Вернуть Боярство 15 - Максим Мамаев
— Гм… Причина, действительно, уважительная, — кивнул он. — И в любых иных обстоятельствах я бы согласился, что сейчас тебе необязательно выбираться в свет. И, пожалуй, ты действительно можешь не посещать меня сейчас… Однако через две недели состоится событие, на котором ты присутствовать обязан.
— Что за событие? — уточнил я.
Возмущаться и отказывать было бы глупо. Второй Император — один из самых умных и дальновидных людей, которых я встречал за обе свои жизни, и если он, даже услышав и оценив масштаб моих проблем, всё равно утверждает и настаивает на моем присутствии через две недели, значит, тут что-то действительно важное.
— Ко мне, как к одному из Старейшин Рода Романовых, прибывает Императрица. Прибывает отнюдь не одна — её сопровождает один из самых влиятельных в нашем Роду Старейшин, Максим Романов, что не так давно взял восьмой ранг. Так же с ней будет часть императорского двора — та часть, что кормится с её рук. Так сказать, партия Императрицы. Но это бы ладно, это пол беды, с этим бы я разобрался сам… Дело в том, что на меня уже не один месяц давят через Род, требуя выдать Хельгу замуж — за человека, на которого укажет Род. И все варианты, что предлагались до этого, я смог отвергнуть — какие-то зарубежные родичи Императрицы… И даже несмотря на то, что сам Император эти её пожелания и кандидатуры поддерживал, Совет Рода был всеми силами против, и ей пришлось отступиться. Но теперь они подобрали нового жениха, который устраивает уже всех, и вот он-то и едет сюда вместе с ними. Грубо говоря, они планируют поставить меня в весьма неудобное положение и вынудить либо дать согласие, либо лишиться значительной части поддержки Рода. А она мне, надо признать, весьма понадобиться… Нет, конечно, я в любом случае им откажу — я уважаю выбор моей дочери, и она сама будет решать, с кем ей связать свою жизнь. Но, Аристарх Николаевич, я был бы признателен, если бы ты помог мне в процессе предстоящего отказа минимизировать ущерб подобного шага.
С каждым словом, что произносил Второй Император, я всё больше чувствовал, как волна гнева поднимается и бежит горячей волной в груди, поднимаясь всё выше, туда, от сердца — к мозгу. И лишь чудовищным усилием воли я взял себя в руки — эмоции делу не помогут. Кричать, топать ногами и чего-то требовать, не поднимая для этого жопы — это подход ребенка, а не взрослого. А потому я почти нормальным голосом перебил Второго Императора:
— Право слово, с этого стоило начать, Павел Александрович. Если хотите, я могу сделать так, что судно, на котором они летят, пропадет где-то на территории губернии — у нас ведь, сами понимаете, такие края, где и целому военному флоту есть где сгинуть.
— Это весьма соблазнительное предложение, — улыбнулся генерал-губернатор. — И, признаюсь, я был бы весьма рад, случись что-то подобное, но, увы, подобного мы себе позволить не можем. Это будет слишком хороший повод для начала войны, а схватываться с Императором и его войсками сейчас, после всех наших потерь и с учетом состоянии экономики губернии, чистой воды самоубийство. Да и не забывай — Империя всё ещё ведет войну с турками. И с французами, кстати, тоже — те прислали три ударные армии и пятерых Магов Заклятий в помощь османам. Балканы и часть Восточной Европы для нас уже потеряны… В общем, не время сейчас устраивать гражданские войны. Страна итак измучена, и я не собираюсь пытаться утвердить свою власть ценой огромных территориальных потерь и океанов крови своего народа. Но проблема, Аристарх, в том, что Император и его клика придерживается совсем иного мнения — они только и ждут повода вцепиться в меня, пока я ослаблен. Они ослабили все фракции Империи, что находятся в оппозиции власти — боярство, меня, ту часть имперской армии, что была недовольна ослаблением и разложением Империи… А сами сохранили все силы, собрав в один кулак всех, кто лоялен трону. Сейчас у них большое преимущество… Но напасть первыми они тоже не могут — очень, очень многие в стране недовольны бездействием Петрограда и Империи, и если Император и его прихвостни ударят первым, слишком велик риск того, что страна встанет на дыбы. Тысячи мелких с средних дворянских Родов, чьи сыновья и дочери отправились на войну добровольцами, что помогали фронту материально, ждущие, что Николай, наконец, проявит себя как истинный Император, в случае начала им гражданской войны просто возьмут оружие в руки, поднимут гвардию и примкнут ко мне. Но если у Императора будет хороший, понятный всем повод наказать наглеца, то бишь меня, то скорее всего народ стерпит. И потому они, прибыв сюда, будут всячески провоцировать меня на открытый конфликт. Они даже не побоялись саму Императрицу сюда отправить, рискуя её жизнью — значит, настроены они весьма решительно.
— И так уж вышло, что центром их интриги будет Хельга, — продолжил я после того, как он замолчал. — Они будут давить и настаивать, ты откажешь. Они оскорбятся, кто-то бросит кому-нибудь вызов, случится дуэль — причем, скорее всего, они потребуют насмерть. И целью выберут, вероятно, кого-то из ваших сыновей, верно? Не знаю про вашего старшего сына, лично с ним не знаком, но по слухам и рассказам Хельги у вас растет вполне достойный преемник. Весь в вас, по её словам, так что спровоцировать его едва-ли получится. Но вот второй, младший… С ним я имел честь свести знакомство.
— Я в курсе, как оно произошло, — усмехнулся он. — И после этого он получил от меня выволочку. К сожалению, Саша вырос слишком избалованным, и я, как отец, полностью провалился с его воспитанием. Однако он не так глуп, что бы в столь важный
