Михаил Михеев - Наследница

– Спасибо, вы мои спасители, – выдал Торн, обращаясь непонятно к кому, и присосался к вожделенной емкости. Когда она наполовину опустела, отставил кувшин в сторону, вытер с губ пену и окинул слегка повеселевшим взглядом комнату. Увидел в углу, на маленьком диванчике, мирно дрыхнувших в обнимку Алисию с Кирой и поправился: – Или спасительницы.

– Очнулся? – не открывая глаз, поинтересовалась Кира. – Боги, как ты храпишь… А раньше вроде тихо спал.

– Это с перепою, – Торн почему-то смутился, но опохмел не забросил. Выхлебал остатки и, когда кувшин показал дно, вновь рухнул головой на подушку. Прислушался к своим ощущениям – да, то, что надо. Стягивающие голову обручи медленно разжимались.

– Ну, раз уж испортил девушкам ночь, то хоть окажи ответную любезность. Рассолу принеси, что ли…

– Совсем обнаглели. Как будто в замке слуг нет, – проворчал Торн, с усилием вставая. Голова вроде бы уже отошла, но тело оставалось ватным, и двигаться было тяжело.

– Никого не дозовешься, все спят, – это уже Алисия. К чести своей, ведьма сумела открыть глаза и обвела комнату мутным взглядом. – Праздник…

– Идиотизм, – Торн босиком выбрался в коридор и, едва не загремев по крутой винтовой лестнице, построенной словно бы в расчете на карлика, спустился на кухню. Здесь царили тишина и покой, никого просто не было, но найти живительную влагу не составило труда. Так что и сам напился, и притащил наверх целое ведро, в котором даже плавали несколько огурчиков, непонятно как уцелевших после устроенного вечером большого кулинарного праздника. Снова едва не упал, но самочувствие улучшалось на глазах, и груз он смог доставить, не пролив ни капли.

Пока дамы, моментально пришедшие в чувство, хлебали отвратительно соленую, но при этом незаменимую жидкость, Торн сбежал. Трезвые и злые стражники у ворот вытянулись в струнку при его приближении, но Великий Магистр не стал обращать на них внимания, а быстрым шагом направился к протекающей рядом небольшой речке. Замок стоял в предгорьях, так что бегущий от ледника поток воды был не только исключительно чистым, но и дико холодным. То, что надо, в общем.

Разбежавшись, Торн прыгнул в воду, благо хорошо знал, где здесь приличных размеров яма, и не боялся расшибить голову. Нырнул – и едва удержался от неприличного визга, все же отвык от подобных ванн. Но когда он вылез из реки, то чувствовал себя будто заново родившимся и до своей комнаты доскакал весьма бодро. Обнаружил, что обе гостьи все еще тут, недолго думая, подхватил их на руки (те от неожиданности даже не сопротивлялись) и… Сообразили они, что сейчас будет, лишь когда Торн за какие-то две минуты доставил их к реке, но было уже поздно. От визга заложило уши, а потом пришлись улепетывать, спасаясь от разъяренных дам, активно размахивающих какими-то весьма кстати подвернувшимися под руку палками. Впрочем, один раз словить метко брошенную деревяшку по хребту – невеликая плата за полученное моральное удовлетворение.

Замок начал просыпаться только ближе к вечеру и некоторое время напоминал гнездо боевых зомби. Во всяком случае, именно на них были похожи медленно, подволакивая ноги, перемещающиеся туда-сюда по коридорам страдающие от похмелья маги. Однако это все же оказались стойкие, привыкшие терпеть невзгоды и удары судьбы люди, так что уже к вечеру большинство выглядели вменяемыми и даже ограниченно боеспособными. Настолько, что Радаван даже послал заказчикам сообщение о захвате пленных. И ответ, что характерно, получил.

Очень удачный ответ, кстати. Похоже, не хотелось заказчикам куда-то тащиться на ночь глядя, что весьма уронило мнение Торна об их маге. Нормальному телепортисту все равно, когда работать, если же ему требуется время, то, вероятно, портал собираются открыть с помощью предметной магии. Даже не рунной – та, при всей ее архаичности, надежна, а главное, свиток портала может лежать годами, и его надо просто активировать. Секундное дело. А вот предметная проста, но требует определенных затрат времени и материалов на подготовку. Очень дорогих материалов, у Торна, к примеру, в его лесном убежище и половины требуемых ингредиентов не имелось. Так что заказчики провозятся несколько часов.

Ну что же, утром – значит, утром. Хоть выспаться можно, чем Торн и занялся. Зато когда пришло время воевать, он был во всей красе, при оружии и готовый обрушить на врага шквал боевых заклинаний. А вокруг замерли еще человек двадцать, готовые, случись нужда, поддержать и помочь. Можно было и в разы больше собрать, желающих хватало, но помещение не позволяло. Впервые, пожалуй, Торн шел в бой, имея за спиной такую мощь, а не только собственные, ничем не выдающиеся, будем честны с собой, возможности, и это грело душу.

Портала он не почувствовал – нормальная, в общем-то, ситуация. В предметной магии ментальной составляющей нет, для активации пентаграммы и магом-то быть необязательно, можно амулетом обойтись. А еще Торн мог поклясться, что вышедший из серебристого и совершенно непрозрачного (какое-то странное заклинание, однако) портала человек был ему совершенно незнаком. И он Торна тоже впервые видел, просто мазнул по нему взглядом, и все.

– Где наш заказ? – голос человека был скрипучим, и времени на мелочи вроде приветствия он не тратил.

– Здесь, – широко заулыбался Радаван, выталкивая из-за спины Киру. Тем временем за спиной гостя четверо магов Ордена весьма шустро «заякоривали» портал. Вот он, минус пентаграмм. Когда работает телепортист, только он решает, когда и как будет работать его детище, а над предметной магией легко перехватить контроль. Были бы силы и умение, но у Ордена нашлись специалисты, пускай и не блестящие.

– Давайте. – Вот девушку визитер узнал сразу, по морде, плюгавой и незапоминающейся, видно.

– Сейчас, один момент. Только вначале надо решить два вопроса. Первый – финансовый…

– Вот, – это прозвучало настолько брезгливо, что Радаван, наверное, должен был прямо тут, на месте, умереть со стыда. Не умер, что характерно, и даже небольшой кошелек с пола, куда небрежным движением бросил его заказчик, поднял без малейшего промедления, даже не изменившись в лице. Развязал, высыпал себе на ладонь горсть золотых, пересчитал, кивнул:

– Хорошо, будем считать, первый вопрос улажен. Теперь второй. Почему вы заказали нам убийство главы нашего Ордена?

– Кого-о? – в этот раз, похоже, Радавану удалось всерьез удивить гостя. Во всяком случае, глаза у него расширились вдвое.

– Меня-а, – передразнил его Торн, шагнув вперед. Два шустрых адепта ловко подтащили кресло, в которое оборотень и уселся, вальяжно положив ногу на ногу. – Меня вы поручили убить, а это, знаете ли, чревато. Поэтому мне интересно, кто отдавал приказ – вы или кто-то другой? А вы так, говорящая голова?