Вячеслав Кумин - Наемник
Пинок с Догом вошли в столовую. Все получилось как нельзя лучше, и они попали именно в ту часть, в которую им было нужно и в которой служил их клиент. И даже более того, в тот же взвод.
– Ты уже доложил, что мы на месте? – спросил Пинок.
– Да, сигнал ушел два часа назад.
– Отлично.
– Вот он наш субчик, – сказал Дог своему напарнику.
– Где?
– Да не вертись ты. Вон он прямо перед нами через один стол.
– Вижу. Как будем действовать?
– Для начала не пялься на него…
Жертва посмотрела на них, вычислив их своим шестым чувством. Дог чертыхнулся про себя и уставился в тарелку. «Попались, как дилетанты!» – подумал он.
– Он идет сюда, – одними губами прошептал Пинок.
– Привет, ребята, я Макс Брюстер, – поздоровался подошедший, сел и протянул руку для приветствия. – А вас как зовут? Все-таки в одном взводе предстоит служить.
– Ян Леван, – представился Дог.
– Рико Мартинес, – протянул в свою очередь руку Пинок.
– Будем знакомы.
– Будем…
– Вы откуда будете? Я – с Альпамира.
– С Жеральда, – сказал Дог.
– А я с ээ… Годиата.
– Далеко вы забрались, – покачал головой Макс. – Почти с другой окраины освоенного мира.
– Не близко… – согласился Дог, не понимая зачем клиент тянет эту резину.
«Но ухо надо держать востро, – подумал он. – Раз знает, где находятся планеты, значит, может знать и другие интересные подробности, которых не знаем мы. И вообще этот парень не так прост, как кажется, если дважды уходил от самого босса, практически из его рук…»
– Ну что ж, мне пора, – сказал Брюстер после затянувшейся паузы. – Друзья ждут.
– Всего хорошего, – пожелал Дог.
– Пока…
«Черт возьми, это они! Это за мной! – кричал про себя совершенно уверенный в этом Макс, как только отошел от стола. – Эти ублюдки приехали только для того, чтобы убить меня!»
– Макс, ты чего? – спросил Бертрольд. – Такое впечатление, что тебя по башке из-за угла стукнули или ты кайфанул где-то.
– А?… Все нормально… просто подавился…
Весь остаток дня прошел как-то скомканно. Макс все время озирался по сторонам, чем сильно удивлял своих друзей.
– Да что случилось? – не выдержал Стюарт.
– Выкладывай, Макс, – поддержал Эстевеса Риверс. – Это как-то связано с теми новичками, да?
– С чего вы взяли?
– С того самого… Я вот еще что заметил, – продолжил Стюарт. – Единственный, кто не рассказывал о себе, это ты.
– Точно!
– Рассказывал… – стал защищаться Макс.
– Рассказывал, – согласился Стюарт. – Все, кроме причины, по которой ты пошел в наемники. То, что ты лепетал о причине, выглядело, прямо скажем, не слишком убедительно.
– Точно, точно! – поддакнул Бертрольд. – Я попал сюда, убегая от сетевой полиции из-за неудачного ограбления банка, то есть меня просто сдали подельники, которые и заманили к себе в банду, воспользовавшись моей психологической слабостью. Стюарт вот пошел, чтобы поддержать свою семью из двенадцати спиногрызов. Непонятно только, зачем столько настругал? А вот ты плел что-то несусветное о желании стать настоящим мужчиной. В какой-то момент я действительно поверил, что ты из тех придурковатых романтиков, насмотревшихся героических фильмов, уж больно рожа твоя была в самом начале подходящей для этого.
– Так в чем дело, Макс, лучше расскажи. Иначе в экстренной ситуации мы не сможем тебе доверять. Ты меня понимаешь?
– Понимаю.
70
Макс Брюстер пристально посмотрел в глаза своих товарищей, решая, рассказать им или нет. «В конце концов, я прошел с ними через жуткое месиво, – подумал он, вспоминая, через что им пришлось пройти. – Они имеют право знать. Мы ведь действительно зависим друг от друга».
– Понимаю, – повторил Макс. – Эти двое пришли за мной.
– А поподробнее?… – осторожно попросил Стюарт. – Тут все свои.
И Макс стал рассказывать все с самого начала. О том, как они ехали на праздник, по дороге услышали крик и поспешили на помощь. Повздорили с хулиганами, а несостоявшаяся жертва ударила его по лицу. Под ее ногтями оказался его образец ДНК, и его ошибочно приняли за насильника. Как за ним гонялись по всей планете и трижды чуть не поймали, избив до полусмерти в последнем случае. Что совершенно случайно он попал на пункт записи и под влиянием расстроенных чувств записался в наемники в надежде убежать от мафиози-психопата.
– Вот так все и было.
– Теперь понятно, почему ты был таким разноцветным, а говорил, что с лестницы упал.
– Это даже круче, чем со мной случилось, – кивнул головой Риверс.
– Почему ты решил, что они пришли именно за тобой?
– Наверное, я как загнанный зверь чувствую, где находятся охотники.
– А если серьезно.
– Общее ощущение, подкрепленное некоторыми наблюдениями.
– Какими?
– Они сказали, что они уроженцы Жеральда и Годиата. Так вот, совершенно случайно мне известно, что солнце первого – красный карлик, а солнце второго – «синяя звезда». Эту информацию я почерпнул из какой-то познавательной телепередачи, попавшейся мне на глаза. Кажется, это были «Прогулки по вселенной»…
– Ну и? – не понял Стюарт.
– Первый должен быть очень смуглым, почти черным, а второй, наоборот, альбиносом, но оба выглядят нормальными, как я или Берт. Значит, они врут, а врать причин у них нет, если только…
– Но они могли измениться.
– Альбинос действительно мог загореть до нормального уровня, но тот, что с Жеральда, должен оставаться смуглым очень и очень долгое время. Такова физиология.
– Он прав, Стюарт.
– Ясно. Что делать будешь? Может, их убить? Как говорится, лучший способ защиты – это нападение. Подкараулим их, и поминай как звали.
– Ага! Чтобы потом загреметь на десять лет? Или попасть в штрафбат, где мы станем стопроцентными трупами уже через неделю?
– Ну, а что тогда?
– Не знаю, – честно признался Макс.
В небе раздался гул тяжелого вертолета «Касатка». Отстреливая тепловые шашки, он стал заходить на посадку. Ветер, поднятый его лопастями, валил с ног не успевших отбежать солдат, игравших в мяч на посадочной площадке.
– Вы заметили, что в последнее время грузы только забирают, шаттлов давно не видно, – сказал Риверс, сменив тему разговора.
– Верно… А это кто такие?
Вместо ожидаемых солдат на поле выбежало больше сотни рабочих в характерных робах. Они загрузили вертолет, но не улетели вместе с ним, а остались на базе.
Зазвучал сигнал сбора. И друзья поспешили на плац, где их уже ждал сержант с незнакомым капитаном. Когда на плацу собрались все кроме обязательных дозорных на стрелковых башнях и постах, капитан не вполне трезво заговорил:
– Здравствуйте, мои псы войны… я лей… – офицер украдкой взглянул на свои погоны и продолжил: – капитан Чинк Шульц. Короче, эту базу мы перебрасываем ближе к линии фронта, которая уже ускакала от нас более чем на двести километров. Потому… потому… сержант продолжай, а я пока отойду по надобности маленькой…
Ему было трудно на чем-то сосредоточиться и уж тем более говорить, когда моча давила на мозг.
– Есть, сэр. Нас перебрасывают на новое место дислокации, на сто километров западнее, – продолжил сержант Фиски Голт. – Мы разместимся в горах. Никакого леса, одни скалы, в этом есть как свои плюсы, так и минусы. В связи с этим ваша задача выйти завтра на патрулирование территории, пойдут третий и четвертый взводы. Первый и второй взводы отправятся охранять место новой базы, чтобы и туда не пробрался ни один враг. У вас были случаи убедиться, что айманская разведка работает очень хорошо, и мы считаем, что именно поэтому они активизировались, чтобы напасть на нас в самый удобный для себя момент, когда мы находимся в самом неудобном положении, беззащитные, как дети. Пока вы будете патрулировать территорию, прибывшие рабочие демонтируют базу, и уже к вечеру мы будем на новом месте. Вы же не должны пропустить ни одного диверсанта к базе, а я уверен, что они в лесу еще есть.
«Что ж, это удобный случай отделаться от этой парочки. Вывести их на какую-нибудь мину, и все шито-крыто, и я ни при чем, – подумал Макс. – Впрочем, как и им меня прихлопнуть…»
– Вопросы есть? Вопросов нет. Разойтись.
Вечером Макс не мог сомкнуть глаз, ведь его враги спали в каких-то десяти метрах от него. Он старался не ворочаться, дабы не показать своего страха и того, что он все знает. Даже осознание того, что убийцы вряд ли станут делать свое дело при всех, да еще рядом с Блэйдом, не могло его успокоить.
Но усталость взяла свое, и Макс Брюстер тяжело закрыл глаза, проваливаясь в сон.
71
И тут же их открыл. Казалось, он совсем не спал, но часы упрямо показывали, что четыре часа урвать все же удалось, правда, облегчения этот сон без сновидений не принес. Впереди был трудный и, возможно, смертельно опасный день, сил к которому накопить не удалось.
Личные вещи были собраны еще с утра и поставлены все вместе. Их должны будут перевезти первым вертолетом. Осталось только одеться, что все и сделали. Макс отметил, что после сборов казарма пахла уже по-чужому, но он все же решил, что это чисто психологический эффект.
