Павел Корнев - Дивизионный комиссар

Я осторожно прикоснулся к лежавшей на сафьяне безделушке, взял, посмотрел на просвет. На первый взгляд — обычный хрусталь, ничего особенного.

Так из-за чего тогда весь сыр-бор?

Неужто это одна из находок археологической экспедиции, один из экспонатов выставки, похищенный моим отцом?

Но в чем его ценность? Кому могло понадобиться это старье?!

Я достал из кармана собственный обломок и попытался сложить его с куском Соркина. Крутил так и эдак, а потом грани вдруг совпали, и у меня в руке оказалась примерно треть шарика, общим размером не превышающего мячик для пинг-понга.

Это две части единого целого — сомнений быть не может, — но чего именно? Кому мог понадобиться выточенный из хрусталя шар? И зачем его разломали?

Вопрос.

Разъединив обломки, я убрал один кусок в коробочку, второй сунул в карман пиджака и отошел к окну. Постоял, глядя на город с высоты птичьего полета, попытался собраться с мыслями, но ничего путного в голову не приходило.

Сплошные вопросы, а ответов — ни одного.

— Не звонили еще? — вернулся в гостиную Томас Соркин, успевший сменить домашнюю рубаху и брюки на деловой костюм.

— Нет, — ответил я, взглянув на хронометр. — Покараульте, пожалуйста, мне надо сделать один звонок…

— Конечно-конечно…

Воспользовавшись телефонным аппаратом на кухне, я набрал номер казино «Колесо Фортуны» и нисколько не удивился, когда взявший трубку Сол Коган обреченно простонал:

— Виктор, извини, сейчас просто не до тебя. У нас тут такое творится!

— Готовитесь залечь на тюфяки? — догадался я.

— Вроде того.

— Мне понадобится от тебя небольшая услуга.

— Но…

— Сол, никаких «но» быть не может. Ты у меня в долгу, не забыл?

— О дьявол! — послышалось в ответ.

— Не беспокойся, дело яйца выеденного не стоит, — успокоил я его. — Проверь, остался ли амулет, про который я тебе говорил, на теле Адама или нет.

— Как ты себе это представляешь? — опешил Коган.

— Ты умный, придумай что-нибудь, — отрезал я и оборвал связь.

Помассировал виски, пытаясь прогнать притаившуюся внутри черепной коробки боль, и вернулся в гостиную. А там Томас Соркин уже приник к телефонной трубке.

— Да-да, конечно, да… — бормотал он, а потом передал ее мне. — Вот…

— С Анной говорили? — прикрыв микрофон ладонью, первым делом уточнил я.

— С ней все в порядке, — с явственным облегчением закивал Соркин.

— Слушаю, — произнес я тогда уже в трубку.

— Приходи один, — распорядился все тот же приглушенный голос и продиктовал адрес неподалеку. — Жди указаний в телефонной будке. Заметим легавых, она умрет.

— Буду один…

В ответ — гудки.

— Ну? — с надеждой заглянул мне в глаза Томас Соркин.

— Все в порядке. — Я проверил, легко ли выходит из кобуры револьвер, и подхватил саквояж с деньгами. — Похоже, перед встречей меня погоняют по городу, так что не волнуйтесь. Позвоню, как только смогу.

— Зачем это? — испуганно уставился на оружие отец Анны.

— Нести четверть миллиона безоружным? Как по мне — не лучшая затея.

— А! Ну да, ну да…

Выйдя на улицу, я без проблем поймал такси и уже через пару минут стоял в оговоренной с похитителями телефонной кабинке. После недолгого ожидания раздался звонок, и меня отправили на соседний перекресток. Потом пришлось пройти еще два квартала, а следующим пунктом назначения стала тихая улочка, на которой размещались склады и оптовые магазины строительных материалов.

Телефонная будка здесь пряталась в глухом переулке, но стоило только остановиться у нее, как позади коротко просигналил автомобильный клаксон. Обернулся — на тротуар заехало такси.

Похитители пожаловали?

Так оно и оказалось — из распахнувшейся задней дверцы на меня уставились граненые стволы штуцера.

— Залезай, — коротко скомандовал мордоворот с низко надвинутой на лицо серой шляпой.

— Лиманы, — не сдвинувшись с места, произнес я.

Расчет оправдался на все сто: гангстер округлил глаза от удивления.

— Чего? — спросил он.

— Прежде чем вы натворите глупостей, предупреждаю: нашу сделку гарантируют Лиманы. И если что-то пойдет не так, они будут крайне этим разочарованы.

После небольшой заминки громила со штуцером выбрался наружу, и сразу распахнулась дверца с противоположной стороны. Покинувший свое место водитель направил на меня еще пару шестигранных стволов.

— Без глупостей, — угрюмо пробурчал он, и только тогда из такси вылез устроившийся на переднем сиденье пассажир.

Высокий и худощавый, в отлично пошитом сером костюме в редкую полоску и с небрежно повязанным шейным платком. На губах — дружелюбная улыбка, а глаза злые-злые. Мертвые.

— Врешь ведь поди? — вполголоса произнес Аарон Малой, и я сразу узнал этот приглушенно-шелестящий голос.

— Прошу, — указал телефонную будку за спиной. — Номер подсказать?

— Сам знаю, — поморщился гангстер, явно решая, не пристрелить ли меня на месте.

Этого, впрочем, я нисколько не опасался. Если убийство полицейского хоть и чревато крупными неприятностями, но не обязательно обернется для преступника инъекцией вечности, нарушение условий сделки, за которую поручились Лиманы, ничем иным закончиться не могло. И потому желающих испытать на себе гнев этого почтенного семейства обычно не находилось.

Малой еще мог натворить глупостей, но вот его подручные на такое точно не пойдут. Жизнь дороже.

Аарон забрал у водителя штуцер и распорядился:

— Обыщи его.

Парень сноровисто охлопал меня по бокам, расстегнул пиджак, вытащил из кобуры револьвер, а вслед за ним и нож из поясного чехла.

— Саквояж, — скомандовал Малой.

Гангстер расстегнул тугой замок, взял первую попавшуюся пачку, разорвал упаковку, пошелестел банкнотами. Проверил еще одну, выуженную уже снизу, и посмотрел на главаря:

— Порядок, — поднимаясь с колен, пробасил он и протянул Аарону сафьяновую коробочку. — Вот.

Малой взглянул на обломок хрустального шара и выжидающе уставился на меня:

— Ну?

— Во внутреннем кармане, — подсказал я.

Стараясь не перекрывать подельникам линию стрельбы, водитель нашарил доставшуюся мне от отца безделушку и передал ее Аарону. Главарь сразу спрятал амулет в коробочку, ту кинул в саквояж, а потом убрал к деньгам мои револьвер и нож.

После вернул штуцер водителю и направился к телефонной будке.

— Поосторожней с ним, — предупредил он подручных.

Да тем подобных приказов отдавать и не требовалось: оба они, словно два злющих сторожевых пса, не спускали с меня глаз и, казалось, даже не моргали.

Крепкие, с неоднократно ломанными носами громилы походили на двух вышедших в тираж боксеров, и я бы вовсе не удивился, выяснись, что лет пять назад встречался с ними на ринге.

Малой тем временем поставил саквояж на полку с толстенным справочником, снял трубку и, опустив в прорезь аппарата четвертак, принялся уверенно крутить диск. Набрав номер, перекинулся буквально парой фраз с человеком на другом конце провода, поморщился и пообещал:

— Да, все договоренности в силе.

Он зло на меня зыркнул, набрал другой номер и распорядился:

— Отпускайте девчонку. Да! Отпускайте, сказал!

И тут уж я не сумел удержаться от довольной улыбки.

Тридцать тысяч, заплаченные из моей доли Полю Лиману, — деньги несусветные, но оно того стоило. Иначе и сам бы здесь остался, и Анну не вытащил.

Повесив трубку, Аарон подхватил саквояж с деньгами, вышел из телефонной будки и отвесил мне издевательски-изящный поклон.

— Поздравляю, специальный комиссар Грай, — лишенным всяческих интонаций голосом произнес он, — вы сумели меня переиграть. Скрывать не буду, это неприятно, но такова жизнь. Никогда не стоит считать себя самым умным.

— Не стоит, — настороженно кивнул я в ответ, не понимая, к чему клонит гангстер.

— Но мы люди чести, мы выше личных обид, — отстранение улыбнулся Малой. — А посему считаю, что пришла пора нам расстаться. Выкуп получен, девушка освобождена, Лиманы довольны. Сделка закрыта. Все. Баста.

— Тогда…

— Проблема вот в чем! — перебил меня Аарон, резко выставив вперед пустую руку. — Лиманам больше нет никакого дела до одного излишне пронырливого легавого. Мне, если начистоту, тоже. Но кое-кто просто горит желанием пообщаться с вами, комиссар, в приватной обстановке. Вряд ли вы переживете эту встречу, но такова жизнь. Никогда не стоит считать себя самым умным.

— Зачем вам эти стекляшки? — усилием воли погасив волну паники, спросил я.

— Последняя воля приговоренного? — уточнил гангстер и рассмеялся неприятным шипящим смехом. — Да ладно! Избавь от подобных банальностей. — Он скомандовал подручным: — Уточните место и отвезите, — и как ни в чем не бывало зашагал прочь.