Вячеслав Шалыгин - Стальная бабочка
– Можете не спешить, тактик. – Бруно скинул в инфопоток обзорную картинку. – Мароманны успели скрыться в пятом корпусе лаборатории. Мы взяли под прицел четыре из шести входов в «черепаху». Недоступны только южный и юго-западный. Но хотя бы юго-западный вход в панцирь должны видеть десантники и «медведи» подкрепления.
– Они тоже отступили.
– Так точно, ушли за каменную гряду. Но стрелков-то должны были оставить на скалах. Я, правда, никого не вижу. И в инфопотоке ничего нет.
– Было две группы подкрепления. Где вторая?
– А тоже за грядой, только за восточной. Отмываются в речке. Получается, внутри периметра только мы и остались.
– Опять нас подставляют, – вклинился в разговор младший тактик из числа молодого пополнения. Тот самый, который недоумевал по поводу бездействия охраны субпортала «Восход».
– Это называется перегруппировка сил, – назидательным тоном возразил Бруно. – Пора бы начать разбираться, тактик седьмого уровня Сепко.
– Я знаю, что такое перегруппировка, – заявил тактик Сепко. – Отвод всех сил космодесанта от базы на нее не походит. Если вы не заметили, тактик четвертого уровня Бруно, подразделение, которое действовало вместе с нами, тоже отошло.
– Это как отошло? – удивился Бруно. – Командир, это правда?
– Сейчас разберемся. – Сайрус вышел из-под душа, приказал живой броне встрепенуться, чтобы стряхнуть воду и жидкие остатки биомассы, и включил прямую связь с командиром десанта, прикомандированного изначально к отряду Рема.
– Тактик Фарно, что происходит?
– Приказ командования, – в голосе Фарно слышались нотки сожаления, но в то же время проскальзывало облегчение. Космодесантнику явно не хотелось больше купаться в биомассе и драться с мароманнскими штурмовиками, а еще больше – с непредсказуемыми и отчаянными дикарями-вильдерами.
– Вы понимаете, что оставляете нас один на один с мароманнами?
– Сайрус, я все понимаю, – сожаления в голосе у Фарно стало чуть больше. – Но приказ есть приказ. Подожди немного, тебе наверняка тоже прикажут отойти.
– Почему? Мы сдаем базу мароманнам?
– Не знаю, Сайрус. Мое командование просто приказало отойти на дистанцию в три броска. И там занять внутренние оборонительные позиции.
– Это значит отойти почти на километр? Что за бред, Фарно?! И почему внутренние позиции? Командование так опасается этой кучки мароманнов и довеска из трех дюжин наемников? Или предполагается, что мароманны высадят десант внутри базы?
– Не знаю, Сайрус.
– Но ведь десант можно сбить!
– Сайрус! Что ты меня пытаешь? Ты ведь можешь обратиться в стратком напрямую. Ну так и обратись!
– Хорошо, Фарно, отбой, – Рем вырубил связь с десантником и вновь переключился на Бруно. – Когда мы взяли главную цитадель, поступила информация, что десант будет высаживаться двумя волнами. Первая волна, в составе двух групп, высадилась и помогла нам. Что случилось со второй волной? Она вообще высаживалась?
– Так точно, командир. Восемь групп высадились в пяти бросках к северу и к востоку от базы. Я держу с ними связь. Только они не собираются приближаться. Разворачивают противокосмические комплексы и занимают стрелковые позиции. Похоже, они и впрямь ждут, что к засевшим в «черепахе» мароманнам придет подкрепление с орбиты.
– Опять двадцать пять! Но ведь при такой плотности систем противокосмической обороны у посадочных ботов нет ни единого шанса! Мароманны это наверняка понимают и не станут бросать корабли прямо в пекло! Внутренние оборонительные позиции не пригодятся. Десантников скорее надо держать на бортах челноков, чтобы в любой момент перебросить их туда, где на самом деле высадятся мароманны.
– Я тоже считаю, что это странная перестраховка. – Бруно кивнул. – И десантники на самом деле думают так же. Но их командование получило приказ страткома.
– Есть только одно объяснение, – вновь вмешался младший тактик Сепко. – Никакой высадки вражеского подкрепления не будет. Десанту просто приказали не выпускать никого с базы.
– Перешли на осаду? – Сайрус хмыкнул. – Какой смысл, если мы контролируем почти всю базу, кроме одного бастиона и одного строения внутри?
– Вы не поняли, тактик. Я имел в виду – никого вообще. Включая нас.
– Что за ересь?!
– Это не ересь, командир. Это что-то вроде карантина. Все, кто в курсе секретов базы, должны быть заблокированы на ней. В том числе охрана, персонал и мы. В принципе – понятная предосторожность.
– К черту такие «понятия»! Я не верю! Ваш вариант не принимается, младший тактик Сепко!
– Вообще-то… Сепко может оказаться прав, – вдруг заявил Бруно. – У меня почему-то не работает связь с общими инфопотоками. Только локальный доступ в боевые и командирский.
– У меня тоже, – сказал Сепко. – Отсюда и возникла версия, что нас посадили в карантин.
– Ясно, – выдохнул Сайрус. – Пора будить задремавшего ангела-хранителя. Стратег Вита Рем, прошу разрешения обратиться!..
– Стратком никогда не дремлет, Сайрус, – будто бы нехотя откликнулась Вита. – Что за паника, братец?
– Никакой паники. Просто мне хочется понять, что происходит? Почему ты оставляешь мой отряд наедине с мароманнами?
– Это перегруппировка, ты разве не услышал?
– Если так, почему такого приказа не получил мой отряд?
– Твой отряд, Сайрус, приписан к базе. И он уже имеет приказ – обезвредить диверсантов. В данный момент, получается, ты выполняешь свои прямые обязанности в полном объеме – находишься на базе и готовишься вновь атаковать мароманнов. Не так ли? А что делают космодесантники, извини, Сайрус, не твоя забота. Ты не стратег, чтобы вникать в общий план операции. Работай, братец, и не зови меня каждый раз, когда тебе понадобится подтереть сопли! Конец связи.
Вита оборвала поток, да еще и повесила предупреждение «только экстренные вызовы». Сайрусу оставалось лишь скрипнуть зубами и смириться. Он так и сделал, но все-таки в «расширенном формате» – еще и выругался.
– Стерва! – Рем закинул на плечо гравик и потопал к Бруно.
– Не смею касаться вашего славного рода в целом, но в данном конкретном случае – согласен, – проронил боевой товарищ. – Надеюсь, нас не подставят совсем уж круто? Все-таки стратег Рем вам близкая родня.
– Тоже надеюсь, что «совсем» в сточную канаву нас не смоют, что сестренка «поможет» мне в очередной раз обделаться и этим ограничится. Хотя… ты ведь знаешь Виту.
– Не настолько хорошо, но… вновь соглашусь… со второй частью вашего комментария. До неприятностей, из-за которых вас выгнали бы из армии, она дело вряд ли доведет. Вы поднимаетесь?
– Поднимаюсь. По лестнице, все лифты сдохли. Что видишь?
– На это лучше посмотреть своими глазами, командир, поспешите!
Сайрус очутился на крыше башни через несколько секунд. Как раз к тому моменту, когда в небе над базой и на территории вблизи Эпсилона-13 началось самое интересное. Бруно жестом помог сразу выхватить главное – в небе появился быстро снижающийся мароманнский корабль.
Рем дополнительно протер прозрачный лицевой щиток и приказал дать максимальное увеличение. Организм боевого костюма поднапрягся и предложил Сайрусу приближение в сорок два раза. Этого оказалось достаточно, чтобы разглядеть корабль.
Он действительно был мароманнского производства, но вряд ли состоял на службе. Это был довольно потрепанный и даже местами обугленный кораблик устаревшей конструкции. Армия Маробода списала корабли такого класса еще лет двадцать назад.
Выходило, что это было гражданское и скорее всего «независимое» судно, но снижалось оно почему-то прямехонько над военной базой дактианцев. Явно целило в посадочную площадку на южной окраине базы, сразу же за «черепахой» пятого лабораторного корпуса. То есть судно осознанно шло на риск. Почему?
И главное, почему никто не спешил сбивать этот пережаренный «Тор»? На его приближение отреагировала только система оповещения ПКО базы. Модорганизм завыл, но через минуту резко умолк.
Сайрус в недоумении взглянул на Бруно. Тот пожал плечами. Тактики совершенно не понимали, что все это значит. Нет, кое-что они понимали, но как это объяснить, не знали. На борту жженого «Тора» к мароманнам, вероятно, перебрасывалось подкрепление. Маскировка военного корабля под «независимое» судно была грубой и неубедительной. Да и внятной формальной причины, по которой «Тор» оправданно снижался бы именно над посадочным полем базы, не было видно – корабль шел ровно, не дымил и вообще, пусть и имел непрезентабельный вид, казался вполне исправным. Значит, это была не экстренная посадка и даже не ее имитация. Что тогда? Прибытие парламентеров? Почему опять же на базу, а не в более удобное место где-нибудь неподалеку от штабного челнока десантников?
Пока Сайрус пытался найти какой-то правдоподобный ответ хотя бы на один из своих вопросов, а затем анализировал и отбрасывал варианты, прошло минут десять. За это время «Тор» не только беспрепятственно приземлился за «черепахой», но, видимо, успел сделать все, что хотел – не сам корабль, конечно, а его экипаж, – и так же без проблем взлетел! Ни противокосмические системы базы, ни окружившие базу десантники даже не попытались что-то предпринять.
