Юрий Вольнов - Шепот звезд (Сталь и песок 2)
Подставляя под ласковый ветерок лицо, Воин подошел к краю гранитного поля и вновь зажмурился. Необычное ощущение не сравнить с виртуальными реальностями. Далекий рев истребителей заходивших на посадку, приглушенные крики техников, а над этим властвовал шелест и буйство зарослей что преклоняясь под ветром шептали чужаку о далеком прошлом царствования на планете.
Анализатор пискнул и в шею впились иголки прививок. Словно жестким скребком пронесся по ощущениям тяжелый коктейль препаратов, и в сознании растеклась отупляющая белизна приглушенной реальности. Нарушенная иллюзия потеряло последнее очарование под натиском нарастающего за спиной гула.
Подымая легкое облако пыли через всю полосу, на него неслась пятерка бронированных машин. В несколько секунд вырастая из букашек до стальных монстров с пестрой раскраской, взметнув налет мелкой листвы планетарные танки поддержки десанта качнулись на упругих струях. Из остановившегося гиганта выскочил человек в камуфляже мигом принявшей половинную раскраску, верх цвета брони, а низ бледнел под бетон.
– Прошу в головную машину, полковник ждет Вас, – прижимая черный берет, норовивший улететь пушинкой от волн нагретого воздуха, рослый парень задрал голову в равнодушно вежливом взгляде ожидания.
– У меня встреча с мистером Дьюмонтом, – от непривычки напрягать голосовые связки, голос немезиса сорвался на хрип.
– После встречи с командармом, – настаивал парень, хотя глаза выдавали понимание что удержать два с половиной метра плоти и стали сплошной смерти, ему не удастся даже танками, – таков порядок.
Демонстративно переведя свисающие от плеч излучатели в боевой режим, дождался писка готовности генераторов жесткого излучения. Скользнув по дрогнувшему адъютанту равнодушным взглядом, Воин активировал шлем. Стремительно выросшие лепестки, сошлись на переносицы четко подогнанными секторами и спустя мгновение на посыльного смотрел до ужаса неприятный зеркальный овал в котором с большой фантазией можно было узнать контур человеческой головы. Из внешнего динамика из броневых складок раздался синтезированный голос:
– Порядок есть порядок.
Скоротав дорогу в обществе нервничающих десантников, что бросали косые взгляды на застывшего немизиса, до белизны сжимали свои автоматические " УБОЙ-10" едва способных даже поцарапать броню, обильно потели заполняя отсек пехоты тяжелым запахом тревоги.
С равнодушием рассматривая проносившиеся за бронестеклом пейзажи, Воин уже засек десяток планетарных орудий. По едва заметным и характерным излучениям, что мастерски экранировались под бытовые и промышленные фоны, среди строений и фальшь деревьев, искусно прятались двух этажными туши приплюснутых башен с устремленными в небо хищно рифленые стволами тяжелых орудий.
Свернув в ничем не примечательную гущу, планетарный танк мягко качнулся и встряхнув содержимое, глухо заурчал холостым ходом турбинных установок. Выбравшись из тесного брюха, немезис застыл перед поляной. Раскидистые кроны деревьев скрывали бетонную плешь с торчавшими башенками связи, а дополнение к треногам стационарных излучателей что сразу взяли его на прицел, перед воротами в подземный бункер застыл караул.
Массивные створки раскрылись и на притоптанную траву шагнул седеющий вояка. Военная выправка, цепкий взгляд хищника и скромный пехотный комбинезон при не высоком росте, сразу выдавало опытного соперника. Не в прямой схватке, а как опасного командира способного дать возможность подразделениям вырвать врагу глотку.
– Господин полковник ваш приказ выполнен, – адъютант молодцевато отсалютовав, отпрыгнул за спину полковнику.
Оценивая друг друга воины неподвижно застыли.
– Приветствую на вверенной мне планете, – сухо проговорил полковник, продолжая прожигать взглядом дыру в непроницаемом забрале, – с какой целью прибыли на Незабудку?
– Здравствуй, -в тон ответил Сергей, по памяти пронеслись рубленые слова наставлений, – Немезисы не обязаны отвечать на вопросы представителей не официальных служб Земной Федерации. Если судить по отсутствию знаков различия вы являетесь "добровольцем" корпорации не имеющим допуска к служебным файлам категории два нуля.
Заигравшие желваки, массивная челюсть задергались ходуном, стрельнув голубым льдом глаз, полковник хрустнул костяшками. Четко обозначенная позиция немезиса, не нарушившего пока ни одного местного и корпоративного закона, не оставляла полковнику ничего кроме глухой тоски бессилия.
– Это моя планета и я несу за нее ответственность. А ты свалился на голову снегом и отказываешься отвечать на вопросы. Откуда я знаю что…
– Мой статус проверяется одним вызовом. Заодно и сообщите нанимателю причину моей задержки.
Только начавшийся разговор прервал выскочивший из бункера десантник, гарцевато отсалютовал сообщил о вызове с резиденции. Спустя минуту полковник вернулся пылая желанием проломить чей-то череп. Рыкнув приказ адъютанту, не прощавшись скрылся в подземелье командного пункта. Воин вновь окунулся в пропитанное потом брюхо танка. Гудение запускаемых турбин забилось в теле легкой вибрацией и многотонная махина толчком оторвалась от земли.
Выскочив на простор отвоеванного у джунглей поля, танк безжалостно утюжил волнистый ковер травы. Не выдерживая раскаленного воздуха трава сворачивалась в жухлые стручья, и тлея искорками углей украшала широкую полосу после туши слизня, бесцеремонно выжигающего просеку на холм.
Натужено гудя турбинами танк выскочил на вершину и получив краткий миг невесомости перевалился с облегченным воем устремился в низину. Стремясь поскорее очутится под сводами резиденции, что вздымаясь от игрушечных замков до попирающих небо конструкций энергетических мачт, со всполохами полей скрывающих застроенную долину с орбиты, резиденция выглядела чужеродным наростом. Надвигаясь подавляющими размерами конусы башен сияли мириадами росчерков окон, открылись провалы массивных ворот что принимали и выплевывали полчища летающих букашек, а под стеной гранитный глыб кишели блестящие всей радугой спины ползающих каров.
Понаблюдав жизнь термитника "немезис", внимательно изучив удивленное убрал пометку о странностях размаха обосновавшейся под энергетическим пологом мегаполиса корпорации. Само собой отпал вопрос о таком вложении в оборону. Не успев до конца обдумать план возможной атаки такого "орешка", как машину качнуло. Створки поползли в стороны и Сергей спрыгнул на белый мрамор.
– Следуйте за мной, – на смену умолкшему вою турбин вкрался искусственно нейтральный голос адъютанта.
Гулкие шаги отражаясь от обилия стекла и мраморных плит устремились в единственный свободный пятачок неба. Миновав полчища придворной охраны, расхаживающей в парадном обмундировании ярко синих цветов корпорации, вежливые улыбки клерков и администраторов, очутились напротив створки деревянных дверей украшенных золотым орнаментов. С мягким шелестом разойдясь крепостные двери величаво допустили вошедших в царство излишней роскоши.
– О…,- слащаво заулыбался Валандай, распахнув ручонки выскользнул из роскошного стола, утопая в глубоком ворсе диковинного животного пестрой раскраской украшавшего пол кабинета, устремился на встречу заученной походкой радушия, – Извините что так получилось, вы знаете у нас участились нападения и у нас этот… комендантский режим.
Царским кивком отпустив адъютанта, собирался пожать руку немезису, но вовремя спохватившись закачался на пятках на расстоянии.
– Э, вы можете снять это?
Сделав жест, не определенно обводящий все снаряжения, вопросительно осмотрел закованного в броню воина хоть сейчас готового к штурму укрепленной цели.
– В этом нет необходимости, – дезактивировав шлем ответил "немезис", подставил прохладному воздуху оголенный череп, посмотрел на вздрогнувшего Валандая углями полностью красных белков, – для обсуждения цели найма, достаточно и этого.
Мелькнувшее в глазах чиновника удивление, тут же сменилось вежливой улыбкой опытного интригана. В подковерной грызне чиновников, главным качеством всегда являлось умение лицедействовать, скрывая истинные чувства под масками прямо противоположных чувств. Сделав приглашающий жест к столу переговоров, самодовольно уселся в кресло, понимающе посмотрел на оставшегося стоять война рядом с хрупкой античной мебелью, напыщенно произнес:
– Я хотел бы уточнить один момент, прежде чем мы окажемся за этими дверьми, – мотнув за спину, натянул обруч виртуальной связи с искусственным интеллектом, – все что вы узнаете… это сугубо конфиденциально. Если вас не устроят дополнительные условия мы рассчитываем, на годовой мораторий на распространение информации…
Воин молчал, ожидая пока важно вещающий секретарь, хотя по амбициям и кабинету явно из числа первых в корытце наместника, закончит длинный перечень предупреждений и смешных угроз.
