Я вернулся. Том 5 - А. Байяр
Если так, то времени у нас осталось еще меньше, чем мы предполагали. Еще меньше, чем…
Знакомое чувство прострелило макушку, и я медленно поднял голову. Почти в тот же момент на подоконник через распахнутое настежь окно бесшумно прыгнул модификант.
Его черные волосы развевались от ветра, льдисто-голубые глаза за очками с серебристой оправой уставились на меня в упор. Ткань строгого черного костюма обтягивала напряженные мышцы.
— Сука… — выдавил я, не шелохнувшись, но уже мысленно просчитывая свои дальнейшие действия.
Сперва мне показалось, что двойник, от которого я избавился на крыше, настолько быстро регенерировал и теперь вернулся ко мне, чтобы закончить начатое. Но нет. Всего несколько мелких черт, включая родинку под внешним уголком левого глаза, выдавали в незнакомце другого модификанта.
— Обойдемся без ложных преждевременных выводов, хорошо? — будничным тоном предложил неожиданный визитер. Даже голос его звучал ниже, чем у предыдущего двойника. — Я просто пришел поговорить. Твоей жизни ничего не угрожает. По крайней мере, пока я здесь один.
Затем он ловко спрыгнул на пол, приземлившись на обе ноги. Выпрямился, стряхнул с плеч пиджака невидимые глазу пылинки.
— Что бы ты себе ни надумал, нашей встрече я рад, Нулевой. Но еще лучше, если бы нашему разговору никто не помешал, — кивком указал он на дверь в палату.
На этот раз моя интуиция не сводила с ума. Я чувствовал исходящую от модификанта силу, опять-таки в разы превышающую собственную, но парень выглядел спокойным, собранным и хладнокровным по сравнению со своим бешеным собратом. Ни одним мускулом не дрогнул, пока я неспешно подошел к двери, закрыл ее на защелку и обернулся к нему, прищурившись.
— Тот тип, которого ты утилизировал на крыше — Второй, — ровным тоном начал модификант, привалившись к подоконнику и скрестив руки на груди. — Если бы отец отправил к тебе Первого, боюсь, ты был бы уже нежилец. Как и все гости того аукциона. Первый никого не оставил бы в живых. Он вообще малость псих.
Меня аж внутренне передернуло от его заявления, но виду я не показал. Наверное, всё еще под впечатлением был от недавней схватки и опасной близости смерти, которая буквально дышала мне в затылок.
— Выходит, Второй лишь сделал вид, что единственная его цель — это побег? — предположил я, сделав пару шагов по направлению к окну.
— И да, и нет, — дрогнул уголок губ модификанта. — Я бы сказал, что ты сделал всему миру огромное одолжение, избавившись от него. В противном случае эта задача выпала бы мне.
— Тебя отправили, чтобы выяснить, чем закончилась наша встреча?
— И убрать тела, верно, — кивнул тот. — Впрочем, оно оказалось лишь одно, что тоже в каком-то смысле меня обнадежило.
Выражение лица двойника, его поза, исходящая от него аура — всё говорило о безусловной уверенности в себе и собственных силах. Холодном интеллекте, тонкой способности к анализу. Создавалось впечатление, что если бы он захотел прикончить меня, то уже сделал бы это. И что самое страшное — это удалось бы ему с поразительной легкостью.
— Какой же тогда номер присвоен тебе? — осведомился я, остановившись в паре метров от модификанта. — Их порядок — это порядок создания?
— Да, и я был создан в числе последних. Вернее, последним из тысячи тех, кто выжил. Можешь звать меня Седьмым.
— Тысячи?.. — уставился я на него, и уголки моих губ нервно дрогнули. — Из тех, кто выжил?..
— А у тебя много вопросов, верно? — прогулялся парень по мне снисходительным взглядом с головы до ног. — Забавно. Вот поэтому мне и хотелось встретиться с тобой лично. Ответить на них и узнать, что же ты собираешься делать с этим дальше.
— Я не понимаю. Не понимаю, зачем тебе это, — стиснул я кулаки.
— Зачем? — слегка подался он вперед, и стеклышки его очков блеснули. — Будь ты на моем месте, Алекс Валкер…
Виски словно тисками сдавило. Он знает о моей альтернативной личности! И насколько много? Адрес? Работа? Личная жизнь?..
— … устроило бы тебя быть всего лишь пешкой в чьей-то напряженной партии? Нет. Я знаю, что нет. Вот и у меня появилось желание стать более весомой фигурой. Попробовать. Занять обе стороны и посмотреть, что из этого получится.
— Обе стороны, значит? — стиснул кулаки до боли в пальцах.
— Не торопись, — невозмутимо вскинул двойник бровь. — Ведь сейчас я на твоей половине поля. А если ты сможешь нанести мне хотя бы одну царапину, я сам покончу с собой.
Я сглотнул вязкую слюну.
Он… не шутит.
Глава 28
Место неизвестно.
Около года назад…
На противоположных концах припорошенной песком крытой арены стояли двое. Друг с другом их разделяло расстояние в пятьдесят метров, но они оба понимали, что смогут преодолеть его в считаные секунды.
«В корне неверная тактика, — подумал Девятьсот восемьдесят четвертый, поправив сползшие на нос очки. — Так сделал бы Первый. У него попросту не хватило бы серого вещества продумать всё наперед, но я-то смогу. Особенно, когда от исхода поединка зависит собственная жизнь».
А умирать здесь парень не планировал. Он в принципе не собирался расставаться с жизнью раньше остальных братьев, да и задерживаться на базе надолго — тоже.
В переднем ряду, практически у самого заграждения расселись шестеро, почти идентичных бойцам парней. Сгустившееся в воздухе напряжение чувствовалось вполне осязаемым, но настроение каждого двойника разительно отличалось друг от друга.
— Давай, Девятьсот восемьдесят четвертый! — радостно размахивал Третий самодельным транспарантом с мотивирующими лозунгами. — Ты сможешь! Порви его! Пор-ви е-го!
— А я бы на очкарика не ставил, — откинул Второй руку за спинку сидения и звонко хрустнул шеей. — Он же дефектный, и проблемы со зрением для него в любой момент могут летальным исходом обернуться. Как думаешь, Первый?
Это был, скорее, риторический вопрос. За все время подготовки Первый не проронил ни слова. Просто молча крутил головой из стороны в сторону и с выпученными глазами наблюдал за обоими участниками предельно внимательно. Аж капилляры полопались, окрашивая склеры в красный.
— Четвертый? — сделал Второй еще одну попытку разузнать предпочтения братьев и слегка отклонился назад, однако потенциальный собеседник дремал, приоткрыв рот. — Пятый?
— Мне насрать, — буркнул Пятый. Глаза его лениво скользили по арене, нога закинута на ногу. — Если сегодня всё закончится, то какая разница?
— Согласен, — подал голос Шестой, сидящий по левую руку от него. Губы его растянулись в хитрой ухмылке. — В интересах каждого из них завершить отбор как можно скорее, а в
