Владимир Лосев - Защитник демонов
— Да, — согласился Терем. — Просто в одних — больше крови демонов, в других — больше крови людей.
— Понятно, — кивнула Амия, протягивая Терему рыбу. Она уже наелась, а от рыбины осталась еще половина.
— Я не хочу есть, — покачал головой Терем. — Я пока плавал, съел много мелкой рыбы. Скажи, ты хочешь заночевать на этом берегу или на том? Солнце уже садится…
— Мне все равно. А в чем разница?
— Если мы хотим переправиться сегодня, то морские демоны помогут нам, а завтра они уплывут к морю.
— Мы и без них можем переплыть на тот берег.
— Я могу, но ты вряд ли доплывешь, вода слишком холодная.
— Я не хочу, чтобы ко мне прикасались морские демоны. Я поплыву сама.
— А если к тебе буду прикасаться я? Амия задумалась.
— Ну, я не считаю тебя демоном, ты такой же полукровка, как и я.
— Тогда давай сделаем так. Мы разденемся, сложим в один узел наше оружие и одежду, и морские демоны переправят все на тот берег. А мы с тобой поплывем вместе. Если ты вдруг устанешь или замерзнешь, то я помогу тебе.
— Подождем до завтра.
— Лучше переправиться сегодня.
— Почему?
— Морские демоны рассказали мне, что полукровки, от которых мы сбежали, охотятся за нами. На наши по иски отправили два отряда, один идет в нашем направлении. Скоро он появится на этом берегу.
— Ну и что? Ты же сам сказал, что морские демоны будут защищать нас.
— От этих полукровок они защищать нас не будут. В отряде есть полукровки — родственники морских демонов. Для демонов мы все, кто несет в себе их кровь, одинаково родичи. Они не станут вмешиваться, даже если мы начнем убивать друг друга.
— Так какая разница, останемся мы здесь или переплывем на ту сторону, если нас преследуют полукровки от морских демонов?
— Морские демоны пообещали мне, что не дадут им переправиться через реку ни сегодня, ни завтра. Это они сделают только за то, что ты им понравилась. Они любят смелых людей. А двух дней нам вполне хватит, чтобы оторваться от преследования.
— Понятно, а где второй отряд?
— Думаю, они будут ждать нас на перевале в горах.
— Ладно. — Амия встала и начала раздеваться. — На тот берег — значит на тот. — Взгляды Терема ее не смущали, скорее наоборот, ей нравилось, как парень смотрит на нее. Охотница ухмыльнулась. — Мне повернуться, чтобы ты мог рассмотреть меня со всех сторон, или уже достаточно?
— Повернуться — это было бы совсем неплохо…
— Амия крутанулась на месте, как в боевом танце, широко расставив руки, и закончила поворот высоким прыжком.
— Ох! — восторженно выдохнул Терем. — Это было здорово!
— Все увидел?
Терем смущенно улыбнулся.
— Я все равно не могу оторвать от тебя глаз.
— Насмотришься еще, а сейчас надо переправляться на тот берег.
Терем сложил одежду и оружие в один большой узел, подошел к реке и погрузил голову в воду. Амия услышала какой-то непонятный звук, прерываемый бульканьем пузырей. Почти сразу из воды недалеко от берега вынырнул морской демон.
Он вышел на песок, взял узел и улыбнулся Амии.
— Я доставлю твое оружие на тот берег в целости и сохранности. При переправе мы будем рядом, вам не о чем беспокоиться.
Демон зашел в воду, и, подняв узел над головой, быстро поплыл к противоположному берегу. Амия нырнула следом, но даже не попыталась его догнать, зная, что это бесполезно.
На середине реки мощное течение подхватило и понесло охотницу. Амия сначала пыталась бороться с ним, но быстро устала. Тут ее снизу подхватили заботливые руки Терема и быстро потащили к противоположному берегу. Женщина даже не успела возмутиться, как оказалась на песке. Узел с вещами уже лежал здесь же.
Амия немного побегала по берегу, чтобы согреться. Потом разожгла большой костер и села около него. И тут она увидела, как к только что покинутому ими берегу подошли преследователи.
Их было около десятка. Заметив костер, они стали раздеваться и готовиться к переправе. Терем подал охотнице одежду и оружие.
— Надо на всякий случай приготовиться к нападению. — Парень тоже оделся и взял в руки лук. — Вдруг морские демоны передумают нам помогать.
Амия закрепила ремни с оружием и стала внимательно следить за полукровками. Преследователи подошли к реке, и тут из воды показались морские демоны. Они что-то прокричали, и полукровки тут же повернули обратно.
— Все, можно не тревожиться, — удовлетворенно кивнул Терем. — Парни даже не попытаются переправиться здесь. Думаю, что они пойдут вдоль берега в поисках переправы. Но морские демоны всегда держат свое слово, полукровкам не переправиться ни сегодня, ни завтра.
— Ты же сам сказал, что демоны завтра уплывут?
— Наверняка оставят одного или двух дежурить. Это го достаточно, чтобы полукровки не подходили к воде.
Солнце уже садилось, от костра шло приятное тепло, и Амию потянуло в сон.
— Что будем делать дальше?
— Проведем ночь на берегу, а утром пойдем дальше к горам.
— Хорошо, — кивнула Амия, закрывая глаза.
Терем нерешительно постоял рядом, потом разделся и пошел к воде. Амия слышала, как он нырнул. Охотница недовольно покачала головой и положила меч и кинжал под руку, на случай, если парень все-таки решил ее предать.
Утром Амия проснулась с первыми лучами солнца, вспомнила о том, что было вечером, и сразу вскочила. Терем мирно спал у костра, а рядом с ним лежала горка рыбы.
Амия тут же осмотрела противоположный берег, но там никого не было. Тогда женщина разделась и нырнула. Когда она уже всплывала, мимо мелькнул морской демон и приветливо помахал лапой.
Охотница вышла на берег и подошла к костру. Терем уже не спал и смотрел на нее восхищенным взглядом.
— Когда солнце освещает тебя со спины, ты кажешься богиней. Ты вся сияешь в этих лучах…
— Для полукровки ты слишком восторженный парень, — усмехнулась Амия. — Похоже, действительно крови демонов в тебе слишком много.
Она села у костра, подбросила несколько сухих веток в еще полные жара угли и вгрызлась в рыбу. Одеваться Амия не стала, чтобы Терем мог наконец изучить ее всю и перестать на нее таращиться. Охотница съела пару рыбок, потом оделась, закрепила оружие и хмуро спросила:
— Идем дальше? Или мне еще раз раздеться?
— Пойдем. Или еще раз разденься! Я не решил, что лучше…
— Ты решай, только быстрее. — Амия осмотрелась, намечая место подъема. — Дорога у нас впереди непростая…
— Надо идти, хоть и очень хочется на тебя посмотреть, — вскочил Терем.
Поднявшись по крутому берегу, вдалеке они увидели горы.
— Нам туда, — показал рукой Терем. — И желательно идти быстро, а лучше бежать. Если повезет, нам удастся добраться до перевала раньше полукровок. Шанс есть, но очень небольшой.
Амия молча побежала, Терем догнал ее.
— Скажи, я могу тебе понравиться?
— Может быть, — пожала плечами Амия. — Я равно душна к мужчинам, они мне большей частью кажутся просто дураками. А умным — их, правда, немного встречалось мне на пути — я сама неинтересна.
— Мне ты очень интересна.
— Я говорила об умных, а не о тебе, — засмеялась Амия. — Чтобы мне понравиться, мужчина должен быть лучше меня. Я должна уважать его за силу и ум, и я должна верить ему как себе, особенно в бою. Последнее, пожалуй, самое главное. Когда ты заслужишь такое доверие, у тебя, может быть, появится шанс…
— Надеюсь, что заслужу, но и сделаю все, чтобы ни каких боев не было.
— Это еще почему? — удивилась Амия. — Хорошая драка поднимает настроение, да и скучно, когда на тебя никто не нападает.
— Я не хочу, чтобы ты подвергалась опасности.
— Я привыкла к опасности, это мое обычное состояние.
— Не понимаю, ты женщина, но готова всегда драться. Женщины должны рожать и воспитывать детей, в этом их предназначение, а мужчины должны их защищать.
— Я охотница за демонами, и мое предназначение в этом. Если тебе нужны те самки, кто охотно подчиняются мужчинам и готовы для них на все, то ты выбрал себе не ту женщину…
— Но здесь не охотятся за демонами. С тех пор как куда-то ушли демоны-охотники и демоны-воины, нам, людям, никто не угрожает.
— В этом мире я никому не верю.
— Даже мне?
— И тебе тоже, ты еще не доказал мне, что тебе можно доверять.
— Я тебя не предам, что бы ни случилось. И я докажу тебе это.
Терем прибавил скорость и побежал вперед, приготовив лук. Почти сразу он вспугнул стайку птиц и убил одну из них. Амия от еды отказалась, и парень привязал добычу к поясу. Горы приближались, начался плавный подъем, сплошь поросший густым колючим кустарником.
Когда они поднялись достаточно высоко, Амия почувствовала смутную тревогу, остановилась и вытащила меч.
— Что случилось? — Терем встал рядом. — Почему ты остановилась?
— Полукровки там, за камнями, я чувствую их запах.
— Если это полукровки, то они выбрали хорошее место для засады, обойти их мы не сможем, до следующего перевала два дня пути.
