Максим Резниченко - Успеть за Правдой

– Стой, где стоишь! – выкрикнула ей другая и прицелилась из автомата, потому что Соня, от которой освободился Рыжий, попыталась помочь ему, но под дулом оружия замерла неподвижно.

Семен преодолел уже четыре ступени. Он поднял мутные от боли глаза, снова что-то прохрипел и протянул ко мне руку, прося о помощи. Та Соня, что стояла ко мне ближе, не спускала глаз со второй и только изредка бросала на парня напряженные взгляды.

Молчание затягивалось, а я ничего не мог решить. Кто из них кто. Кто настоящая Соня, а кто тварь под ее обликом. И вот тут у меня в ожерелье на шее начал вибрировать один из табичей.

– Несколько часов назад, – внезапно сказала девушка, что стояла ближе ко мне, – ты сказал, что кто-то мешает тебе спасти какую-то девушку. Что этот кто-то убивает Плетущих, и что он охотится за тобой.

– И что? – я остановил поднимавшуюся к шее руку.

– Я думаю, что этот человек перед нами, – кивнула она на стоявшую внизу свою точную копию.

– Не верь ей! – отчаянно вскрикнула та. – Я настоящая!

– Скольких ты уже убила? – обратилась к ней первая. – Одного, двух, десятерых? Сотню?!

– Это ты убийца!

Семен, не дождавшись помощи, поднялся еще на две ступени. Он с трудом держался за перила, часто и хрипло дышал. Улучив момент, я просунул под шею руку и нащупал теплый на ощупь табич. Подсознательно я ожидал, что им окажется овальный и чуть выпуклый камешек, и что обе девушки, похожие одна на другую, как две капли воды, окажутся самозванками, и мои руки будут развязаны. Но мои ожидания не оправдались, и табич, который вибрировал, был совсем не овальным. Со мной пытались выйти на связь посредством плоской четырехугольной металлической пластинки.

– Слушаю, – ответил я. Кричащие друг на друга девушки замолкли и впились в меня колючими напряженными взглядами.

Из-за спины до меня донесся ни на что не похожий звук, с которым бесчисленные чешуйки царапали пол. Подле меня появился Страж.

– Макс! – услышал голос. – Ну ты думаешь меня забирать?! Соню вытянул, а про меня забыл?!

– Жди! – бросил я.

– Я убил всех тварей! – довольно прошелестел змей, и в следующий миг события, до того застывшие, сорвались в безумной свистопляске.

Тот, кто под видом моего друга еще секунду назад с таким трудом поднимался по лестнице, из последних сил цепляясь за перила, уже не хрипел, а глядел с нескрываемой ненавистью на Стража. Я не успел моргнуть, как он вдруг, чуть присев, мощно прыгнул вперед и вверх. В последнюю секунду, прежде чем нажать на спусковой крючок, я успел увидеть, как глаза твари вспыхнули алым. Там, где на его кожу попал свет фонаря, она почернела и вздулась, как от ожога. Что помешало мне заставить раньше тварь посмотреть на свет? Да ничего не мешало, просто я был откровенно сбит с толку его слабостью и немощностью, а когда я светил на девушку, лже-Семен прикрылся ею. Тварь не допрыгнула до меня всего несколько ступеней. Она приземлилась на все четыре конечности и тотчас бросилась вперед, но не успела. Мои пули жестко остановили создание, отбросив обратно на ступени. Убитая тварь исчезла через секунду.

– Я же говорила! – вскрикнула та, что стояла ближе ко мне. – Это она наш враг!

Из-под шлема ей на глаза выпал локон светлых волос, которые девушка попыталась сдуть, смешно надув щеки, ведь руки у нее были заняты. Та, что стояла внизу, выглядела обескураженной и растерянной, но тут ее взгляд опустился на Стража, придвинувшегося ближе к ступеням, и ее лицо посветлело. Видя странную реакцию девушки, ее копия, не опуская автомата, повернулась ко мне и тоже увидела змея.

– Что будем делать? – ни тени эмоций не мелькнуло на ее лице.

– Те твари, которые напали на тебя, – обратился я к ней, – когда ты попала сюда… Ты говоришь, они были покрыты шерстью, и у них на лапах были большие когти?

– Ну да, – она подняла на меня глаза, оторвав их от Стража. – И они были очень сильными.

– Как в мертвом городе? Такие, которые Сергея ранили?

– Да, такие же, – ответила она и осеклась.

– Угрюмого ранили? Когда? – встревожилась вторая.

Но ей никто не ответил. Дуло моего автомата так и смотрело в некую точку, находившуюся посередине между двумя такими одинаковыми девушками. А я боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть врага раньше времени и только смотрел в эти голубые глаза. Молчание затягивалось, и никто не спешил его нарушать. Даже Рыжий, наблюдавший сейчас через табич за развернувшимися событиями, и тот молчал.

– Что же ты будешь делать? – спросила девушка, наконец.

– А как ты думаешь?

– А ты успеешь?

Я не ответил, а она вдруг запрокинула голову и рассмеялась. А у меня от этого радостного и искреннего смеха по спине вдруг побежал холодный пот.

– Зачем? – спросил я.

– Зачем что? – ее смех, как ножом отрезало.

– Зачем все это? Зачем эти смерти? Зачем тебе жизни Плетущих?

Она молчала несколько секунд, а потом сказала невпопад:

– Как же ловко ты поймал меня на слове, Оружейник! Как же ловко… А так все хорошо начиналось! Еще и змея эта твоя все карты мне спутала…

– Кто ты?

– Неужели не узнал?

– Нет.

– Сейчас узнаешь, – и она снова засмеялась, но уже совсем по-другому – недобро.

– Ты не успеешь уйти! – бросил я ей предостерегающе.

– Хорошо, – она умолкла и повернулась ко мне спиной. – Сейчас ты узнаешь, кто я.

Я был готов ко всему, но все равно не успел. Фигура девушки очень быстро, практически моментально, стала прозрачной, и только неясные очертания ее тела еще несколько мгновений висели в воздухе. А я все давил на спусковой крючок, бессмысленно выбивая пулями из стены, где она стояла, целые куски штукатурки и бетона.

– Тварь! – заорал в пустоту. – Я найду тебя!

Выщелкнул из оружия опустевший магазин и вставил вместо него полный.

– Она ушла! – зачем-то сказал Страж.

– Максим, – меня робко позвала девушка с нижних ступеней лестничного пролета.

– Стой на месте и не двигайся, – бросил я равнодушно и навел на нее Вал.

Ничего не ответив, она лишь с опаской смотрела на оружие в моих руках.

– Семен! – позвал я. – Ты еще на связи?

– Я тут! – тотчас последовал ответ. – Ну и дела у вас происходят!

– Рыжий! Ты мне должен сказать сейчас только одно.

– Что именно?

– На Соне были перчатки, когда ты видел ее в последний раз?

– Я вижу! – вдруг воскликнул Страж. – Друг! Я снова вижу! Никто больше не мешает мне!

– Да, – ответил Семен. – Она заметила, что на тебе были перчатки и захотела себе тоже. Но из-за того, что толком не знала какие именно, надела самые обычные, кожаные.

– Какого цвета? – лишний раз переспросил я.

– Черного, – без запинки ответил он.

– Ты готов к переходу?

– Я готов, – серьезно сказал Семен. – Тяни!

Я мысленно нарисовал его портрет: веснушчатое лицо, неизменная ухмылка, зеленые глаза, слегка вздернутый нос и шевелюра рыжих волос. Раскрыл левую ладонь, представив, как сжимаю его руку, и через секунду парень шагнул ко мне из пустоты.

– Друг! – позвал меня Страж. – Не пугай голубоглазую!

– И что тут у вас произошло? – возбужденно спросил Семен.

Перевел взгляд на девушку, стоящую на лестнице, и опустил автомат.

– Соня, – позвал ее.

– Что?

– Поднимайся.

Она колебалась всего мгновение, потом встряхнула головой, будто прогоняя наваждение, и высоко задрала подбородок. Всего за несколько секунд она преобразилась, превратившись в ту уверенную и знающую себе цену девушку, которую я так хорошо знал.

– Конечно, – произнесла она, перекинула со спины на грудь автомат и шагнула на ступени.

Я чувствовал радость Стража от встречи с ней. Да он едва сдерживался, чтобы не броситься ей в ноги! Его эмоции, связанные с узнаванием Сони, явились для меня лучшим индикатором ее подлинности.

– Ты как? – спросил ее.

– Плохо, – обронила девушка.

– Что именно? – насторожился я.

– Плохо, – пояснила она, – я чувствовала себя под дулом твоего автомата.

– Прости, – что еще я мог ей сказать? Соня сама должна все прекрасно понимать.

– Я очень надеюсь, что подобного больше никогда не повторится, – тихо промолвила она, подойдя ко мне вплотную.

– Я тоже, – искренне и очень серьезно ответил ей.

– А я вообще в шоке был! – всплеснул руками Рыжий. – Меня одна Соня достает, а тут их сразу две нарисовалось!

– Дурак, – беззлобно огрызнулась девушка.

– Дурак, – покладисто согласился он.

– А теперь расскажи, что здесь произошло, – обратилась она ко мне.

– Позже, – ответил я коротко. Все разговоры потом. Сейчас нужно закончить то, ради чего мы оказались здесь.

Соня нахмурилась, но кивнула, признав приоритетность другой, более важной задачи.

– Следуйте за мной, – я повернулся к ребятам спиной и вышел в холл.

Глава 11

Здесь все также ярко горел свет, и вообще создавалось ощущение, будто все работники больницы просто куда-то вышли на минуту. Вон, даже куллер в углу гудел, нагнетая температуру.