Павел Шек - Семь невест рыцаря Дмитрия
— Тем лучше. Тогда я начну с очевидного. Отношение клана Шурифон к другим королевствам разительно отличается от обычных и понятных нам вещей. Даже сами взаимоотношения внутри клана весьма непривычны обычным людям. Жить среди них можно, тому пример несколько десятков людей разбросанных по разным городам Шурифон. Но стоит помнить, как они относятся к нам. Заметьте, они специально отделяют себя от людей, хотя внешние различия несущественны, — он указал на свое ухо. — Что вы знаете об истории Шурифон?
— Совсем немного. Только то, что они были рабами, подняли революцию и освободились. А еще о трагедии в Инейе.
— Да, прискорбный факт истории, — согласился Бран. — Именно восстание Шурифон раздробило единую империю на множество мелких королевств и княжеств. После того, как границы оных устоялись, люди в течение семидесяти лет пытались наладить контакт с кланом. Хоть нам и удалось достичь взаимопонимания по многим вопросам, положение до сих пор шаткое. Поверь мне, простые люди испытывают к ним не большую любовь, чем они к нам. Виной тому многочисленные конфликты, последний из которых произошел примерно десять лет назад, — говорил Бран спокойно, выдержанным тоном. — В небольшом королевстве Адан, на западе от границ Мирании, произошел неприятный инцидент. На почве расовой неприязни один из приграничных гарнизонов арестовал две семьи Шурифон. Что у них там произошло, остается только догадываться, но все арестованные были убиты. Испугавшись ответственности, солдаты и офицеры гарнизона скрыли это преступление. Ровно через год, при содействии спецслужб Мирании, в Шурифон узнали о случившемся и тут же направили свои войска к границам королевства. На их требование выдать причастных к преступлению король Адана заявил, что лично наказал всех виновных, приговорив зачинщиков к смертной казни и каторжным работам. Выдать всех, а список был на пару сотен имен, включая солдат гарнизона, офицеров и даже парочки генералов, Адан отказался. Обвинив короля в укрывании преступников, а так же в сокрытии преступления, корабли Шурифон направились к столице королевства. Попутно они уничтожили весь флот и половину сухопутных войск королевства. Когда подоспели войска Мирании и единой церкви, от королевского дворца осталась груда почерневших обломков. Чтобы восстановить порядок, все земли перешли во владение Мирании, а та в свою очереди, никаких претензий Шурифон не выдвигала, — Бран коротко улыбнулся. — К чему я это рассказал. Милость Шурифон может в одночасье смениться гневом. Они как бочка с маслом возле камина, не знаешь, когда она вспыхнет.
— Наша с Браном задача оберегать интересы Сольвии. А сейчас, ты и Катрин попадаете в эту категорию, — сказал Пьер. — Мы ни в коем случае не запрещаем тебе какие-либо отношения с Шурифон, просто предупреждаем, что у тебя могут возникнуть проблемы со всеми, кто затаил на них обиду.
— Они могут показаться безобидным и миролюбивым народом, но свои интересы они привыкли защищать исключительно с помощью силы. Знай, что это очень воинственный клан. Они не идут на уступки и компромиссы, если задета их гордость.
— Предупрежден, значит — вооружен, — сказал я. — Спасибо за рассказ, очень занимательно. Я бы хотел поговорить на эту тему еще, но Вика спустит с меня шкуру, если я сильно опоздаю.
— Да, да, — кивнул Бран. — Не смеем больше задерживать. А пока подумай вот над чем. Война с Торрой очень скоро закончится. Потерпев два сокрушительных поражения от союзных войск, они настроены уже не так оптимистично. Уверен, к тому времени, когда мы подойдем к границам Торры, они первыми предложат заключить мирный договор. Подумай, чем ты собираешься заняться после войны, и как на это отреагирует Шурифон. А да, — он окликнул меня у порога. — Если не затруднит, поставь меня в известность, если они будут что-либо планировать.
Во дворе, на низенькой скамеечке меня ждала Фай. В руках она вертела тонкий кожаный ремень, подгоняя что-то в застежках и пряжках. На точно таких же они с Согой крепили свои кинжалы.
— Ты чего не со всеми? — вздохнул я. — Вика будет ругаться.
— Я тут вспомнила, что у меня был запасной ремень, — она указала на мой нож. — Неудобно носить его на поясе, так что я решила подарить его тебе. Давай я помогу закрепить его.
— А, спасибо, — я демонстративно поднял руки.
Ремень был сделан так, чтобы удобно носить ножны на груди или на поясе. Был еще один дополнительный узел для крепления ножа на бедре, но я его одевать не стал. Фай в два счета подогнала ремень, застегнула пряжки и, подергав за него, удовлетворенно кивнула.
— Спасибо, — я крепко обнял ее. — А теперь поспешим.
В комнату отдыха пилотов мы попали вовремя. Вика как раз закончила настройку проектора и все ждали только нас.
— Время у нас еще есть, но не будем терять его на всякие глупости, — начала она. — Сегодня перед рассветом вернулся наш разведывательный отряд. Они сообщили, что войска Торры заняли очень удобную позицию у выхода из каньона. В их руках остается только Геитар — самый восточный город Ротери. Если мы отобьем его, у Торры не останется другого выхода кроме как покинуть территорию союзный королевств. Если они не согласятся подписать мирный договор, мы вторгнемся на их земли, и будем гнать их до самого мертвого моря. Нам предстоит самое крупномасштабное сражение в истории союзных королевств. На нашей стороне восемнадцать рыцарей, около сорока тысяч наземных войск, два крупных летающих острова и восемьдесят один военный корабль. Точными данными о количестве войск Торры, мы не обладаем. По данным разведки, у них около двухсот кораблей разного размера и назначения, в том числе два крупных крейсера. Они меньше Кайгеру, но вместе, по огневой мощи ему не уступят. Сухопутных войск они вряд ли соберут больше десяти, пятнадцати тысяч. Франц думает, что их может быть и двадцать тысяч. На всякий случай мы готовимся к наихудшему варианту. Что касается доспехов, то их будет не меньше чем военных кораблей. То есть, как минимум полторы, две сотни. Сколько среди них будет черных доспехов, я не знаю. Будем надеяться, что не больше десяти процентов, иначе победить нам будет крайне трудно.
— Штурмовать укрепленные позиции врага, тем более превосходящие нас как по численности техники, так и по численности рыцарей, чистое самоубийство, — высказался я. — Даже взять один остров Гамильтона будет стоить нам немалых усилий, не говоря уже о двух крейсерах. Пока они будут прикрывать свои позиции, Сольвия не сможет подойти достаточно близко для нашей поддержки. Численный перевес в рыцарях, это вообще отдельная тема. Десять к одному. Сдюжим ли?
— На этот раз нет необходимости захватывать крейсера или летающий остров. При поддержке Кайгеру и других крупных кораблей мы просто взорвем их.
— Мощь нашего корабля огромна, — не без гордости в голосе вставила Элона. — Их остров и крейсера рухнут быстрее, чем поймут, что происходит.
— Не горячись, — остудил я ее. — Был бы у нас десяток таких кораблей, я бы не волновался. Нам придется разделить силы, чтобы защитить остров и Кайгеру. Я бы хотел услышать четкий план.
— Дима правильно описал ситуацию. Атаковать противника такими силами, очень рискованно, — сказал сзади Франц. Он сидел на дальнем диванчике, деловито слушая нас. Я даже не заметил, когда он появился. — Все наступление разбито на четыре части, и если все пройдет по плану, наши потери будут несравнимо меньше чем потери Торры, — он встал и прошел к проектору, где отображался каньон и схематичное изображение города. — Первая часть заключается в том, чтобы разрушить оборонительные рубежи на подступах к городу. Этим займутся мелкие корабли, при огневой поддержке Кайгеру. Соответственно все мобильные доспехи противника вам придется взять на себя. Второй этап состоит в прорыве через узкий выход из каньона. Первыми пойдут Сольвия и Кайгеру. Затем все остальные корабли. Остров Мирании займет позицию у выхода и обеспечит высадку десанта в город и по возможности на острова поддержки Торры. Третий этап состоит в уничтожении двух крейсеров, большей части мелких кораблей и мобильных доспехов. Итогом операции станет захват оборонительных рубежей и вытеснение оставшихся кораблей Торры из Ротери. Главное уложиться в световой день, потому что с заходом солнца мы окажемся в очень неприятном положении.
— Большая часть рыцарей израсходует весь запас сил на первом и втором этапе, — сказала Анна. — Или вы планируете разделить нас?
— Планируем, — ответила Вика. — Сегодня после обеда на остров прибудут все союзные рыцари, и мы решим, как поделить вас. А сейчас я попрошу всех приложить максимум усилий по настройке своих доспехов.
— Пошли, — Анна взяла меня под руку. — Нам надо много наверстать.
Для каждого рыцаря готовилось сразу по два основных доспеха и один запасной, поэтому работы было много. Девушкам повезло больше, пока Анна болела, они каждый день настраивали и подгоняли свои доспехи. Мне же пришлось начинать с ноля.
