Марсианский след - Артем Лукьянов
– Я не умею плавать – произнесла она негромко, но четко.
Не дожидаясь ответа Кристал шагнула назад, развернулась на месте, активировала пленочный костюм с маской и спешно направилась обратно к выходу. «Никакой инициации вы от меня не дождетесь!». По пути она подхватила свой чешуйчатый костюм и повязала его поверх узлом вокруг талии. Тем временем вся пещера буквально наполнилась гулом от возмущения. Летающих перепончатых тварей, как и шипастых панцирников тут оказалось очень много.
– Принцесса отказалась от нас-с-с-с! Она брезгует-т-т-т! – завопила марионетка в скафандре.
Внезапно за ноги Кристал снова ухватился Джеффри, который естественно все слышал.
– О, высшее божественное существо! Разве ты не видишь, как сходят с ума эти твари!? Их тут очень много! … Я человек военный! Назначь меня своим заместителем! Прикажи им разрешить мне окунуться в озеро вместо тебя!
Своими безумными глазами Джеффри буквально поедал Кристал. Он смотрел прямо ей в лицо несмотря на плотную серую пленку.
– Совсем сдурел!? – сказал она ему мысленно. – Ты превратишься в одну из этих тварей!
– Они все, как боги! Они сильные! … Видела бы ты, как они разобрали мой спец-отряд! Мы, люди, им не ровня! Я хочу быть частью их величия, твоего величия, о Ангел!
Ситуация тем временем накалялась. У выхода уже столпились весьма крупные панцирные твари, перегородив выход из пещеры. Заметил это и Джеффри.
– Я слышу их голоса у себя в голове! Я хочу быть с ними! … Скажи им! – взмолился Джеффри, снова припав к ее ногам, вынуждая ее опуститься на розово-серую поросль.
Он принялся целовать ей ноги, буквально до блеска вылизывая пыль с серой пленки. «Что ты делаешь, глупец!». Она попыталась его схватить и снять со своих ног, но он упирался. Откидывать же его снова силой фианта как-то совсем не хотелось.
– Посмотри, как они все настроились против тебя, о великая! Позволь мне занять твое место в озере жизни! Я этого очень хочу!
Джеффри закончил свои мольбы и осмотрелся по сторонам.
– Разве не видишь! Ты сможешь уйти, а я все равно обречен без защиты оставаться тут и погибнуть!
Кристал тяжело вздохнула. Сняла серую маску с лица и посмотрела ему в глаза.
– Точно решил? Назад пути не будет!
Тот уверенно кивнул головой. Кристал подняла руку в жесте, чтоб Хейв умолк и дал ей слово. Она развернулась к окружающим ее нейроморфам.
– Тише! Я не брезгую вами! Просто у меня есть нерешённое дело! Я не готова к вашей инициации! … Вот мой помощник, которому я во всем доверяю! Он готов! Он пройдет инициацию вместо меня!
Вой поднялся еще более невообразимый.
– Создавшие нас побрезговали нами!
Кристал вернула маску на лицо и попыталась быстро ретироваться из пещеры, но ее окружили панцирьники. Спасла ее от, казалось, неминуемой схватки внезапная атака из-вне. Нейро-эфир наполнился тревожными шипениями существ на разные тембры. Многочисленные панцирные твари очень быстро ретировались, оставив ее, лишь вытолкнув вон из пещеры с озером жизни. Кристал видела сама, как существа буквально проваливались в мягкие бугристые наросты на стенах и скрывались в них, будто в трясине. Раздался вопль в нейро-эфире от того самого перепончатокрылого:
– Ты пренебрегла нами, принцесса! Пренебрегла озером жизни! Теперь мой Хейв побрезгует тобой!
Кристал ничего не ответила, но устремилась к выходу в сторону Синоптикума. «Нет уж! Такой инициации мне даром не надо!».
В одиночестве и не только
Синоптикум был пуст. Ни Чады, ни кого-то еще там не было. Кристал слегка растерялась. Она не торопилась звать провидицу через фиант, потому что прекрасно понимала: ей нечем похвастаться перед оракулом. Инициацию она провалила, в озере жизни не искупалась, нейроморфов унизила. Все эти ее поступки определённо ожидали последствия. Хотелось сокрыть провал, обдумать все как следует прежде, чем предстать перед провидицей или другими даркианцами. Кристал помнила наставления синопсиса, что она уже принцесса по праву рождения, а значит чтобы не сделала или сделала, а таковой и останется. «Если я не хочу такой инициации, то и не буду ее проходить». Ей было все это не нужно. Сейчас она хотела просто закончить тут все на «позитивной ноте», вызвать Харро и вернуться к Броду снова. Кристал, позабыв об ограниченных запасах энергии летающего змея, решила, что ей совсем незачем переживать и волноваться, ведь она может возвращаться к нему снова и снова проходя очередной виток Спирали во времени. Она переоделась в чешуйчатый костюм, чтоб не быть голой, когда Чада вернется. Однако время шло, но провидица не появлялась, что начало порождать в уме принцессы сомнения и вопросы. Чтобы отвлечься от недобрых мыслей, Кристал решила воспользоваться одиночеством и подключиться к Синоптикуму. Управляющего синопсиса тут не было из-за отторжения, а значит никто не мог ей воспрепятствовать. Хотя, даже если бы кто-то и был, противиться воле принцессы вряд ли бы решился. Кристал приложила руку к полу в центре. По нему сразу прошлась вибрация. Заплясали фиолетово-синие огни ярких узоров. Прямоугольная часть пола стала отделяться от основания и подниматься вверх, превращаясь в ярко-выраженный подиум. Именно на нем лежала Чада, когда Кристал проникла сюда. Принцесса так же легла на него и активировала сопряжение с Синоптикумом. Серая пленка во всполохах синих и голубых разводов поглотила ее тело, плотно зафиксировав на подиуме.
Мысленным взором Кристал устремилась из глубины, где был Синоптикум вверх к пещерам Хейва. Происходящее там вокруг поняла не сразу. Она долго меняла ракурсы, наблюдая за, казалось, хаотичными копошениями нейроморфов в своих пещерах. Их стало заметно меньше, чем, когда она гостила там у озера жизни. «Где же они все?». Кристал снова мысленно обозрела пещеру и внезапно остановилась на самом озере, откуда шипастая тварь вытаскивала того самого вояку Джеффри. Он не шевелился. Нейроморфы поволокли его обратно в галерею с «живыми» стенами. «Так и не освободили пленных! Мерзавцы!». Кристал умным зрением устремилась на поверхность. Там были замечены подозрительные движения. Очень быстро Кристал обнаружила то, что искала. На заснеженной местами равнине разгоралась битва. Кто с кем сражается было совершенно не ясно. Панцирные существа
