Соло. Книга 5 - Василий Михайлович Маханенко
— Эти слуги работают на меня десять лет! — зарычал Драквелл, не желая принимать очевидный факт.
— Я сказала всё, что хотела, — заявила Розалин. — Твоё дело принимать это или нет.
— Допросить, — приказал Драквелл. — Совещание переносится. Если…
— Совещание не переносится, — заявил Патрик, открыв глаза. — Оно заканчивается. Через два часа дертанцы пересекут границу. Разведка ошиблась. Им позволили думать, что нападение завтра. Соло, нам нужно к границе. Если их твари форсируют реку, будет много жертв.
— Твари? — все посмотрели на Патрика.
— В армии дертанцев находятся разломные твари десятого ранга, — ответил маг света. — Много тварей. Они являются их основной ударной силой. Я не знаю, каким образом они их подчинили, но действуют твари ещё разумней, чем в том разломе.
— Ещё один погонщик? — я посмотрел на Шира. — Вполне может быть.
— Либо один из запрещённых тёмных артефактов, — предположил маг тьмы. — Они полностью замещают разум твари, вживляя в неё разум человека. Убьёшь тварь — человек выживет и начнёт управлять новой тварью. При этом ранг не обязательно должен быть высоким. Пятый-шестой вполне достаточен для управления. Нужно убивать не тварей — обладателей артефакта.
— Разве подобное возможно? — спросил один из генералов. — Это что-то уже на уровне сказок о том, что древние могли творить настоящие чудеса.
— Через два часа вы сами всё увидите, — пробурчал Патрик. — Соло, у нас действительно нет времени. Нам ещё пятьдесят километров нужно преодолеть! Дорога каждая минута!
— Нужна самая быстрая самоходная повозка, — я посмотрел на Драквелла. — Мы отправляемся к границе. Подтягивайтесь туда и сами.
— Им нельзя, — Патрик вновь взял слово. — Ни в одной из нитей реальности армии империи нет рядом с границами. Точнее, она есть, но погибает.
— Нити реальности? — теперь уже нахмурился Драквелл. — Ты пророк?
— Он видящий, — поправил я. — Спроси у Сириона Люменара, что это такое и почему Патрику стоит верить. Где наша повозка?
Пять минут спустя две большие повозки мчались на максимальной скорости в сторону границы. В одной из них находились все маги Греймодов, включая Вирену, в другой — Драквелл с отрядом поддержки. Патрик заверил, что главе клана Огня ничего не будет угрожать, если он будет наблюдать за сражением со стороны.
Мы прибыли к мосту, что соединяет империю и королевство Дернан. Стражники уже были убиты, а сам мост и ближайшие к ним окрестности взяты под полный контроль армией дертанцев. На той стороне берега начали подходить войска.
— Розалин, убери мост, — приказала Милена, когда до цели оставалось шагов триста. — Рив, убери дертанцев, но так, чтобы от них хоть что-то осталось. Учитель, нам нужно повышать ранги. Дертанцы, что перебрались на наш берег, вполне для этого сгодятся.
Мне оставалось только улыбнуться. Милена выросла. Она уже не ждала, когда кто-то попросит её принять командование. Она начала командовать тогда, когда почувствовала в этом необходимость.
Мы выпрыгнули из повозки на ходу. Её уже пытались атаковать, причём как магией, так и чёрными болтами, но совмещённая с моим предчувствием магия Розалин творила чудеса. Новая защита гасила все магические удары, мои «зеркала хаоса» уменьшали поголовье стрелков, решивших, что открыть охоту на Греймодов — отличная идея.
Просчитались.
Раздался оглушительный взрыв, заставивший всех замереть. Маг огня седьмого ранга использовала некое облегчённое подобие метеорита, превратив широкий каменный мост в ничто. Одновременно с этим тридцать ледяных элементалей устроили охоту на дертанцев, находящихся на территории империи. Всего здесь обнаружилось пятьдесят человек, но магов из них было лишь тридцать. Остальные — обычные люди с арбалетами.
— Стаскиваем! — приказала Милена и первой бросилась к ледяному телу, чтобы притащить его ближе ко мне. — Учитель, дальше сам. Ты знаешь, кому из нас важнее новый ранг.
В очередной раз я осознал, что, на самом деле, я уже не нужен группе «Истина». Девушки организовывались и действовали настолько самостоятельно, что стороннее вмешательство могло только навредить. Не прошло и пяти минут, как берег был зачищен, мост разрушен, а вторжение заморожено.
— Не заморожено, — хмуро произнёс Патрик, словно услышав мои мысли. — Сейчас пустят тварей. Готовьтесь. Будет жёстко.
— Вивьен, подойди, — приказал я, превращая всех убитых в энергию. Среди дертанцев не было никого выше пятого ранга, так что много энергии Вивьен не получит. Но с чего-то начинать надо? Да и оставлять трупы на берегу не очень хорошо. Портят пейзаж.
Вивьен так и не взяла шестой ранг, хотя все предпосылки для этого уже имелись. Ещё парочка дертанцев и девушка перешагнёт на новую ступень. Но всё равно это всё было катастрофически медленно.
— Идут! — только что не закричал Патрик, показывая рукой на широкую реку. Там, посреди практически ровной глади, виделись пятьдесят чёрных голов. Разломные твари десятого ранга плыли в нашу сторону, ведомые своими погонщиками. Я был уверен, что Шир прав — разумом тварей управляют люди. Слишком организованной выглядела эта разобщённая группа.
— Даже разломный крикун у вас есть? — пробурчал я, увидев летящее чёрное пятно.
— Отступите, — приказал Шир. — Это мой бой.
— Их полсотни! — паниковал Патрик. — Десятый ранг! И они не самостоятельны! Они подчинены!
— Иногда я забываю, что ты не видишь в своих нитях Греймодов, — произнёс Шир. — Соло, убери его, пока я сам его не убрал. Паники здесь только нам не хватало! Отойдите, иначе Ночь может и вас зацепить!
— Отходим! — приказала Милена. — Натали, помоги Вивьен. Её ещё не отпустило!
И вновь я был бесполезным зрителем. Даже как-то обидно. Мы отошли на сотню шагов и, когда обернулись, твари дертанцев уже выбрались на берег. Завидев единственную цель, они ринулись вперёд, но замерли, не смея шевельнуть даже кончиком когтя.
Потому что дракон пламенной тьмы им этого не позволял!
Как и в случае с зоопарком Шира, Ночь обошёл всех тварей, что выбрались на наш берег. Половину он уничтожил сразу, раздавив лапой. Но половине была сохранена жизнь. После первоначальной проверки Ночь ещё раз подошёл к каждой твари, выдыхая в неё тёмную силу. Если тварями управляли через артефакт, то сейчас этот артефакт показал свою полную бесполезность. Твари увеличивались, становились сильнее, обрастали новыми наростами и шипами, после чего к ним поочерёдно подходил Шир и, положив руку на головы, что-то шептал.
Хотя,
