Сергей Вольнов - Пожиратель Пространства
– Я – понятливое. Если объяснить. Камуфляж? Зачем? От кого скрываться теперь?
– Потому что. – Повторяет Сол. – Женщина – она.
– Ррри тоже женщина, – резонно заявляет Ург.
– Ох—хо—хо… Потому что, – терпеливо повторяет Сол, – ЧЕЛОВЕК—женщина – она.
Номи тем временем торопливо приводит себя в порядок, используя извлечённые из косметички окси—салфетку, трансгребень и тонатор. Когда субкарго в третий раз объясняет причину задержки, девушка невольно улыбается… и с удивленьем ловит себя на мысли, что «…вот ведь и этот титаново—стальной, до отвращения самоуверенный, мачо—супермен, оказывается, вполне приятный и сообразительный парень, с которым дружить было бы – очень даже ничего… Ох, была б у него ещё и кожа не столь загорелая! Эх, да был бы он не кареглазым тёмным шатеном, а голубоглазым блондином… А его борода мне – между прочим, нра—авится!»
В подобном ключе о Соле Номи до сих пор не думала, и тут же решает, что у неё временное помраченье рассудка, и гонит прочь глупую мысль, прочь, прочь, однако та, дура, возвращается вновь и вновь…
«И вообще сама я, как дура последняя, – корит себя Номи тут же, – ношусь по всему космосу со своей девственностью, сучка озабоченная! А глазки так и бегают, так и бегают, ищут, кому бы отда…»
[[…как—нибудь, где—нибудь, с кем—нибудь, / Долгожданный встречая рассвет, / Закуси на мгновенье губу / От обиды за то, / Что попала не в цвет, / От того, что гривастый табун, / Кроме снов, ничего не принёс]], – вдруг, из бурлящего эфирного хаоса, врывается ей в голову одна из мириадов песен, наполняющих эфир вместе с прочими компонентами, – [[Как—нибудь, где—нибудь, с кем—нибудь / Не стыдись своих слёз…]], – и Номи поражается: насколько в тему эти слова! Видимо, подсознанье специально выхватило именно эту песн… выхватило?!!
«Я снова напрямую эфир воспринимаю!», – вздыхает Номи с облегчением и, спрятав «женские» причиндалы, вздыхает второй раз, тяжко—претяжко.
– …и Тити делает лицо, – Сол продолжал тем временем просвещать третьеполое существо, – только она делает его постоянно, и ты привыкло, горе моё, к тому, что у неё оно постоянно такое. Как и у всех прочих челж. Видел бы ты их поутру без макия…
– Человеки—женщины ещё более странные существа, нежели человеки—мужчины, – глубокомысленно изрекает Ург. – Надо будет пристальнее изучить этот вопрос. Раньше я не уделял ему внимания. Однако я не могу понять следующего: косметологи без проблем могут создать нужные лица. Насколько я знаю, перемена пола и внешности, замена органов, генетическое программирование для ваших учёных уже сотни, если не тысячи, лет новинками не являютс…
– Во—во, – говорит Сол, в тот самый момент, когда Номи тяжко вздыхает, – и я о том же. Вздыхаю и скорблю.
– В смысле? – не понимает Номи.
– Да об этом нововведеньи, которое грозит превратиться в новую традицию. – И вовсе непонятно комментирует субкарго. Чем окончательно затрудняет понимание смысла сказанного.
Нестандартность и прихотливость ассоциативного мышления Сола (и Ррри) Номи давно отметила. Это у них профессиональное, наверно. Иногда – хитро сплетённые извилины этой парочки изобретают такие фантастичные торговые операции, что просто диву даёшься! Они умудрялись извлечь прибыль буквально из пустого места…
– Новая традиция?
– Ага! Команда с ксенологом, поди ж ты.
– Кем—кем?..
– Одним яйцеголовым челмом, – комментирует флоллуэец. – Его Марихуана нашёл. Подобрал где—то и припёр на корыто.
– Древняя марсианская поговорка: незваный гость хуже Гагарина, – бурчит себе под самый нос Бой, и рядом стоящая Номи вновь слышит то, что не предназначалось ни для чьих ушей.
– Что ты сказал? – вновь переспрашивает Ург.
– Ничего. Так, мысли вслух по поводу. Ну—у, вы уже гото—овы появиться в о—обществе, ми—иссс?
…и она появляется в обществе, приветствующем её с искренней радостью; по глазам видно, хотя одна лишь Душечка позволяет себе бурные внешние проявления. И девушка знакомится с новичком, «одиннадцатым лишним» родом с планеты Косцюшко глубоко провинциальной системы Шумер—4—Токката. Его зовут Анджей Лазеровиц, и он диковато таращится на Номи, словно увидал ожившую покойницу, или… втюрился с первого взгляда и мгновенно потерял голову.
«Да неужто?!!», – испуганно думает девушка и тотчас же мысленно вызверяется сама на себя: «Ты что, дура озабоченная, только о том и помышляешь, что все вокруг поголовно тебя хотят как сумасшедшие?!! А ну спрячься в свои угрюмые комплексы и не отсвечив…»
«Стоп—стоп! – парирует „озабоченная дура“, используя внутренний голос, – а вспомни, как на тебя пялились прохожие мужики на космобазе, а вспомни, как на тебя посматривает тот же Сол, да и Янычар с Биг Боссом ещё не импотенты, судя по их взглядам, иногда украдкой брошенным на тебя! На тебя, на тебя! Вспомни парамаута, и вспомни, наконец, почему за тобой примчались Бой и Десс, КУДА тебя уличные подонки намеревались выкрасть… Вот!»
«Помню, – ответила себе девушка. – Ещё и как помню! Бельма потусторонние – в особенности. Незабываемо…»
Но бельма (бррр!!!) из памяти хотелось стереть, и она предпочла думать о том, что согревало заполошно бьющееся сердечко: о взглядах мужчин, свидетельствующих, что не одна лишь Душечка способна пробудить в «челмах» Экипажа древнейший инстинкт. Тот самый, что зажигает их глаза огнём вожделения, дёргает в их душах струну надежды, звенящую и вибрирующую от предвкушения, и форсажно катализируюет силу их воображения.
Как гласит одна из заповедей, сформулированных легендарным древнеземным философом, величайшим знатоком человечьей природы: «Тот самый Основной Инстинкт, некогда побуждавший людей выходить из пещер на поиски и отправляться в Дорогу.»
«Не это ли самое свойство нашей натуры, – спросила себя Номи, – подвигло нас покинуть Колыбель и уйти в Космос?..»
* * *«Пожиратель Пространства» уже отстыкован от шлюза и на антиграв—тяге неторопливо отодвигается от причала, и тут Кэп Йо во всеуслышанье произносит:
– Объявляю Ситуацию У эН. Первая точка выхода рассчитана, можем колоть гипер хоть сейчас, но я полагаю, и уверен, в этом вы со мной единодушно согласитесь, что отправляться в задницу, на поиски неведомо кого неведомо где, не имея понятия, какая зараза у нас на корабле завелась, по меньшей мере – непрофессионально. Не найдём вдруг, объявлю Ситуацию ИВРО. Тогда и решим, стоит ли нам прокалываться, или послать реставраторов самих За Пределы рыскать. В таком случае придётся всячески рвать когти, подразумевая, что уровень враждебности окружающей среды достиг вершины, Ситуации Полнейшего Банкротства. Да, ещё. Скажет мне кто—нибудь, где Зигзаг?
Обращение капитана застало членов команды на положенных по предстартовому расписанию местах, и перед всеми возникло его суровое лицо на фоне громадного обзорного экрана ходовой рубки базового модуля управления.
Субчиф Номи по предписанию находилась в резервной рубке энергетического модуля, на тот случай, если чиф внезапно сойдёт с ума и попытается угнать корабль в направлении, обратном рассчитанному. Её функция на данный период – бездельничать в ожидании наихудшего. Больше ей, в принципе, заниматься было нечем.
О странной «третьей части талисмана» сотоварищи ей уже рассказали вкратце; детали и подробности поведала Дуся—1. Фан уже пытался разобраться в причинах «полного отруба» Зеро—Нет, но все тесты однозначно ему выдали: полная, стопроцентная, абсолютнейшая исправность! А Ноль—Сеть, тем не менее, фактически сдохла, хоть кричи и об стенки головой бейся…
– Ты прав, как всегда, Биг Босс, – отозвалась Бабушка, – в этой связи – мысля. Бой мне только что вслух высказал, на секунду меня опередил, пОстрел, мозги молодые, быстрые… Талисман этот, как мы условились его именовать, угодил ведь к нам совсем недавно, и мутотенью своей только начал накрывать нас. Вопрос. Где мы были недавно? А что касается Зигзага, я и сама удивлена. Обычно этот змей хоть разок в четверть часа мимо да промелькнёт… Дуся, поищи дракошу.
– На Большой Скале мы были, – ответил Кэп Йо, кивнув.
Номи машинально тоже кивнула, и представила, как разбросанные по всему кораблю деся… («То есть, одиннадцатеро… нет, всё—таки деся… новичка там не было!»)…теро вольных синхронно кивнули, вспоминая бесплодную, истощённую старателями планету. «Во я завернула!», – улыбнулась краешком губ Номи, мысленно подразумевая свои витиеватые расчёты, и добавила вслух:
– На Кратарогне—два были, на Зирнопваависе. На Хельг—Бич. На Рождестве Грозы, на Джули Хасбенд, на Терра—Стульник—три. Ещё на заледеневшем Волчьем Хвосте…
– Нет, Чоко. Именно Великие Скалы. – Произнесла суперкарго. – Только там мы могли подцепить заразу. Я уже иду искать. Марихуана, отведи корыто миль на тыщу и зависни, пока будем перерывать шкафы, кладовки и амбары… Успокойтесь, мальчики—девочки—нитонидругое. Я знаю, где, так что аврального аврала не будет. Если найду. Если же нет… Задействование всех до единого сервисных устройств корабля плюс наш посильный вклад – начнётся, если я вернусь с пустыми лапами. Тогда будем языками вылизывать все отсеки, сектора, коридоры, шахты, залы, оранжереи, – Ррри перевела дыхание, – шлюзы, рубки, каюты, казармы, полигон, палубы, гальюны, бассейны, углы, нычки, и так далее. То—то чернокрысов настреляемся, и вообще – узнаем много нового и неожиданного о нашей лоханке, полной белых пятен благодаря таинственности наших лентяек Сетей… ПочАпали, малыш.
