Ведьмина поляна – 2 - Василий Головачёв
– Где Хорос? – спросил Милан.
– Сидит на хтоне со своими спецами.
– Хтон ожил?
– Пришли к выводу, что он подчиняется программе ожидания, созданной атлантами по каким-то сумасшедшим технологиям. Говорят, даже в России таких нет. Управляли им не с помощью специальных счётных машин, а мысленно, и есть шанс, что этот способ можно восстановить.
– Это хорошо. – Милан встал. – Поеду поговорю с нашим научным асом. Вернусь – отправим наших гостей за Грань.
Он вышел. С улицы донёсся недовольный голос клювара, раздался удаляющийся стук копыт.
Гонта повернулся к Сан Санычу.
– Не передумаешь?
Александр сбросил оцепенение, с готовностью поднялся.
– Пойду соберу вещички. Верику надо экипировать…
– Не беспокойся, она знает, что нужно брать с собой.
– Я буду готова! – весело донеслось из-за двери.
Максим и Сан Саныч вышли из дома. Любава осталась с Зоаной и Шебутновым, задавшим ей какой-то вопрос.
– Не хотелось бы вас бросать… – виновато сказал Александр.
Максим взял его за локоть.
– Саня, ты всё хорошо продумал? Верика ещё совсем девчонка.
Сан Саныч нахмурился.
– Ты в чём меня подозреваешь?
– Не подозреваю, просто знаю, какая это обуза.
Военком вдруг улыбнулся.
– Это приятная обуза, дружище! Ты ведь сделал выбор в своё время? Пришло и моё.
Крепко сцепили ладони…
* * *
Провожали гостей из России и их спутницу четверо, не считая отряда ратниц Любавы: Максим с женой, Гонта и Зоана. Переходцы из-за Грани были одеты в свои спецкостюмы, в которых прибыли в Хлумань, но оставили оружие, которое могло пригодиться защитникам Роси. Одежду Верике подбирали Максим и Любава, побывавшая в России год назад и примерно представлявшая, что там носят женщины. Поэтому на девочке был вполне адекватный времени брючный костюм: серые штаны свободного кроя, сапожки-ичиги из серой замши, голубая тканая рубашка из местного льна и поверху шерстяной кафтан под цвет штанов. Плюс модное пушистое кепи, в котором щеголяли росичские девушки, в основном учащиеся познаваров.
Так как Верика умела направлять волю-энергию в единый поток, ей доверили глушар, что, по мнению Максима, было не лишним в условиях нынешней российской действительности.
Вокруг поляны с чёрным камнем перехода уже воздвигли настоящий мавзолей – купол из каменных блоков и плит высотой с трёхэтажный дом, и охранял его целый отряд ратников численностью в пятнадцать человек. Тут же паслись клювары, мирно ощипывая цветущие кусты калиноса – родича российского багульника.
Вышли на поляну, освещённую через узкие горизонтальные щели по стенам.
– Обнимемся? – неловко предложил Александр, смущённый своим положением «ответственной персоны».
Максим прижал его к себе.
– Победы, военком! Верю, что тебе удастся договориться с шишками наверху. Надо бы дойти до президента, тогда никто из чинуш на местах не посмеет торговаться.
– Потребуется – дойдём.
К Гонте подошёл ратник, протянул клетку с вороном.
Воевода передал клетку дочери.
– Будут новости – пошли врана домой.
– Он знает дорогу? – удивился Шебутнов.
– Птице добраться домой намного легче, – сказала Любава, – чем человеку. Вран – птица магическая и память у неё хорошая.
Верика обняла сестру, но отца не стала, подчёркивая свою «взрослость».
– Будь внимательна и веди себя строго, не к себе домой отправляешься, – проворчал он.
– А может, как раз домой, – пошутил Шебутнов.
Гонта посмотрел на него исподлобья, но отвечать не стал, поманил Александра.
Они отошли в сторонку.
– Ты понял, почему я отправляю её с тобой?
Сан Саныч кивнул.
– От греха подальше. Большой Сброс может наступить в любой момент.
– Она практически взрослая, пусть учится, помоги ей, если вдруг что случится.
– Жизнь положу ради неё! – клятвенно пообещал Александр.
Гонта улыбнулся, сунул широкую ладонь.
– Свет в помощь!
Через минуту провожающие отошли к краю поляны, а переходцы за Грань двинулись к камню тесной группкой. Верика остановилась в трёх метрах от чёрной глыбы, поводила головой из стороны в сторону, закрыв глаза, уверенно шагнула левее, обходя камень. Через несколько мгновений всех троих накрыла прозрачная судорога воздуха, и переходцы исчезли.
У Любавы вырвался судорожный вздох.
Максим увидел слёзы в глазах жены, притянул её к себе.
– Ну что ты, Любуша, всё хорошо, им ничто не угрожает, Верику ждёт намного больший мир, чем Рось. А Сан Саныч надёжный парень, он позаботится о сестрёнке.
– Знаю, – прошептала Любава, – но так хочется, чтобы зло не заставляло нас расставаться.
Гонта молча повернулся к двери в стене.
Зоана, так и не промолвившая ни слова, пошла за ним.
Последними двинулись молодожёны. Максим оглянулся, и ему показалось, что от камня в центре поляны прилетел тихий вороний карк…
* * *
День ушёл на подготовку первого эксперимента с оживлением хтона.
Хорос доложил Гонте о результатах своих исследований, составил план воздействия на «мозг» удивительного создания атлантов, и воевода вызвал на берег дочь с её мужем, которые должны были сыграть в процессе заневоливания хтона главную роль.
К этому времени в Хлумань уже начали съезжаться росичи, владеющие глушебоем. Для создания «большого глюка», способного дистанционно воздействовать на психику животных и людей, требовалось не менее ста «экстрасенсов», как Хорос называл их во время бесед с коллегами-переходцами. Словечко «засос» – то есть затемнение сознания – он не любил. Но для перепрограммирования хтона этого количества глушебоев могло не хватить, уж очень большим и ощутимо страшным казалось это болотное чудище, превратившееся в легенду, всем, кто его видел. Поэтому Гонта дождался, когда численность прибывших «экстрасенсов» достигнет двух сотен, и утром следующего дня на причале под стеной тепуя собралась большая толпа мастеров засоса, среди которых были и женщины.
Им объяснили, что за работа ждёт впереди, и никто из этих обыкновенных с виду людей не задавал лишних вопросов. Поглядывали на бухту с флотом Роси и переговаривались на темы, близкие по основным направлениям деятельности. Практически все росичи были заняты в хозяйстве либо служили в пограничных дружинах.
Максим с Любавой прибыли на берег вместе с воеводой и главным разведчиком, успевшим навестить соседние заставы. Хорос ждал их на борту небольшого баркаса. В руках он держал бинокль, причём не здешний – его добыли на Еуроде разведчики.
– Итак, инструкции просты, – сказал учёный ступившим на палубу баркаса. – Рассаживаем гипнотизёров на лодки по двое-трое, окружаем хтона и по команде создаём мысленный эгрегор, то есть коллективное бессознательное со своим ядром контроля. Ядром будет эта пара. – Старик указал подбородком на Максима с Любавой. – Они знают, что нужно делать. Остальные послужат энергогенератором для узла контроля.
– А ты? – спросил
