Мария Архангельская - Темная лошадка. Начало пути
Всепогодник как раз влетел в долинку между двумя горными отрогами, которую и замыкала Храмовая гора. Статуи, числом восемь штук, стояли двумя рядами по обе её стороны, образуя этакую аллею, ведущую к храмовому комплексу – насколько помнил Райан, куда менее впечатляющему. Они выглядели одинаково: человекоподобные фигуры со скрещёнными на груди руками и склонёнными головами, с нарочито непроработанными лицами, так что различить их черты было невозможно не только потому, что ветер, дождь и снег изрядно потрудились над древним камнем. И всё же Райан помнил, что каждая из них чем-то отличалась от всех остальных, какими-то на первый взгляд незаметными мелочами, что давало возможность предположить, что они изображают реально живших людей. Но были ли это памятники, установленные в честь каких-то героев, надгробия или что-то ещё, этого исследователям так понять и не удалось. Никаких захоронений под ними или поблизости обнаружено не было. У храмового комплекса, правда, нашли могилы, но всего три, и имели ли они отношение к гигантским скульптурам, оставалось только гадать.
Во всепогоднике повисла тишина. Всю дорогу Райан и Карла оживлённо беседовали, делясь историями из диверсантской и десантной жизни. Давина упорно молчала, отделываясь односложными ответами, если с ней заговаривали, и её молчание уже начало немного нервировать Райана. Но теперь, глядя на памятники давно исчезнувшей расы, он забыл обо всём. Все фигуры, медленно проплывавшие за окнами машины, изображали существ, мало отличимых от людей, и всё же что-то неуловимо чуждое сквозило в манере исполнения этих статуй. Особенно их головы – не просто склонённые, их шеи были согнуты практически на девяносто градусов, как если бы эти существа были придавлены невидимой крышкой. Статуи казались огромными кариатидами, что должны были поддерживать исчезнувшую кровлю. Вот только давно было доказано, что никакой кровли над долинкой никогда не было.
– Они везде такие же, – пробормотал Райан, не отрывая взгляда от окна. – Здесь. На Пангее. На Аиде. Я их уже видел.
– Ты был на Аиде? – удивилась Карла.
– Кажется, нет. А может, и был. Но я точно видел такие прежде.
– Больше ничего не вспоминается? – спросила Давина. Это был её первый вопрос за сегодня, обращённый к Райану.
Танни покачал головой, одновременно перейдя на мысленную речь – не столько потому, что не доверял третьему члену их маленькой группы, сколько из-за того, что ему не хотелось прямо сейчас пускаться в долгие объяснения:
«Вы знаете, Давина, я только сейчас в полной мере начинаю верить, что те мои сны действительно важны. Они и этот храм на горе как-то связаны. Я бывал в таком раньше и что-то там искал, но не могу вспомнить, где именно».
«Быть может, – осторожно предложила Давина, – я могла бы попытаться помочь вам вспомнить? Ну, скажем, когда вы заснёте, я могу вызвать из вашей памяти какие-то ассоциации, давние воспоминания… Когда сознание слабеет, это проще».
«Знаю. Я подумаю об этом, а пока… Скажите, у нас не найдётся пары лишних часов?»
«Хотите осмотреть здешний храм?»
«Хочу. Быть может, оказавшись внутри, я смогу вспомнить больше, и вам не понадобится копаться в моей памяти».
«Хорошо, – с несколько удивившей Райана готовностью согласилась Давина. – Думаю, не будет ничего страшного, если мы немного задержимся».
Аллея статуй осталась позади, внизу проплывал заснеженный горный склон. Посёлок, некогда бывший лагерем, находился на другой стороне долинки. Показалась дорога, аккуратно очищенная от снега, потом они увидели забор с колючей проволокой поверху. Высокие ворота, невзрачные строения за ними…
– Мы не ждали вас сегодня, – на посадочной площадке их встретил лично начальник лагеря. Спрашивать, кто они такие, он не стал.
– Охотно верю, – Райан, первым выпрыгнувший из машины, обернулся и протянул руку дамам. Давина вышла первой, Карла последовала за ней, одарив лейтенанта сияющей улыбкой.
– Мы хотим видеть всех жителей лагеря – включая гражданских, если они есть, – взяла быка за рога Давина.
– Это невозможно. Многих нет в лагере…
– Вызовите их.
– Мы не знаем, где они…
– Вы находитесь в опасном районе. Нас уверили, что вы сталкивались с угрозами от повстанцев.
– Да, это так.
– И вы отпускаете ваших людей без связи и сопровождения?
– Э-э… – начальник, чьего имени Райан не помнил, хотя определённо встречал его, перебирая документы, переминался с ноги на ногу. – Я имел в виду, наши рабочие сейчас в шахте. Я не могу так просто взять и прервать смену.
– Почему же? Насколько мне известно, там нет ничего, что требовало бы непрерывного присутствия человека. Впрочем, мы готовы и подождать до конца смены, а пока займёмся остальными.
– Нет, – с неожиданной твёрдостью сказал начальник. – Пока я не получу подтверждение от директорского совета нашей корпорации, я ничем не смогу вам помочь.
– Полагаю, наши полномочия вам известны?
– Да, известны, но мы не в Федерации, уж извините. Без согласия своего начальства я ничего не имею права сделать.
– Что ж, – милостиво кивнула Давина. – Можете связаться с ними и запросить инструкций.
– А пока, – добавил Райан, – мы побеседуем вон с тем человеком.
Начальник обернулся, и на миг показалось, что сейчас он упадёт прямо где стоял. Человек, подходивший к ним, безусловно, был псиоником, это Райан определил сразу же. Тот, впрочем, и не пытался ничего скрыть, и попытку сканирования Райан засёк ещё раньше, чем собрат по дару приблизился к ним. Не слишком, впрочем, настойчивую – одно касание, и телепат отступил.
Танни покосился на аталантовца, чей мысленный вопль «Какого чёрта?!» не услышал бы только глухой, но подошедший телепат на него не отреагировал. Лицо псионика было бесстрастно, и смотрел он только на гостей.
– Мы можем увидеть ваши документы? – спросила у него Давина.
Тот всё так же молча кивнул и протянул электронную карточку. Мортимер провела над ней сканером и протянула его Райану. Тому понадобился лишь беглый взгляд, чтобы убедиться: никаких намёков на профессию стоящего перед ними человека в паспорте нет. Хотя это первое, что должно было там отразиться.
– Могу я спросить, почему вы скрываете свой талант?
– Мы не в Федерации, мадам, – бесстрастно сообщил телепат. – Я имею право не соблюдать её законы, если не хочу.
– Но ведь вы работаете на федеральную корпорацию, – заметил Райан.
– Это дела не меняет.
– Ну, что ж, и много вас тут таких, не соблюдающих законы?
– Обратитесь к начальнику.
– Никого больше нет, – поспешно отозвался начальник, прожигая псионика взглядом.
– Тогда делайте, как договорились – связывайтесь с руководством «Аталанты». А мы пока тут погуляем.
Ещё одного псионика они засекли при выходе с посадочной площадки – тот просто шёл по проходу между строениями. У них за спиной начальник что-то тихо, но яростно говорил первому телепату. Тот отвечал коротко и совершенно спокойно. Его мысли и чувства были закрыты непроницаемым блоком.
«Похоже, они тут совершенно не скрываются», – мысленно сказал Райан обеим спутницам сразу, провожая взглядом исчезнувшего за углом собрата.
«Не нравится мне это», – откликнулась совершенно не удивлённая телепатическим контактом Карла.
«Интересно, местные законы действительно позволяют псионикам скрывать свои способности?» – задумчиво спросила Давина.
«Не знаю, нужно будет покопаться. Но, возможно, какая-то лазейка и в самом деле есть. Скажем, оговорено, что граждане Нильфхеля скрываться не должны, а вот про неграждан ничего не сказано».
Из лагеря они улетели куда раньше, чем рассчитывали – всего два часа спустя. За это время Райан с Давиной успели засечь ещё семерых псиоников и у пятерых взять подписку о явке на допрос. Что характерно, отметка о пси-способностях в документах обнаружилась только у одного. Проводить беседы с остальным населением лагеря уже не требовалось, и федералы, распрощавшись с мрачным, как туча, начальником, сели в машину. Райана так и подмывало ехидно спросить, какие же инструкции прислало ему корпоративное начальство, но Танни решил не быть мелочным.
– Карла, вы хотите осмотреть местный храм Древних? – спросил он, когда за ними захлопнулась дверца всепогодника. Девушка удивленно посмотрела на него.
– Нет. В смысле, это, наверное, интересно, но я могу обойтись и без экскурсии.
– Ну а мы с Давиной решили экскурсию устроить. Надеюсь, вам не будет скучно.
Где находится вход в храм, Райан понятия не имел, но, к счастью, в картах автопилота было заложено всё необходимое. Всепогодник оторвался от площадки, оставив начальника смотреть им вслед, и направился к долинке со статуями.
– А всё-таки странно, – задумчиво проговорила Карла, отрешённо глядя на проплывающий внизу склон. – Они совсем не прятались. Причём, похоже, по собственному почину, начальник был не в курсе их планов.
