Звездная Кровь. Изгой V - Алексей Юрьевич Елисеев
— Чор, — позвал я, и проводник обернулся. — Мы идём не туда.
Он замер, его глаза стрельнули в сторону, но голос остался спокойным:
— Мы идём к «Стреле», приятель. Ты же хочешь найти Белый Лотос, верно?
— «Стрела»? — переспросила Ами, её голос был резким, почти угрожающим. — Что это за «Стрела»?
Чор ухмыльнулся:
— Устройство древних Кел. Оно сэкономит нам недели пути. Но если вы хотите идти через болота, пожалуйста, я вас провожу.
Я обменялся взглядом с Ами. Она медленно кивнула:
— Мой народ также пользовался «Стрелами», но про то, что одна из них есть здесь, я не знала…
Мы продолжили путь. Тоннель начал подниматься, воздух стал разреженным. Мы шли по спиральной галерее, стены которой были покрыты мхом, светившимся тусклым зелёным светом. Фонарь Чора казался ненужным, но он продолжал держать его в руке. Я чувствовал, как воздух становится всё холоднее.
247
Пока мы шли рядом с Ами, ведя тауро, я спросил:
— Стрела… это что?
— Зоргх сказал всё верно. Это устройство Кел, которое перемещает на большое расстояние, — пожала плечами напарница. — Мой народ тоже пользовался подобными.
— Что-то вроде транслокатора, — решил я для себя.
Ами в ответ лишь ещё раз пожала плечами и вежливо улыбнулась. Из этой нехитрой пантомимы стало ясно, что она не понимает, о чём я говорю, и это не было удивительно, ведь последнее слово я неосознанно произнёс по-русски. Кроме того, я сильно сомневаюсь, что дочери клана кочевников известно, что такое транслокатор.
Мы продолжали подниматься по тоннелю, уже мало напоминавшему прогрызенную камнеедом дыру, так как изменилось всё: форма, размер, сечение. Теперь мы шли по остаткам древней коммуникационной галереи, закрученной в подобие серпантина. Чем дальше, тем понятней становилось — это остатки древней цивилизации, что-то вроде старой дороги, то и дело попадались остатки плит облицовочного декоративного материала, коим, вероятно, были отделаны стены. На самих стенах были видны следы потёкшего базальтом камня. Здесь поработали плазменными резаками, не иначе. А ещё здесь было нечто вроде остатков каких-то строений. Каких определить по кучам строительных блоков было невозможно.
Наконец, мы вышли на поверхность. Как и предупредил наш проводник, мы вышли на вершине горы, ветер срывал снег с ледника, но площадка перед нами была чистой.
— Пришли, приятель, — Чор указал рукой вперёд. — Давайте за мной.
Каблуки сапог отмечали каждый шаг по ровной каменной площадке. А затем я увидел, куда нас вёл Чор. Это был огромный треугольный уступ, висящий над пугающей пустотой пропасти. Зоргх бесстрашно двигался вперёд.
Я увидел просторную, пустую площадь, выложенную прекрасно сохранившимися плитами из лиора. Внутри снова проснулись опасения, со всех сторон — обрыв! И даже если мы перенесёмся куда-то, то куда? Можно ли доверять этому мелкому преступному элементу?
Когда копыта застучали по плитам, я различил на них фрагменты разноцветной мозаики, складывающиеся в стрелу. На каменной площадке был вырезан огромный круг с рунами, внутри которого был схематический наконечник стрелы, указывающий в пустоту.
Не сбавляя темпа, наш проводник пошёл прямо, пока не оказался в центре круга из Рун, и вдруг символы полыхнули серебристым сиянием. Фигура зоргха мгновенно исчезла. Словно воздух раскалился на мгновение, но через секунду я уже не был уверен, что это не привиделось.
Я заколебался, но Ами шагнула вперёд, держа кавалерийский карабин наготове. Она проделала половину пути и вернулась, заметив моё замешательство.
— Кир? — вскинула она брови.
— Что нас ждёт на той стороне?
— Я не знаю, — спокойно ответила напарница, — Никогда не ходила через эту стрелу, но на привале расспросила Чора. Он говорит, болота…
— Я не об этом…
Достав «Десницу», посмотрел, все ли каморы барабана заполнены патронами.
— А о чём?
— Это понятно, зоргх никогда бы первый не шагнул, если бы там было жерло вулкана или космическое пространство. Верно? Но вдруг на той стороне на нас ждёт засада? — оформил я, наконец невнятные опасения, вдруг начавшие терзать меня.
— Я говорила, что нам вдвоём спокойней будет, — насмешливо изогнула бровь Ами. — Понять не могу, чего ты нашёл в этом жуликоватом и мутном коротышке. Ему нельзя верить и на него не положиться в сложный момент. Мы прошли школу «Дохлых Единорогов», любой из наших был бы предпочтительней этого карлика с душой тенепода.
Я проверил карабин и меч.
— Чем разнообразней таланты членов команды, тем больше вариантов решения поставленных задач мы будем иметь на руках…
Она снова усмехнулась.
— Скажи лучше, что тебе понравилась его стряпня!
— Не без этого, — пожал я плечами, понимая, что все формальные отсрочки я уже испробовал, — Идём?
— Идём. Только…
— Что?
— Давай верхом преодолеем Стрелу. Если будет на той стороне опасность, дадим шпоры и сразу отступим, или будем кружить и засыпать врагов пулями и заклинаниями.
Я кивнул и вскочил в седло.
Мы последовали на площадку. Внезапно воздух вокруг нас сгустился, и я почувствовал, как земля уходит из-под ног, а потом мы просто оказались в другом месте.
Ветер, температура воздуха, запахи, свет, окружающий пейзаж — всё это оказалось другим. Вокруг больше не было горных пиков, ледников, снега и мороза. За спиной оказалась треугольная стрельчатая арка ворот из ниоткуда в никуда. Две огранённых каменных иглы, прихотливо изогнутые и переплетённые, почему-то вызывали в памяти ассоциации с величественной готикой.
Вокруг нас снова простирались Кровавые Болота.
Густой розоватый туман висел в воздухе, запах гнили и тины ударил в нос. Мы стояли на узкой тропе, окружённой стоячей водой. Засады, как впрочем и нашего проводника нигде не было.
— Чор! — я крикнул, но туманная взвесь приглушила мой голос. — Чор!!!
Ами остановила своего тауро и развернулась ко мне.
— Он сбежал, — её голос был резким, но в нём слышалась тревога. — Я же говорила — нельзя ему доверять…
— Говорила она, — проворчал я недовольно, — А что если нет?
Больше спорить я не стал, а активировал Скрижаль и призвал Большого Уха. Маленький грызун чихнул и начал тереть мордочку лапками. Болота ему не понравились. После нескольких секунд уговоров он всё же взял след и поскакал впереди моего тауро. Оставалось только не отставать, следуя за малышом.
