Шаг вперед - два назад - Ибикус
Однако его ответ меня удивил.
- Да я уже просил Верку, мне и ружье твое не нужно, хватит пары пистолетов. Только она и слышать об этом не хочет.
Фома ушел, даже обедать со мной не стал. Чего ему со мной обедать, там, небось, Ольга щей наварила. Эх, не знает она ничего про дела этих прохиндеев, думает: вызволяют они из тюрьмы ее любимого мужа. А на самом деле все идет в обратную сторону. Очень даже запросто могу в тюрьму загреметь, а там уж дыбы не избежать… Бр-р.
Прошло четыре дня, я уже поджидал «княгиню» в гости. Сидеть взаперти мне надоело, да я и не следовал буквально рекомендациям «их сиятельства», вчера и позавчера выходил на прогулку. Просто обследовал окрестности. Улица была окраинная, но санная дорога проложена, а соседи сидели по домам. Февраль начался, но на санях еще долго будут ездить, весь март и апрель, пока земля из под снега не покажется. Сегодня на прогулку не пошел, поскольку дело было неотложное. Ведь винтовку-то надо проверить, перед использованием. Патронов у меня более чем достаточно, но дело в том, что глушителя нет. Если я выстрелю пару раз, то соседи может и не обратят внимания: мало ли что там грохнуло, дыма-то ведь не будет. И где это грохнуло, тоже не определят. Одним словом пару раз пальнуть можно, а больше ни-ни.
«Княгиню» я ждал назавтра, а сегодня собрал винтарь, вложил обойму, все пять патронов, нечего их жалеть, поставил в отдалении на огороде полено, на снегу его хорошо видно, а сам залез с винтовкой на чердак. Мишень как на ладони, правда, расстояние небольшое, меньше ста шагов, промахнуться вообще невозможно. Слез с чердака и стал думать. Нужна цель шагов за двести, хотя бы. В отдалении росла береза, если на ней сделать метку, нарисовать углем кружок, то это будет то, что надо. Дело совсем нехитрое, углей в печи сколько угодно, я выбрал один, покрасившее, и пошел рисовать. Но только вышел из ворот, как начались другие дела… Короче, все мои планы, да и не только мои, пошли прахом…
3
Возле моих ворот остановилась повозка, из которой вылезли два солдата и направились ко мне.
- Ты Максим Савельев? – спросил один из них.
- Я.
- Кем тебе приходится Ольга Савельева?
- Она моя жена! – быстро ответил я.
- А сказывают, она беглая крепостная…
- Неправда! У меня ее вольная грамота.
Тут я запаниковал. Вольная грамота есть, только ведь фальшивка. Ее «княгиня» сама нарисовала. Однако, деваться некуда, похоже, Ольгу схватили и ведут дознание. Я побежал в дом и нашел документ. Однако, солдаты грамоту смотреть не стали, меня сопроводили в повозку. «Вот так! – думал я. – Хотел в тюрьму, на готовые хлеба? Пожалуйста. Бойтесь своих желаний. Иногда они сбываются».
В итоге я оказался в той же комнате, где меня допрашивал дознаватель. Только теперь я был там не один. Кроме того же самого дознавателя, там был управляющий князя Марецкого, Фома и Ольга, которая сразу бросилась ко мне, но была остановлена охранником и водворена на скамью. Дознаватель был тот же самый и четверо солдат при нем для соблюдения порядка.
- Ну вот, теперь вся шайка в сборе, - с усмешкой сказал он.
- Нет не вся, - заметил я. – Кое-кого не хватает.
- Кого же? – спросил дознаватель, а Фома из-за спины показал мне кулак.
- Подружки Фомы не хватает, - ответил я, искренне надеясь, что ее сейчас приведут.
- Обойдемся, - ответил дознаватель и обратился к управляющему князя Марецкого.
- Знаешь ее? – спросил он, указывая на Ольгу.
- Знаю! Это наша крепостная, - ответил тот.
- Неправда! – крикнул я и передал «вольную» дознавателю.
«Терять нечего, пан или пропал», - думал я. Дознаватель сел и стал внимательно изучать грамоту. Вид у него был задумчивый, губы шевелились, однако, было видно, что документ внушает почтение. Видно хорошо постаралась Вера Павловна. Интересно, где она сейчас? Небось, другой план придумывает.
- Подпись светлейшего я узнаю, - изрек, наконец, дознаватель и недобрым взглядом уставился на управляющего.
Управляющий как-то с лица опал. Если Меньшиков дал ей вольную, то причем тут Марецкий? История с появлением Ольги весьма туманна…
- Вот, что поручик, - это уже ко мне обратился дознаватель, - забирай свою жену, и чтоб больше я вас тут не видел.
Меня дважды просить не пришлось. Я тотчас схватил Ольгу за руку, а второй рукой забрал у дознавателя грамоту. Через минуту мы уже вылетели на улицу. Что стало с Фомой и управляющим Марецкого, не знаю. Не до того было. Удалось остановить извозчика, и он доставил нас домой. Ну, в тот дом, куда меня поселила «княгиня». Встреча супругов после двухлетней разлуки состоялась. Про Ольгу я знал почти все, за исключением последних дней. Подробности, конечно, были неизвестны, но это потом. Главное то, что привело ее в тюрьму.
- Я уже давно заподозрила неладное, - начала Ольга свой рассказ. – Вера Павловна постоянно тайком перешептывалась с Фомой. Однажды я подслушала их разговор и поняла, что ты не в тюрьме, а скрываешься где-то в городе. Тогда я решила узнать правду и отправилась прямо в кутузку. Меня хватились не сразу, поэтому мне удалось добиться приема у тюремного начальства. Там я узнала, что ты был посажен по оговору, а потом отпущен. Тогда я все поняла. Меня использовали как заложницу… А тебе нужно было совершить преступление, чтоб освободить меня. Но тюремному начальству я этого не говорила. Меня посадили в камеру до выяснения, а сегодня привели Фому и управляющего князя Марецкого. Потом вдруг ты появился, тут уж совсем стало все понятно. Только с вольной грамотой странно как-то…
- Тут как раз ничего странного, - ответил
