившей сок листвой. Привлеченные шумом и таким скоплением живности, к просеке стали подтягиваться хищники по крупнее, и оглашая джунгли победоносным рыком, принялись пировать, но уже двуногими ящерицами.

Стараясь перекричать поднявшийся вокруг гвалт, бесстрашно подсевшая к Немезису Сандра сказала:

– Вы заметили рептолоидов?

– Каких именно, – уточнил Немезис. Боевой режим имплантантов давал картину по всем живым объектам в радиусе ста метров, и вся карта прилегающей местности была забита желто красными отметками, и они все пребывали.

– Бледно зеленых, с гребнем с головы и во всю спину…, которые листвой питаются, – с озорством глянув на восседающего великана, задрав голову спросила: – Не заметили ни каких странностей?

Истолковав молчаливое ожидание Немезиса, за незнание, воодушевлено затараторила:

– Ну как же, они единственный вид прямоходящих, и в отличии от всех остальных представителей местной фауны у них есть две передних лапы уже принимающих очертание рук, правда с шестью пальцами, но это не самое важное, – сделав многозначительную паузу, продолжила, – они единственный вид который имеет развитые органы зрения…

– То есть…

– У всех остальных видов, вместо глаз рудиментные отростки, глазные яблоки в таком зачаточном состоянии, что считай их нет, но зато потрясающе развиты органы осязания, какое то подобие эхолотов, и еще несколько наростов, понять назначение которых мы не можем. И вообще тут столько странностей, что хватит не на одну диссертацию…

– И какой вывод странностям?

– Да никакой, – с отсутствующим взглядом ответила Сандра, – я только делаю наброски структуры биологических ниш, и у меня многое не сходится. С каждым видом вопросов только прибавляется, а ответов все нет. Взять того же "слона". Поразительное животное, но вот какую роль он выполняет в экологическом балансе – не представляю. Такая махина пожирает гектары джунглей, должна пребывать в постоянном движении…

– И вообще, я не понимаю развития биологических видов планеты, – подвела итог Сандра, – Местные виды одновременно сочетают сразу несколько признаков, которые мы считали невозможными. Считалось что рептилии не могут быть теплокровными, но то что здесь творится-уму не постижимо…

Грузовая платформа резко качнулась, поймав едва не слетевшую с ящиков девушку, Немезис прислушался к диалогу бортовых интеллектов. Головная платформа нагруженная десантниками достигла последнего рубежа джунглей. Спрыгнув в траву, Немезис оставил девушку организовывать разгрузку, а сам двинулся в начало колонны.