Дмитрий Светлов - Битва за галактику

К пограничной линии с марутами подошли на максимально возможной скорости. Дозорный корабль на свой вызов получил голосом адмирала Дем-Зубейра недвусмысленное пожелание и благоразумно притих. Темляков решил заранее не устраивать переполох и не объявлять готовности № 1. Им надо проскочить небольшой кусочек в два дня пути и лишним будет держать экипаж в напряжении. Нарвутся на боестолкновение, тогда, свеженькие и отдохнувшие, сядут за пульты и покажут, чему их учили.

— Командир, БЧ-четыре, инструкция из Адмиралтейства!

— Плохая или очень плохая?

— Не, хорошая. Нам дали маршрут по территории Свободной галактики!

— БЧ-один, Жуков, ввести координаты путевых точек!

— Командир, БЧ-четыре, текстовая часть циркуляра на твоём терминале.

Владимир начал читать.

«По оперативной информации, на ближайшие трое суток район предложенного вам маршрута будет свободен как от военных, так и от гражданских судов. Участки 8, 25, 28, 37, 41 следует проходить с особой осторожностью, так как вы будете находиться в зоне поражения боевых станций.

— Командир! Тут ещё один циркуляр! Я его сразу пнул на твой терминал!

Второй циркуляр Адмиралтейства заставил Темлякова вызвать командира БЧ-2.

— Что случилось, Владимир Викторович? У меня работы невпроворот. Пятое орудие плохо ходит по шаровой опоре.

— Как это плохо ходит? Ты почему сразу не доложил?

— О чём докладывать? Вот оружейники разберутся, и доложим.

— А теперь слушай и запоминай. Вот прямо сейчас мы встречаем противника, я выбираю маневр, не зная о неисправности пятого орудия… Мне продолжать?

— Не надо, — опустив голову, ответил Олег Гендель. — Я понял свою ошибку, командир.

— Ты артиллерист, значит, в будущем сам станешь командиром корабля, старайся всегда оценивать поступки именно с этой точки зрения.

Темляков внимательно посмотрел в лицо офицера.

— Теперь дальше. Что ты знаешь о бортовом запасе взрывпакетов с алюминиевой пудрой?

— Есть такое, но мы до постановщиков помех еще не добрались, а запас порошковой смеси алюминия с борексом имеется, сам видел.

— Слушай приказ: про пятое орудие забыть! Все свободные от вахт приводят постановщик помех в полную боевую готовность. Ясно?

— Так точно! А зачем?

— Что значит зачем? — удивился Темляков. — Какое задание мы выполняем?

— Стибрить у хананеев шесть кораблей и перегнать их на верфи Кохаб.

— А ты что делаешь?

— Готовлю корабль к бою.

— Желаешь наделать дырок в броне всех встречных боевых станций?

— Неплохо бы! — наивно улыбнулся лейтенант.

— Маруты с хананеями воюют семь тысяч лет, но тут появился лейтенант Олег Гендель и всех победил.

— Почему сразу всех? Мы способны дать серьёзный отпор.

— Повторяю: перед нами поставили задачу перегнать корабли, а не устраивать бессмысленную стрельбу. Читай вслух! — Владимир передал сообщение из Адмиралтейства.

«По имеющейся у нас информации, корабли класса ГПД на полном ходу оставляют за собой заметный светящийся след. Факт остаточного свечения подтверждён вашим сообщением. Из полученных разведданных установлено, что корабли оборудованы постановщиками искусственных помех. Данная методика приводит к идентификации пространственных завихрений как естественного корпускулярного свечения и не принимается во внимание постами наблюдения.

Прошу подтвердить ясность полученной информации.

— Ну! Что скажешь, главный канонир? — спросил Темляков.

— Извините, командир! Сколько у меня времени до встречи с первой орбитальной станцией?

— Восемнадцать часов.

— Успеем.

ГПД-037 буквально ворвался в систему Кохаб в ореоле ярких прожекторов, Темляков по какому-то наитию приказал включить наружное рабочее освещение. Он не ошибся: на контрольно-испытательном причале верфи их встречала представительная делегация из высоких чинов Адмиралтейства, научно-технической элиты и сенаторов. Группа телевизионщиков расположилась несколько поодаль и снимала общую панораму события с крупными планами адмиралов, сенаторов и профессуры. В новостях сообщили о завершении испытаний нового поколения кораблей и ни единого слова о капитан-лейтенанте Владимире Викторовиче Темлякове и его экипаже.

Глава 9

ЭХО ГАЛАКТИКИ

Сергей с нескрываемым удовольствием слушал доклады вице-президента Олега Александровича Веселова и министра экономики Хайнца Ван Ломбера.

— Вы просто молодцы! — с довольным видом подвёл черту Ирий Леуин. — Завтра я проинформирую Сенат о вашей работе.

— Только осторожно выбирай слова, — заметил Сергей. — Истинную подоплёку событий мы обязаны скрыть в сейфах навсегда.

— Не маленький, понимаю, — отмахнулся Ирий. — Будь моя воля, вообще приказал бы уничтожить все документы.

— И этого делать нельзя, — назидательно заявил Олег Веселов.

— Это ещё почему? Дурные потомки лет через сто обнародуют наши труды и огребут ворох неприятностей.

— Тут ты неправ, — возразил Ван Ломбер. — Проведённая нами операция послужит классическим примером борьбы за свои экономические интересы.

Завязалась дискуссия на тему политической оценки методов экономической экспансии. Сергей не вмешивался. Политик из него никакой, а вот результатами блокады миров эльфов и гномов он был очень доволен. Случайная встреча с крейсером хананеев и последовавший его захват дал информацию о контрабандной торговле промышленников Единой галактики с Эльфийской империей и Горными мирами. Скрытая блокада добавила сюрпризов: в контрабанде активно участвовали заинтересованные круги Свободной галактики. Анализ захваченных трофеев и допросы экипажей позволили выяснить потребности нелегально торгующих сторон. Некоторые детали уточнили с помощью агентуры СВР — таким образом составили полную картину потребностей всех участников тайных сделок. Впрочем, для эльфов и гномов подобная торговля могла считаться вполне легальной — войны и законы людей их уже давно не интересовали. Тем не менее флот Галактического альянса надёжно перекрыл торговые пути-дорожки, а специалисты начали готовиться к поставкам собственных товаров.

Вопреки ожиданиям, первыми засуетились маруты и хананеи. Их представители буквально хлынули на планеты созвездия Цефей и принялись активно искать посредников для поставок необходимых сырьевых ресурсов и полуфабрикатов. Так что агентуре ГРУ и СВР не составило труда выйти на контакт и заключить выгодные сделки.

— Никогда бы не подумал, что подобные вещи могут оказаться дефицитом для высокоразвитых цивилизаций, — постучав пальцем по толстой папке, заметил Нелидов.

— А что там? — спросил Сергей.

— Вы представляете? Они полностью зависимы от поставок нитроцеллюлозы, органических кислот, технических жиров!

— По жизни потребитель никогда не обращает внимания на исходные материалы, для нас важен конечный продукт.

— Возможно, я в производстве ничего не смыслю, но зачем им никотин, растительные токсины и яды?

— Не знаю, вероятнее всего, потребности фармацевтики. Впрочем, вся высокоточная гидравлика работает на органических маслах.

— Папку с договорами будете смотреть?

— А что я там пойму? Наши специалисты проанализировали запросы марутов и хананеев?

— Мы без труда удовлетворим весь перечень, что меня несколько озадачивает.

— Озадачивает или настораживает?

— И то, и другое. Почему они нуждаются в самом элементарном сырье, которое у нас и за сырьё не считается?

— Что ответили наши экономисты и теоретики?

— Напомнили о разрыве в семь с половиной тысяч лет. За этот период промышленность Свободной и Единой галактик буквально высосала все природные ресурсы.

— И вы опасаетесь печального повторения их ошибок?

— Разумеется! Умом понимаю, что отказывать нельзя. Таким действием мы подтолкнём марутов и хананеев на войну с моногосударством Маджур.

— Вы правы. Войны за ресурсы всегда отличались беспощадностью.

— Тем не менее не копаем ли мы себе яму?

— Я выбрал время и сделал собственный анализ. — Сергей развернул голограмму галактики. — Посмотрите на диаграмму соотношений населения и планет.

— На сколько лет мы обеспечены сырьевыми ресурсами?

— Без учета вторичной переработки и при условии сохранения темпов освоения новых миров, галактика способна обеспечить людей на период не менее ста тысяч лет.

Эльфийская империя с Горными мирами держались очень долго, но всему приходит свой конец. Послы попросили аудиенции с президентом для обсуждения перспектив взаимовыгодной торговли. Сергей сказался занятым и переадресовал Сереброкрылого с Гулким Молотом к премьер-министру. Переговоры, обрастая советниками и консультантами, протянулись почти два месяца, причём затягивали время сами инициаторы заключения торгового союза. Наконец, состоялась торжественная церемония подписания трёхстороннего соглашения, а на другой день в президентский дворец примчался вице-президент Веселов.