Алексей Ядов - Инферналь Мерценариус

Мы не говорили ему об этом, но на месте города Георгиевска, в котором, по его словам, он вырос, ничего нет.

Он неплохо знает историю своего города. Изначально – село Георгиево… Отступающие белогвардейцы сожгли его за то, что крестьяне отказались отдавать провиант.

– А вы говорите, здоров… Психическое расстройство. У меня таких больных по службе было…

– Не спешите! Мы обследовали место обнаружения… Всего лишь несколько превышен радиационный фон. Не слишком, но лучше там не жить…

Словом, Влад неплохо знает историю.

И мы стали получать интересную информацию.

– Например, когда Германия напала на СССР?

– Двадцать второго…

– Двадцать пятого! А Сталин умер, по мнению Влада, в феврале пятьдесят третьего…

Мы провели экспресс-опрос, однако, кроме некоторых дат, все остальное в нашей истории совпадает.

Доктор задумчиво глянул в окно…

– Знаете, это интересно – там существует точно так же компания «Фортуна»… И Влад – один из ее бойцов…

– Вот как? И что же…

– Доктор!!!

Влетевший посыльный выглядел взволнованно.

– Только что сообщили…

Спустя пять минут Леонид Генрихович и доктор задумчиво смотрели друг на друга и прикидывали варианты действий.

– Вот и все… Только что скончался Влад Штайнер – служащий «Фортуны». Место смерти – учебный центр «Фортуны» под Питером, казарма новобранцев… Просто остановилось сердце.

– Приступ эпилепсии у объекта…

– Вот что…

– Господа, у меня к вам разговор… – Тень на стене качнулась, и из нее вышел человек…

Я моргнул и вгляделся в лицо…

Себя?

Ну, наверное…

– Интересный вариант. Не находишь? – Фауст провел по бедру Ванессы «живой» рукой. Та тихонько заскулила. – Кто-то из нас должен умереть – не может быть в одном мире двух полных копий.

– Гриэль?

Алоиз скосил на меня глаз:

– Что?

– Хана нам.

– Я тоже так думаю… – заметил Фауст. – Какой же Ректор молодец! Поставил опыт, нашел человека… Преобразовал и подкинул на Пограничный пост!

Доктор сделал вид, будто аплодирует.

«Вот сука!..»

– Согласен! – кивнул доктор. – Но согласись – изящное решение…

Я метнулся в сторону, а Гриэль атаковал. В меру сил я попытался помочь.

Раз – кроваво-красный шар летит в сторону Фауста, а пальцы начинают гореть огнем. Два, три…

На шестом из-под ногтей пошла кровь. Я не соблюдал баланс и старался дать максимальное количество «Кулаков Хаоса» при максимальной мощности.

К сожалению, все бесполезно – Гриэль отлетел к стене, там открылся портал… Мы остались втроем.

Фауст с интересом смотрел на меня.

– Чего пялишься? – Черт, кровь пошла не только из-под ногтей. Я ощущал, как кровоточат десны…

– Хм… Интересный ты человек… Ректор выдернул тебя практически из моих рук…

– Может, все же манипуляторов? Куда Гриэля дел, убивец? – Наверное, это истерика…

Я был абсолютно спокоен – все равно сейчас прикончит. Так почему бы не подействовать на нервы?

Меня впечатало в стену.

Что-то хрустнуло.

Оптимистичная часть говорила о каменной кладке, а полушарие, ответственное за пессимизм и реализм, утверждало, что это мои кости…

Я попытался распасться на туман… Ну да – получилось. Правда, моя туманная форма оказалась заключенной в сферическое защитное поле.

Прекрасно…

– Ничего с твоим подчиненным не сделается. Тихим ходом доберется до Дома Орлер – иногда проще не сражаться и вышвырнуть противника куда подальше… Да ты и сам понимаешь!

Я снова стал плотным и материальным. Навалилась усталость.

– Девчонка тебе на кой хрен?

– Грубо. Но вообще – исключительно ради того, чтобы у тебя был мотив меня искать. Ну и пару опытов поставить… Я не люблю тратить сырье впустую.

– А как насчет…

– Внешние кретерии? Да плевать на них хотел – просто чтоб таинственнее было.

Фауст внимательно на меня посмотрел:

– Ну что? Начнем?

Я не успел сгруппироваться и грохнулся на каменный пол, когда кокон, поддерживающий меня, исчез.

А потом тяжелый клинок, появившийся из ниоткуда, пригвоздил меня к полу…

– Я все же надеялся, что ты справишься…

Серая равнина, отдаленные выстрелы и взрывы.

Вальтер ухмыляется и выглядит весьма паршиво.

Я поднялся и попытался выругаться.

Изо рта сначала полетел песок, а уже потом ругательства.

– Что? Прости, не расслышал?

– …ный …к …сный!!! ………!

– Силен!

Я шатался, как пьяный.

Сел на какой-то камень.

Одежда изорвана, на ней брызги крови и комья грязи.

Попытка принять туманную форму провалилась – либо я слишком устал, либо теперь это для меня недоступно.

«Кошкодер», так и не пригодившийся мне сегодня, остался висеть в ножнах.

Рука наткнулась на что-то круглое…

А, ну да – прах вампира…

Я высыпал на каменные плиты, кое-где торчавшие из серого крупного песка, серый порошок… Баночка, может, и пригодится, компактный дохлый кровосос – вряд ли…

– Это что?

– Да так – вампир… Был.

Я осмотрел «кошкодер». Надо подточить немного…

– Что дальше? У тебя пока нет «таймера». – Вальтер помахал рукой с надетым на нем механизмом.

– Я отсюда выберусь… – Точильный камень прошел по лезвию. Высек искры…

– Ой! – Искра упала на пепел вампира. Тот ярко загорелся.

Вальтер отпрянул.

– Щаз потухнет, – с сожалением констатировал солдат.

– Э-э-э-э… – через минуту протянули мы вместе.

Потухнет?

Да черта с два!

Огонь разгорался!

– Ты что сделал?! – Мы вместе бежали от стены огня, с неплохой скоростью расползающейся по пустыне.

– Ничего! Честно!

– Какая усталость, о чем вы! Я никогда так быстро не бегал!

– Scheiße! Scheiße! Scheiße! – Кроме меня и Вальтера бежало еще немало солдат в самой разной форме. Некоторые с диким воплем исчезали в стене огня…

Все рано или поздно кончается.

Стена – глухая и черная.

Там огонь всех и настиг… Вальтер упал, я дал ему руку, а потом стало ОЧЕНЬ горячо…

Глава 29

Осознание

Делай другим то, чего ни в коем случае не желаешь делать себе.

Как же больно…

Больно?

Что это?

Это нечто, это как…

Я мыслю, значит, существую…

Я?

Многие знания – многие печали.

Правильно сказали, ибо от обрушившихся на меня воспоминаний стало очень-очень грустно…

Меня предали, отправив на заклание этому любителю проводить опыты на всем живом. Ректор… Не мог он не понимать, что в любом случае я – труп.

Но…

Я открыл глаза.

По-прежнему то же помещение.

Только Ванесса почему-то лежит уже завернутая в халат и без фиксаторов на конечностях. Хорошо хоть она без сознания… А то глаза бы мне выколола на фиг…

Сначала рука… Правая… Левая… Теперь на колени…

Подождать, пока пройдет головокружение… И медленно, к стеночке на четвереньках…

Стеночка… Хорошая моя… Поможешь встать?..

– Однако умеешь ты удивлять…

Я нашел в себе силы и послал на три русские буквы критика моих талантов по стеночному карабканию. И плевать, что по-русски не понимает…

Вздох, и меня аккуратно «вешают» в горизонтальном состоянии…

Ректор внимательно на меня смотрит.

Хмыкает:

– Знаешь, а ты теперь завидный жених…

Послать его в задницу не удалось – я вырубился.

Опять!

Серая равнина теперь представляла жалкое зрелище.

Оплавленная. Там и сям потрескавшиеся от жара каменные плиты…

И растерянные тени солдат.

Вальтер вскинул винтовку, но узнал меня и вздохнул.

– Ну что? – грустно и обреченно…

И с ненавистью…

– Не понял?…

И тут меня скрутило.

Кто говорит, что во сне не больно, – бесстыдно врет. Во сне может быть ОЧЕНЬ больно!

Многие знания – многие печали…

Я молча встал.

Осмотрел собравшихся…

Расстрел пленных…

Концлагеря…

Мародерство…

Стоило мне посмотреть на кого-то… Я видел все.

Вот этот – из полицаев. Партизан гонял со всей широтой души.

Вот этот – в щеголеватой черной форме с рунами…

Я поморщился. Даже для меня как-то… слишком…

– Свободны. Уходите. Я все равно не смогу поступать как Фауст…

– Спасибо… – Звон, напоминающий россыпь гильз по асфальту.

Пространство стало съеживаться. Я, неизвестно откуда, знал, что теперь вместо одного микромира в моем распоряжении будет лишь небольшой кусочек…

Ну да – примерно два футбольных поля.

А в центре…

Я подошел к Кристаллу Души. Он был больше, чем тот, что на Арене.

Я отпустил души.

И теперь его энергия не тратится на поддержание их мучений и постоянной войны вокруг…

Я поступил вроде бы правильно, но стал беззащитен. И Ректор может захотеть получить халявное владение…

Я прикоснулся к камню…

И пожелал…

Из «Записей Каиля, герцога Хаоса Творящего»:

«…сегодня доставили Инферналя. Обширные повреждения груди, сквозная – через живот и спину – дыра… Ректор приказал его не трогать. Почему? Просто фиксировать последствия… На попытку возразить предупредил, что может принять меры…