Экзотеррика. Квантовый скачок - Василий Головачёв
Под этим термином физик имел в виду кнопочный вход.
– Что это за устройство? – Вия обвела взглядом внутренний интерьер шара. – Похоже на кабину летательного аппарата.
– Если бы шар летал, наш дракон давно использовал бы его в качестве транспортного средства.
– Тогда для чего он загрузил в кабину всё, что может пригодиться в походе? Даже еду. И платформы с аккумуляторами подогнал к шару. Значит, собирался доставить груз на сбросик.
Всеволод осмотрел подкову пульта перед креслом, мигающую огоньками, сел.
– Посмотрим.
– Ради бога не рискуй! – встревожилась Вия. – Может, и этот компьютер станет тебя зомбировать!
– Застряну – выдёргивай меня из кресла.
Он натянул на голову ажурный колпак, взялся за крыльевидные щупальца на левом и правом подлокотниках. Застыл на минуту с остановившимся взглядом.
Плывущий по окошку перед ним серый мерцающий фон сменился изображением тоннеля, уходящего в глубину экрана. На нём проступила светящаяся зелёная паутина, в центре которой проявился фасетчатый глаз.
Всеволод дёрнулся.
Испуганная Вия схватила его за руку.
– Вылезай!
– Всё нормально, – скороговоркой проговорил он, не меняя позы. – Он меня услышал.
– Кто?!
– Комп, конечно. Все драконовские компы работают одинаково, подгоняя параметры канала связи под общий понятийный параметр. Но комп сбросика был агрессивнее. Этот более дипломатичен, в башку не стреляет.
– Что он говорит?
– Подожди, пытаюсь понять, всё-таки драконы мыслили не так, как люди, и вычислительная их техника строилась на других алгоритмах.
Тоннель в глубине экрана стал двигаться навстречу зрителям.
Лицо оператора начало краснеть.
Вия снова вцепилась ему в руку.
– Хватит, вставай!
Он покачал головой.
– Кажется, я понял, что это такое…
– Ты меня слышишь?! Что-то произошло!
Действительно, пульт перед физиком ожил, стреляя лучиками фиолетового и красного цвета. Загорелись два дополнительных экрана. На одном возникло изображение пустыни: жёлтые песчаные барханы с коричневыми вершинами до горизонта, на другом выросла кристаллическая полупрозрачная гора с золотой скульптурой птерозавра на вершине.
Из-под пульта донёсся лязг.
На панели вырос целый лес алых световых нитей.
Под потолком заблеял сигнал: «Бе! Бе! Бе!»
Вия сбросила с головы физика дырчатый колпак, рывком приподняла Всеволода с сиденья.
– Вставай! Уходим! Обопрись на меня!
Шапиро послушно ухватился за её руки, с трудом встал, и она выволокла его наружу.
За её спиной оживший пульт продолжал метаморфозы, объятый узорами «северного сияния». Все экраны показали один и тот же пейзаж с кристально-хрустальной горой.
– Я сам! – невнятно проговорил Всеволод. – Надо вернуться… за «калашом».
– К чёрту! – Она оттащила его от шара на несколько метров, и вовремя.
Сама собой встала на место пластина люка. Шар налился призрачным свечением, по его поверхности запрыгали электрические змейки, и спустя секунду он исчез. Шланги, соединявшие сферу со стенами, упали на пол, задымились.
По коридору пронеслась волна холодного воздуха, насыщенная озоном.
– Каррамба! – выдохнула Вия, ошеломлённая случившимся.
Всеволод выпрямился, глядя на то место, где только что висел непонятный аппарат.
– Чтоб мне провалиться!
– Что происходит?! – Вия вдруг ужаснулась тому, что могло произойти, находись они в шаре.
– Он прыгнул…
– Куда?!
– В «струну». Это не просто какой-то транспортный модуль, это портал.
Вия замерла. Её ставшие огромными глаза красноречиво выразили всё, о чём она подумала.
– Кчмар! Так это и есть… портал?!
Он кивнул, ворочая головой, нашёл на полу так и оставшийся лежать «автомат» подруги, подобрал.
– Жаль, что мой «калаш» остался в кабине. Теперь у нас только одно драконовское ружьё. Хотя не трагедия, вернёмся в сбросик и возьмём ещё.
– Что происходит? – повторила вопрос Вия.
– Дракон собирался переселиться, для чего и затарился всем необходимым.
– Куда он собрался переселяться?
– Хороший вопрос. Может быть, на сбросик, если шар всего лишь кабина метро. А может быть, куда подальше, в другую метавселенную. В таком случае мы и в самом деле потеряли один из порталов мультихода. Что прискорбно.
Вия облизнула пересохшие губы, разглядывая оставшиеся в коридоре платформы и развёрстые контейнеры.
– Боже мой! Мы могли… вернуться в Замок…
Он пощупал голову, словно хотел убедиться в её присутствии, выдал кривоватую улыбку.
– Не переживай так, спасательница, мы выкарабкаемся. Я не сдамся! Если в этом терминале нашёлся один транспортный модуль, то отыщется и другой.
Вия снова открыла глаза шире.
– Другой?
– Ну да, это же совершенно логично. Те, кто строил терминал и сажал «механолес», должны были общаться и снабжать строительство материалами, машинами и всем необходимым. А для этого должны были рассчитать логистику доставки. Этот шар не мог находиться далеко, иначе дракон не смог бы один притащить его сюда. Давай осмотрим ближайшие подвалы, глядишь, и найдём.
Вия повеселела.
– Где твой гравик?
Шапиро похлопал себя по талии, ища ремень, пошарил глазами по полу, просеменил к стене и поднял из-под шланга антиграв.
– Ф-фу! Слава богу, я не оставил его в кабине! Наверно, выронил, когда залезал. Кстати, я понял, из чего стрелял тот зелёный стервец: из мини-сбросика.
– Из чего? – не поняла женщина. – Он же выстрелил из «калаша».
– Да, но в другом режиме. Ты тоже стреляла из него. Тот гигантский сбросик, активированный драконом, стреляет лучом, деформирующим вакуум, вот и наш «калаш» делает то же самое, спокойно пробивая «кокос», выдерживающий удар пули. Можно назвать красную рукоятку мини-сбросиком.
– Не больно красивое название.
– Предложи своё.
– Зачем менять название, если это всё равно «автомат»?
– Из принципа.
– Разве что. Я простой ксенопсихолог, искать новые термины не моё дело. Ты романтик, поэт, вот и предлагай. Хотя я бы не стала.
– Ты не простой ксенопсихолог, – возразил Всеволод. – Вон как лихо вытащила меня, считай, с того света. Но настаивать не буду, пусть останется прежнее название.
Целых два часа они потратили на поиски хранилища шаров-мини-порталов, отправляющих пассажиров, по мысли Шапиро, в другие метавселенные. Но так и не нашли.
– Наверно, шар был один, – грустно проговорила уставшая женщина, когда путешественники выбрались из последнего луча «морской звезды» под унылое тёмное небо, по-прежнему закрытое тучами. По их часам приближалась ночь, но колебаний освещённости в этом мире практически не ощущалось, и мрачный небосвод подчёркивал и усиливал тоску по солнечным пейзажам Земли. – Это я такая невезучая, – добавила Вия со вздохом.
Всеволод преодолел приступ меланхолии, подошёл к ней, глядевшей в небо.
– При всём уважении к себе подчёркиваю: на сей раз неправ был я. Портал в этом драконовском аэропорту был один. С другой стороны, такие модули могут храниться и где-нибудь ещё. Не может быть, чтобы драконы контролировали лесное хозяйство из одного центра, слишком велик посев.
– Даже если так, мы не сможем найти другую МТС.
– Почему?
– Кончится энергия, придётся путешествовать пешком. А лес тянется на тысячи километров.
