Великая распря - Amazerak

Я кивнул:

— Я передам твоему сыну один процент акций компании.

— Знала, что встречу понимание, — мачеха изобразила на лице вежливую улыбку.

— С Евсевием не ссоритесь? — спросил я. — Как ваше сотрудничество продвигается?

— С Евсевием-то? Оставляет желать лучшего. Но пока критических разногласий не случалось.

— Похоже, ему скоро придётся отойти от дел.

— Да? Кажется, твой дед хотел, чтобы он продолжал руководить этериями.

— А я хочу по-другому. У дяди имеется ряд проблем… личного характера. К тому же есть и другие достойные люди, способные возглавить мои предприятия. Например — Мефодий Афигорович, который не щадя жизни дрался с нашими врагами последние два месяца. Человек честный и преданный. К нему стоит присмотреться.

— Боюсь, герусия будет против. Хотя… может и нет. Дело твоё, в общем, — равнодушно произнесла Ирина и добавила ехидно. — Я ведь только бумажки подписываю за тебя.

— И да, насчёт помолвки. Я сам подыщу себе кандидатуру.

— Как хочешь. Но тут я бы посоветовала не принимать быстрых решений, а прежде поговорить со мной или с Фёдором Васильевичем, если ему доверяешь больше. Понимаю, дело молодое, вот только очень уж ответственное.

— Посмотрим, — сказал я, допив чай. — Я позже сообщу своё решение.

Насчёт помолвки с Зоей я думал с того самого дня, как она сообщила, что её собираются сосватать другому княжичу. Даже несмотря на то, что у нас были свободные отношения без каких-либо обязательств, меня начинала грызть ревность от осознания того, что права на мою девушку пусть и формально достанутся какому-то парню.

Вначале, когда мне только пришла мысль заключить помолвку, я не отнёсся к ней серьёзно. Глупости ведь. Мне семнадцать лет, зачем себя связывать какими-то узами? Но чем больше я об этом думал, тем больше приходил к выводу, что это действительно стоит сделать. И причина была не только в испытываемых мной чувствах.

Конечно, сейчас я мог развлекаться, сколько угодно, мог с кем угодно встречаться и расставаться, но мне предстояло думать о будущем, в том числе о том, кого я приведу в свой род, кто станет матерью моих наследников. И Зоя мне казалась девушкой достойной, чтобы быть женой предводителя.

Я не мог забыть случая, когда она с риском для жизни бросилась помогать мне отбиваться от банды Гришки Мономаха. Это значило, что на Зою можно положиться в трудных ситуациях: если возникнут проблемы, она не сбежит и не останется сторонним наблюдателем — она будет драться за тех, кого любит и кому доверяет. Главное, не предать это доверие.

Не так важно было и то, что она — из побочной ветви. Да, некоторые князья отрицательно относились к подобным бракам, но я на досуге поспрашивал знакомых, в том числе и дядю Андрея, и узнал, что такие союзы заключались не так уж и редко. По сути, род ничего не терял, если предводитель женился на девушке из побочной ветви, разве что приданого могло достаться мало, поскольку многие побочные ветви были бедными. Но со здешними законами приданое — это в данном случае капля в море.

Я решил сделать Зое предложение как можно скорее, но вот незадача — она сейчас находилась на военных сборах, а со связью там были проблемы. Мы даже встретиться не смогли после моего возвращения с фронта, поскольку буквально через пару дней Зое пришлось уехать. Договорились, что она позвонит мне в неделю вечером.

В эту неделю я весь вечер ждал звонка от своей подруги. Даже стал переживать, согласится ли она. В конце концов, Зоя тоже не хотела заключать помолвку — она прямо говорила мне об этом.

Наконец, около девяти часов Зоя позвонила:

— Алло, привет.

— Привет, — ответил я. — Как поживаешь?

— Я-то? Да отлично. Тут у нас весело. Правда это дурацкое правило раздражает насчёт телефонов. Всю седмицу ждала, чтобы поболтать с тобой. А ещё надо матушке позвонить. А в одиннадцать отбой. Поэтому не смогу долго разговаривать. Придётся ждать ещё целую седмицу, когда домой вернусь. Там-то уже сможем нормально поговорить.

— Как дела с помолвкой продвигаются?

— Да что ты заладил об этой помолвке? — раздражённого проворчала Зоя. — Не знаю я. Надеюсь, папаша не устроит мне сюрприз по приезде… зачем нам вообще об этом говорить? Я тебе сказала, что это ничего не значит. И давай не будем больше.

— Погоди дуться, у меня идея есть.

— Да? И какая же?

— Предлагаю нам заключить помолвку. Да, знаю, ты не хочешь пока заключать никаких помолвок, но так по крайней мере, отец не сможет ни за кого тебя выдать. Если у нас в будущем разногласия случатся, разойдёмся, как многие делают. Главное, чтобы без претензий. А если мы всё-такие уживёмся, не рассоримся, то потом можно подумать и о более серьёзном шаге. В общем, такой план.

В трубке воцарилось молчание.

— Ну так что думаешь? — поторопил я Зою.

— Ты… ты это серьёзно? — голос девушки как будто дрогнул.

— Разумеется серьёзно.

— А твои… э родственники… не будут против?

— Им-то какое дело? Правилам такая помолвка не противоречит, а остальное не их забота.

— То есть… то есть ты не шутишь?

— Конечно же не шучу. Не тормози, — произнёс я слегка раздражённый такой заминкой. — Ну так что?

— Да… — произнесла Зоя как бы неуверенно. — Да, конечно. Разумеется я согласна! Ты ещё спрашиваешь?! Я даже не знаю, что сказать. То есть, ты мне на полном серьёзе делаешь предложение? Я даже не ожидала. Даже не думала, что… Блин, ну ты дождаться не мог, когда я приеду? Вот так по телефону…Я сегодня точно не усну.

Зоя была очень взволнована. Я тоже не ожидал, что моё предложение вызовет у неё столь бурную реакцию.

— Стоп, а что если мой отец не согласится? — вдруг осеклась Зоя. — Что если он уже договорился со своим приятелем?

— Ну и что? Ему же всяко выгоднее выдать тебя за предводителя.

— Мало ли что у него в голове. Если он откажет, я тогда… не знаю, что сделаю. Из дома убегу.

— Да погоди паниковать. Мы с ним встретимся, поговорим, тогда и решать будем.

— А когда? Когда встретишься?

— Как