Кайл Иторр - Зеленый луч (мир «Земли лишних»)

С усилием пристраиваю баул за спину, рюкзак на грудь, второй вручаю Саре, а самый маленький просто вешаю на плечо. Верблюды отдыхают.

— Две минуты дело терпит, чтобы перед Стеклянным домом в общежитие заглянуть?

— Да терпит, терпит, — вместо охранника отвечает барышня, — пошли, я потом сама тебя в директорат отведу.

— На ваш счет, мисс Зильберман, инструкций не было.

— Если донна Кризи сочтет, что я там не нужна, она так и скажет. Хотите проконтролировать, пожалуйста.

Две минуты превращаются в двадцать, ибо все же не стоит заявляться к донне замдиректора Базы в мокро-выжатом состоянии, а при апартаментах имеется душ. Двоим, правда, тесновато, но справляемся. Сара, переодевшись в служебную песчанку, цепляет на пояс «беретту» и шутливо пихает меня в спину.

— Вперед, подследственный.

— Вообще-то «ревизор», а кто тут будет подследственным, разберемся по итогам ревизии.

— Никто не будет, — уверенно отвечает барышня.

— Думаешь, не найду?

— Если и найдешь, кто-то тихо отбудет на дагомейское пограничье. Или неосторожно решит искупаться в ночное время и утонет, соболезнования родным и близким. А громкого следствия со скандалом — не будет.

Ну да, «жена Цезаря должна быть вне подозрений». Знакомый мотив.

Впрочем, моя задача проще, проверить ряд фактов по схеме. Следствием же в целом пускай занимаются кому по должности положено.

— Ожидайте, пожалуйста, вас скоро примут, — медоточивым голоском сообщает вьюнош-референт при селекторе, многофункциональной кофеварке и темно-сером деловом костюме с бордовым галстуком.

Ладно, подождем. Присаживаемся на мягкие диванные подушки и услаждаем взоры специально для этого поставленным аквариумом (многоцветные пучеглазые рыбки экзотических пород среди водорослей, подсветка и все такое) и большой, в полстены, репродукцией «Атаки Легкой бригады».[152] Краем глаза слежу за референтом — хм, а ведь судя по движениям, не вьюнош уже лет десять как, постарше меня будет, но благодаря усилиям визажистов и спа-салонов держит облик вчерашнего школьника.

Как-то незаметно секретарь просачивается в кабинет, откуда вылетает с такой скоростью, словно им из пушки выстрелили.

— Проходите, пожалуйста. — Голос столь же медоточив, вот что значит тщательный самоконтроль и опыт канцелярских баталий. Ну и флаг ему в руки, меня такие сражения никогда не интересовали.

Донна Кризи восседает за массивным столом. За спиной окно на океанские просторы и ослабленный полосками жалюзи, но все равно слишком яркий солнечный свет, отчего разглядеть ее лицо посетителям непросто, зато сама замдиректора Базы видит каждое движение. Трюк старый, кто бы спорил. Зато действует, тоже не поспоришь.

— А вы, Сара, что здесь делаете? — первым делом интересуется крупная в обоих смыслах начальница. — Вас давно ожидает рабочее место.

— Я именно по этому вопросу…

— Вопросы будете задавать после четырех, распорядок вам известен. Свободны.

Барышня с видом «уступаю численному превосходству» устраняется из кабинета. Донна Кризи неторопливо поднимается, самолично открывает небольшой сейф и достает пару компакт-дисков.

— Здесь копии данных из отдела «Архив и записи», — протягивает мне. — Знаю, у вас имеется собственный компьютер, вот на нем и работайте. После вернете. В общей системе вам делать нечего.

— Сеть на Базе имеется?

— Внутренняя.

— Та, что на Старой Земле зовется корпоративной?

Донна замдиректора вяло отмахивается.

— Это к техникам.

Тоже верно, нашел у кого спрашивать… в компьютерных-то конторах начальство вполне может иметь диплом программера или системотехника, а то и неплохой практический опыт в данной сфере, поэтому разбирается. Однако Орден — структура явственно иного профиля, сети и прочие гаджеты для него лишь малое подспорье, и «техники» тут не кормильцы, а обслуживающий персонал не самой высокой значимости. Донна Кризи, скажем, дорогу в свое кресло начала с должности старшего сержанта Патрульных сил, и продвигалась определенно не по «технической» линии.

— Для анализа информации я вполне обойдусь своим ноутбуком, но сперва мне необходимо побеседовать с вашим админом, и чтобы он отвечал на все вопросы по делу.

— Вопросы бывают разными, мистер Щербань. — Ух ты! Первый на моей памяти случай, когда наглоязычная персона правильно произносит мою фамилию. — Допуск, который вам обеспечила Патрульная служба, предполагает доступ лишь к некоторым данным. Они на дисках.

— В интересах следствия, — во, удачно вспомнилась фраза, — Патрульной службе требуются как сами данные, так и порядок организации доступа к ним, для чего необходимо также знать структуру банка данных и сети в целом. Как вы справедливо заметили, это к техникам.

Донна Кризи явно не из тех, кому необходимы долгие размышления. Нажимает кнопку селектора.

— Люсьен, через пятнадцать минут во второй конференц-зал кого-нибудь из маттеховцев.

И, снова обращаясь ко мне:

— Пока все организуют, кофе не желаете?

Не желаю. Но отказываться тоже невежливо.

— Если можно, чай.

— Чай? Да, конечно. — Снова отдает распоряжение Люсьену-референту. — Скажите, как вообще вам удалось за неделю пребывания в Новой Земле сделать столь интересную карьеру?

— Насчет «интересной» спорить не буду, но я не назвал бы это карьерой.

— Вы новичок и вам простительно не знать, кто такая Бригитта Ширмер.

— Штази, — кратко отвечаю я.

Донна Кризи на миг замирает, чуть наклоняет голову к левому плечу. Лицо на фоне солнца кажется темным пятном, глаз не видно.

— Вопрос снимаю. Вы сами это выяснили?

— По-моему, она не слишком скрывает свое прошлое.

— Однако и не афиширует, даже среди своих из Патрульных сил мало кто осведомлен… Полковник штази, да, координатор юго-восточного сектора. Которой Орден, как всем мигрантам, дал второй шанс в новом мире, и шанс этот Ширмер использовала самым неожиданным образом. Вместо того, чтобы по примеру многих своих коллег вернуться в привычные спецслужбы, в данном случае в Службу безопасности Ордена или в одну из территориальных разведок Европейского Союза, где со своим опытом сделать быструю карьеру на достаточно серьезные вершины — она ушла в обычную полицию, причем внештатным сотрудником. И предпочитает теперь брать дела, в которых чует измену и коррупцию среди ответственных персон на высоких должностях. Начальства над внештатным сотрудником нет, поэтому уж если Ширмер завела следствие, она его доводит до конца, «замять» невозможно. Приговоры сама не исполняет, есть кому, ей хватает репутации. А дорогостоящих судебных процессов здесь не затевают… Дальше сами понимаете.

Действительно интересно. Для психологического портрета материала с головой.

В кабинете возникает Люсьен с подносом, ставит рядом со мной пузатый заварничек и чашку дымчатого стекла; такую же чашку, только с кофе, подает начальнице, и обеспечивает на столе вазочку с фигурным печеньем. Наливаю полчашки, вдыхаю запах. Черный, с каким-то цветочным оттенком; всю отечественную классику, «эрл грей» и «дарджиллинг» я знаю, а это что-то незнакомое. Впрочем, я не эксперт.

— Скажите, а одиссея фрау Ширмер — это так, для светской беседы, или у вас имеется более глубокий интерес?

Короткий смешок.

— Политиком вам не бывать.

— Даже и не мечтаю.

— И уж на такие вопросы я отвечать не обязана.

— Совершенно с вами согласен.

— Интерес имеется. Найдите этих скотов, Влад. Почти уверена, что в моем ведомстве все чисто, зато здесь вы сможете без помех разобраться, что к чему, и на других Базах управитесь быстрее. Найдите их, дайте Ширмер зацепки, остальное она решит сама.

Ага. Орден, он разный, так, кажется, Геррик говорил. Вот и донна Кризи, чье звание в Ордене соответствует полковничьему, в рамках борьбы с коррупцией всецело за очистку рядов своей организации, пускай даже чужими руками. То есть мы активно сотрудничаем, а то и вовсе дружим. Только, если я верно прочел подтекст, об этом сотрудничестве никому стороннему не надо знать. Ширмер в курсе — небось для моего здесь присутствия официальные каналы не поднимались, а просто экс-полковник штази попросила бывшего старшего сержанта Патрульных сил «пусти человека порыться в делах», — и достаточно.

Для психологического портрета — достаточно.

Так и мне больше ни к чему. Берега видны, течение чувствуется, омута поблизости нет. Работаем.

Чейз Боллинг, служащий «отдела материально-технического обеспечения», как на Базе именуют сисадминское хозяйство во всех его двунадесяти ипостасях, не очень привык к вызовам на высокий уровень директората, из-за чего слишком скован и явно боится ляпнуть что-нибудь не то. Однако через несколько минут, узрев во мне родственную профессиональную душу, оттаивает — и «третьей лишней» в беседе становится уже донна Кризи. Которая, быстро заметив это, изрекает в пространство «ну, дальше вы уже сами» и покидает конференц-зал.