Эдуард Катлас - Экзо
Девочка открыла дверь со второй попытки. Так что узнать, было ли в действительности это ограничение, они так и не смогли.
Дверь, почти без скрипа, хоть и достаточно медленно, начала уходить в сторону. Одновременно чуть в глубине отрывающегося коридора загорелось бледно-зеленое табло, а на нем — цифры обратного отсчета. Дверь еще не успела открыться до конца, а числа уже начали уменьшаться — начиная от тридцати и вниз — примерно по секунде на обновления цифр.
— Строго тут у них было, — буркнул Дрей и перешагнул через порог.
Девочка перешагнула вслед за ним.
— Как угадала? — спросил Дрей, отступая вглубь коридора и поворачиваясь, чтобы проследить за дверью и всем тем, что будет твориться в последний момент снаружи.
— Не знаю. — ответила девочка.
— Что значит не знаешь? Ты же открыла замок, значит, разгадала комбинацию.
— Не я. Модуль «Крипто». Один из его недостатков в том, что этот модуль далеко не всегда делится секретами своих открытий с хозяином.
— Так неинтересно. — Заключил Дрей.
— Зато мы внутри, — позволила себе не согласиться Илона.
Дрей снова пожал плечами и включил рацию. До закрытия двери оставалось секунд двадцать, и он хотел понять, что происходит в стане преследователей.
Кроме шороха помех, в эфире тут же пошла перекличка, которая, судя по всему, не прекращалась у них ни на минуту.
— Группа Дельта?
— Мы идем. Сильно, очень сильно щелкает. Никого нет. Мы продолжаем углубляться. Но долго не продержимся. Один уже свалился. Еще одного тошнит непрерывно, уже желудочный сок выходит. Нам надо поворачивать — тут все равно никому не выжить!
— Не разговаривать, отвечать только на вопросы! Группа Зет?
— Идем, двоих пришлось оставить, ни единого следа.
— Группа Каппа?
— Мы идем по их следу. След четкий, но постоянно теряется — без нюхача тяжело. Думаем, что они где-то впереди, минутах в десяти бега. Но там совсем плохо. Щелкает сильнее и сильнее. Если они туда ушли, то уже лежат и подыхают.
— Продолжайте движение! Хозяин хочет видеть этих двоих. Приведите их. Можно полудохлых, это лучше, чем если вы вернетесь ни с чем. Поверьте, хозяин очень сильно не в духе.
— Брось, Лорд! — послышался веселый голос "короля". — Я очень даже в духе. Я в духе повесить сейчас кого-нибудь. Я даже подобрал дерево, очень ветвистое. Я сейчас под ним сижу, и прикидываю, сколько висельников я смогу разместить на этих ветках.
Пауза. Замолчали не только все те, кто только что непрерывно говорил в эфире. Казалось, что из него исчезли даже помехи.
— Только вот незадача, — голос стал невыносимо пугающим. — Если вы не приведете мне эту девочку… Живую, пышущую здоровьем и невредимую… То вы будете молить, чтобы я повесил вас на этих красивых ветвях. Вы будете умолять об этом, часами… Впрочем, я увлекся. — голос резко успокоился. — Мне же достаточно напомнить вам, что произошло с Хомяком? А ведь я его еще пожалел…
Дверь закрылась. Эфир замолк, на этот раз оставив только помехи, которые осмелели в замкнутом помещении, куда не проникал голос Лира.
Дрей включил фонарик и отвернулся от закрытой двери, в сторону уходящего вглубь кургана коридора.
Фонарик показал тупик. Коридор просто заканчивался через десять метров глухой стеной, и все. Умом Дрей понимал, что такого просто не может быть — не могли насыпать немаленький курган, поставить дверь — целый шлюз с кодовым замком, — и все ради небольшого тупичка.
Он ожидал увидеть пусть скромное — но достаточно просторное помещение, ну или все-таки прорезанный с этой стороны вход в пустую цистерну, которую почему-то переделали под другие нужды. Все что угодно — только не короткий коридор.
Девочка, видя замешательство доставщика, шагнула вперед первой.
— Здесь люк. Думаю, нам туда. — сказала она, пройдя метров пять вперед.
Все оказалось проще — курган был только внешним антуражем, дополнительным прикрытием для тоннеля, уходящего вниз.
После того, как они сняли крышку, то увидели только достаточно узкую круглую шахту, уходящую вниз. Уходящую достаточно далеко, потому что дна не было видно.
И металлические скобы, банально вбитые в бетонную стенку шахты.
— Тут все серьезней, чем я думал, — бормотнул Дрей и начал спускаться первым.
— Ага, — мотнула головой Илона, и последовала следом.
Шахта была неглубокой — метров шесть, не больше. Хотя для того, чтобы углубиться в землю даже настолько, требовались веские причины. По крайней мере, с каждой следующей ступенькой, вернее скобой, вниз, щелканье счетчика становилось все реже и реже. А когда они спустились, оно практически прекратилось. Что означало, что радиация здесь не превышала нормального уровня — а счетчик слышен лишь по инерции. Вскоре мутировавшие гены должны были перестать реагировать на легкий радиационный фон. Вернее, перестать выдавать звуковое сопровождение потенциальной угрозы.
Ниже был другой коридор — длину которого так сразу определить было невозможно, в отличие от того, что был сверху. Дрей пошевелил фонариком, но мощности луча было недостаточно, чтобы увидеть где заканчивается ход. Одно было хорошо — за спиной у него был тупик, так что вопросов о том, в какую сторону двигаться, как-то даже и не возникало.
Коридор, по которому они шли, ясно показывал, капитальность всего подземного комплекса. Сплошной бетон, никаких разрывов. Лампы, теперь недействующие, через каждые два метра. Ниши, видимо оставленные для технологических нужд, через каждые двадцать метров. Хотя ниши располагались более хаотично — то чаще, то реже, то вообще несколько подряд.
Они прошли тридцать ламп, пять ниш слева и две справа, прежде чем их коридор объединился с еще одним. Дрей примерно прикинул, где они сейчас находятся, сколько они уже прошли и в каком направлении, и что при этом располагается на поверхности.
Получалось, что второй коридор шел из другого бункера, который они видели.
— Это не отдельные убежища — а целая сеть. — Сказал Дрей вслух.
— Или одно убежище с разветвленной системой входов. — ответила Илона.
Девочка, несмотря на то, что коридор был не сказать чтобы широким, по-прежнему умудрилась идти сзади и чуть левее Дрея.
— Кто-то готовился на случай войны?
— Откуда мы теперь узнаем? Главное, что мы спрятались. Можем здесь пересидеть.
— Они тоже могут. Пересидеть. Снаружи зоны. Куда мы от них денемся.
Девочка промолчала. Трудно было спорить с очевидным.
Им понадобилось пройти еще семьдесят ламп (Дрей считал), четырнадцать ниш по левой стене и пять по правой, два дополнительных объединения их коридора с другими, и лишь после этого они дошли до двери.
Все это время коридор петлял, бетонный пол то поднимался, то опускался. Хотя у Дрея и возникло общее ощущение, что они в целом они идут под горку и опустились еще на метр — полтора ниже.
Дверь чем-то напоминала ту, на поверхности. Тоже шлюз, тоже сделанный настолько добротно, что без серьезного запаса взрывчатки даже было и не очень понятно, что делать дальше.
И даже кодовый замок был подобен тому, что наверху. Только на этот раз никаких подсказок не было.
— И? — спросил Дрей, уставившись на цифры. — Каким образом твой замечательный «Крипто» тебе поможет?
Девочка пожала плечами и набрала несколько комбинаций наугад, раз за разом получая отказ в доступе.
— Никак не поможет. Простой подбор. Если кодировал один и тот же человек — то есть шанс быстро выйти на ассоциативные подобия, продолжение темы лунных календарей и прочей астрономии, геометрические предпочтения при наборе цифр, нисходящий — восходящий порядок… Только вряд ли код на оба замка задавался одним и тем же человеком. Наверху — может быть, а здесь должен был быть другой. Если хочешь, я начну, но шансов мало…
Дрей посмотрел на кодовый замок. Илона тоже.
Дверь начала открываться, как будто среагировав на их взгляд.
Илона отступила влево и прижалась к стене, так, чтобы изнутри ее не было видно.
Дрей просто сделал два шага назад и присел, выставив вперед дуло автомата а шаря фонариком по все расширяющейся щели.
Внутри было темно. И пусто, насколько он мог судить. Пока было непонятно, кто открыл шлюз и зачем.
Ничего не изменилось даже тогда, когда створки распахнулись полностью. Было видно, что дальше еще один коридор, тоже короткий, ведущий, насколько можно было судить отсюда, в какую-то комнату. Но везде было пусто. Дрей не шевелился, выжидая, когда все-таки что-нибудь произойдет с той стороны. Самостоятельное открытие двери не вдохновляло на немедленное продолжение их подземного странствия.
Первой шевельнулась девочка. Быстро высунулась из-за косяка и посмотрела внутрь, тут же спрятавшись обратно.
— Может, какая автоматика? Сработала на движение?
