Александр Михайловский - В бою обретёшь ты право своё...
На пол дороге его догнала Эслин, — Как она?
— Пока дышит! — Алексей оглянулся, — Как там наши?
— Всё нормально, отход проходит успешно…
— Если они пойдут через ворота, у нас будет фора минут в десять-пятнадцать, — Алексей прибавил шаг, — надо двигаться побыстрее!
Когда он уже подходил к выходу из тоннеля, воздух содрогнулся от ещё одного мощного взрыва — зарядом взрывчатки обрушили крутую стенку рва, образовав пологий подъём.
— Сюда! — указал он стволом автомата на осыпь стайке горничных, рубашки которых белели в полутьме неподалёку, — Бегом!
Уже в шаттле, когда он опустил обнажённое тело в кресло и вытер рукой мокрый лоб, его настигло запоздавшее чувство страха от того, что всё пошло кувырком… Один за другим внутрь вбегали десантники, последним, появились «Янус» и местная женщина, на руках у них повисло окровавленное тело молодого мужчины.
— Повоевать решил?! — Алексей разорвал на нём рубаху, — успокойся милая, будет жить твой муженёк, лезвие только скользнуло по рёбрам… — говоря это, он умело перематывал окровавленную грудь бинтом, — крови он, конечно, много потерял, но это не опасно, — как будто опровергая его слова, кровь проступала через один слой бинтов за другим.
Люк с лязгом закрылся, и пол шаттла дрогнул… снова завизжали горничные…
— Заткнитесь, истерички! — Эслин сняла маску, — А ну, парни, рассадите их по креслам и пристегните, чтоб не мешались под ногами… — упав на сиденье, она расстегнула на груди камуфляж, и расслабилась, — Номер первый готов! Идём дальше.
Шаттл медленно поднялся, развернулся на месте и рванулся к следующей цели… на запад!
***Окрестности Великого Замка Рижгбонг, полночь по местному времени. Загородный дом барона ор Гивм. В воздухе мёртвая тишина и… сладковатый запах усыпляющего газа. Недавно тут негромко хлопнули две химические гранаты, и теперь всё спит мёртвым сном.
В окошке на третьем этаже, под самой крышей вспыхнул и тут же погас огонёк свечи, в ответ Эслин два раза мигнула фонарём.
— Больше всего обожаю лазить в окна! — она нацепила на руки перчатки с «когтями», — ну, я пошла! Не поминайте лихом, мальчики!
— К чёрту! — Алексей хлопнул её по заду, — Удачи, «Факел»!
Девушка подбежала к стене и как кошка начала бесшумно карабкаться по, складывающим её, диким валунам. Минуты три ничего не было ни слышно, ни видно, потом в проёме два раза моргнул фонарик, а «блокнот» донёс слова, — Я на месте, мальчики!
Добравшись до окна, Эслин легко перемахнула через подоконник. Через линзы пробора ночного видения, из темноты чётко проступал силуэт женщины в длинном платье. Черты лица строгие и такие же неподвижные как на фотографии в деле.
— Кто ты? — прозвучал мелодичный голос. В ответ Эслин подняла на лоб ночные очки и опустила с лица маску. Две секундных вспышки фонаря вырвали лица женщин из темноты.
— Ты женщина?! — казалось, собеседница на мгновение растерялась, — Я не думала, что бывают женщины-воины!
— Теперь много чего бывает, чего не было раньше! — проворчала Эслин, доставая «блокнот», — Я на месте, мальчики!
— Действуй! — донёсся в ответ голос Алексея.
— Колдовство! — женщина отступила на шаг назад.
— Тебя не предупредили? — пожала плечами Эслин, — Странно?
— Дэк говорил что-то такое, но я думала, что это легенда…
— Мы теряем время! — Эслин повернулась к окну, — Вы собираетесь уходить с нами, или нет!
— Я не знаю… не знаю, что ждёт меня ТАМ! И знаю, что ждёт меня ЗДЕСЬ! Я старею, я теряю форму… хозяин хочет заменить меня! — женщина тихонько заплакала.
— Прекратите истерику! — Эслин расстегнула ремень, — Смотри! — в свете фонаря, чёрное клеймо на белой коже сразу бросилось в глаза, — Я тоже не знала, что меня ждёт, сестра! Я получила НОВУЮ ЖИЗНЬ!
— Я иду, сестра! — к женщине вернулись силы, — Но что ты делаешь?
— Ты ещё не забыла, как лазить по канату? — Эслин вогнала виброклин в каменную стену, — Если забыла, тогда придётся вспомнить!
— Какая ты жёсткая, я не думала, что «звёзды» бывают такими? — женщина смотрела на Эслин с лёгким страхом.
— Я тоже не была такой! — вокруг виброклина затянулся мёртвый узел, — но я — бывшая «звезда», и я изменилась! Быть лейтенантом Вооружённых Сил Вундерланда мне нравится больше!
— Но Вундерланд — это легенда!
— Легенда, воплощённая в плоть! Лейтенант «Факел» к вашим услугам! А теперь подойди сюда! — вокруг талии женщины затянулся страховочный пояс, — Это так — на всякий случай, если ты сорвёшься… — за дверью послышались шаги.
— Дверь заперта? — насторожилась Эслин.
— Да! Я закинула засов! — женщина выглянула в окно, — Как высоко?
— Не думай об этом! Вперёд! — «Факел» развернулась к двери, — А я прикрою тебя, сестра!
За дверью раздался требовательный голос, — Открывай, Джен! — в ответ «Факел» клацнула затвором автомата, Джен даже не успела заметить, как он оказался у неё в руках.
— Не убивай его, «Факел»! — взмолилась она.
— Кто, это, «Факел»! — голосе был властным и рассерженным, — Джен, змей тебя проглоти, что тут происходит?!
— Давай, Джен, я его не трону! — Эслин подтолкнула женщину к окну, — Эй, ты, придурок! — крикнула она, наводя автомат на дверь, — Ложись на пол и не шевелись, козёл! — выстрел расщепил доску на ладонь выше головы среднего человека, — Это я — лейтенант «Факел», Вооружённые Силы Вундерланда, предупреждаю тебя… Скажи спасибо Джен за свою никчемную жизнь и хорошенько подумай… Если ты захочешь силой взять женщину, купить раба или убить беззащитного человека — приди сюда и посмотри на эту дверь… Второй раз пощады не будет! — трос безвольно ослаб, — А теперь извини, приятель — мне пора! — Эслин перемахнула через подоконник и быстро заскользила по канату.
Ударившись о землю, она перекатилась через плечо, и вскочила на ноги, — Уходим, парни! — ноги сами понесли её прочь. Джен сделала несколько шагов и споткнулась, запутавшись в подоле длинного узкого платья.
— Так дело не пойдёт! — не теряя ни секунды, Эслин выхватила финку, и резким движением вспорола ей подол почти до самой талии. Ещё три взмаха и длинная, волокущаяся по земле, юбка превратилась в кокетливое «мини» с двумя разрезами " по самое не хочу».
— Моё платье! — Джен в растерянности провела руками по своим обнажённым ногам.
— Так будет легче двигать ногами! — Эслин подтолкнула её в спину, — И вообще — такова современная мода!
Издали донеслось, — Прости меня, Джен!
— Сообразительный малый! — ехидно хмыкнула Эслин на бегу, — Быстро до него дошло!
Проскочив за ограду через предусмотрительно отпертую калитку, Эслин остановилась, вглядываясь в темноту.
— Там! — указала она рукой на светящуюся точку, — Бегом, парни! Не очень то я верю господину барону, а лишний шум нам ни к чему! — она повернулась к Джен, — Держись за меня и не отставай — тут всего с тысячу шагов!
Вбежав в ярко освещённый шаттл, Эслин толкнула задыхающуюся Джен в кресло, и согнулась в талии, опираясь руками на колени, — Вот это гонка! Команда девочек, как всегда, впереди! — разогнувшись, она опустилась в кресло рядом с Джен, — Не пытайся спрятать ноги, они у тебя хорошей формы и ты вполне можешь ими гордиться! — один за другим в шаттл забегали десантники, — Ну прямо контрольный забег — не хватает только Викторыча с секундомером! — продолжала комментировать она происходящее.
Последним порог переступил Алексей, — Джон! Все на борту! Поехали! — он упал в кресло с другой стороны от Джен, — На этот раз всё обошлось беготнёй! — обратился он к Эслин, — И, слава богу, что так! Не люблю лишней крови!
Эслин обернулась и обежала взглядом салон, — Ну как, освоились, девочки? — обратилась она к горничным, — Привыкайте, то ли ещё будет!
Хрупкая черноволосая девушка привстала с кресла, — Госпожа, можно я сяду рядом с Лиллой? Она может в любой момент очнуться…
— Конечно, садись! — Эслин улыбнулась, улыбнулась просто и искренне, — И не называй меня госпожой, для тебя я просто Эслин.
— Ну, или лейтенант «Факел», если по службе! — Алексей потянулся, — Кстати, девочка, почему ты думаешь, что она сейчас очнётся?
— Мой отец был врачом, господин капитан, — пройдя по проходу, девушка осторожно опустилась в кресло рядом с, закутанным в плащ, неподвижным телом и опустила голову, — Я не видела его уже полтора года! — на её глазах появились слёзы.
— Ты авалийка? — Эслин подпёрла щёку ладонью.
— Да, я из Крумбиса! В тот день, когда Орден захватил город, наёмники схватили меня прямо на улице и за десять серебряных монет продали молодому графу, — девушка вытерла мокрые глаза, — я их просто ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
«Янус» взял её за руку, — Не плачь, малышка! Мы найдём твоего отца! И все эти мерзавцы тоже получат своё!
