Главный Претендент приговорен к величию. Том 2 - Оро Призывающий
— Послушайте!.. Я ведь тоже видел тот ролик, который крутят по всем каналам. Если тот инопланетянин это про вас, так ведь это как раз ваша возможность!
— Что ещё за возможность? — не понял я.
— Обратиться с ответом! — просиял мэр. — Столько камер!.. Столько журналистов!.. Послушайте, господа пришельцы, вы должны осознать, насколько это исторический день для нашего города: двое иностранных журналистов ведут свои репортажи от нас!.. А тот тип без носа — да ну его, это не он к нам прилетел, и не ему мы собираемся вручить ключ от города!
— Обратиться с ответом?.. — Фрида покосилась на меня. — А ведь и правда. Нам есть что сказать ему…
— Малиция, — Императрица вновь встала. — Ты не будешь туда ехать. И не будешь ничего говорить на камеры — во всяком случае, спонтанно и на эмоциях. Ты меня поняла?
— Мама!..
Я хмуро посмотрел на мэра.
— А если прямо туда, в мэрию, на банкет, заявятся пришельцы на боевых кораблях и угробят и вас, и заграничных журналистов — день всё ещё будет историческим? Наверное, да!
Кажется, толстяка проняло; он покраснел ещё сильнее и принялся ослаблять галстук.
— Да там же наряд полиции в охране стоит! — оптимистично пробасил из-за его спины начальник полиции; фуражка вздымалась и опускалась, когда он говорил. — А хотите, и два наряда поставим!.. Никто не пройдёт!
Да ну его нафиг. Я скептически поглядел на Фриду и остальных.
— А есть смысл? Записывать какой-то ответ, обращаться, тратить время… может, лучше потратить его на то, чтобы родить какой-то план?
— Да! — горячо закивала Фрида. — Просто скажи им, что Император обманет всех! Что он не станет никого щадить! Все они претендовали на звание победителя Битвы, одного этого достаточно, чтобы он оскорбился!
— … ладно, это допустимо, — согласилась Императрица. — Но ты, Фрида, всё равно не поедешь туда. Ты — наследница Империи, нельзя, чтобы ты по незнанию сказала что-нибудь не то.
Я нахмурился. Ладно, в словах Фриды был смысл, но, может, просто снять ролик и выложить его в Сеть? Император, похоже, так и сделал.
Но Император — синий тип без носа, а я землянин. Да, можно сняться на фоне корабля, с Прайдом сбоку, но пока видео заметят в бездонной всемирной паутине, пока оно раскрутится…
Наверное, куча камер и два заграничных журналиста — быстрее и надёжнее.
— Так, — кивнул я мэру. — Давайте условимся сразу: у нас не больше часа, а лучше, если меньше. Никаких долгих интервью. Обращение от меня, пара селфи с вами, немного помашу ручкой — и обратно.
— Разумеется! — просиял тот, утирая пот платочком. — У вас свои дела, я понимаю, вы летели из космоса не для этого… Конечно-конечно!
— А вы, — я обернулся на Фриду и Императрицу, — раз остаётесь здесь, подумайте, что нам делать дальше.
— Я тоже останусь, — заявил Прайд. — В конце концов, придумывать планы — это тоже почти шахматы…
— Да? — заморгал мэр. — А я думал, вы с нами… тоже…
Но, кажется, в его глазах читалось только облегчение.
— Не-а, — зевнул Прайд во всю пасть, отчего мэр попятился. — Я не с вами. Я тут. Кэп, ты это… захвати что-нибудь с банкета.
— Да разве ж там на банкетах этих есть настоящая еда? — всплеснула руками бабушка. — Я же сейчас ещё пельменей домашних из морозилки достану…
Эх, блин, тут домашние пельмени, а я ухожу куда-то. На какие только жертвы не приходится идти!
— Ладно, оставьте и мне немного пельменей, — кивнул я. — Что ж, Лорна, выходит, мы с тобой идём вдвоём…
— А можно мне с вами? — с широко распахнутыми от восторга глазами попросился мой брат.
— Нет, — отрезал мэр. — Только для пришельцев… и тех, кто бывал в космосе. Не переживайте, вас потом наградят отдельно, как семью героя!..
Он зачем-то подхватил шарик с надписью «С днём рождения» и первым поспешил убраться из квартиры.
…у дверей подъезда нас уже ждало несколько чёрных машин. Мэр с опаской косился на розовый корабль. Да уж!.. Когда я заходил в дом, корабль облепили дети и просто зеваки, а сейчас тут никого, кроме полицейских, держащих охрану.
Я уже собирался было сесть в машину, когда мэр, как-то вдруг сдувшись и отойдя подальше, вдруг выдохнул:
— Вы уж… поймите. Я этого не хотел, они меня заставили…
Чего? Мои глаза расширились… но тут мне нанесли удар.
Ну, или попытались. Непробиваемая кожа, сучечки! И повышенная сила. Я ударил в ответ даже раньше, чем обернулся, и по раздавшемуся крику понял, что попал. На нас с Лорной тут же кинулись все остальные — та самая массовка, побросавшие камеры.
— Это у вас тут пресс-конференции такие⁈ — завопила девушка; на нас наставили пушки, и если мне они особо повредить не могли, разве что в глаз попадут, то ей — вполне.
— Не знаю, это у меня первая пресс-конференция! — не дожидаясь, пока откроют огонь, я рванулся вперёд; бить по рукам, вышибить оружие, а уже потом разобраться, кто такие эти «они», которые заставили мэра…
Стрелять нападавшие не спешили, зато в рукопашную шли скопом; меня это не слишком волновало. И не с такими справлялись!
— Он слишком силён! — раздался чей-то крик. — Мы это не… АААА!!!
Кажется, я сломал ему руку. Или ногу. Или шею. В пылу боя я даже не присматривался.
Лорна тоже не отставала; технарь или нет, но дралась она неплохо. Мэр, трясясь и потея, отползал в сторону, а полицейские, что охраняли корабль, взирали на драку тупо и безучастно — у них были свои приказы, а остальное их не касалось.
Кажется, мы побеждали. Вряд ли нападавшие понимали, с чем столкнутся, поэтому было несложно вырубить их, и…
Раздался грохот. Я машинально присел, уклоняясь от выстрела, но это был не выстрел. Один из нападавших стоял с маленьким, почти игрушечным ножиком в руке, а шарик с надписью «С днём рождения», быстро сдуваясь, опускался вниз.
Блин, почему они все зажали рты и носы?
Точно. Запах.
Так вот что это был за запах. Накачать шарик какой-то дрянью, это вы интересно придумали… Мои глаза слипались, тело наливались свинцом, и, не успев вырубить ближайшего ко мне нападавшего, рухнул на асфальт.
* * *
Темнота
