Максим Кораблев - Плацдарм. Изгнание из рая
«Неужели все люди действительно почти одинаковы? Неужели одним нужно подчиняться и иметь кого-то в подчинении, а другим – прогоготать всю жизнь, пока судьба не перережет нить этой самой жизни? Неужели нет других?» – в сотый раз Георгий задавал себе эти вопросы и не мог на них ответить.
Впрочем, есть, конечно, другие есть, иначе не состоялась бы эта Высадка, не был бы отстроен Эльсинор.
Капитан, Эллор и Ник.
Даже Ингвар.
Да их же много.
Вот только стоило появиться стаду – и они перестали быть заметными и значимыми.
…Дверь тихонько отворилась, в проеме застыл человеческий силуэт.
– Я тебе не помешаю? – Знакомый голос прозвучал непривычно робко.
Георгий обернулся:
– Где это видано, чтобы боги мешали смертным?
– Тогда предложи даме кресло. – Тон Химеры стал прежним, ехидным.
Ну что, домечтался? – проговорила она, усевшись и внимательно посмотрев на Георгия.
– Знаешь, зря я, наверное, дал зарок не пить, – усмехнулся он. – Самогончику бы…
– Правильно. А потом – в лужу мордой и хрюкать. Прикольно получится, правда? Может, я, конечно, и богиня в сравнении с вами, но ты же – мужчина, ты же сильнее меня. Как ты смеешь раскисать?!
– Ты же сказала, домечтался я. Сетевое общество, всеобщая солидарность… Вот оно, аукается…
– А ты так уверен, что твой проект провалился? Я бы сказала – наш с тобой проект.
– Что ж тут не быть уверенным! – Георгий горько усмехнулся. – Посмотри на то, что происходит. В Эльсиноре вражда, ненависть. Появились те, кому скандал – развлечение. И добро бы – «случайный люд». Так ведь нет! Свои… Вот что противно!
– Говоришь, свои… – задумчиво произнесла Химера. – И терзаешься оттого, что сам же их отбирал. И тогда они не казались тебе людьми стада… Я угадала?
Он кивнул.
– А ты посмотри на других. Они живут рядом с тобой. Хоть та же Инга, к которой ты привык и которую просто не замечаешь порой. Посмотри на «орден друидов». Там нет командира, но когда надо, они умеют организоваться. Все вместе. А когда нет – каждый живет сам по себе! Ты что – всерьез надеялся за три месяца создать новое общество? Так не бывает! Что-то новое должно родиться в муках. В твоих в том числе! Так что смелее в бой, координатор Высадки. Ты еще нужен Эльсинору!
Георгий взглянул на нее.
Сейчас перед ним была не Мастер по хозяйству – везде успевающая, но вроде бы и незаметная (если бы не ее всегдашнее ехидство) Химера.
Перед ним сейчас восседала Богиня.
Древняя.
В мастерской горел светильник, но казалось, он сейчас совершенно не нужен – ее лицо как будто светилось изнутри.
– Думаешь, мне было легко – пытаться спасти те зачатки разума, которые присутствовали на планете? Но смогла ведь. И ты сможешь. Я в тебя верю!
– Но кругом разлад.
– Даже этот разлад дал нечто полезное. Помнишь, перед тем, как ты пошел освобождать Ника, я сказала тебе про удивительный магический выброс? Так вот, теперь выяснилось, кто все устроил.
– Наши «друиды»?
– Отнюдь. Зачем бы им в Ингвара палить фантомными стрелами?! Нет, конечно! Этот человек Ингвара ненавидит, притом – совершенно искренне. Я бы даже сказала – с энтузиазмом. Правда, еще один выплеск такого энтузиазма – и за его жизнь я не ручаюсь. Точнее, за ее…
– Эвелина?..
– Ей не до того, она, пожалуй, будет сдерживать эмоции Сигурда. Что к лучшему. Нет, это ее служанка, маленькая девочка Таня. Меня редко можно чем-то удивить, но такое… Она этот фантом сгенерировала в одиночку…
– Но почему Ник? Я ведь сам его видел…
– Правильно. Именно Ник. Ну, нравятся юным девочкам мальчики-герои!
– И что теперь?
– А теперь есть несколько вариантов. Можно намекнуть Эвелине – и пусть опекает получше свою горничную. Можно самим ее контролировать. Можно, конечно, как-то свести ее с Эланой и «друидами» – вот только Эвелина и Элана друг друга терпеть не могут. Но если вовремя не научить Таню контролировать магическую энергию, то во время создания следующего фантома она погибнет.
– Тогда стоит поторопиться…
– Вот-вот. Появилось достойное дело – и все раскисание прошло в единый миг. – Теперь перед Георгием была обычная Мастер по хозяйству, иногда именовавшая себя «завхозом всея Эльсинора», и ничего необычного в ней на первый взгляд не было.
Хотя…
Любой женщине, вообще-то, по силам сделаться богиней.
* * *Гэлнару было весело.
Очень весело.
Мало того что они так удачно пошутили над заносчивым Сигурдом, так ему еще и причитается кое-что.
Тот, кто «заказал» ему ярла, пообещал не что-нибудь, а драгоценность. Здесь, на Плацдарме, нет пока золотых копей, да и самоцветные россыпи обнаружатся очень и очень не скоро. Так что бирюзовые сережки на Фаэлинде в день турнира – это то, что нужно.
Она будет лучше всех, это точно!
Все друзья-приятели ему завидуют: как же, его выбрала такая красавица!
Однако Ингвар, кажется, разозлился на него не на шутку.
Еще, поди, из ополчения погонит. Ну и пускай гонит, еще и лучше: не нужно всех этих дозоров, тренировок. Еще когда Ингвар их проводит – жить можно. Все равно он половину времени орет на своего сумасшедшего пса по кличке Дьявол. Но вот если приходит капитан – вот тут вместо Дьявола возникает самый настоящий ад. И ведь не орет ни на кого этот капитан, даже голоса не повышает, только потом отдышаться едва-едва возможно.
Гэлнар и пошел-то в этот дозор исключительно для того, чтобы понравиться Фаэлинде – в конце концов, во все времена женщины обожали военных. И Фаэ – не исключение. И ведь добился же он своего, теперь можно и уйти из ополчения…
Он подумал, чего именно добился, и глупо улыбнулся. По правде говоря, Гэлнар, конечно, красавцем себя не считал – и черты лица довольно мелкие, и рост чуть ниже среднего. Но вот выбрала она именно его, а не кого-нибудь из его приятелей – да хоть того же Эрни.
Он едва не упал в лужу – под ноги попалась коряга. Все правильно, не следовало встречаться с заговорщиком вблизи поселения, там, где их легко могут вычислить. А вот здесь, у берега Мутного, нет ни дозоров, ни лишних свидетелей. Вся стирка – это ближе к озеру. Там всегда кого-нибудь да встретишь.
– Привет, – произнес знакомый голос у него за спиной.
Гэлнар обернулся.
– Привет! А почему ты…
* * *Человек еще раз внимательно посмотрел на дело рук своих.
Нет, вроде бы все правильно.
Труп присыпан ветками, ноги – в Мутном.
Но течение его никуда не унесет – об этом он позаботился. Две ножевые раны – сперва он метнул кинжал, потом тем же кинжалом перерезал горло – чтобы наверняка.
Контрольный, так сказать, «выстрел».
Человек ухмыльнулся.
Бедный глупый Гэлнар!
Из-за своей глупости и погиб. Хотя роль свою он отыграл неплохо, даже жалко было кончать дурачка.
Но – надо.
Можно сказать, жертва на алтарь свободы… Только это – часть правды, всего лишь часть. Разозленный Сигурд теперь может быть обвинен во всех грехах сразу.
И ему не жить спокойно. Дружина, конечно, встанет за своего ярла, но «ингваровских» больше.
Вот и начнется свара…
И кто-то там себя здорово проявит.
Кто-то станет просто незаменимым для Ингвара.
А дальше – все правильно! – которые тут временные? слазь!
Ладно, нечего об этом пока думать – надо позаботиться о ближайших планах. Например, о том, чтобы тело нашли не очень скоро, но чтобы обязательно нашли.
Человек нервно осмотрелся по сторонам.
Его планам мог здорово навредить какой-нибудь крупный хищник. Или «эльфы», если они питаются падалью.
Вот что такое отсутствие здравого смысла и привычка к постоянному обману: бедняга Гэлнар готов был и в «эльфов» не поверить, стоило только намекнуть, что это – Сигурдова выдумка.
Нет, вроде все чисто…
А это что еще такое?
Ветка хрустнула – немного подозрительно.
Человек посмотрел в ту сторону, откуда раздался шорох.
И неожиданно рассмеялся беззвучным смехом.
На дереве сидела кошка, которая, очевидно, забрела сюда на промысел.
Кошка неотрывно смотрела на него. Неужто она видела все, что произошло здесь несколько минут назад? Хотя если и видела, то это ровным счетом ничего не значит.
– Брысь! – проговорил человек.
Кошка отреагировала быстро, спрыгнув на землю и словно бы растворившись в густой траве.
«Так-то оно лучше будет, – подумал человек. – А то еще кому-нибудь взбредет в голову искать свою киску в этих местах. Пускай ищет, это даже хорошо – только часа через четыре. Не раньше».
Вообще-то, смерть Гэлнара не была предопределена. Попался бы кто-то другой, менее болтливый, – авось и пожил бы еще немного. Но этот, растрезвонивший на половину Эльсинора, что именно он и никто иной установил «памятник жертве ярла»! Такие глупцы не имеют никакого права на жизнь, а их смерть должна приносить пользу людям умным.
Сперва он думал, что после того, как Сигурд как следует разъярится, можно будет устроить небольшую провокацию против Ингвара.
