Ярослав Веров - Десант на Сатурн, или Триста лет одиночества
«Силен, – подумал с уважением Рюг. – И это при земном тяготении…»
Реакция у Кирка была отменной. Он отскочил, замахнувшись прутом. Это ему помогло мало. Приземлившись, Лэн с ходу отбил прут, а когда Кирк попытался огреть его рукоятью пистолета по голове, – интересно, почему он не стреляет? – мечевик отсек ему кисть. Ловко. Как на тренировке со спарринг-тренажером. Кровь брызнула из мигом образовавшейся культи, но было ее, этой крови, как-то невероятно мало, зато следом выплеснулась желтая, густая жидкость.
Потеряв руку, Кирк даже не поморщился, тут же ринувшись в контратаку.
Застать Лэна врасплох ему не удалось, хотя мечевик был удивлен. Он впервые в реале увидел, как человек лишается руки и при этом ведет себя так, словно ему только ногти подстригли. Парировав серию яростных ударов, Лэн отступил к другу. Рюг уже был на ногах. Ощетинившись клинками, они отпрянули в разные стороны, пропуская противника.
Кирк по инерции проскочил между ними, но в полуобороте успел нанести удар Лэну. «Славянский воин» уклонился. Прут с размаху опустился на край одного из прозрачных контейнеров, который выдержал, но дал серьезную трещину. Развернувшись с механической точностью, Кирк обрушил прут на Рюга. Тот успел парировать выпад, приняв прут на клинок и одновременно скользнув влево. И хорошо сделал, что ушел с линии удара, так как сила его была настолько велика, что рука мечевика мгновенно онемела.
– Уворачивайся! – крикнул он другу. – Не принимай бой!
Кирк опередил его, бросившись на не успевшего отступить Лэна, осыпая того целой серией молниеносных атак. Лэн уворачивался как мог, но все же два раза пришлось парировать мелькающий, словно пропеллер, прут мечом. Каким-то чудом он сумел удержаться на ногах.
Видя это, Рюг забыл, что перед ним человек без доспехов и защитного шлема. Да полно, человек ли вообще? С эдакой-то силищей! Повернув клинок плашмя, он врезал Кирку прямо по рыжей макушке. Как по чугунной тумбе попал! Меч отскочил. Кирк с разворота ударил Рюга ногой в доспешную грудь. Потеряв рогатый шлем, «варяг» отлетел, вписался в стеллаж, почти опрокинув его. Один из контейнеров свалился прямо под ноги Рюгу и лопнул. Хлынула отвратительная тягучая янтарная жидкость. В ноздри ударил резкий «химический» смрад. Плававший в этой жиже гомункул с мерзким шлепком распластался на полу. Из пуповины его тянулись то ли провода, то ли шланги, а может, и то и другое вместе. Один глаз выскочил из глазницы, и было видно, что это довольно примитивный, но надежный биомеханизм, а не живое око.
«Механорг?! Человекоподобный!.. – с ужасом осознал Рюг. – Так, значит, это не клоны…»
– Берегись! – завопил Лэн.
Словно подброшенный этим отчаянным воплем. Рюг обернулся, охватывая «поле боя» единым взглядом. Лэн пытался подняться с пола, его меч лежал в стороне. Кирк, видимо услышав грохот разбивающегося контейнера, набросился на Рюга. Это была серьезная ошибка с его стороны – то, что он не подобрал меча Лэна. И ошибка эта тотчас же зачлась Кирку.
«Тоже мне гладиатор, – подумал Рюг. – Сразу с двумя мечевиками хотел управиться?.. Ну тогда пеняй на себя…»
Кирк не успел нанести очередной всесокрушающий удар. Потому что Рюг, перехватив варяжский свой меч левой рукой, изящно, словно на показательных выступлениях, коротко рубанул сплеча и… Отсек вторую руку противника… нет, врага, вместе с титановым прутом. Напрочь! По локоть!
– Идущий на смерть приветствует тебя! – проговорил Кирк с усмешкой. – Только учти, я могу драться и ногами…
Пораженный видом желтой вязкой жидкости, сочившейся из культи механтропа, Рюг после этих слов сразу пришел в себя и, взяв меч на изготовку, бросился в атаку. Теперь он понимал, с кем имеет дело, и знал, каким образом следует вести бой. В конце концов, не важно, кто перед тобой, человек или двуногий кибернетический организм, все зависит от твоего умения сражаться…
Ну и от напарника, который… поспешил испортить все дело! Рюг и ахнуть не успел, как сзади Кирка возник дружок Лэн. Опять уже с киевским – или новгородским, все-таки? – клинком в могучих руках.
Хрясь!!!
Кирк пошатнулся, шагнул было навстречу Рюгу, но не завершил шага. Тело механтропа повалилось назад, а голова, как незакрепленный шлем скафандра, соскочила с плеч и подкатилась к ногам «варяга».
– Ой-ей-ей! – завопил Лэн, не помня себя. – Что я надела-а-ал!.. Я же его уби-и-л!
– Стоп! – выкрикнул Рюг, встряхивая напарника за плечи. – Никого ты не убивал! Разуй глаза! Это что, по-твоему, человек?!
Обезглавленное тело пыталось подняться. Оно перекатилось на живот, оперлось культями в пол, подтянуло под себя ноги и встало на колени.
– Смотри, дурень! – проорал Рюг. – Видишь, это же биомех! Только человекоподобный… Механоид!
– Вернее, механтроп, – поправил его кто-то. – Сложная многофункциональная биомеханическая копия одного древнего киноактера…
– Ну, что я тебе говорил… – машинально произнес Рюг и осекся, во все глаза глядя на высокого седого мужчину в летном комбезе, будто сошедшего с экрана детского виртукомикса.
Мужчина приблизился к телу Кирка, которое упрямо пыталось вернуться к прямохождению, и положил руку на забрызганное фальшивой кровью и синтетической лимфой плечо. Словно хотел по-дружески поддержать. Ободрить. Под рукой незнакомца тело конвульсивно задергалось, что-то внутри него проскрежетало, и все кончилось. Мужчина выпрямился, а окончательно дезактивированный механтроп с кукольной деревянностью грохнулся об пол.
– Мичиганские лаборатории, – пробормотал незнакомец, ногой перевернув отсеченную голову киборга. – Следовало ожидать…
Выпрямившись, он без улыбки посмотрел на все еще взбудораженных боем и не всамделишным убийством мальчишек.
– А вы молодцы, парни, – сказал «пилот». – Завалить эту механическую пародию на человека, это надо суметь… Давайте знакомиться, – продолжил он, протянув руку. – Меня зовут Шур. А вы Рюг и Лэн, не так ли?
Мечевики согласно закивали, но не сдвинулись с места.
– Простите, – сказал Рюг. – А вы кто?
– Осторожничаете, – понимающе усмехнулся Шур. – Вообще-то правильно делаете. После такого-то… Не знаю, убедит ли вас, если я скажу, что имею честь быть другом некоего Вига. В просторечии именуемого Быстровым Хлодвигом Викторовичем… Бедняга, сидит сейчас в кабине коптера и воображает всяческие ужасы касательно вашей участи. Ну и рвется в бой, разумеется…
– А как зовут его кота? – спросил вдруг находчивый Рюг.
– Анаксагор, – ответил Шур. – А любимая песня «Антарес». Любимая же книга «Трудно быть богом» братьев Стругацких… Знаете что, парни, у меня очень мало времени. Чтобы вы там на мой счет ни воображали, нам надо спешить. Так что ступайте за мною. А если все еще не верите, можете спросить у самого Вига.
– Каким образом? – спросил Рюг. – У нас нету связи с Ирмой.
– Ах да… – спохватился Шур. – Ваши чипы заблокированы. И кстати, самим Вигом, на Марсе еще…
– Вот я ему… – туманно пообещал могучий, но недалекий Лэн.
– И напрасно, – отозвался Шур. – Если бы ваши чипы не были заблокированы, этот мех, – он кивнул на останки Кирка, – взял бы вас под контроль. И неизвестно еще, чем бы все кончилось.
– А ведь точно! – хлопнул себя по лбу Рюг. – Он нас на Марсе прихватил… Вот почему мы с тобой, Лэн, друг на дружку кинулись!
– Во-во, – прогудел тот. – И здесь пытался загипнотизировать… А мы, ха-ха-ха, не гипнабельны…
Парни от души заржали. Шур им не мешал. После таких приключений посмеяться вволю было не грех, но вскоре сказал:
– Ладно, поржали в свое удовольствие, и будет. Пошли… И кстати, Рюг, подбери свой варяжский шлем… Аника-воин…
Шур повернулся к еще не остывшим от смеха мечевикам спиной и пошел вдоль прохода.
– А это… – с трудом проговорил Рюг. – Ну нельзя же все это оставлять… так… Они же… вылупятся».
– Идемте-идемте, – не оглядываясь, поторопил их Шур. – Скоро здесь станет жарко… Как на сковороде с яичницей.
Эта фраза вызвала у Лэна очередной приступ хохота, но Рюг дал ему дружеского пинка и буркнул сквозь еле сдерживаемый смех:
– Ладно, пошли…
Подобрав шлем и положив меч на плечо, он двинулся за мужчиной. Лэн чуть помедлил, еще раз поглядел на останки Кирка и решительно зашагал следом.
Стремительно, почти бегом они покинули хранилище механозародышей, миновали длинный, скудно освещенный тоннель с гладкими, словно лоснящимися стенами. Рюг на ходу прикоснулся к стене Подушечки пальцев на мгновение прилипли.
«Лед», – удивился мечевик, но тут же вспомнил, что они в Антарктиде.
И ледяной континент вскоре дал о себе знать и другим, гораздо более жестким способом. Тоннель обрывался в морозную тьму. Все железо, что было на мечевиках, в один миг покрылось изморозью. Ресницы смерзлись. Глаза застыли. Пар, вырывавшийся из ртов, казалось, тут же превращался в снег.
