Александр Лукьянов - Гремя огнем, сверкая блеском стали

— Семь-восемь.

— И сколько в каждой мужиков, обещавших тебе «пособить, ежели чего занадобится»?

Я хлопнул себя по лбу.

— Звенит, — тут же отреагировал кумир. — Ладно, бывай, лейтенант. Не забудь, что я вправе повышать твою орду в званиях вплоть до первого офицерского.

Он зашёл за угол, а когда я через мгновение заглянул туда, естественно, никого не увидел.

— Товарищ лейтенант… — послышался за спиной голос Иры. Я обернулся. — Ой, извините… Поздравляю Всеслглебч! Ребята, командиру – ура!

Лейтенант Всеслав Лунин с минимальными потерями завершил квест высшего уровня. Это ведёт к повышению в звании.

Поздравляем! Вы – старший лейтенант. Бонусы к званию:

Атака: +55

Защита: +50

Скоростьманевренность: +50

Ресурсы: +35

Боевая подготовка: +42

Политическая подготовка: +24

Военное образование: +31

«С минимальными потерями»?! Полегли почти двадцать неписей (безвозвратно), сотня игроков и сгорели сорок танков. Гм… вот она, армейская жестокая логика – за Крепость заплачено недорого.

— Ура! Ура! Ура! — рявкнул в зале личный состав.

Надежда Лунина теперь лейтенант.

Я тут же оправил ИскИну запрос на повышение «орды» в званиях на одну ступень. Тот мгновенно отреагировал и с моим появлением в операторском зале ликующие вопли усилились.

Хрюн Моржов сгоряча предложил ломать все металлические двери, какие мы видели в коридорах, но я отрицательно повёл ладонью: — Обследованием следует заняться обстоятельно, ведь мы не знаем, что там. Вдруг – полопавшиеся сосуды с чумными бактериями?

— Теперь база переедет сюда? — спросил новопроизведённый сержант Тигрицкий, гордо косясь на три золотые галуна на своих чёрных погонах.

— Ни в коем разе, — возразил я. — Во-первых, здесь всё отключилось без возможности включения, а во-вторых, Крепость давно занята.

— Кем это? Нам от бывшего гарнизона только высушенные мумии по дороге попадались, — хмыкнул сержант Львов.

— Кто-то из присутствующих читал роман братьев Стругацких «Обитаемый остров»? — без особой надежды осведомился я. — Только не говорите, что смотрели «кинофильму»!

Выдержал паузу, слушая предсказуемое молчание, вздохнул: — Приказываю наглухо застегнуть защитные костюмы, надеть противогазы, покинуть компункт и выйти на поверхность. Там все, кроме Изверга перейдут под командование старшего сержанта Медведевой. Задача: выполняя её распоряжения полностью убрать появившееся после взрыва радиоактивное пятно, потому что здесь сядет вызванный за добычей самолёт. Младший же сержант Чёрный будет в поте лица восстанавливать падающее от излучения здоровье чистильщиков, не забывая, естественно, о своём.

«Лунинградцы» отправились в обратный путь. Инь Инь с пулемётом наперевес теперь двигался впереди, и когда резко замер, Вовка Львов налетел на него.

— Этого не было, — сказал диверсант. На бетонном полу коридора лежали три мумии, образуя своеобразную стрелку, направленную в сторону выхода. Примигениус и Моржов также с пулемётами встали слева и справа от Инь Иня.

— Не было, — подтвердил кабальеро. — Сейчас выложили. В боковом ответвлении коридора взвыли дикие голоса. Странное эхо множило их, удесятеряло и искажало но хор явно скандировал слово… э-ээ… по-моему, не очень цензурное… Протяжные вопли стихли так же неожиданно, как разразились. Тигрицкий, шумно переведя дыхание, опустил ствол гранатомета. Я рассмотрел мумии и процитировал: — «По-моему, это намек».

— По-моему, тоже, — согласилась Пантерина. — Давайте отсюда выбираться поскорее, а то как полезут зомби.

— Нет тут зомбей, — возразил я.

— Может и нет, — сказал Львов. — Но вопль жуткий, душа в пятки падает.

Я присел и потрогал пальцем мокрый отпечаток лапы на полу.

— Большущая собаченция, — заметила старший сержант Люда.

— Идите, чуть позже вас догоню, — сказал я.

— Но, Всеслглебч…

— Идите-идите.

Внимание, старший лейтенант Лунин, берёте квест «Переговоры с голованами»? Задание – заключить договор с разумными собаками. Отказ от квеста – без штрафа. Награда: без награды.

— Я читал «Обитаемый остров». В китайском переводе, разумеется, — неожиданно признался Инь Инь. — Останусь с тобой, командир.

Вполне предсказуемо, когда голоса группы затихли, появился большой, упитанный, большеголовый пёс с торчащими острыми ушами, крупными круглыми глазами под тяжёлым, широким лбом.

— Я пришёл, — провозгласил он.

— Только представь – все уже догадались, — проворчал Инь Инь.

— Поговорим.

— Попробуем, — согласился я.

Голован сел. Мы – нет. От пса исходил лёгкий и совершенно непонятный запах какой-то химии. Камфары?

— Кто вы, чужие, и чего хотите? — сразу спросил он хрипловатым голосом. Канис сапиенс строил короткие рубленые фразы безукоризненно правильно, чётко выговаривая каждое слово и даже обозначая интонациями знаки препинания.

— Прежде всего мы не враги вашему народу, — сказал я, демонстративно вешая гранатомёт за спину. Пальцы Инь Иня на пулемётной рукояти побелели и он быстро обежал взглядом темнеющие проходы в соседние коридоры. — Мы пришли, чтобы с вашего согласия убрать из леса убивающие машины, вытащить из деревьев отравляющие воздух устройства и вынуть из земли мины.

— Ты хочешь убедить, что пришёл это сделать ради моего народа? Чтобы не погибали наши дети?

— Нет, не потому, — не было смысла лгать головану, они чуют малейшие интонации. — Нам нужны все эти механизмы, чтобы укрепить место, где мы живём и защититься от других людей. Твой народ позволит взять их?

— Да, моему народу это не нужно и неинтересно. Думаю, мой народ поможет вам очистить лес и подземелья, указав где находятся убивающие вещи. А какую часть леса вы намеревайтесь взять себе?

— Никакой. Сразу же уйдём и обещаем вообще никогда не переходить дорогу, окружающую ваш лес, — ответил я.

— Это вы только что зажгли второе солнце в небе, которое испепелило деревья?

— Нет. Но это сделали наши друзья, чтобы помочь, — приходилось изворачиваться и отделываться полуправдой. — Сожалеем, если кто-то из вас погиб.

— Никто, мы днём не выходим наружу. Но всё-таки – чего же вы хотите?

— Я, вожак всех этих людей, — церемонно произнёс я, — желаю только одного: чтобы твой народ никогда не становился врагом моего и обещаю, что мой народ никогда не причинит ни малейшего вреда твоему.

И тут голован странно привстал на полусогнутых лапах, вытянул шею и уставился на меня снизу вверх заблестевшими красным цветом глазами: — Слушай внимательно, понимай правильно и запоминай надолго. Твой народ не вмешивается в дела народа голованов. Народ голованов не вмешивается в дела твоего народа. Отныне так есть и так будет. Это решено. И сейчас народ голованов поможет вам найти и забрать то, что вам нужно. Понял всё, человек?

— Понял всё.

Вы заключили договор с голованами. Репутация среди животных, наделённых разумом возросла до возможного предела.

Голован встал и повернулся, чтобы уйти.

— Погоди, — я решил проверить, насколько глубоко разработчики игры внедрили сюжет братьев Стругацких. — Знаешь одного из вас по имени Щёкн-Итрч?

— А что? — спросил пёс, не оборачиваясь.

— Много слышал о его мудрости и порядочности, — нагло соврал я. — Хотел передать ему слова уважения.

— Слова услышаны. Щёкн-Итрч – я.

И наделённая разумом псина исчезла в темноте коридора.

Вы польстили разумному животному. Репутация в его глазах повышена на +14. Появился 15 %-ный шанс на разговор с ним.

«Товарищ! Товарищ! В труде и в бою храни беззаветно Отчизну свою!» Я привёл слова старинной песни Вовке Львову, который бурчал, что лучше взять штурмом десять Крепостей, чем вывезти трофеи из одной. Хотя сержант был, конечно, прав…

Всё началось сразу после того, как было дезактивировано радиоактивное пятно, оставленное взрывом. Надюшка попросила о помощи дружественных крестьян-неписей из окрестных с «Лунинградом» деревень. На аэродроме базы собрались пятьдесят крестьян с телегами, в которые были запряжены похожие, словно клонированные, бурые лошадки и тридцать два тракториста. С постройкой аэродрома-портала база получила возможность ежесуточно отправлять в любую точку один самолёт, каковым самолётом Надя и отправила мне весь колхоз. Интерны, сначала хихикавшие по поводу телег и лошадок, скоро замолкли. Работа пошла ну очень споро. По ночам голованы развешивали красные тряпки, выданные им, на замаскированных огневых точках, складах с отравляющими веществами, автоматических газомётах, самодействующих огнемётах и механических пулемётах. Собранные в две бригады трактористы под руководством Люды и Хрюна быстро демонтировали отмеченное говорящими собаками добро, укладывали в телеги, которые без всякого труда маневрировали между деревьями, где никакой грузовик не прошёл бы. За сутки было свезено к Центру управления 189 пулемётных,175 огнемётных и 166 газомётных автоматических установок. Со сверхтяжёлыми орудиями пришлось повозиться. Восемь из двенадцати были необратимо повреждены ядерным ударом, так что пришлось их до конца изуродовать автогенами и бросить обломки на железной дороге. Остальные четыре прикатили к месту погрузки. Как? Описывать не буду, почитайте древнегреческую сказку о Сизифе.