Метатель. Книга 4 - Ник Тарасов
— Например, — Астра сделала эффектную паузу, — возможность порталами пользоваться. Между долинами перемещаться, если ты их хозяин.
Я присвистнул:
— Погоди-ка… То есть, если у них будет несколько долин…
— То они смогут моментально перебрасывать силы из одной в другую, — закончила за меня Астра. — Представляете масштаб? Захватил пару ключевых точек — и можешь спокойно расширяться дальше, используя их как базы.
— А ты, — я прищурился, глядя на Астру, — случайно не уточнила у нашего… гостя, как именно это делается? Чисто теоретически, конечно. Мало ли, пригодится…
Уголки её губ чуть дрогнули:
— Разумеется, уточнила. На самом деле, ничего сложного. Когда в твоём «праве владения» — тут она сделала воздушные кавычки — появляется больше одной долины, можно организовать между ними портальный переход.
— И это всё тебе вот так просто взял и рассказал этот… гаврик? — Кира явно не верила в такую откровенность пленного.
— Ну да, — Астра безмятежно улыбнулась. — Я же спрашивала, а он… отвечал.
Что-то в её тоне заставило меня внимательнее присмотреться к ней. Под глазами лёгкие тени — видимо, всю ночь «беседовала». На пальцах — едва заметные следы каких-то заклинаний. А в глазах… в глазах то особое выражение, которое бывает только после успешно выполненной работы.
— Просто спрашивала? — уточнил я.
— Конечно, — она пожала плечами. — Очень… вежливо спрашивала. У нас был такой душевный разговор… особенно после того, как я упомянула его попытку приударить за Кирой.
Кира хмыкнула:
— А он что?
— О, — Астра мечтательно улыбнулась, — он был очень… разговорчивым. Особенно когда понял, что некоторые методы убеждения могут быть весьма… неприятными.
— Ты же не… — начала было Кира.
— Что ты, что ты! — Астра всплеснула руками. — Никакого физического воздействия! Только разговоры. Просто… очень убедительные разговоры. С наглядными демонстрациями того, что может случиться, если собеседник окажется… недостаточно откровенным.
Я невольно поёжился. Знаю я эти её «наглядные демонстрации». Говорят, после них даже самые стойкие начинают верить в существование ада. Причём не абстрактно, а очень конкретно и детально.
— И что теперь? — спросил я, возвращаясь к главной теме.
— А теперь, — Астра стала серьёзной, — нам нужно решить, как использовать эту информацию. Потому что, судя по тому, что рассказал наш гость, это только начало. У них там, в Центре, ещё много интересных… планов.
— Например? — Кира подалась вперёд.
— О, — Астра загадочно улыбнулась, — это уже тема для отдельного разговора. И поверьте, вам очень понравится то, что я узнала. Особенно тебе, Тёмка, учитывая твой недавний визит в Центр… Наш… гость рассказал кое-что о реакции их главного на твои подвиги.
Я невольно напрягся. Кира рядом тоже замерла.
— Если коротко — он в бешенстве, — Астра сделала паузу. — Но не просто в бешенстве. Он… напуган.
— Напуган? — я удивлённо поднял брови. — Главный разрушитель напуган?
— Именно, — она кивнула. — Видишь ли, у него был один особый артефакт. Аннигилятор. По словам нашего гостя — вещь уникальная, в единственном экземпляре. То ли в каком-то рейде выбил, то ли система наградила за что-то — тут наш информатор путается в показаниях.
— И что с этим артефактом? — спросила Кира.
— А то, — Астра многозначительно посмотрела на меня, — что он его потерял. Ты об этом случае знаешь лучше меня. А вот, его потеря омрачилась еще и минусом двух сотнен своих лучших бойцов. И теперь… вернее еще до вчерашнего он очень, просто невероятно сильно не хочет, а сейчас, наверное просто кипятком ссыт, чтобы ты жил, Тёмка.
— Ну, это не новость, — хмыкнул я. — Он с самого начала этого не хотел.
— А вот тут, — Астра подняла палец, — начинается самое интересное. Изначально у него был совсем другой план. Он не хотел тебя просто убить.
Она сделала паузу, явно наслаждаясь моментом.
— Он хотел… завладеть твоей силой. Твоими умениями, твоими уровнями. И, представь себе, это возможно!
— Как? — выдохнули мы с Кирой одновременно.
— Всё дело в твоем ID, — Астра откинулась в кресле. — Он оказался одинаковым. Ты, Тёмка… как бы это объяснить… ты его двойник из параллельной вселенной. Или он твой — тут уже не важно.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Двойник? Параллельная вселенная? Это многое объясняло…
— И есть какая-то… штука, — продолжала Астра, — которая может «соединить» двоих в одного. В того, кто сильнее.
— И изначально сильнее был он, — догадался я.
— Именно! — Астра щёлкнула пальцами. — Но теперь… теперь ситуация изменилась. После всего, что произошло, после того, как ты достиг сотого уровня первым… — она сделала многозначительную паузу. — Теперь сильнее ты.
— И поэтому, — тихо сказала Кира, — ему нужно во что бы то ни стало…
— Уничтожить Тёмку, — закончила Астра. — Потому что теперь он сам рискует… исчезнуть.
В кабинете повисла тяжёлая тишина. Я переваривал услышанное. Двойник из параллельной вселенной… Возможность слияния… Всё это звучало как безумная фантазия, но… но это объясняло многое. И мою необычную связь с системой, и странные способности, и…
— А что ещё он рассказал? — спросил я наконец. — О самом… главном? О том, кто он?
Астра покачала головой:
— Тут наш гость знает немного. Видимо, эта информация доступна только самому узкому кругу. Но… — она снова сделала паузу, — есть кое-что ещё. Что-то, о чём он упомянул вскользь, но что может оказаться очень важным.
— Что именно? — Кира подалась вперёд.
— Похоже, — медленно произнесла Астра, — что ваше… противостояние с двойником — это не случайность. И не просто игра системы. Это часть чего-то большего. Чего-то, что может изменить… всё.
Я почувствовал, как Кира сжала мою руку. В этот момент я понял — наши приключения только начинаются. И то, что казалось просто борьбой за выживание, может оказаться частью чего-то гораздо более значительного.
— Такие вот дела, — закончила Астра, откидываясь в кресле. — Как вам такие новости?
Я молчал, пытаясь осмыслить всё услышанное. Двойник, который хочет меня уничтожить… Или слиться со мной… Что ж, по крайней мере, теперь я знал, с чем имею дело.
Глава 20
