Казачий князь - Ерофей Трофимов
– Сильна бабка, – удивлённо протянула Катерина.
* * *
Хизарат встретила их на пороге своего дома. Стоя на крыльце, знахарка с лёгкой улыбкой наблюдала, как Руслан бережно помогал жене сойти с коляски. Ехать с ней верхом Шатун не рискнул. Катерина, понимая, что спор тут может плохо закончиться, покорно отправилась к знахарке в коляске. Руслан, чтобы не расстраивать жену ещё сильнее, тоже решил воспользоваться этим транспортом. Но едва только пара ступила на двор, Хизарат кивнула и, махнув рукой, с ходу заявила:
– Рано приехали. Вот через три месяца надо будет присматривать.
– Здравствуй, Хизарат, – усмехнулся в ответ Руслан. – Как дела у тебя? Никто не обижает?
– Смеёшься, князь? – презрительно фыркнула женщина.
– Нет, правду знать хочу. Или ты не знаешь, что в предгорьях османы шастают?
– Слыхала, – коротко кивнула Хизарат. – Но здесь их пока не было.
– Всё когда-то случается в первый раз, – пожал Руслан плечами. – Ты же знаешь, им всё равно, кто ты. Зарежут, словно курицу, и даже спрашивать не станут, чем занимаешься. Помнишь, как тогда было?
– Помню, – заметно помрачнев, кивнула женщина. – Что предложить хочешь, князь?
– У меня теперь своя земля есть. Давай тебе там дом поставим. Будешь жить спокойно, людей лечить. Но под моей охраной.
– Только твоих людей и казаков? – уточнила Хизарат, пытливо вглядываясь ему в лицо.
– Всех. На твоём дворе никто никого не тронет. С больными и ранеными я не воюю, – твёрдо ответил Руслан, глядя ей в глаза.
– Подумаю, князь, – помолчав, ответила женщина. – А ты, княгиня, зайди. Посмотрю тебя, раз приехала. Здесь жди, – скомандовала знахарка парню.
Кивнув, Руслан по привычке уселся на лавочку у крыльца и, сняв папаху, откинулся на стену дома, прикрыв глаза. Было в этом месте что-то, что заставляло все проблемы и сложности отойти на второй план, оставляя в душе только тишину и покой. Прошло примерно минут двадцать, когда Катерина вышла на крыльцо, сопровождаемая знахаркой.
– На коня ещё два месяца можешь садиться. Но ездить только рысью. В галоп коня не пускай, ребёночек сорваться может. После даже не думай, если хочешь детей иметь. Помни, с этого дня ты не просто женщина, ты теперь мать, и думать должна не только о себе, – строго выговаривала ей женщина.
– Слышала? – жёстко спросил Руслан, поднимаясь.
– Слышала, – вздохнув, кивнула Катерина, опуская голову. Услышанное ей явно не нравилось.
– Когда дом поставишь, князь? – резко сменила тему Хизарат.
– Как только ты место покажешь, где хочешь его видеть, – не задумываясь, ответил Шатун.
– Сейчас ехать могу, – чуть подумав, решительно кивнула женщина. – Только арбу запрягу.
– Не надо, – отмахнулся Руслан. – Вон коляска моя есть. В ней и поедем. А потом мои люди тебя обратно привезут.
– А тебе не надо? – удивилась знахарка. – Князь ведь. Князь пешком не ходит.
– Я верхом езжу, – усмехнулся в ответ Шатун. – Это сегодня ради неё коляску взял.
– Хорошо. Сейчас, – кивнула знахарка, снова скрываясь в доме.
– Ты и правда хочешь поселить её в имении? – тихо спросила Катерина, когда дверь за знахаркой закрылась.
– Она лучше любого опытного врача. Такие раны и болезни лечит, что иному профессору от медицины поучиться не грех, – решительно кивнул Шатун. – А что не так?
– Я её боюсь, – еле слышно призналась девушка, прижимаясь к мужу.
– Хизарат женщина суровая, но добрая, – так же тихо принялся рассказывать Руслан, ласково поглаживая её по плечам. – Здесь, на её подворье, даже горцы из непримиримых с казаками не ссорятся. Все знают, что она лечит всех подряд и особо денег за это не берёт. Живёт тем, что люди сами дадут. Но зато лечит на совесть.
– Выходит, поселив её там, ты к имению и непримиримых привлечёшь?
– Это не страшно. Они будут приезжать за помощью, а не драться. Да и не настолько они страшны, как рассказывают. У страха глаза велики, помнишь?
– А тебе бы всё веселиться, – укорила его Катерина, легонько пристукнув кулачком по газырям на груди. – Мне ведь и вправду страшно.
– С чего? Она к тебе вроде по-доброму, – удивился Руслан.
– Она только смотрит, а мне чудится, что ей про меня всё известно, – нехотя призналась девушка.
– Это да. Умеет она скрытое видеть. На то и знахарка, бог знает в каком поколении. Знахарям положено такое знать. Иной болезный ведь к ней попадает, себя не помня. А как она поймёт, что с ним? Вот и учится скрытое видеть.
– А ты как с ней познакомился? – сменила Катерина тему.
– Ранили меня. А она подобрала да выходила, – коротко отговорился Шатун.
– А казаки где были? – тут же последовал очередной вопрос.
Но ответить Руслан не успел. Из дома вышла Хизарат. В новом шёлковом платке и новом платье, подпоясанном узким кожаным тиснёным поясом, с серебряным бляхами. На ногах были надеты изящные красные сапожки. Прихватив с собой корзину, знахарка легко спустилась с крыльца и вопросительно посмотрела на Руслана.
– Поехали, – едва заметно улыбнулся Шатун, широким жестом указывая на коляску.
Усадив в салон женщин, он плюхнулся на сиденье сам, негромко скомандовав пожилому казаку, сидевшему за кучера:
– В имение, дядька Елизар.
– Добре, княже, – кивнул казак, ловко щёлкая бичом и разворачивая транспорт.
Каурая пара, повинуясь его движениям, развернула коляску и, снова выйдя на дорогу, взяла размашистой рысью. Ухоженные, сытые кони катили коляску легко, словно она ничего не весила. Хизарат, с любопытством оглядевшись, потрогала пальцами кожу сиденья и, выглянув наружу, с интересом спросила:
– Это ты такой хороший фаэтон сделал?
– Я придумал, мастера делали, – усмехнулся Руслан.
– А можешь сделать такой, чтобы шёл так же мягко, но в нём можно было больных возить, которые сами ходить не могут, только лежат?
– Могу. Но ведь в наших местах на такой повозке не везде проехать можно. Особенно в горах, – напомнил Руслан.
– А мне в горах не надо. Я в горы не езжу. Оттуда родичи сами больных везут. Мне здесь, в долине надо.
– Можно такой сделать, – подумав, кивнул Шатун. – Он даже мягче идти будет, – задумчиво проговорил парень, прикидывая, как можно в местных условиях сделать амортизаторы. – Можно и носилки сделать, чтобы больного прямо на ней в повозку грузить.
– Что нужно, чтобы сделать? – тут же вцепилась в него Хизарат.
– Время. Материалы нужные есть. И ещё надо подумать, сколько коней в неё запрягать станешь. Пару или одного?
– Одного. Парой я управлять не умею.
– Тогда надо будет делать её легче коляски, – всё так же задумчиво протянул Шатун. – Подумать надо. Посмотреть, как лучше.
– Подумай, – вздохнула Хизарат. – Если сделаешь,
