Марсианские войны - Лоуренс Уотт-Эванс

С первой попытки он сумел добраться до середины и, сорвавшись, упал на спину на кучу битого стекла. Марк поморщился, но та боль, которую он уже испытывал, была намного сильнее новой, поэтому он почти ничего не почувствовал.

Отдохнув немного, Марк попробовал снова, и на этот раз ему удалось вползти в окно, откуда он с тяжелым стуком свалился на пол.

Оса в противоположном углу зашевелилась, и Марк услышал скрежет хитиновых пластинок, вызванный этим движением. Но насекомое не проснулось.

Марк не мог подняться на ноги. С минуту парень лежал на полу, собирая силы, затем пополз.

— Бренда! — попытался крикнуть он.

Никакого ответа.

Марк дополз до двери, но она оказалась закрытой. Задыхаясь, он дотянулся до ручки и повернул ее. Дверь открылась — Марк с громким стуком упал за порог.

Бренда, вздрогнув, проснулась. Она знала, что ее что-то разбудило, но что именно? Никто не кричал, не было слышно ни жужжания насекомых, ни выстрелов. Но Бренда была абсолютно уверена, что слышала что-то сквозь сон.

Она поднялась на ноги и уставилась в темноту, но ничего не смогла разобрать. Затем девушка услышала стук, на этот раз немного ближе, и смогла определить направление. Там что-то двигалось. А что если это оса? А может, Марк возвращается?

Немного помедлив, Бренда приоткрыла дверь и проскочила через нее.

Она нашла Марка в коридоре, лежащим почти без сознания. Он прижимал руку к кровоточащей ране. Кровавый след, почти черный в лунном свете, тянулся через музыкальную комнату к окну.

— О черт! — тихо вскрикнула Бренда, лихорадочно оглядываясь в поисках чего-нибудь, годного для перевязки, и увидела скатерть. Спустя несколько минут Марк уже вытянулся в старинном кресле с повязкой на боку. Он был слаб, кровь еще сочилась из раны и порезов на спине.

— Спасибо, — с усилием проговорил он.

— Нет проблем, — ответила Бренда. — Что случилось с «джипом»? И что произошло с тобой?

— Меня укусил москит. А «джип» утонул в море. Прилив! Господи, я чувствую себя идиотом!

Бренда присела на пол и задумалась.

— Так, значит ты припарковался у воды при отливе, — сказала она наконец. — Да, глупо получилось, но, послушай, остальные ведь тоже не обратили на это внимание! Так что не слишком-то ругай себя.

Марк посмотрел на повязку — на ней проступили большие темные пятна.

— Господи! — прошептал он. — Я истекаю кровью.

Бренда взволнованно встрепенулась.

— Я замотала так туго, как только смогла. Она должна была остановиться.

Марк покачал головой и сказал:

— Нет. Москиты впрыскивают своим жертвам специальное вещество для замедления свертываемости крови, чтобы можно было больше выпить. А тот, что напал на меня, был, наверное, пятнадцать футов в длину! У меня малокровие!

— Мы можем что-нибудь сделать с этим?

— Ничего. Я умру. Черт! — Марк снова посмотрел на рану, потом на Бренду. — Помоги мне подняться. Если мне суждено умереть, я, по крайней мере, попробую захватить с собой хотя бы одного из этих марсианских засранцев!

— Если ты закончил, — сказал Хадрак, — то, мне кажется, пора начать поиски автомобилей и поторопиться с нашим отъездом. — Он посмотрел на баррикаду у входной двери, из-за которой явственно доносилось хлопанье огромных крыльев. Это место, похоже, становилось все опасней. Гигантские насекомые бились в окна, и то и дело слышался звон вылетающих и бьющихся стекол.

— У меня все, — сказал, отходя от того, что осталось от Тифани, Каир. — Интересные создания.

— Она сказала, что гараж находится внизу, со стороны, выходящей к морю, — напомнил Ди. — Мы сейчас на первом этаже, а море находится там, — он вытянул руку. — Идем?

Хадрак посмотрел на три двери, которые вели в нужном направлении, и выбрал центральную.

— Сюда! — приказал он.

Трое марсиан вышли в указанную дверь и углубились в лабиринт комнат.

Секундой позже из южной двери показалась Бетси. Когда она заметила изуродованный труп Тифани, ей пришлось задержать дыхание, но женщина не отвернулась, а наоборот, подошла поближе.

— Свет включен, но никого живых нет, — наконец смогла сказать она.

— Что значит «никого живых»? — спросила, выходя из-за матери, Кэтти.

При виде Тифани ей чуть не сделалось дурно, она тяжело сглотнула, но смогла перебороть себя и сказала:

— Похоже, марсиане были здесь.

Бетси кивнула.

— Пойдем, — позвала она дочь.

Они по диагонали пересекли вестибюль и скрылись за дверью, ведущей к бару.

Прошло не больше полминуты, как на балкон второго этажа вышли Бренда и тяжело опирающийся на ее плечо Марк. Они остановились у перил и посмотрели вниз.

— О Боже! — вырвалось у Бренды.

— Что это? — спросил Марк.

— Не знаю. Это не Дженнифер, и она не из тех, с кем мы встречались.

— Помоги мне спуститься, — попросил Марк.

Бренда посмотрела на него.

— Что ты собираешься делать? Ты еле стоишь на ногах! Как только марсиане тебя увидят, они тут же тебя убьют.

— Это лучше, чем умереть от укуса москита, — огрызнулся Марк. — Пошли!

Они двинулись вперед. Бренда сильно отклонилась к стене, чтобы оказаться как можно дальше от остатков Сида. У нее были серьезные сомнения насчет того, что рана Марка действительно смертельна. Похоже, его силы постепенно восстанавливались. Но сейчас ей было не до того, чтобы спорить с ним. Он был абсолютно уверен, что должен что-то предпринять, и не стал бы ее слушать.

Когда они спустились, девушка спросила:

— Ну и как ты собираешься найти их?

— Не волнуйся, найду, — ответил Марк, озираясь на полдюжины дверей и пытаясь выбрать какую-то одну.

— Это просто катастрофа, — сказал