Артем Михалев - Дважды рожденный
Намертво вмурованная в корпус, капсулу лаборатории бросили на произвол судьбы, по крайней мере до тех пор, пока уровень излучения не спадет до минимума. Как ушлые ребята Дабла умудрились взломать защиту вышей категории осталось для меня загадкой.
Остальную начинку 'Титана' ободрали еще до посадки, но из-за особенностей конструкции некоторые приборы все же остались на корабле. Да и кочевники не теряли времени даром, награбив едва не вдвое против прежнего. Особенно меня порадовал интерфейсный кабель с тактильной панелью. Простейшее устройство ввода, без которого я не мог подключиться к боту и закончить дешифровку протоколов второй плазменной турели. Чертово излучение блокировало всю беспроводную связь, а проект нанофабрики не предполагал подключения кабелем, что, откровенно говоря, меня вполне устраивало. Разъемы на собственном теле хорошо смотрятся только в кино. В реальной жизни они имеют свойство засоряться, и вообще выглядят не очень.
К сожалению, собранной по кораблям мелочевки для тестирования Нои было недостаточно, а крупные - стационарные - устройства 'Титана' стояли мертвым грузом. И все же я надеялся, что удастся запустить хотя бы исследовательский сканер, крайне необходимый для работы.
Прошлой ночью я наконец разобрался в причине всех своих неудобств. Умельцы 'Pharma Group' не просто заблокировали функции Нои, позволяющие отслеживать внештатную деятельность нанороботов. Эти сволочи полностью сменили оболочку управления, оставив куцый обрезок возможностей. Словно наперед зная, что, освоившись в новом мире, я первым делом полезу в систему. И ведь как хорошо просчитали! Интеллектуальная гибкость нанофабрики упала на порядки, и для решения нетривиальных задач приходилось юлить и изворачиваться. Если бы не техническое прошлое, я бы даже не пытался что-то исправить. Если анализ правильный, то обойти их ограничение можно лишь двумя путями: начисто переписать систему управления, либо воспользоваться сторонней и очень дорогой техникой. В одиночку, на первый вариант уйдет лет пятьдесят упорного труда, тогда как сканер - вот он, под боком. Не думаю, что спецы 'Фармы' предполагали такое развитие событий.
Оставался сущий пустяк - выпросить разрешение повозиться с хозяйской игрушкой. Я помялся, не зная как бы сформулировать свою просьбу. В результате, махнув рукой, спросил как есть:
- Мариш, слушай, тут такое дело. Мне бы с вашим сканером поработать? Очень нужно.
Глядя, как на лице девушки медленно проступает выражение веселого изумления, я начал понимать, что сморозил очередную глупость. Ответила она, даже не пытаясь скрывать иронию:
- Конечно! Если завести удастся.
Надежда на легкое решение проблемы угасла как свеча на ветру. Судя по интонациям, ничего мне здесь не светит. Что поделать, я везунчик. Катнув желваками, на всякий случай уточнил:
- Реактор?
- Реактор. - Мара начала перечислять, загибая пальцы. - Станция управления подачей энергии. Еще до посадки демонтированный сервер, без которого сканер превратился в бесполезный кусок металла. И наконец отсутствие грамотного специалиста, который умеет со всем этим добром управляться. Спецов такого уровня на 'Титане' отродясь не встречалось. В одного справишься?
Тут Мара права. Мало запустить сканер, под мои задачи требуется серьезная доработка. Наблюдение за сверхмалыми и очень быстрыми работниками Нои - работа нетривиальная, вряд ли удастся решить ее в столь сжатые сроки без помощи профессионалов. Не моя специальность, слишком узконаправленная.
Пожав плечами, я уже собирался откреститься от звания ученого, когда, протяжно скрипнув несмазанными деталями, входная дверь отъехала в сторону, и в палату ввалился отец Мары. Судя по выражению лица, Дабл был не в духе, и особо этого не скрывал. Тему сканера пришлось замять до выяснения обстоятельств, тем более что кочевница незамедлительно поинтересовалась:
- Случилось что? - И в ответ на угрюмое молчание негра, просительно протянула: - Па-а-п?
- Ниче не случилось. Мормышку порвали. Чтоб тебя, двести марсов бурбуру под хвост!
Дабл эмоционально выругался, не стесняясь в выражениях. Маришка, до того на корню пресекавшая подобные вольности, на этот раз промолчала. В отличие от меня, она явно поняла, о чем идет речь. Пришлось вмешаться.
- Что случилось?
- Потом расскажу. Плохая примета. - Кратко ответила девушка, и повернулась к отцу: - Может, перенесешь?
- Поздно, доча. Товар погружен, ребята готовы - отправляемся. Я так, предупредить зашел. Держи нос по ветру, а то у меня на душе неспокойно.
- Еще бы. Крыса жалко.
- Да, черт с ним. Вернусь, нового заведем. Все, пошел я. Бывай, Вик.
Обняв дочь, Дабл развернулся и вышел из комнаты. Насквозь открытый человек, он хоть и старался сделать вид, что ничего не случилось, но получалось у него хреново. И судя по озабоченному выражению Мары, не один я это заметил. Девушка молча кусала губу, и объяснять произошедшее не спешила. Засучив рукава, я приступил к допросу.
Правда, секрет оказался весьма специфичным. Практичные обычаи кочевников не переставали меня удивлять. Мормышка оказался 'крысиным волком' - натасканным на пожирание себе подобных. Простейшая технология, известная задолго до моего рождения, когда в замкнутом пространстве без пищи и воды запирали десяток крыс. Спустя неделю, единственная оставшаяся особь уже не признавала иной пищи. Так рождалась крыса-каннибал. Кочевники выращивали их десятками и периодически сбрасывали в нижние туннели, пытаясь сдержать поголовье серых тварей. Особо злобных и живучих оставляли для участия в еженедельных 'гладиаторских' боях. Кровавое зрелище служило главным и чуть ли не единственным развлечением, а хвостатых чемпионов знали едва не поименно, и где-то даже любили. Удивительно, если учитывать, что собратья гладиаторов нередко жрали самих кочевников.
- Весело у вас. - Я задумался, и оттого мой голос звучал слегка отстраненно. - А отчего назвали так? Дабл рыбачит?
- При чем тут рыбалка? Сволочь одна папке жизнь портила, давно еще. Мормышкой звали. Думали, сдохнет быстро, а крыс три месяца протянул. Привязались даже, выпускать собирались. Сильный зверюга, успел бы погулять, пока не придушили. Обидно.
Контраст разительный - шокирующие речи из уст молодой девушки, но я понемногу привыкал. Среда обитания накладывала свой отпечаток, невзирая на пол и возраст. В Могильнике быстро взрослеют, и годовалый ребенок у пятнадцатилетней пигалицы не редкость. И все равно слышать было неприятно, Маришке по возрасту положено на дискотеки бегать и парней динамить, а она бойцовых крыс выращивает и наркоту варить по заказу правительства. Такая безысходность накатила. Мерзко.
Тряхнув головой, я попытался отогнать тяжелые мысли.
- Ладно-ладно, понял. А примета почему плохая? Из-за наркоты? Что сделка сорвется?
- Потом поговорим, когда папка вернется. Накличешь!
Ладно, потом так потом. Сам суеверный. Плюхнувшись в кресло, я подтянул к себе сенсорную панель и быстренько набросал перечисленный Марой список проблем. Как бы то ни было, а отказываться от 'халявного' сканера я не собирался. Не бывает таких совпадений, и если нас свела судьба, то чертова железяка должна заработать. А как это сделать - уже моя забота.
Первым делом необходимо запустить полумертвый реактор. Сто лет простоя - это не шутка. Для разгона потребуются негашенные сердечники соларуса, и специалист по силовым установкам. Сам я в реактор ни в жисть не полезу, не хватало еще корабль угробить со всем населением.
- Сердечники. - Я задумчиво хмыкнул.
С одной стороны достать их на территории Могильника не проблема, с другой - задачка эта целиком рассчитана на везение, и в любом случае занимает массу времени. Утверждаю со всей уверенностью, потому что буквально на днях Дабл растолковал мне основные нюансы промысла кочевников.
Так уж повелось, что между племенами и капитанами шло многолетнее соревнования в скорости и смекалке, принцип которого заключался в простой фразе - 'кто успел, тот и съел'. Команда старается запечатать свое 'корыто' и сбежать подобру-поздорову, задача местных бандюг - разграбить раньше остальных. За долгие годы в этом состязании сложились свои, весьма своеобразные правила. К примеру, считалось хорошим тоном оставить 'откупное' возле запечатанного корпуса, тогда шанс, что кочевники не пойдут по следу существенно возрастали. Впрочем, подлецов хватало по обе стороны, и нередко обычай нарушался самым вульгарным образом: то приманку взрывчаткой набьют, то команду в полном составе в рабство отправят. Всякое случалось.
Правда, был еще один вариант, в нашем случае весьма показательный. Если корабль бросался как есть - без консервации, то шанс улизнуть возрастал стократно. В таком случае драка за добычу начинается уже между бандами, и тихо убраться при таком раскладе довольно просто. Жаль только, опыта нам не хватило. Сердечники необходимо снимать как раз с таких, потому как запечатанный корабль подразумевает остановленный, и в нашем случае бесполезный реактор.
