Виктор Тюрин - Странник
– Что с тобой?
– Я люблю тебя.
Она встала и подошла к кушетке, на которой я лежал. Я знал, что занял ее любимое место, но все равно не встал. Ее лицо было мягким и спокойным.
– У тебя тяжело на душе?
– Уже нет. Она посмотрела в окно.
– Темнеет. И начала раздеваться. Потом села на кушетку и наклонилась надо мной.
– Откинь все плохое, Дэв. Я с тобой, – проговорила она, наклоняясь, и легко поцеловала меня в губы. 'Господи, до чего же я ее люблю'.
Она поцеловала меня еще раз и прижалась к моей груди щекой. Я ощущал ее тепло, руки, бедра. На эту ночь она стала моим миром, моим сосредоточием вселенной. Я так и не смог заснуть в эту ночь. Долго лежал бездумно, наслаждаясь спокойствием и тишиной. Если раньше у меня были сомнения: может все-таки намекнуть, то теперь они исчезли. Нет, не буду внушать ей ложных надежд. Я иду в рейд, где меня могут убить по-настоящему, поэтому пусть все идет своим чередом. Суждено встретиться – встретимся. Четыре дня пролетели, как один час. Расстались мы просто, не говоря лишних слов.
Первую часть пути, добираясь до базы 'псов', я все думал, как сделать, чтобы наши дороги с Шер снова пересеклись.
'Это для обычных людей не проблема, но только не для меня, супермена, – этой отдающей горечью мыслью я закончил свои размышления на эту тему и постарался выбросить их из головы, но они почему-то не желали покидать мою голову. Чтобы как-то уйти от них, решил побеседовать с данайцем, хотя для себя я уже решил, что говорить мне с ним, по большому счету, не о чем. Хоть он был представителем чужой расы, но он был бойцом, а не мыслителем, а я, несмотря на превратности судьбы, предпочитал думать, что отношусь к последним. Нет, меня многое интересовало из того, что он мне мог рассказать, но это было чисто человеческое любопытство.
'Привет, Коган. Ты себя назвал 'Странником', во время нашего последнего разговора. Что это слово означает?'.
'Неизвестная нашим цивилизациям, раса, проводит уникальный, по своим масштабам, эксперимент. Они перебрасывают матрицы сознания одних существ в разум иных рас. Энергополя – ловушки, в которых матрицы путешествуют сквозь пространство, изучаются не одно столетия, но до сих пор так и не разгаданы. Теперь ты понял, откуда у них появилось это название?'.
Эксперимент…. В пределах галактики. Я ставил в своей жизни сотни экспериментов, но подобный размах никак не хотел укладываться в сознание. 'И что, никто даже не догадывается, кто они есть на самом деле?'.
'Никто. Но есть многочисленные доказательства о существовании расы, ушедшей по развитию и знаниям так далеко вперед, что по предположению ряда ученых, они способны создать новую галактику'.
Я попытался представить подобную расу, но дальше понятия слова 'боги' у меня просто не хватило воображения. Голова даже слегка закружилась, словно я попытался заглянуть в бездонный колодец.
'Невероятно. По крайней мере, для меня. Послушай-ка, Коган, ты сейчас находишься в энерголовушке?'. 'Да'. 'И как тебе?'.
'Никак. Ничего не ощущаю, ничего не чувствую, никаких потребностей не испытываю'.
'Хм. А что ученые говорят о самом эксперименте? Ведь есть же версии, гипотезы'.
'Гипотез было много… в самом начале. На данный период времени ученые склоняются к версии селективного отбора для улучшения видов разумных существ'.
'Но это как-то неправильно. Это же разумные существа! Как так можно! – мое возмущение не было наигранным. Черный дар – вампиризм, лежал на мне тяжким гнетом.
'Послушай, как ты думаешь, а почему эта раса просто не обратились напрямую? Не вышла на прямой контакт с другими цивилизациями'.
'Ученые считают, что они обращались, и не раз, но до нас не дошло их обращение. Очевидно, они стали настолько иными, что мы их просто не понимаем. После ряда неудачных попыток, очевидно, они решились на этот эксперимент'.
Прибыл в лагерь во второй половине дня. После приветствий, вопросов и вороха коротких новостей, я успел принять душ и расположиться на балконе в ожидании ужина, как раздался сигнал, говорящий о приходе гостя. Пришлось встать, вернуться в комнату.
– Войдите!
Дверь распахнулась. В комнату вошел… Филеас Сквош. Сказать, что я удивился его приходу, это не сказать вообще ничего. Несколько секунд молча, мы разглядывали друг на друга.
– Можно, я сяду, Дэвид? – промолвил он первым. – Похоже, я тебя снова удивил, но не обрадовал, как при прежних наших встречах.
Его слова можно было понять, как намек, что не следует забывать долги. Если это так, то сделал он это довольно грубо. К тому же долг долгу – рознь.
– Садись, Фил. Извини, ничего предложить не могу. Сухой закон.
– Спасибо. Мне ничего не надо.
Некоторое время рассматривали друг друга. Меряя друг друга взглядами, словно боксеры на ринге, ища слабое место у противника.
– Ты не любопытен, парень. Что так?
– Ты же пришел ко мне, а не я к тебе.
– Ты изменился, Дэвид. К тому же кажешься несколько напряженным. Или ты не рад меня видеть?
– Честно сказать, пока не знаю. Изложи, зачем пришел, может и появится повод для радости.
– Расслабься, парень. Я пришел с миром.
– Интересно. Значит, до этого мы с тобой находились в состоянии войны. Так я тебя должен понимать?
– Не могу сказать однозначно. Сейчас все будет зависеть только от тебя.
– Хватит играть словами. Я так понимаю, ты пришел получить долг?
– Можно сказать и так, – голос был ровный, но где-то там, на пределе слышимости чувствовалось, как он звенит от напряжения. – Странник, Дэвид. Я хочу поговорить с тобой о Страннике.
Я был готов к любому разговору или предложению, к откровенному или полному туманных намеков, но никак не думал услышать именно это слово. Моя тайна была раскрыта. Цепочка необъяснимых фактов и непонятных совпадений стала раскручиваться в моей голове сама собой. Наша встреча. Бескорыстная помощь. Невнятное письмо. 'Он знал о Страннике все эти годы. Кто он такой?'.
Я всегда считал, что лучший способ защиты – это нападение, поэтому сразу пошел в атаку: – Кто ты, собственно говоря, такой, Сквош? Наши взгляды снова скрестились.
– Скажем так, я работаю на секретную службу при правительстве. Основной профиль нашей работы заключается в поиске научных проектов и новейших разработок,… за гранью человеческих знаний. Странники относятся к их числу.
– За гранью… Интересно. И давно ваш отдел… работает?
– Давно, не то слово. Согласно истории создания отдела он был организован… где-то в пределах ста лет тому назад. После его слов мир, конечно, не рухнул, но довольно прилично покачнулся.
'Значит,… я не один такой среди людей. Странники были и до меня. Мог бы сообразить. Да и данаец говорил. И все равно как-то…'.
Пока я привыкал к этой мысли, пауза несколько затянулась. Первым не выдержал Сквош.
– Это все твои вопросы, Дэв? Хм. Я ожидал большего. Что ж, тогда я сам кое-что расскажу. Не против? Я ответил легким кивком головы. 'Не против'.
– Мы знаем о твоем Страннике, но не знаем, кто он и откуда. Мы знаем о гигантском, по своим масштабам, эксперименте, затеянным неизвестной расой, но с какой целью, также, не знаем. Только можем строить догадки. Теперь о том, как мы узнали о тебе. Все началось с истории,… скажем так… с необычными мертвецами. К сожалению, мы получили эту информацию слишком поздно. Затем долго и окольными путями выясняли подробности. Дело стронулось с мертвой точки только после того, как мы нашли способ надавить на Папашу Дугласа. Только тогда я узнал, что носитель Странника, ни кто иной, как Дэвид Сакс. Мой друг детства. Ты знаешь, мы до сих пор не можем понять, почему носителем Странника становиться тот или иной человек. И информации хватает. Статистика соответствующая есть, а логики нет. Извини, отвлекся. Так вот, решили мы тебя со 'дна' достать. Договорились с Папашей, после чего ты оказался в 'Норде'. Эта фирма одно из наших официальных прикрытий. Ты приступил к работе, а мы приступили к наблюдению за тобой.
– Вот даже как. А зачем нужна слежка? Или человек, став носителем Странника, автоматически становиться преступником?
– Подожди. Не делай поспешных выводов. Когда человек становится носителем чужого разума, он меняется, хочет он этого или не хочет. К тому же поле Странника, не определить никакими приборами, а значит вычислить такого человека можно только из-за его нестандартного поведения. Или необычайных способностей. Можешь мне поверить на слово, если тебе дать просмотреть некоторые из дел, заведенных на наших подопечных, то у тебя не только волосы, каждый нерв дыбом станет. Причины тут разные, но в основном, это происходит из-за конфликта разумов. Начинает сбоить психика и…все. Нет человека. Такие клиенты у нас идут 'черным' списком. Как и ты. Ты я вижу, не удивлен и не возмущен. У тебя нет ко мне вопросов? В таком случае я продолжу. Объект попадая в 'черный' список, изолируется от общества. Но есть и другие, за которыми мы наблюдаем со стороны. И только потом выходим на контакт. Они идут у нас 'белым' списком. С тобой все оказалось намного сложнее. Ты должен был пройти свой 'черный' путь до конца, а вместо этого ни малейших признаков агрессии или умопомешательства. Мы дали тебе контрольное время. И опять ничего. Нормальный молодой человек, такой же, как десятки тысяч других молодых людей. Даже более того, оказалось, что голова, что руки, у тебя на удивление хорошо работают. Подтверждение этому – приглашение на работу в корпорацию. В наше время – это многого стоит. В этот период жизни мы сняли с тебя постоянное наблюдение, проверяя лишь время от времени. Все было хорошо до того момента, пока мне не пришлось уехать в командировку в один из Центральных Миров. Мой заместитель, давно метивший на мое место, решил разыграть свою карту, форсировав события. Он знал, что мы с тобой когда-то росли вместе, и почему-то решил, что я тебе потворствую. Сделав из тебя чудовище, разгуливающего на свободе благодаря моему покровительству, он получал козырного туза в игре против меня. Получив информацию о следствии, проводимом службой безопасности в одной из ваших лабораторий, он решил воспользоваться ситуацией, написав на тебя донос. Обработка в СБ должна была стать для тебя определенным стрессом, который, по его мнению, должен был вернуть тебя в 'черный' список. Не спорю, иногда мы прибегаем к жестким мерам, но уверяю тебя, твой случай, на тот момент, не нуждался в подобном.
