Край. Том 3 - Максим Зарецкий
* * *
В отличие моего прошлого убежища это место было мне практически незнакомо, не было заранее заготовленных путей отступления. Как не было и подготовленных ловушек и укрытий. Я несколько секунд следил за приближающейся группой, пока не стало очевидным, что они чётко направляются именно сюда.
А ещё у меня имелись смутные подозрения, что эта встреча неслучайна. И если первая группа, может, просто подыскивало себе место для отдыха, то вот эти… явно шли за мной. Нехорошее предчувствие сдавило грудь, пару мгновений обдумывал вариант вытащить Метатель, да и разрядить самым сильным снарядом, полученным от товарища Лиры, в приближающийся отряд. С трудом смог подавить этот внутренний порыв — буду стрелять во всех подозрительных людей и очень скоро стану для всего Лабиринта врагом. Пока нет уверенности, что эти ребята пришли по мою душу, я нападать не стану.
А ещё стоит всё-таки убраться подальше отсюда, найти выход на крышу и двинуться дальше. На этот раз у меня уже не было мыслей насчёт другого убежища — прочие места я либо прошёл, либо они изначально не казались мне надёжными, даже минимально. Похоже, как бы я это ни хотел, придётся импровизировать. И без того уже много раз полагался на случай…
Итак, первым делом выбраться на крышу. Добравшись до лестницы ведущей на верхние этажи, быстро поднялся не несколько пролётов, пока не упёрся в решётку, преграждающую проход на чердак. Основательную такую, с огромным висячим, амбарным замком. Пару секунд раздумывал поискать другой путь, но всё-таки отказался от этого. Время и без того поджимало, а поиски могут продлиться до второго пришествия с риском столкнуться с тем отрядом. Вместо этого вытащил одноручный арбалет и с некоторым усилием использовал «рунический заряд», разрядив его прямо в навесной замок. Глухо грохнуло, в относительно замкнутом пространстве использовать этот навык не лучшая идея, но зато удалось справиться с замком… и решёткой, которую снесло с петель и откинуло на несколько метров. Неплохо так приложило, конечно.
Надеюсь, снаружи этот хлопок слышен не был. Чердачное помещение здание оказалось захламлено до самого верха каким-то оборудованием, прикрытым серыми чехлами. Останавливаться и проверять, что там за штуки прячутся под чехлами, естественно, не стал, но пометку в голове сделал. Можно будет сюда как-нибудь вернуться и осмотреть. Может, хоть смогу разобраться, что в этом здании происходило до катастрофы в городе.
Выход на крышу нашёл быстро — самая простая лестница, ведущая в квадратный люк. Последний, слава богу, был закрыт на самую простую щеколду, так что выбраться наружу оказалось уже делом техники. Откинул люк и вот уже вылезаю на совершенно плоскую крышу этого огромного строения.
Осмотрелся. Глаз почти сразу выхватил несколько башен-обсерваторий, построенных немного в стороне, а в центральной части здание что-то вроде остроконечной высокой надстройки, на которой располагались огромные механические часы. Чтобы перебраться на другую сторону, придётся эту башню пройти насквозь.
Спускаться же с помощью костюма сейчас на улицу и рисковать столкнуться нос к носу с группой именованных, мне как-то не очень хотелось. Даже с другой стороны здания к этому моменту уже могли быть их люди. Нет лучше уж придерживаться привычной тактики — пройти насквозь по крыше и только когда другого выбора не останется, спускаться. С телекинезом, рывком и бронёй облака у меня на высоте было очевидное преимущество в скорости и возможностях перемещения.
В остальном же это была просто плоская крыша, с каким-то редким строительным мусором, встречающимся то здесь, то там, коробками вентиляций и прочего хлама. Ну и, конечно, множеством люков, с ходами на чердак. Быстрым шагом, переходящим на лёгкий бег, я двинулся в сторону центрального шпиля, одновременно с этим перезаряжая Метатель и устанавливая в него сильнейший заряд. Против высоких уровней, ещё и упакованных в такую экипировку, шансов у меня не очень много и следует использовать всё, что есть.
Я всё ещё надеялся, что всё происходящее просто очередное совпадение, но это не мешало подготовиться к наихудшему варианту. Была даже мысль установить магические ловушки на люках, но быстро от этого отказался — слишком высок риск обнаружения капканов, а очки магии мне ещё могут ой как понадобиться.
Жаль, но моим надеждам оказалось не суждено сбыться. Когда приблизился к центральной части сооружения, со шпилем и огромными часами, в полусотне шагов от меня, почти на самом краю крыши, словно бы из пустоты шагнула тёмная фигура. Меня вдруг окатило волной настоящего, хтонического ужаса, ноги стали ватными, а сердце словно бы сжали в самые настоящие тиски. Очевидно, какой-то навык, основанный на устрашении или чём-то подобном.
Моего количества духа явно не хватило, на то, чтобы полностью остановить действие навыка. Ощущение продлилось не больше двух или трёх секунд, но и этого оказалось более чем достаточно, чтобы неизвестный оказался в паре метров от меня. Мелькнула его тень, в меня полетело что-то похожее на ловчую сеть, только словно бы сотканная из магических знаков. Успеваю среагировать практически в самый последний момент. Телекинезом цепляюсь за ближайшую вентиляцию и в буквальном смысле отбрасываю себя на несколько метров в сторону. Телу уже возвращается полная чувствительность. Метатель взведён.
— Край, если не хочешь остаться с переломанными ногами, лучше тебе сейчас остановиться, — с улыбкой говорит мне мужчина. Рослый, темноволосый с массивной, квадратной челюстью, словно бы кто-то ему её такой сделал, вылепив её из глины. В голове вихрем проносятся мысли и осознание того, что всё-таки искали именно меня. А значит нужно использовать всё, что есть. Или не выжить.
«Рунический рывок» и я оказываюсь в нескольких метрах от места, где мгновенье назад находился. Максимальное расстояние, на которое был способен рывок. По телу вновь пробежал табун мурашек, пахнуло первобытным ужасом, но уже совсем не так серьёзно, как это было ранее. Мой враг явно промахнулся, ударив своей способностью туда, где я был только что и оказался совсем не готов к тому, что у меня есть навык перемещения такого уровня. Глупость, прощать которую я не собирался.
Метатель уже вскинут, дёргаю спусковой крючок… и приклад чуть не отрывает мне плечо, настолько мощной оказывается отдача. В один миг крыша и башня с часами тонут в вихре золотого пламени, меня ослепляет этим нестерпимым светом, ничего не вижу. Несмотря на сразу две брони, лицо и переднюю часть тела, обращённое к взрыву обжигает так сильно, что я падаю. Дыхание перехватывает, хочется орать благим матом, но воздуха для этого не хватает, мог лишь шипеть и раз за разом вливать в себя «малое исцеление», чуть ли не на автомате. А на фоне этого ещё и слышать вопли боли умирающего мужчины. И то, что он умирает, у меня не было никаких сомнений. Крик перешёл в характерное бульканье, а через пару мгновений браслет послал характерный сигнал. С этим уродом покончено.
Я же в это время уже успел в пятый раз подряд применить исцеление. Чуть восстановил дыхание и, перекатившись к краю крыши, рухнул вниз, использовав силу брони облака. Надо торопиться, пока не пришли его товарищи. Домен позволял мне неплохо ориентироваться даже в таком ослеплённом состоянии, но вот боль…
Артефактная броня прекратила действовать в самый неподходящий момент, мой полёт резко ускорился и я в конце просто рухнул на каменную плитку, из лёгких тут же выгнало воздух без остатка, вдохнуть новый же не получалось, словно бы я разучился дышать. Судорожно использовал ещё два исцеления и только после этого получилось вдохнуть. До моего слуха, наконец, добралось гудение разгорающегося жаркого пламени, что продолжали резвиться где-то наверху, поглощая этаж за этажом. Я, конечно, ожидал, что этот чёртов заряд будет сильным, но чтобы настолько? Сейчас во всём этом хаосе не получалось даже глаза открыть, ярость золотых всполохов мгновенно ослепляла. Чёрт, да даже двигаться было тяжело.
В груди что-то булькало. Руку, куда пришёлся удар приклада, я не чувствовал, и не мог ею пошевелить — похоже, сломано плечо. А ещё лицо и передняя часть тела, очевидно, очень сильно обожжены. Слабость такая, что хочется закрыть глаза и заснуть.
Лишь усилием воли заставляю себя потянуться мысленно к пространственному кольцу и достать сразу
