Пожиратель Богов. Часть 3 - Юрий Розин
— Почему… ты…
— Почему я помогаю? — Катрион закончил за меня. Он отошёл на шаг, его силуэт растворялся в полумраке. — Я уже сказал. Они — тупиковая ветвь эволюции. А ты…
Его рука внезапно впилась мне в грудь, и мир взорвался болью.
— … ты — новый ее виток! Итак, выбирай, остаться висеть в цепях или попытаться совершить месть?
— МЕСТЬ! — прохрипел я.
Цепи лопнули с хрустом разрываемой кости. Не сломались, не ослабли — именно лопнули, словно их перегрызло что-то невидимое.
Первый глоток мировой ауры за годы обжёг лёгкие, будто кипящий металл. Я не закричал. Крики — для тех, кто надеется, что их услышат.
Катрион стоял передо мной. Его пальцы ещё были сжаты в жесте, разорвавшем печати.
— Ты знаешь, куда идти, — сказал он.
Голос был спокоен, но в нём дрожала нота, которую я не слышал раньше. Нетерпение? Страх?
Я не ответил. Слова были лишними. Моё тело уже восстанавливалось, но не так, как раньше. Мышцы нарастали тёмными жилами, кожа твердела, как броня поглотителя. Гены бушевали, вытесняя всё человеческое.
Оплот Вечной Тьмы.
Первый город встретил меня башнями из чёрного стекла, впитывающего свет. Жители даже не подняли тревоги — кто ожидает атаки в сердце владений Байгу?
Я прошёл сквозь ворота, и стены рассыпались в пыль. Не от удара. От голода. Мои аспекты проснулись, и первый же контакт с реальностью этого мира показал её… вкусной.
— Что за?..
Стражник с копьём из сгущённой тьмы замер, когда мои пальцы впились ему в грудную клетку. Его плоть превратилась в пепел ещё до того, как сердце остановилось.
Поглощение. Пожирание. Чревоугодие.
Но теперь это было не просто воровство силы. Мир вокруг уменьшался. Каждый шаг вперёд — и земля под ногами трескалась, воздух редел, а камни рассыпались в песок.
— Остановись!
Маг в мантии, расшитой серебряными рунами, поднял руки. Его заклинание — сложная сеть из линий тьмы — вспыхнуло и разорвалось, как паутина в пламени.
Я не стал замедляться. Его крик оборвался, когда мои зубы сомкнулись на его шее. Кровь? Нет. Эссенция. Энергия. Сущность.
Мои аспекты звенели, как натянутые струны. Мои пальцы впились в мостовую под ногами — и потянули.
Камень не треснул. Он застонал. Трещины побежали не только по кладке, но и по самому пространству. Здания начали схлопываться, как бумага в огне. Жители — существа с кожей цвета ночного неба и глазами-звёздами — бросились прочь.
Они не успели.
Моя челюсть разошлась шире, чем позволяла анатомия. Глотка расширилась, кожа на лице лопнула, обнажая второй ряд зубов — острых, как бритвы из иного измерения.
Вдох.
Воздух завихрился. Сначала полетели камни. Потом — тела. Потом… само пространство начало втягиваться внутрь. Я не просто пожирал город. Я ел саму идею его существования. Аспект чревоугодия начал разрастаться, его процент завершенности, замерший на девяноста процентах, сдвинулся с мертвой точки.
91%…
Сердце Оплота Вечной Тьмы, город-монстр, Мегаполис из чёрного стекла и костей, где каждый дом был выстроен из застывших кристаллов тьмы. Улицы извивались, как кишки, сходясь к центральной площади — гигантскому алтарю, где пульсировало что-то, похожее на сердце, но размером с собор.
Воздух дрожал от сконцентрированной энергии, каждый вдох обжигал легкие, словно я вдыхал не воздух, а жидкий азот. Умса стоял на вершине, его черный плащ колыхался в несуществующем ветру, сотканный из самой сущности этого проклятого места. Его пальцы сжимались в ритме моего пульса — с каждым ударом сердца тени вокруг сжимались плотнее, пытаясь раздавить меня в своих объятиях.
— Ты думал, что станешь богом, пожирая мусор?
Я не ответил. Просто шагнул вслед за ним в духовный мир.
— Ты всего лишь жалкий мутант в доме истинного бога! — голос Умсы раздавался сразу со всех сторон, многократно усиленный эхом его родного мира. Его пальцы сложились в сложную мудру, и пространство передо мной содрогнулось, породив черную дыру размером с кулак.
Я едва успел отпрыгнуть в сторону, когда гравитационная воронка начала затягивать всё вокруг. Камни, обломки зданий, даже лучи света — всё исчезало в этом миниатюрном хаосе. Кожа на моей левой руке начала отслаиваться, кровь из пор тянулась к черной дыре тонкими нитями.
Он не просто атаковал — он переписывал законы пространства, заставляя саму пустоту сжиматься вокруг меня, давя, дробя, пытаясь превратить в пыль. Но эта же энергия, поглощаясь, питала аспект чревоугодия. 92%…
Я рванулся вперёд и ноги, или, вернее, уже отросшие лапы, понесли меня в атаку. Душа Бойца, в которую я нырнул чисто интуитивно, горела в груди, разжигая яростью, словно топливом, подернутые ржавчиной боевые навыки.
— Ты даже не тень того, кем был! — взревел Умса, атакуя мириадами теневых игл. — Просто зверь на цепи!
Иглы пронзили меня насквозь, я не стал уворачиваться. Боль? Да. Но она тонула в рёве Пожирателя, бушевавшего в черепе. Моя плоть затягивала дыры, наращивая мясо поверх костей.
Умса лишь усмехнулся.
— Регенерируй, давай! Я буду убивать тебя вечность!
Его следующий удар пришёл снизу — чёрный клинок, выросший из трещины в «земле» духовного мира. Он разрезал меня от паха до ключицы, выплеснув кишки в искажённое небо. Я упал на колени, хватая рваными лёгкими воздух, которого тут не было.
Мысли пульсировали обрывками. Он использует тьму как продолжение тела. Разорву связь. Как? Очевидно, как.
Умса поднял руку, и тени сомкнулись в гигантский кулак, рухнувший на меня. Земля треснула, выбросив фонтан пыли. Я прополз в сторону, волоча за собой раздробленный позвоночник.
93%…
— СКУЧНО!!!
Его тени снова ожили, сплетаясь в пасть с клыками из абсолютной пустоты. Она сомкнулась на мне, перемалывая рёбра, но я впился зубами в её «нёбо», рванул — и проглотил кусок тьмы.
Она обожгла пищевод, но Пожиратель взревел от восторга. Его сила. Моя еда.
Умса впервые нахмурился.
Я поднялся. Кости срастались криво, мясо нарастало буграми, но я стоял. Душа Бойца выжигала последние намёки на боль, оставляя только расчёт.
— Думаешь, это меня остановит? — он щёлкнул пальцами.
Оплот ответил. Тьма сжалась в точку между нами — и взорвалась.
Удар отбросил меня через тысячи и тысяки километров духовного мира, я пролетел, как комета, не в силах сопротивляться, а потом падал, падал, пока не врезался в зеленовато-серую траву. Моё тело оставило кратер глубиной в сотню метров, но, прежде чем я успел вдохнуть, Умса уже стоял надо мной.
