Вячеслав Кумин - Лотерея
— Что вы хотели? — спросил Шульц.
Махов принял игру официального тона, понимая, что нового командира окружают ближайшие подручные, в том числе из оппозиционного крыла, которым только дай повод в чем-то заподозрить вожака, чтобы его тут же сместить, и так же официально ответил:
— Сто семьдесят девятый модуль предлагает вам сотрудничество.
— Вот как? В чем же оно будет выражаться?
— Прежде всего в нормальных человеческих отношениях. Вы захватили модуль, но его ресурсов вам недостаточно для нормального функционирования. Чтобы просто вдоволь напиться воды, вам придется этой или скорее следующей ночью напасть на нас. В результате мы потеряем людей, вы потеряете людей, а у вас их и так осталось немного. Но мы признаем, что даже с таким небольшим количеством вы сможете победить. Вопрос в цене победы не только для вашей стаи, но для всего человечества на этой долбаной планетке. Нас и так тут с гулькин нос, а мы, едва прилетев, начали убивать друг друга… Кому это надо? Мы так думаем, что никому… А потому мы предлагаем вам помощь.
— Какую?
— Мы доставляем вам трубы, из которых вы сможете смонтировать полноценный водопровод и получать воду из реки на дне каньона. Как следствие — отпадает необходимость в завоевательном походе, а значит, сохраняются жизни.
— И что вы хотите взамен за такую щедрость?
— Ничего особенного… нормальных человеческих взаимоотношений, а не звериных. Теперь это наш мир, хотим мы того или нет. Нам с него никуда не деться… Никто не знает, как долго мы проживем на этом адском шарике: еще неделю, месяц, год… Но только от нас зависит, как мы на нем проживем отпущенное нам время: в постоянных войнах и убийствах с грубым, даже рабским подчинением других людей себе или же это будет общество, основанное на взаимопомощи. Первый такой шаг взаимопомощи мы предлагаем вам, несмотря на… совершенное вами.
— Вы готовы забыть это? — спросил Шульц, стрельнув глазами куда-то в сторону, видимо, проверяя реакцию своего окружения.
— Мы готовы идти дальше, — ответил Эрик. — А чтобы идти, надо шагать, через что-то перешагивать… Никто не говорит, что это будет легко сделать всем, особенно тем, кто потерпел от вас страдания, но это необходимо. Мы должны переступить через этот инцидент, оставить его за спиной и двигаться дальше, к будущему. Мы готовы рассматривать этот инцидент как своего рода невменяемость, состояние аффекта, под воздействием которого человек делает что-то ужасное, не соображая, что именно он творит. Тем более что вы действительно находились в крайне затруднительном положении и пошли на этот шаг от безысходности. Итак, каков ваш ответ? Мы будем жить дружно, согласно общечеловеческим законам, или по «крысиным» понятиям: кто сильнее, тот и прав, даже если не прав?
— То есть в перспективе нам придется воевать с теми, кто не согласится с общечеловеческими принципами и захочет прибрать всю власть к своим рукам? — скорее констатировал Шульц, чем спросил, снова поглядев по сторонам.
— А в чем проблема? — изобразил удивление Эрик. — Кто напал на вас и оставил без средств к существованию, вынудив в свою очередь напасть на нас? Мы или ваши собратья «крысы»? То-то и оно… Да, нам вместе придется отстаивать свой образ жизни. И это будет для вас самый тяжелый выбор: встать на сторону тех, с кем правда, или на сторону силы — темной силы. Если вы выберете последнее, то повергнете наш затерянный в космосе человеческий анклав в череду жестоких столкновений с большими, в нашем случае невосполнимыми потерями, тем самым поставив его на грань исчезновения. А ведь мы еще потеряем людей от болезней, в борьбе с флорой и фауной… Лекарства и вакцины хоть и разрабатываются, но не забывайте, в каких стесненных условиях это делается, с самым минимумом специалистов, оборудования и ресурсов. Но даже захватив власть над всеми людьми и ресурсами, вы не остановитесь, вот в чем беда. Некоторое время спустя «крысы» начнут вести бесконечную свару между собой, захватывая и деля сферы влияния, что тоже обернется жесткими стычками с потерями не только среди «крыс», но и зависимых от вас людей. Ну и сами должны понимать, что любая война приводит к безвозвратной утере не только человеческого ресурса, но и материальных ценностей: машин, двигателей, батарей, солнечных панелей и прочего оборудования, необходимого для выживания… Потеряем все это, тогда нам всем каюк без вариантов, без малейшей надежды на развитие, кто бы ни оказался в итоге на вершине власти.
Шульц в очередной раз осмотрел невидимых Эрику людей и ответил:
— Я услышал вас. Теперь мне нужно посовещаться. Связь через час.
Экран погас.
— Что ж, неплохая проповедь, все разложено по полочкам, — одобрительно кивнул Ремезов. — Осталось только подождать и узнать, как сильно она повлияла на их черные души.
Эрик кивнул. В Шульца он верил, но как быть с теми, кто находится рядом с ним и рассчитывает на большее? Ведь в человеке всегда есть эта темная сторона, желающая повелевать другими, и ее очень трудно побороть, особенно когда есть возможность навязать свою волю, подкрепляя ее силой оружия. Это очень большое искушение. И как показывает история человечества, не все, далеко не все смогли его избежать.
10
Напившись воды, Махов по настоянию Элен сходил в душ.
— Тебе нужно помыться. Ты весь в пыли, а пыль эта небезопасна со всех точек зрения.
С этим трудно спорить, и Эрик с удовольствием на пару с Элен смыл с себя всю грязь и кровь, пока еще есть такая возможность и режим жесткой экономии вновь не вступил в действие.
«Сколько мы на этой планете? — вдруг задался он вопросом, невольно вспоминая все, что с ним произошло с момента пробуждения. — Неделя еще не прошла, а такое ощущение, что целая вечность прожита…»
После душа Махов почувствовал себя намного лучше. Словно легче стал.
Живот водой не обмануть. Прошло минут пять после душа, и он недовольно заурчал.
— Жрать охота…
— Сейчас принесут, — кивнул Ремезов. — Я уже распорядился.
Еду им принесла жена Антона Николаевича. Поднос с тремя тарелками какой-то каши и по стакану чая.
— Хм-м… — задумчиво издал Эрик, понюхав и помешав кашу ложкой. — Что это? Пахнет как-то странно…
— Просо с… все время забываю эти дурацкие названия, что дали первым изученным растениям наши ученые, — ответила Маргарита.
— Понятно…
Есть как-то сразу расхотелось. Эрик еще раз перемешал содержимое тарелки ложкой.
— Ешь, — усмехнулся Ремезов. — Безопасность доказана всеми возможными способами: и в лаборатории, и на испытателях, значит съедобно. Рано или поздно все равно придется это есть. Запасы семян подходят к концу, да и не стану я все переводить на жратву и другим модулям не советую. Что-то нужно на посев оставить.
Махов кивнул.
— Что ж… действительно, рано или поздно придется…
Глубоко вздохнув, Эрик отправил первую ложку каши в рот и принялся вдумчиво жевать. Вкус оказался еще тот: горько-кислый и слизистый, что было хуже всего.
Элен, которая вслед за Эриком также попробовала принесенную кашу, зажала рот рукой и ее тело пробила судорога, ясно давая понять, что еще немного — и ее вырвет.
— Запей чаем, — подсказал Ремезов.
Девушка поспешила воспользоваться советом и ополовинила кружку.
— Ужас… — выдохнула она, проглотив кашу. — На мой взгляд, еда хоть немного должна приносить удовольствие, в нашем случае хотя бы не вызывать никаких чувств, но это…
— Это — отсутствие выбора… — сказал Махов. — Либо жрем без удовольствия и даже с отвращением, либо подыхаем от голода. Хотя еще немного — и я предпочту последнее…
Как бы там ни было, есть все же нужно, и порция каши оказалась в утробе.
— Но одно радостное чувство я все же испытываю, — допив чай, сказал Эрик.
— Это какое? — удивилась Элен.
— Что каша съедена и больше не надо мучиться. По крайней мере до следующего приема пищи. Остается надеяться, что в следующий раз повара придумают другой рецепт готовки и вкус будет не таким отвратным.
Элен невесело посмеялась. Ей оставалось осилить еще полчашки.
Как только девушка с жуткими гримасами справилась с едой, запиликал передатчик. Высветившийся номер оповестил, что это сто восьмидесятый модуль.
— За полтора часа управились, — прокомментировал Ремезов, посмотрев на часы. — Видать, споры у них на наш счет были жаркие. Осталось узнать, кто в итоге победил.
Эрик хмуро кивнул и включил прием.
— Каково ваше решение? — спросил он у Шульца, который вновь сидел перед своим передатчиком, значит, он все еще предводитель, его не сместили, что уже хорошо.
— Мы согласны.
— Отлично, — повеселел Махов. — Завтра к следующему солнечному рассвету, если не случится ничего экстраординарного, трубы будут уже у вас. А пока в качестве аванса могу снабдить вас информацией о съедобных растениях и способах их приготовления для безопасного употребления. Честно скажу, на вкус полное дерьмо, меня едва не стошнило, но выбирать не из чего.
