Роман Глушков - Каратель богов
– Откуда у тебя эти сведения?
– Из первых рук: от самого Хантера. Два часа назад он связывался со мной и расспрашивал о Тритоне, поскольку хотел понять, врет тот узловикам или нет.
– И что ты ответил Командору?
– Выдал ему всю правду, какая мне известна. Сказал, что Тритон – мутный и злопамятный тип, которого я по ряду причин выгнал со своего склада, но деньги у него водятся. И что его интересует Химкинское Городище, потому что кое-кто, связанный с ЦРУ, пытался недавно заманить Тритона с помощью этой информации в ловушку. И Тритон, при всей своей осторожности, едва не поддался на провокацию. Стало быть, все сказанное им может являться правдой.
– Погоди, ты сказал, это было всего два часа назад? – попросил уточнения Хомяков.
– Два, два с половиной… Но не больше трех, точно.
– Значит, Хантер, вполне вероятно, еще не дал Тритону окончательное согласие на продажу «Шурфов», так?
– Успел, не успел… Тебе-то что с того? Но, насколько я знаю Савву, он крайне настороженно относится к незнакомым людям. А особенно к тем, кто выпрашивает у него мощное оружие, пускай даже в обмен на деньги. Так что сутки, а то и парочку Командор себе на раздумья выделит.
– Зато тебе он доверяет, я прав?
– Мне – доверяет! И не шантажирует, как некоторые, а тем паче не стреляет мне в спину… – Я изображал пьяного и прикидывался, что не врубаюсь, куда клонит мой подобревший шантажист.
– А раз доверяет, – продолжал Мангуст, пропуская мое брюзжание мимо ушей, – значит, Хантер не станет долго раздумывать, если ты захочешь выкупить у него товар своего бывшего арендатора. Особенно, если скажешь, что, поразмыслив на досуге, решил использовать «Шурфы» сам. К примеру, для того чтобы обвалить подземные тоннели твоих конкурентов Питерцев. Савве это также понравится, ведь он давно на них зуб точит. И потому будет рад продать товар своему старому знакомому, нежели кому-то еще.
– А не пошел бы ты!.. – И я в подробностях объяснил этому хитрозадому дельцу, куда он мог бы идти вместе со своим коммерческим предложением. Хотя, наверное, Хомякову правильнее было бы сказать не «пошел», а «телепортировался». – Хрена с два ты еще раз втянешь старика Барклая в свои разборки! Лучше кончай меня прямо сейчас, пока я сытый, пьяный и довольный, чем после того, как лишусь своих денег, огребу новую кучу проблем и потеряю вторую руку или ногу!
– Будем считать, что ты бредишь, и я от тебя ничего подобного не слышал, – отмахнулся от моих оскорблений гость, продемонстрировав невиданное для него великодушие. – А сейчас, будь добр, заткни свой рот и помолчи пару минут, пока я объясню наши с тобой новые планы на будущее. Могу поспорить, они понравятся тебе гораздо больше прежних планов, которые, увы, не выгорели. В прошлый раз ты рисковал жизнью, лишился руки, получил пулю, возвратился буквально с того света и в итоге переиграл меня и Тритона. Что ж, я убедился, что ты на самом деле крутой парень, которого мне больше не запугать. Ну и пусть! Однако это не означает, что ты перестал быть для нас полезным. И поскольку рэкетом тебя теперь не пронять, давай попробуем иной способ сотрудничества. Что скажешь насчет комиссионных, которые ты получишь, если выкупишь у Ордена «Шурфы» для нас на свое имя? Выкупишь, разумеется, за наши, а не за свои деньги. Условия такие: мы платим ту же сумму, какую платит Тритон, плюс десять процентов твоих комиссионных. Если же ты по старой дружбе выторгуешь у Хантера товар за меньшую цену, разницу можешь оставить себе в качестве бонуса. Забирать товар из Цитадели мы отправимся с тобой под видом твоих людей. После сделки разбегаемся, и мы оставляем тебя и твой бизнес в покое. Обещаю. Но, конечно, если у нас все пройдет как по маслу, и ты не выкинешь никаких сюрпризов.
– У меня и в Зимовище все шло как по маслу! – проворчал я, подливая себе виски. – Это твои орлы облажались, засветившись раньше времени, и сорвали переговоры!
– Согласен, – не стал отпираться Мангуст. – Мы напортачили, поступили с тобой невежливо, и вот теперь в качестве искупления даем тебе возможность заработать хорошие деньги, сделав один-единственный звонок Хантеру. Ну, что скажешь: согласен или нет?
Взяв с коленей оружие, Хомяков не нацелил его мне в лоб, но и не сунул обратно в кобуру, а выжидающе поднял револьвер стволом вверх. Указательный палец гостя при этом лежал на спусковом крючке, красноречиво намекая, чем чреват для меня неправильный ответ. Примерно с минуту мы испытующе глядели друг другу в глаза, после чего я все-таки сдался и, кисло усмехнувшись, ответил:
– Пятнадцать процентов комиссионных и – по рукам.
– Не борзей! – Мангуст погрозил мне револьверным стволом, будто пальцем. – И десять процентов с такой суммы, в награду за один звонок Командору, уже чересчур крутой гонорар. К тому же ты, прощелыга, не упустишь возможность сбить цену и наварить на сделке как минимум еще столько же… Ладно, так тому и быть: двенадцать процентов! И лучше говори «да», а не то…
– Годится! – поспешил я согласиться и добавил: – Но учти: я начну переговоры с Хантером не раньше, чем увижу на своем счету всю сумму целиком. Печальный опыт работы с вашей шарашкиной конторой, знаешь ли, советует мне подстраховаться.
– Увидишь, – заверил меня деловой партнер и, плавно сняв револьвер с боевого взвода, вернул свою внушительную пушку в кобуру. – И очень скоро. Давай сюда свои банковские реквизиты. И следи за пополнением счета – полагаю, это произойдет еще до вечера…
Едва Мангуст удалился – или, правильнее сказать, улетучился, – утрясать финансовый вопрос, я сразу активировал персональный терминал связи Барклая. Мой выход в сеть стал сигналом для дежурившего на точке «Фугетта» Башки, который с утра сидел как на иголках, поскольку сегодня был его день. Лишь от мастерства Башки зависела дальнейшая судьба нашей авантюры, чей масштаб расширился до маленькой международной войны. Которая, впрочем, должна была не сегодня завтра подойти к концу независимо от того, выиграем мы ее или проиграем…
В истории любой войны за все существование человечества можно при желании под слоем грязи, крови и мертвых тел отыскать зерно иронии. Кто-то, во славу своего кроткого, миролюбивого бога, предает огню и мечу целые народы. Кто-то готов голыми руками растерзать ближнего лишь за то, что тот крестится двумя перстами, а не тремя, как диктует новая мода. Кто-то прививает отсталым народам прелести цивилизации штыками, пушками, а также иными методами, мало похожими на цивилизованные. Кто-то ради скорейшего достижения мира вынужден сбросить на вражеский город атомную бомбу и обратить в пепел тысячи стариков, женщин и детей. Кто-то в обмен на дешевую нефть берется с помощью танков и авианосцев объяснить ее хозяевам, насколько их нынешний государственный строй порочен и несправедлив. Кто-то, нацепив на себя венок миротворца, пытается пресечь гражданскую войну в соседней стране, уничтожая авиаударами одну из сторон конфликта…
Ну разве можно сдержать ухмылку, слыша, какие на самом деле светлые и благородные цели преследовал победитель, пляшущий на косточках своей жертвы! Давно отошли времена, когда для оправдания любого насилия было достаточно воскликнуть «Горе побежденным!», сняв тем самым с повестки дня сразу все неудобные вопросы. Нынче на дворе иная эпоха – эпоха всеобщего гуманизма! Вот почему сегодняшним волкам приходится предъявлять пойманным ягнятам более длинные и расплывчатые доводы:
«Ты виноват не в том, что хочется мне кушать, а в том, что ты, злодей, бодал других ягнят! Бодал, толкал, кусал, лягал, за что и пострадал!»
Теневые войны, которые я вел против своих врагов, не требовали от меня публичных оправданий, что, бесспорно, являлось выгодной стороной моей профессии. Но, как бы то ни было, и в моих действиях, при внимательном рассмотрении, тоже обнаруживалась ирония, о которой я упомянул выше.
Между мартовским днем, когда я помог Алмазному Мангусту вторгнуться в обитель Талермана, и настоящим моментом тянулся трехмесячный путь, извилистый и зыбкий. Это с моей подачи он был усеян десятками трупов, залит кровью и пролегал сквозь густой туман лжи и колючие дебри обмана. И что же находилось в финале этого проклятого пути? Наверняка некое эпохальное событие, размах которого будет соответствовать столь долгой и жестокой прелюдии?
Ничего подобного! В конце проторенной мною дороги был всего лишь миг и несколько беглых движений пальцев по клавиатуре. Пара секунд, какие потребовались Башке, чтобы ввести необходимые программные команды и бросить решающий вызов организации с претенциозным названием «Б.О.Г.И.». Только ради этих мгновений и затевалась моя война. И только ради них я принес в жертву совершенно непричастных к этой войне восьмерых праведников, торговца Барклая с его посредником Пистоном и телохранителями, отряд наемника Яхонта и беднягу курсанта Олега Шашкина, чье безобидное желание съездить с друзьями в Зону и пострелять по биомехам стало для него в итоге роковой ошибкой.
