Сергей Тармашев - Древний. Предыстория. Книга вторая

Почти лишившийся сознания Всерад не ответил, и встроенный в аватар Бессмертного передатчик послал дронам ещё один сигнал. К Всераду подскочил ещё один вражеский механизм и с размаху вонзил ему в грудь тонкую иглу. Резкая вспышка боли прояснила сознание, и Серый продолжил:

– Это адреналин! – Он кивнул на второго дрона, делающего укол Младе. – Он ведь действует на Сияющих, не так ли? Действует не на всех, но на гражданских точно! С возвращением в реальный мир, мистер и миссис Шахтёры! Я вот подумал, а не изменить ли нам правила игры? Всё как-то слишком просто. Скучно! Давайте попробуем другу схему: дрон ампутирует конечности матери, за этим процессом наблюдает ребёнок, а за ребёнком наблюдает отец. Уверен, это позволит всем участникам нашего эксперимента быть более вовлечёнными в процесс!

Он прервался и с театральной надеждой на лице потянулся к Всераду:

– Может быть, координаты? Нет? – и разочарованно вернулся обратно. – Как пожелаете! Значит, мне опять придётся вас покинуть. На пару секунд! Заметьте, это целиком ваш выбор!

Тёмный закрыл глаза, и удерживающий слабо шевелящуюся Младу дрон выдвинул секаторы. Стальные лезвия сомкнулись на её запястье, готовясь отсечь кисть руки, и в этот момент шаттл вздрогнул. Взвыла сирена, подавая сигнал тревоги, и дроны защелкали выдвигающимися на изготовку оружейными стволами.

– У нас гости? – открыл глаза Бессмертный. – Кто-то хочет присоединиться к шоу?

Со стороны шлюзового отсека раздался грохот взрыва, визг моторов скорострельных пушек и шипение лучевого оружия. Вспыхнула интенсивная стрельба, сопровождающаяся разрывами плазменных зарядов, и Правитель Серых с интересом прислушался к радиодокладам своей техники:

– Кто бы мог подумать! Ваши военные не просто нашли нас, но и решили не уничтожать одним ударом! Они хотят вас спасти! – Он привычно хохотнул: – Зря, зря! Мой шаттл подготовлен к штурму, сейчас они в этом убедятся! А пока будет идти веселье, я начну передавать навигационный сигнал для сил вторжения! И продолжу наш занимательный эксперимент!

Повинуясь радиосигналу Чужого, в переборках под потолком по всей длине помещения распахнулись бойницы, из которых выдвинулись эмиттеры боевых излучателей, и пространство перечеркнули лучи лазерных прицелов.

– И так по всему шаттлу! – уточнил Бессмертный. – У ваших спасителей будут проблемы!

Он повернул голову к удерживающему Младу дрону, приготовившемуся к ампутации кисти, и многозначительно кивнул, словно тот был живым существом, ожидавшим устного приказа:

– Сделай это!

Дрон на мгновение исчез в ослепительной вспышке, теряя больше половины корпуса вместе с приводом манипулятора секаторами, и, превратившись в груду искореженного металла, осыпался наземь. В дверном проёме одна за другой мелькнули затянутые в сияющую звёздным огнём броню четырёхметровые фигуры, и в следующий миг заряды антивещества уничтожили тюремщиков Всерада и Данко. Бессмертный вскинул руки с оказавшимся в них оружием и выстрелил в упор в ближайшего Сияющего, но тут же был сбит с ног. Удар Боевого Кристалла прожёг в его груди здоровенную искрящую короткими замыканиями дыру, и Правитель Серых судорожно затрясся, истекая маслянистой жидкостью. Наводнившие помещение дроны, как по команде, развернули оружие в сторону пленных и открыли шквальный огонь. Потоки испускаемых ими всевозможных зарядов били в энергощиты, дистанционно установленные над ранеными кем-то из воинов, и Всерад ощутил стремительное проседание защиты. Четвёрка сияющих воинов почувствовала это ещё раньше, и пара бойцов синхронным манёвром сместилась прямо под кинжальный огонь противника, перекрывая собой линию вражеской атаки. Собравший в кулак последние силы Всерад попытался выбраться из обломков дрона, но понял, что не может разогнуть заклинившие стальные захваты и с ужасом смотрел в сторону Млады и Данко.

Дроны скоростными рывками перемещались по отсеку, стремясь обойти Сияющих и расстрелять пленных, Сияющие реагировали ещё быстрее, перекрывая собой направления атаки, и в помещении кипел огнём жуткий танец смерти. Большинство дронов били в воина, закрывающего Младу и Данко, излучатели под потолком сосредоточили огонь на второй паре бойцов, быстро уничтожающих огневые точки Серых ответными ударами. Несколько коротких мгновений в отсеке шёл непрерывный обмен ударами почти в упор. Заряды антивещества сминали дронов и орудийные излучатели, превращая их сначала в ослепительную вспышку, а после в груду бесформенного металлолома, но количество противников было слишком велико.

Энергощит бойца, закрывающего Младу и Данко, не выдержал, и вражеские заряды пробили ему грудь. Воина сильно тряхнуло, он осел на одно колено, пытаясь отстреливаться, но следующая очередь опрокинула его наземь. Один из соратников погибшего бойца молниеносным броском занял его место, закрывая раненых, и принял на себя шквал вражеского огня. Всерад понял, что защита бойцов сильно пострадала во время прорыва через шаттл сюда, в помещение с пленниками, и теперь не выдерживает концентрированных ударов врагов. Второй воин продержался немногим дольше первого, потом сразу два излучателя шаттла пронзили его потоками вещества, выгрызая из тела кровавые ошмётки, и переключились на оставшихся бойцов. Но сражённый воин остался стоять. Он ответным огнем уничтожил оба эмиттера, и механические противники вновь сосредоточили на нём огонь. Сгустком плазмы ему разорвало ногу, боец неуклюже рухнул на колено, но удержал равновесие и ударил в ответ, разнося на куски ближайшего дрона. Следующим выстрелом воину раздробило в кровавую пыль правую руку, но он продолжил вести огонь левой. Оставшиеся дроны признали его приоритетной целью, оставили прежних противников и произвели сосредоточенный залп. Превратившееся в кровавую кашу тело воина отшвырнуло в сторону, и в следующий миг последняя пара воинов завершила уничтожение противника. Последние дроны разлетелись на обломки под ударами антивещества, и кто-то из бойцов Сияющих коротким зарядом сжёг последнюю бойницу в стене вместе с торчащим из неё эмиттером.

– Выносите гражданских, скорее! – расстрелянный воин оказался ещё жив. Его изуродованное тело, упавшее у стены в обломки уничтоженных боевых механизмов, слабо шевелилось, пытаясь принять сидячее положение. – Женщина умирает!

Оба бойца бросились к заблокированной в остатках дрона Младе, с металлическим скрипом разогнули сплетения удерживающих её манипуляторов и осторожно извлекли женщину из нагромождения искорёженного металла. Один из воинов поднял её на руки и поспешил к выходу, второй устремился вытаскивать Данко. Как вдруг лежащее посреди помещения тело Бессмертного издало тонкий надрывный зуммер, и под серой кожей головы вспыхнули огни индикаторов.