Сергей Богомазов - ОБЪЕКТ-12
Командир навёл на пулемётное окно бинокль и пригляделся…
Дымящийся ствол оружия, закреплённого на треноге, был направлен под углом вверх. Самого пулемётчика не наблюдалось.
— Без приказа огонь не открывать! — скомандовал майор и, выскочив из укрытия, побежал вперёд.
Бойцы напряжённо замерли. Казалось, что вот-вот вновь зазвучат выстрелы, и их командира срежет пулемётной очередью… Но этого не случилось.
Майор двигался короткими перебежками от одного укрытия к другому. Защитой ему служили всё те же строительные материалы, вроде мешков с цементом и бетонных блоков, в изобилии разбросанных по залу.
Наконец, он пересёк помещение и осторожно заглянул в щель пулеметного ДОТа.
На бетонном полу, усеянном стреляными гильзами, привалившись к стене, сидел человек. Как и бойцы разведотряда, он был облачен в костюм химической защиты, но в отличие от них противогаза так и не снял.
Грудь его тяжело вздымалась и опадала, и на появление майора Нежданова он никак не отреагировал. В противоположном углу ДОТа стоял баллон с газом и подключённой к нему газовой горелкой. Мощность подачи газа была минимальной, и Нежданов понял, что сейчас эта горелка служит в качестве факела для освещения помещение.
— Эй! — позвал командир, — боец! Ты меня слышишь?
Голова в противогазе слегка дрогнула.
Рядом в стене находилась стальная дверь, ведущая в пулеметный ДОТ, но, подёргав её, Нежданов обнаружил, что она наглухо заперта изнутри.
Подозвав двоих бойцов из своего отряда, майор приказал самому худощавому пролезть в пулемётную щель и отпереть ДОТ, что тот без труда сделал.
Сидевший у стены пулемётчик при этом никаких действий не предпринял. Казалось, что пулемётная очередь, которую он выпустил по дрезине, отняла у него остатки последних сил.
Вошедший внутрь дота майор тут же склонился над человеком и стянул с него противогаз. Голова солдата бессильно упала на грудь.
— Медика сюда живо! — отдал приказ командир.
Прибывший врач принялся внимательно осматривать пулемётчика.
— Что с ним, док? — задал вопрос майор.
— Пониженная эластичность кожи… Сухость слизистых оболочек… Нарушение сознания… Судя по симптомам, сильнейшее обезвоживание организма… — вынес диагноз тот и, сняв с пояса флягу, свинтил с неё крышечку. Аккуратно наполнив её водой, он залил содержимое в рот несчастному.
Человек дёрнулся и закашлялся, судорожно глотая питьё.
— Ещё… — послышался его осипший голос, похожий на шелест бумаги.
Доктор позволил ему выпить ещё две крышечки с водой, а затем убрал флягу.
— Ещё… — просил человек.
— Пока что хватит. Ваш организм ослаблен и не примет воду в большем объёме.
— Спасибо, док, теперь дайте-ка, я с ним поговорю, — произнёс майор Нежданов, отстраняясь доктора и присаживаясь возле солдата на корточки.
— Имя, звание, должность?
— Рядовой… Иван… Стародуб… — с трудом ворочая языком, прошептал пулемётчик.
— Что здесь случилось, рядовой? Почему ты стрелял по своим?
Солдат долго не отвечал.
— Я не знал… Я думал это опять… Оно… Опять… Приближается… Я боялся… Оно… Несёт смерть… Оно рядом… Прячется… Ждёт… Никому не спастись…
— Оно? О чём ты говоришь? Это монстр вроде тех, чьи трупы разбросаны повсюду?
— Нет… Нет… Это… Что-то другое… Оно… Больше… Сильное… Оно… Оно гасит свет…
Командир хмуро посмотрел на доктора.
— Похоже, он бредит.
Неожиданно пулемётчик схватил майора за руку.
— Нет! — прошипел он, страшно выпячивая глаза, — Нет! Я говорю правду! Оно… Оно таится во тьме… Оно и есть сама тьма… Эти твари…Они всего лишь его слуги… Порождения…Оно создаёт их… Создает из нас… Но оно боится света… Да, да! Боится света! Мы можем уйти… Мы должны уйти… Пока не погас свет… Свет… Не дайте ему погасить свет…
Солдат ещё что-то говорил, но слова его стали неразборчивы. Хватка ослабла, а голова вновь свесилась на грудь.
Наблюдавшие эту картину бойцы встревожено смотрели на командира.
Майор Нежданов хоть и не подавал виду, но всё же был взволнован. Слова пулемётчика будили в его сознании потаённые страхи, но понимание, что поддаваться панике в критической ситуации, значит обречь себя на смерть, не давало им вырваться на свободу.
— Что будем делать, командир? — задал вопрос один из бойцов, и майор заметил в его голосе нотки неуверенности.
— Выполнять поставленную командованием боевую задачу, — произнёс он как можно более твёрдым голосом, и, кивнув в сторону пулемётчика, приказал, — тащите его на дрезину!
Бойцы повиновались. Подняв солдата с пола, они потащили его прочь из дота, однако тот вдруг снова пришёл в себя и, указывая рукой на газовую горелку, захрипел:
— …свет… нельзя оставлять… cвет… оно… во тьме… нельзя…без света… нельзя…без света… нельзя…
Не обращая внимания на вопли обезумевшего человека, солдаты вынесли пулеметчика из бункера.
— Что скажете, док? — обратился командир к медику.
— Думаю, что ему требуется срочная госпитализация… Странно, что он вообще до сих пор жив… — задумчиво произнёс медик.
— Вы думаете — он бредит?
— Всё может быть…
— Вы заметили одну странность?
— Какую?
— До сих пор мы не обнаружили ни одного человеческого тела… А этот солдат упомянул, что «ОНО», якобы, делает этих тварей из таких людей как мы…
Доктор задумчиво смотрел куда-то в сторону.
— Ну, возможно, что-то в его словах есть… Однако не стоит забывать, в каком этот человек находится состоянии, так что… — врач пожал плечами.
— Ладно… Возвращаемся на дрезину… — скомандовал майор.
Подойдя к транспортному средству, майор увидел, что тело убитого учёного уже упаковали в специальный мешок и погрузили в кузов, а остальные участники разведгруппы с неприязнью косятся на обстрелявшего их пулемётчика. Сознательно каждый из них понимал, что довелось пережить этому человеку, и тот факт, что он стрелял во всё, что движется, не вызывал у них удивления, однако то, что по его вине погиб их товарищ, всё же накладывало на всю эту ситуацию не лучший отпечаток.
Рядовой Стародуб сейчас также лежал на дне кузова дрезины, и голова его, покоящаяся на вещмешке, время от времени металась из стороны в сторону. Глаза его были закрыты, а губы что-то непрерывно шептали… Прислушавшись, командир смог различить несколько фраз:
— … свет… нельзя гасить свет… нельзя…гасить…свет…
ЭПИЗОД 3: Таинственный тоннель
— Стоп машина! — скомандовал майор, и дрезина остановилась.
Спешившись, бойцы заняли позиции вокруг, в то время как научники по-прежнему продолжали сидеть в кузове, рядом с телом своего погибшего коллеги и мечущемся в бреду пулемётчиком.
— Сержант!
— Я!
Майор развернул карту.
— Судя по плану, мы достигли нижней точки сооружения. Сейчас берёшь двух бойцов и двигаешься вдоль рельсового полотна, пока не упрёшься в поезд-лабораторию. Он должен быть где-то рядом. И ещё — здесь где-то должен быть генератор. Ваша задача отыскать его и узнать, исправен ли он.
— Есть!
— Товарищ Гладков, — теперь майор обратился к главе научной группы.
— Да?
— Вы можете выгружать своё оборудование и приступать к исследованиям. Материала для этого у вас теперь более, чем достаточно, — произнёс майор, скользнув лучом по грудам тел мёртвых монстров.
— Да… Я вижу… — кивнул учёный.
— Но прошу вас соблюдать бдительность и далеко от дрезины не отходить. В общем, держитесь в поле видимости.
Учёный кивнул.
— Не волнуйтесь… Мы будем рядом.
Но майор Нежданов волновался.
За всю дорогу они так и не наткнулись ни на один человеческий труп, хотя согласно данным о потерях — их тут должно было быть несколько сотен… Не могли же они просто исчезнуть… — размышлял он, — Хотя… Этих тварей здесь столько, что, возможно, они действительно ничего не оставили от людских тел…
При одной только мысли о том, что здесь творилось до того момента, пока боевой газ не убил всё живое, кроме засевшего в ДОТе пулемётчика, у майора по спине побежали мурашки…
Всё живое… Но как тогда быть со словами пулемётчика о том, что где-то здесь во тьме прячется ещё одна тварь… Бред? Скорей всего… Что ещё возможно ожидать от человека пережившего страшное нервное потрясение, смерть товарищей и почти три дня не снимавшего противогаз, а также страдавшего от обезвоживания. Конечно бред… Но несмотря на всё это, майора не покидало дурное предчувствие…
Вся это тишина… Заброшенность… Пустота…
Было в ней что-то такое… Что-то неправильное…
Временами ему казалось, что из темноты за группой действительно кто-то наблюдает… Кто-то или что-то…
Майор поёжился и поудобнее перехватил свой ППД-40.
