Аарон Оллстон - X-Wing-5: Эскадрилья-призрак
Последовала долгая пауза, затем прозвучал голос Мина, но теперь — уверенный и спокойный: — Слушаю тебя, Второй.
— Командир, ваш истребитель поврежден… вы ранены… я отведу вас обратно на базу. Следуйте за мной. Как поняли меня?
— Понял тебя, Второй. Спасибо.
Тирия медленно начала разворот к «Ночному гостю». Мин Дойнос без затруднений повторил ее маневр.
Ей хотелось бы почувствовать облегчение, но Тирия все время представляла, что творится в голове у Мина, и ее трясло.
Затем обозначавший на радаре Призрака-2 огонек погас.
* * *Ведж в сопровождении Йансона в молчании завершил осмотр пиратской базы.
Когда-то база была контейнеровозом «супертранспорт IV», построенном на верфях Куата в те далекие времена, когда на свете не было не только Антиллеса, но и его дедушки. Двигатели находились в таком состоянии, что Ведж всерьез сомневался, что престарелый корабль хоть когда-нибудь оторвется от поверхности земли, даже при условии половинной силы тяжести. Реакторов едва хватало, чтобы обеспечить питанием установки искусственной гравитации, систему жизнеобеспечения и связь. Тягач поменьше, столь же дряхлый, кореллианской постройки, предназначался, чтобы перекидывать через гиперпространство пиратские эскадрильи. Огневой мощи ребятам было достаточно, чтобы грабить грузовые суда, а битком набитые склады доказывали, что пираты ни в чем себе не отказывали.
В грязной кают-компании базы под охраной сидели уцелевшие пилоты плюс двадцать членов обслуживающего персонала и механиков. Фалинн и Зубрила не спускали с пленных бластеров, а Зубрила еще скалил вдобавок клыки. Оба Призрака были мрачны и стояли позади перевернутых столов, что позволяло им быстро принять меры в том случае, если кому-нибудь из пиратов придет в голову гениальная мысль достать пропущенное при обыске оружие.
Ведж остановился перед главарем, крепким, могутным, чернобородым малым, который отзывался на имя Арратан.
— Встать, — отрывисто бросил Антиллес.
Бородач смерил невысокого пилота взглядом и неохотно поднялся.
— Мы имеем право жить здесь, — пробубнил он. — Мы имеем право дать сдачи.
— Какое право?
— Мы колонисты. А эта система никем не занята. Тут закона нет.
Ведж вздохнул. Обычно ложь злила его, но сейчас он чувствовал только крайнюю усталость.
— Хорошо, — сказал кореллианин. — Тогда уходи. Главарь удивленно заморгал.
— Что?
— Ты можешь идти.
Бородач оглянулся на своих людей и кивнул. Пираты медленно стали подниматься на ноги.
— Разумеется, — мертвым голосом произнес Ведж; на побледневшем лице темные глаза кореллианина казались сейчас провалами (Йансон поймал себя на мысли, что не может разглядеть зрачков), — закона тут нет. Поэтому мои пилоты могут застрелить вас на месте, если им так захочется.
Пираты поспешно сели обратно, все, кроме чернобородого главаря.
— Кроме того, раз уж закона тут нет, мы заберем у вас то, что нам понадобится, — продолжил Антиллес. — Затем взлетим и пробьем дыру в разлюбезном вашем Кровавом гнезде и выпустим весь воздух. А после проинформируем армию Новой Республики, где находится великолепный, хотя и несколько прохудившийся склад, битком набитый ворованным добром и трупами.
У Арратана задергалась щека.
— Не посмеешь…
— А кто меня остановит? Тут закона нет. На эту систему заявка не сделана. Хотите ли вы или ваши люди убраться отсюда подальше до того, как мы откроем огонь по вашей базе?
— Может быть…
— Тогда, может быть, вам всем следует провести некоторое время, размышляя, как будете оплачивать переезд. Товары не предлагать, их мы и без вас заберем. Информация, — Ведж придвинулся к пирату вплотную. — Послушай моего совета, шваль. Твои подонки убили одного из моих пилотов, чтобы защитить твое право не иметь законов. Так что меня будет невероятно сложно задобрить.
Бородач растерянно попятился прочь от взбешенного кореллианина, наткнулся на скамью и неуклюже сел.
Ведж развернулся на каблуках и вышел из кают-компании. Против обыкновения неразговорчивый, Йансон не отстал от Антиллеса ни на шаг.
19
По пути к шаткому, даже на взгляд ненадежному шлюзу-переходнику Ведж буркнул через плечо: — Новые приказы. Йансон без вопросов достал деку.
— Проверить все топливо, которое найдется на базе. То, что пригодно для наших «курносиков», — на корвет. Но пусть Тайнер сначала все проверит на тот случай, если этим отморозкам пришло в голову заминировать баки или склады.
— Келл в лазарете.
— Он что, ранен?
О том, что оборванные провода с истребителя Иесмин при контакте закоротили системы в машине Тайнера, Веджу уже было известно. Но о том, что Келла могло дернуть током, никто не докладывал.
— Его тошнит без передыху.
Антиллес удивленно оглянулся на адъютанта.
— А что говорит наш ветеринар?
— Утверждает, будто Тайнер в жутком состоянии и ему нельзя доверить жарку яичницы нам на завтрак, не то что пилотировать боевую машину.
— Узнаю Тона Фанана. А рапорт он подал?
— Нет. Надеется, что Тайнер преподнесет ему сюрприз и чудесным образом исцелится самостоятельно.
— Я тоже надеюсь… ладно, — проворчал Ведж. — Я займусь. Кто еще пострадал?
— Мин Дойнос. Контузия после взрыва, который раздолбал машину Йесмин. Так говорит Фанан. С Мином поговорить не удалось, Тон напичкал его снотворным и отправил отсыпаться.
— И то хлеб с маслом. Ах да, передай фанановского Р2… как его, Мульку?
— Мульку.
— Мину.
Они вошли в шлюз. Ведж задвинул внутренний люк, открыл внешний и с сомнением уставился на гибкую трубу грязного переходника. Где-то за одним из его изгибов находился «Ночной гость».
— Может, пойдем по земле? Где-то тут были скафандры.
— Ой, Ведж, брось ты! Что годилось для местных отбросов, сойдет и для нас.
Антиллес выдавил болезненную улыбку.
— Тогда иди первым.
* * *— Тон, выйди на пару минут, а?
Ведж стоял на пороге медицинского отсека, Фанан смерил кореллианина настороженным взглядом, неохотно кивнул и вышел, не проронив ни слова.
На одной из коек лежал Келл Тайнер, и вид у алдераанца был неважный. Келл был бледен и сумрачен. Он тоже посмотрел на командира и судорожно сглотнул в ожидании взбучки.
— Не понимаю, как тебе это удается, — сказал Ведж. — Так все классно сделал, а потом пустил банте под хвост.
Тайнер не стал возражать.
— Иесмин погибла из-за меня. Я знаю.
— А я о другом, идиот! В смерти Иесмин виноват пират из того корыта, который ее обстрелял. Виноват поврежденный компенсатор. Виновато ее тело, потому что она потеряла сознание, вместо того чтобы потратить подаренные тобой секунды на пользу. Например, дотянуться до рычага катапульты. Твой маневр был безумен и великолепен. Я знаю очень мало пилотов, которые смогли бы повторить его.
Келл съежился от ярости в голосе Веджа.
— Тогда в чем же… — пробормотал он. — Где я… что я сделал не так?
— Вот это не так, — Антиллес указал на него, широким жестом обвел медицинский отсек. — Лежишь тут, переживаешь неудачу. Разваливаешься на куски. Все мы сегодня потеряли хорошего друга, а кто валяется в лазарете? Ты. У Мина Дойноса контузия, а он уже сидит у себя в каюте. А тебе понадобился присмотр врача и уход. Может, еще завтрак подать в постель или вынести за тобой горшок? Вдруг не справишься!
Келл начал что-то говорить, потом прикусил губу.
— Так что вставай и надевай штаны, — приказал Ведж. — Мне нужно, чтобы ты обыскал пиратскую базу на предмет взрывчатки и мин. И мне не нужно, чтобы ктонибудь из наших потерял руки или головы, когда мы начнем исследовать склады. Ты нужен нам.
Тайнер привстал, лицо его исказилось от боли. С точки зрения Антиллеса, все это выглядело как судорога.
— Что, силенок не хватает?
Издевки в голосе было ровно столько, чтобы ее можно было заметить, не больше.
— Ты вдруг понадобился кому-то, а ножки не держат? Ты нужен нам, Келл, мы рассчитываем на тебя. От тебя зависят наши жизни. Прямо сейчас. Так что произойдет дальше?
Келл встал на ноги. Выражение его лица было интересным — смесь боли и злости. Тайнер чуть было не согнулся пополам, но все-таки выпрямился. Антиллес с любопытством наблюдал за прогрессом.
— Разрешите говорить свободно, сэр?
— Рискни.
— Каждый раз, когда вы произносите вдохновляющие речи, мне хочется избить вас до полусмерти.
— А получится? — со злым азартом поинтересовался кореллианин. — А как, по-твоему, я себя чувствую, когда ты хлопаешься в обморок, едва только на тебя падает хоть капля ответственности?
Он повернулся на каблуках и вышел.
И только в коридоре Ведж сообразил, какой будет следующая задача. Больше всего хотелось вернуться в лазарет. Он предпочел бы устроить с Тайнером диспут длительностью часов на десять, лишь бы не приступать к ожидающей его обязанности. А еще лучше — раздразнить Келла так, чтобы тот действительно кинулся на него с кулаками и избил до полусмерти.
