Сергей Москвин - Увидеть солнце
— Ты чё дела… — начал обернувшийся к ней мошенник, но не договорил.
Не слушая его, Полина поднесла язычок пламени к концу запального фитиля, и тот весело задымил.
— Раз, — сказала она весело. — Два, три…
Она ничего не делала — просто стояла на месте и считала. Но от этого нарочитого спокойствия у Сергея похолодело внутри. И не только у него. Главный мошенник вытаращил глаза, побледнел и, забыв обо всём, пулей сорвался с места. Следом за ним врассыпную кинулись и остальные. Даже Вольтер перестал хрипеть и с открытым ртом уставился на девушку. По опыту Сергей знал, что фитили в динамитных шашках горят пять-шесть секунд. Уже на четвёртой секунде вокруг них никого не осталось. На счёте «пять» Полина разжала кулак, и оттуда выпал оборванный фитиль. Вот это номер!
— Надо быстро мотать отсюда, пока эти каталы не опомнились, — озабоченно произнесла Полина.
— Да-да, — поддержал её Вольтер. — Я тут повстречал двух перевозчиков, они готовы отвести нас за Речной Вокзал за шестьдесят патронов. Но, может, вы сумеете договориться дешевле.
Полина остро глянула на него:
— На Речном Вокзале эпидемия. Туда уже несколько дней никто не ездит, все боятся.
— Эпидемия? — растерянно переспросил Вольтер. — А… — но девушка не дала ему договорить:
— Где вы их встретили?
Учёный махнул куда-то в сторону противоположного края платформы. Полина подхватила его под руку, и они быстро засеменили по перрону. Сергею оставалось только последовать за ними.
* * *Вначале люди испуганно пятились при их приближении, но уже через десяток шагов расступившаяся толпа вновь сомкнулась со всех сторон, что было как нельзя кстати — теперь мошенники наверняка потеряли их из виду. Однако обольщаться не стоило: если в ближайшее время не убраться со станции, разгневанные бандиты непременно отыщут их.
Сергей покосился на Вольтера. Сейчас всё зависело от этого нескладного, чудаковатого человека.
Но учёный не подвёл. Уверенно миновав несколько торговых лотков и распахнутых палаток, возле которых толпились группки людей, он остановился возле упакованного в кожу бритоголового мужчины с крупной шишковатой головой и маленькими колючими глазами, похожими на шляпки ржавых гвоздей. В руках бритоголовый держал бумажный кулёк с жареными ножками грибов. Сергей заметил это, когда тот достал из кулька очередную ножку и неторопливым движением отправил себе в рот. Возле него стояла бледная и очень худая девушка со спущенной на лоб короткой челкой сальных волос и расчёсом на виске, наводящим на мысли о кровососущих паразитах. Лучше рассмотреть её Сергей не успел, потому что едва Вольтер заговорил с бритоголовым, тот бесцеремонно оттолкнул девушку в сторону.
— Надумали, значит? — услышал Сергей окончание его последней фразы.
Тут вперёд выступила Полина.
— Сам ехать не боишься? — спросила она.
Бритоголовый ухмыльнулся, обнажив неровные, гнилые зубы:— Мне-то что? Я там оставаться не собираюсь. Высадил — и ту-ту, до новых встреч!
При виде Полины он сразу оживился, даже грибными ножками захрустел энергичнее.
— Сколько возьмёшь за проезд? — перешла к делу Полина.
— Шестьдесят, как договаривались.
— Дороговато, — попробовала сбить цену Полина, но её улыбка и заискивающий тон на перевозчика не подействовали.
— Цена реальная, — заявил он таким тоном, что Сергею сразу стало понятно: уговорить не удастся. — Дело рискованное, а кроме меня на Речной вас больше никто не повезёт, отвечаю. Если жалко патронов, могу и натурой взять. Дробовичок, к примеру. Или какой другой ствол.
Полина колебалась не долго:
— Идёт!
Перевозчик довольно кивнул, и Сергей понял, что он не исключал отказа.
— Вы обождите тут пару минут, — засуетился мужик. — Мне, эта, дрезину заправить надо… Во, угощайся, — он протянул Полине свой кулёк, но та отрицательно покачала головой.
В отличие от неё, Сергей не отказался бы попробовать угощение — так смачно бритоголовый хрустел своим лакомством, но ни ему, ни Вольтеру перевозчик ничего предлагать не стал. Он торопливо сунул кулёк в безразмерный карман своего плаща и исчез в толпе.
Сергей расслабленно вздохнул. Не верилось, что они скоро окажутся на Речном Вокзале. И тут он вспомнил то, о чём его спутники начисто забыли.
— Подождите! Ведь нам ещё нужно купить фильтры для противогазов!
— Уже не нужно, — покачала головой Полина и, сдёрнув со спины, приоткрыла свой рюкзак, где помимо всего прочего лежали ещё три новых фильтра.
— Откуда? — растерялся Сергей.
— Оттуда же, откуда и динамит.
Динамитную шашку Полина могла взять только у самих мошенников! Выходит, она украла у них не только динамит, но и фильтры? Сергей хотел уточнить у девушки свою догадку, но она коснулась пальцем губ, и Касарин благоразумно промолчал. Вместо этого вынул купленный в ломбарде пистолетик и протянул ей:
— Вот держи. Это от меня, подарок.
— Подарок? Мне? — растерянно переспросила Полина.
Она явно удивилась. Похоже, ей давно не дарили подарков.
Серёгино сердце запело. Он хотел сказать, что уже давно собирался ей что-нибудь подарить, но всё никак не получалось, и вот теперь, когда такой случай наконец представился, ему очень приятно сделать это, и ещё массу бесполезных, но добрых и тёплых слов. Но сказать это оказалось совсем не просто. Все слова застряли где-то глубоко внутри, стоило только взглянуть в расцветшее лицо девушки и увидеть её сияющие глаза. А потом на платформе появился вынырнувший откуда-то бритоголовый проводник, и стало не до разговоров.
Полина тут же сунула пистолет куда-то за пояс и повернулась к нему:
— Можем ехать?
— Ага, — кивнул бритоголовый, воровато оглянулся, словно искал ещё желающих отправиться с ним на Речной Вокзал, и добавил: — Двигайте за мной.
Они дошли до края платформы, где перевозчик снова оглянулся, но, видимо, не нашёл на перроне ничего заслуживающего внимания и спрыгнул на пути. Сергей по его примеру тоже посмотрел назад — мошенников, которые могли их преследовать, нигде не было видно, и слава богу. Но окончательно он успокоился только в туннеле, когда увидел стоящую на путях дрезину.
Это была очень странная машина, больше похожая на вагонетку: всё её борта были обшиты толстыми свинцовыми пластинами. Вид дрезины заставлял сомневаться, что она вообще способна двигаться. Но где-то внутри негромко тарахтел запущенный мотор, из-под задних колёс вырывался едкий дым выхлопа, а на месте машиниста сидел коренастый крепыш в перепоясанном патронташем чёрном комбинезоне и довольно скалился, глядя на приближающихся людей.
— Миха, моторист. Кореш мой, — представил его бритоголовый. — Забирайтесь. Как говорится, занимайте места согласно купленным билетам. Мигом вас домчим!
Внутри огороженной свинцовыми листами клетушки, на которую указал бритоголовый, оказались две низкие параллельные скамьи, на каждой из которых могли уместиться максимум по три человека. Рядом с машинистом было ещё одно место, но бритоголовый уселся в пассажирский отсек, рядом с Полиной, что совсем не понравилось Сергею. И чего к ней все липли! Оставалось только надеяться, что, когда они доберутся до Речного Вокзала, этот тип навсегда избавит их от своего общества.
— Давай, Миха, с ветерком! — приказал бритоголовый. Сергею со своего места показалось, что он подмигнул машинисту уголком глаза.
Перевозчики переглянулись, и моторист двинул какой-то рычаг. Дрезина резко дёрнулась с места, но затем словно одумалась и неспешно покатилась по рельсам в темноту туннеля.
То ли из-за присутствия жмущегося к Полине бритоголового и его постоянно скалящегося кореша Михи, то ли ещё по какой причине, но на этот раз у Сергея не возникло ощущения стремительного полёта, как во время прошлой поездки на дрезине, закончившейся избиением сибирским патрулём. Да и машина, сказать по правде, тащилась еле-еле. То ли Миха наплевал на желание своего кореша ехать «с ветерком», то ли сама дрезина была на это неспособна. Однако бритоголовый, видно, не забыл о своём обещании. Он оторвался от кулька с грибами, которыми начал хрумкать, едва дрезина тронулась с места, и, обернувшись к машинисту, сердито спросил:
— Миха, ты чё там, заснул? Давай быстрее!
Резкий рывок. Двигатель натужно затарахтел и заглох. Дрезина остановилась.
— Опять двадцать пять! — беззлобно выругался бритоголовый. Похоже, это происшествие его не очень-то и огорчило.
— Может, подтолкнуть, — предложил Сергей, но перевозчик небрежно отмахнулся:
— Не парься! Щас Миха всё сделает. Он у нас на все руки мастер.
Услышав похвалу в свой адрес, моторист довольно оскалился, подмигнул напарнику и, открыв кожух моторного отсека, с умным видом уставился внутрь. Тем временем бритоголовый выудил из-за пазухи плоскую металлическую фляжку с завинчивающейся пробкой. Развинтил её, понюхал, с удовольствием втянув носом пары содержимого, и предложил:
