Рина Грант - Астронавты. Пленники Сумитры
Тимур выпрямил ноги, но фургон был куда больше их старенького мини-мобильчика, в котором дядя Илья учил его водить. Соскользнув на самый кончик сиденья, он дотянулся ногами до педалей и сосредоточился.
– Давай скорее, – Кира обернулась и стала всматриваться в заднее окно. Дернула Тимура за рукав: – Вон он выходит, поезжай же!
Грузовой люк, рядом с которым стоял фургон, загрохотал и поехал в сторону. Все смотрели, зачарованные, на огромный силуэт робота внутри открывающейся шлюзовой камеры. В руке он держал небольшой предмет, искрящий маленькими молниями.
– Поехали, – сипло сказал Лиор. – Поехали скорее!
Бросив взгляд в зеркало заднего вида – робот уже вылезал из люка, – Тимур нажал на педаль и отпустил тормоз, чувствуя, как тяжелая машина подчиняется его воле. Он осторожно пустил фургон вперед по неровному покрытию. Руль вырывался из рук на ухабах, в свете фар было трудно различить дорогу.
– Так и будем тащиться? – спросил Орландо.
Тимур прибавил скорость, но руль дернулся, и машина чуть не съехала в кювет. Тимур закусил губу и сосредоточился на управлении.
Редкие дорожные знаки на обочине он замечал поздно и еле успевал реагировать на поворот или указатель. Сколько они так проехали – он понятия не имел: может, километр, а может, десять. Но через какое-то время до его слуха дошел вибрирующий низкий звук.
– Что еще за черт? – Орландо прижался носом к стеклу, вглядываясь в темноту снаружи. И не темноту вовсе: до Тимура дошло, что свет впереди сильнее и ярче, чем свет фар. Глубокая тень, отбрасываемая стеной леса на обочине, укоротилась: свет падал сверху. Вдали фосфоресцировал очередной знак, и Тимур успел прочесть его сразу. 50-й километр. Частный космодром.
– Смотри! – воскликнул Орландо. Тимур не удержался и оторвал взгляд от дороги. И ахнул.
Впереди, загораживая звездное небо, на частный космодром опускался, залитый светом, гигантский черный диск. Тимур узнал его сразу. Троянец! Как у отца когда-то. Тимур на нем летал.
Он сжал руль покрепче и перевел взгляд на дорогу. И похолодел. Из пустоты в свете фар прямо на них с бешеной скоростью надвигался искореженный корпус лежащего на боку мини-транспортера.
От неожиданности Тимур дернул рулем и стал давить на все педали сразу. Их фургон повело в сторону, затрясло, машина завертелась, пошла юзом наискосок через дорогу. Тимур тянул руль то в одну сторону, то в другую, но их вертело все сильнее, раскачивало, вынося на встречную полосу и дальше, на обочину.
Фургон тряхнуло на камнях, и всех бросило вперед. Лиор тяжело ухнул на сиденье. Зашатавшись, машина на мгновение замерла, постояла – и осела набок. Непристегнутый Тимур соскользнул с сиденья к двери, все еще крепко держась за руль.
И тишина.
– Приехали, – сказал Орландо.
Глава 24
Тимур с друзьями стояли возле фургона на обочине. По обе стороны дороги высился мертвый лес. Троянец над ним вырисовывался узким полукругом от горизонта до горизонта. Он опускался медленно, и уши у всех заложило от еле ощутимой вибрации. Ветер свистел высоко в небе, обтекая закраину гигантского диска.
Они повернулись к фургону, увязшему левыми колесами в канаве. Помогли выбраться ослабевшему Ясону и усадили его на обочине, прислонив спиной к перевернутому транспортеру. Орландо, Тимур, Кира и даже Лиор попробовали, поднатужившись, выпихнуть фургон из канавы, но им не удалось даже чуть сдвинуть машину с места.
Кира сделала шаг в сторону леса.
– Нужно идти к частному космодрому, – сказала она. – Наверняка это спасатели. Наши из городка приедут – а мы уже там.
Тимур прикинул расстояние. Отсюда казалось, что диск Троянца завис над самым лесом – в паре километров от силы. На самом-то деле он гораздо дальше, чем кажется. Но разве у них есть выбор?
– Можно, – Тимур взглянул на Орландо. Тот присел на корточки в грязи, рассматривая следы на обочине. – Если держаться вместе и не сходить с дороги…
– Нет, – быстро сказал Лиор.
Все повернулись и посмотрели на него. Он стоял сгорбившись, засунув костлявые руки в карманы брюк.
– На корабль садиться нельзя, – сказал Лиор, не глядя на них. – Вы не знаете. А я не могу вам объяснить, – он потряс жиденькими прядями.
– Тогда уж всем нельзя, – Орландо поднялся на ноги. – Чего-то ты недоговариваешь.
Он махнул остальным:
– Идем. По дороге расскажешь.
– Интересно, где те, кто был в машине? – Кира кивнула на транспортер.
Орландо показал на истоптанную обочину:
– Тут следы одного человека. Он пошел вперед. И мы пойдем. Может, нагоним. Может, он недалеко ушел.
– Если стрекуны не съели, – пробормотала Кира.
Все помолчали. Из леса доносился еле слышный треск и шуршание коленчатых ножек. Вибрация от снижающегося Троянца пробирала до костей.
– Подождите, – повторил Лиор. – На космодром не надо. Надо спрятаться, – он побледнел еще больше, губы затряслись. – Нельзя, чтобы они нас заметили!
Орландо шагнул к нему:
– Что ты знаешь? Это твоего папаши корабль? Рассказывай!
Но Лиор переводил умоляющий взгляд с Орландо на Тимура и молчал. Кира пожала плечами.
– Если будем тут стоять, то стрекуны точно нас найдут. Пошли! – она подошла к Ясону и помогла ему подняться.
Лиор замер в стороне.
– Ну? Тебе особое приглашение нужно? – Орландо нагнал Киру, и вдвоем они осторожно повели негритенка вперед. Тимур медлил. Лиор растерянно шевелил губами.
Внезапно его лицо замерло. Он схватил Тимура за руку и нахмурился, вслушиваясь.
– Что это?
Узкие невысокие тени скользнули вслед за Кирой и Орландо на дорогу. Пощелкивали членистые конечности. Тихий стрекот мешался с почти человеческим тяжелым дыханием стрекунов.
Думать некогда. Тимур нагнулся, схватил осколок бетона с разрушенной дороги и запустил в спину существам. Тоненький писк тут же сменился громким, рассерженным стрекотом. Существа развернулись к Тимуру.
– Бегите! – он схватил Лиора за руку и припустил в обратном направлении.
Лиор бегать не умел. Он пыхтел, стонал от нехватки кислорода и отставал. Тимур тащил его за руку по дороге, слыша стук собственного сердца. Неужели они так и погибнут, за пять минут до спасения на борту Троянца?
Троянец! Тимур споткнулся и замахал руками, выпустив ладонь Лиора. Троянец умеет читать мысли! Он так далеко – но, может, он услышит?
Сосредоточиться на бегу было непросто. Тимур остановился и прижал пальцы к вискам. Маленький, хороший, пожалуйста… пусть они от нас отстанут. Не делай им больно, просто отвлеки.
Лиор тянул его за руку, толкал, но Тимур закрыл глаза и старался настроиться на волну незнакомого корабля. Стрекот приближался, лапки топотали по бетону.
Гул в ушах усилился. Рядом с ним испуганно вскрикнул Лиор. Тимур заставил себя открыть глаза – а вдруг его кто-то уже ест? – и, споткнувшись, растянулся в грязи.
И вовремя. Ладони и колени Тимура задрожали от сильной вибрации, идушей прямо из-под земли. Лиор рядом с ним охнул. Тимур посмотрел назад, но стрекуны скучились на другой стороне дороги, опасливо повернув к нему безглазые головы.
Земля под руками Тимура начала разъезжаться, открывая узкий темный лаз.
– Сюда! Скорее! – его голос срывался, он отгребал землю от краев лаза, а она осыпалась, падала внутрь открывающегося прохода.
Подбежали Кира и Орландо с Ясоном. Орландо заглянул внутрь и присвистнул.
– Я Троянца попросил помочь, – сипло объяснил Тимур, хватая ртом пустой воздух. – А тут это… эта… открылось, в общем.
Орландо оглянулся на замерших у обочины стрекунов и с Ясоном на руках спрыгнул в неглубокий проход. Он полого уходил под землю. Среди пятен заскорузлой грязи кое-где поблескивал металл.
– Пошли, – Орландо повернулся к Лиору. – Тебе особое приглашение нужно?
Лиор неловко шагнул в проход. Кира вошла последней. Когда они спустились ниже уровня дороги, лаз с тихим гулом задвинулся. Они были отрезаны – в темноте и полной тишине.
Впереди забрезжил свет. Поддерживая Ясона, они пошли вперед, вдыхая насыщенный кислородом воздух с тяжелым грибным запахом. Коридор продолжал полого уходить все глубже под землю.
Свет приближался, они уже видели друг друга, видели низкий потолок, скошенные под углом темные стены. Здесь грязи уже не было. Кира подняла руку и осторожно потрогала стену.
– Ой, – отдернула она руку. – Она какая-то склизкая. Как дорожка от улитки.
Не останавливаясь, Тимур коснулся пальцами стены. Та подалась, прогибаясь у него под рукой. Тепло волной пробежало по поверхности.
Пол тоже изменился – он покачивался под ногой, подталкивал вперед.
– Мамочка, – попытался сказать Тимур, но слова застряли в горле. Остальные повернулись к нему. Он улыбнулся – впервые за последние дни. Ему было хорошо, как дома.
Точнее – как когда-то на корабле с отцом. На его Троянце. Тимур погладил податливую стену, и она прильнула к его руке – как кошка ластилась.
